Συνέχεια από Δευτέρα 1η. Ιουνίου 2026
Οι άνθρωποι του ψεύδους 33
Του M. Scott Peck
Του M. Scott Peck
Η συνάντηση με το κακό στην καθημερινή ζωή
Κεφάλαιο 6
MyLai: Μια εξέταση του ομαδικού κακού
Ανεβαίνοντας τη σκάλα της συλλογικής ευθύνης
Το άτομο υπό πίεση
Όταν ήμουν δεκαέξι ετών, μου αφαίρεσαν και τους τέσσερις φρονιμίτες κατά τη διάρκεια των ανοιξιάτικων διακοπών μου. Για τις επόμενες πέντε ημέρες όχι μόνο πονούσε το σαγόνι μου, αλλά ήταν και τόσο πρησμένο ώστε δεν άνοιγε. Δεν μπορούσα να φάω στερεά τροφή — μόνο υγρά ή άγευστη παιδική τροφή. Η δυσώδης γεύση του αίματος βρισκόταν συνεχώς στο στόμα μου. Στο τέλος εκείνων των πέντε ημερών, το επίπεδο της ψυχικής μου λειτουργίας είχε υποβιβαστεί σε εκείνο ενός τρίχρονου παιδιού. Είχα γίνει απολύτως εγωκεντρικός. Ήμουν γκρινιάρης και ευερέθιστος με τους άλλους. Περίμενα να είναι συνεχώς παρόντες για να με φροντίζουν. Όταν κάποιο μικρό πράγμα δεν πήγαινε ακριβώς όπως το ήθελα, ακριβώς τη στιγμή που το ήθελα, τα μάτια μου γέμιζαν δάκρυα και η δυσαρέσκειά μου ήταν τεράστια.
Πιστεύω ότι όποιος έχει βρεθεί σε σημαντικό χρόνιο πόνο ή δυσφορία —ας πούμε για μια εβδομάδα περίπου— θα αναγνωρίσει την εμπειρία που μόλις περιέγραψα. Σε μια κατάσταση παρατεταμένης δυσφορίας, εμείς οι άνθρωποι φυσικά, σχεδόν αναπόφευκτα, τείνουμε να παλινδρομούμε. Η ψυχολογική μας ανάπτυξη αντιστρέφεται· εγκαταλείπεται η ωριμότητά μας. Πολύ γρήγορα γινόμαστε πιο παιδικοί, πιο πρωτόγονοι. Η δυσφορία είναι στρες. Αυτό που περιγράφω είναι μια φυσική τάση του ανθρώπινου οργανισμού να παλινδρομεί ως απάντηση στο χρόνιο στρες.
Η ζωή ενός στρατιώτη σε ζώνη μάχης είναι ζωή χρόνιου στρες. Αν και ο στρατός έκανε όσο το δυνατόν περισσότερα για να μειώσει το στρες των στρατευμάτων του στο Βιετνάμ —παρέχοντας ψυχαγωγία όποτε ήταν δυνατόν, περιόδους ανάπαυσης και αναψυχής, καθώς και άλλες μορφές χαλάρωσης—, το γεγονός παραμένει ότι τα στρατεύματα της Task Force Barker βρίσκονταν σε μια χρόνια στρεσογόνο κατάσταση. Ήταν στην άλλη άκρη του κόσμου, μακριά από τα σπίτια τους. Το φαγητό ήταν κακό, τα έντομα άφθονα, η ζέστη εξαντλητική, οι χώροι ύπνου άβολοι.
Έπειτα υπήρχε ο κίνδυνος, συνήθως όχι τόσο σοβαρός όσο σε άλλους πολέμους, και όμως πιθανώς ακόμη πιο στρεσογόνος στο Βιετνάμ, επειδή ήταν τόσο απρόβλεπτος. Ερχόταν με τη μορφή βλημάτων όλμου μέσα στη νύχτα, όταν οι στρατιώτες νόμιζαν ότι ήταν ασφαλείς· παγίδων που ενεργοποιούνταν στον δρόμο προς την τουαλέτα· ναρκών που ανατίναζαν τα πόδια ενός στρατιώτη καθώς περπατούσε σε ένα όμορφο μονοπάτι. Το γεγονός ότι η Task Force Barker δεν βρήκε τον αναμενόμενο εχθρό στο MyLai εκείνη την αξιομνημόνευτη ημέρα ήταν συμβολικό για τη φύση της μάχης στο Βιετνάμ: ο εχθρός εμφανιζόταν όταν και όπου δεν τον περίμεναν.
Πέρα από την παλινδρόμηση, υπάρχει και ένας άλλος μηχανισμός με τον οποίο οι άνθρωποι ανταποκρίνονται στο στρες. Είναι ένας αμυντικός μηχανισμός. Ο Robert Jay Lifton, ο οποίος μελέτησε τους επιζώντες της Hiroshima και άλλων καταστροφών, τον ονόμασε «ψυχικό μούδιασμα». Σε μια κατάσταση όπου τα συναισθηματικά μας αισθήματα είναι συντριπτικά οδυνηρά ή δυσάρεστα, έχουμε την ικανότητα να αναισθητοποιούμε τον εαυτό μας. Είναι κάτι απλό. Η θέα ενός και μόνο αιμόφυρτου, ακρωτηριασμένου σώματος μας τρομάζει. Αν όμως βλέπουμε τέτοια σώματα γύρω μας κάθε μέρα, μέρα με τη μέρα, το φρικτό γίνεται φυσιολογικό και χάνουμε την αίσθηση του τρόμου. Απλώς το αποκλείουμε από τη συνείδησή μας. Η ικανότητά μας για τρόμο αμβλύνεται. Δεν βλέπουμε πια πραγματικά το αίμα ούτε μυρίζουμε τη δυσωδία ούτε αισθανόμαστε την αγωνία του. Ασυνείδητα έχουμε αναισθητοποιηθεί.
Αυτή η ικανότητα συναισθηματικής αυτοαναισθησίας έχει προφανώς τα πλεονεκτήματά της. Αναμφίβολα έχει ενσωματωθεί μέσα μας μέσω της εξέλιξης και ενισχύει την ικανότητά μας να επιβιώνουμε. Μας επιτρέπει να συνεχίζουμε να λειτουργούμε σε καταστάσεις τόσο φρικτές, ώστε θα καταρρέαμε αν διατηρούσαμε την κανονική μας ευαισθησία. Το πρόβλημα, ωστόσο, είναι ότι αυτός ο μηχανισμός αυτοαναισθητοποίησης δεν φαίνεται να είναι πολύ ειδικός. Αν, επειδή ζούμε μέσα στα σκουπίδια, η ευαισθησία μας απέναντι στην ασχήμια μειώνεται, είναι πιθανό ότι θα γίνουμε κι εμείς οι ίδιοι άνθρωποι που ρυπαίνουν και σκορπίζουν σκουπίδια. Αναίσθητοι απέναντι στο δικό μας πάσχειν, τείνουμε να γινόμαστε αναίσθητοι απέναντι στο πάσχειν των άλλων.
Όταν μας μεταχειρίζονται χωρίς αξιοπρέπεια, χάνουμε όχι μόνο την αίσθηση της δικής μας αξιοπρέπειας, αλλά και την αίσθηση της αξιοπρέπειας των άλλων. Όταν δεν μας ενοχλεί πια να βλέπουμε ακρωτηριασμένα σώματα, δεν θα μας ενοχλεί πια ούτε να τα ακρωτηριάζουμε οι ίδιοι. Είναι πράγματι δύσκολο να κλείνουμε επιλεκτικά τα μάτια μας σε έναν ορισμένο τύπο βαρβαρότητας χωρίς να τα κλείνουμε σε κάθε βαρβαρότητα. Πώς μπορούμε να κάνουμε τον εαυτό μας αναίσθητο απέναντι στη βαρβαρότητα, παρά μόνο με το να γίνουμε βάρβαροι;
Νομίζω, επομένως, ότι μπορούμε να υποθέσουμε πως ύστερα από έναν μήνα στο πεδίο με την Task Force Barker —έναν μήνα κακής τροφής, κακού ύπνου, θέας συντρόφων που σκοτώνονταν ή ακρωτηριάζονταν— ο μέσος στρατιώτης ήταν πιο ψυχολογικά ανώριμος, πρωτόγονος και κτηνώδης από ό,τι θα ήταν διαφορετικά σε έναν χρόνο και τόπο με λιγότερο στρες.
Μίλησα για τη σχέση ανάμεσα στον ναρκισσισμό και το κακό, και είπα ότι ο ναρκισσισμός είναι μια κατάσταση από την οποία οι άνθρωποι φυσιολογικά ωριμάζουν και εξέρχονται. Μπορούμε λοιπόν να σκεφτούμε το κακό ως ένα είδος ανωριμότητας. Οι ανώριμοι άνθρωποι είναι πιο επιρρεπείς στο κακό από τους ώριμους. Μας εντυπωσιάζει όχι μόνο η αθωότητα, αλλά και η σκληρότητα των παιδιών. Ένας ενήλικος που ευχαριστιέται να ξεριζώνει τα φτερά από μύγες ορθά θεωρείται σαδιστής και υποπτεύεται κανείς ότι είναι κακός. Ένα παιδί τεσσάρων ετών που το κάνει αυτό μπορεί να επιπληχθεί, αλλά θεωρείται απλώς περίεργο· η ίδια πράξη από ένα παιδί δώδεκα ετών αποτελεί αιτία ανησυχίας.
Αν μεγαλώνοντας βγαίνουμε από το κακό και τον ναρκισσισμό, και αφού φυσιολογικά παλινδρομούμε μπροστά στο στρες, δεν μπορούμε άραγε να πούμε ότι οι άνθρωποι είναι πιο πιθανό να είναι κακοί σε καιρούς στρες παρά σε καιρούς άνεσης; Πιστεύω πως ναι. Ρωτήσαμε πώς συνέβη μια ομάδα πενήντα ή πεντακοσίων ατόμων —από τα οποία μόνο μια πολύ μικρή μειονότητα θα μπορούσε να αναμένεται ότι είναι κακή— να μπορέσει να διαπράξει ένα τόσο τερατώδες κακό όπως το MyLai. Μία απάντηση είναι ότι, λόγω του χρόνιου στρες υπό το οποίο βρίσκονταν, τα άτομα της Task Force Barker ήταν πιο ανώριμα και συνεπώς πιο κακά από ό,τι θα αναμενόταν σε μια κανονική κατάσταση. Ως αποτέλεσμα του στρες, η κανονική κατανομή της καλοσύνης και του κακού είχε μετατοπιστεί προς την κατεύθυνση του κακού. Όπως όμως θα δούμε, αυτός είναι μόνο ένας από τους πολλούς παράγοντες που εξηγούν το κακό στο MyLai.
Αφού εξετάσαμε τη σχέση ανάμεσα στο κακό και το στρες, είναι κατάλληλο να σχολιάσουμε τη σχέση ανάμεσα στην καλοσύνη και το στρες. Εκείνος που συμπεριφέρεται ευγενικά σε εύκολους καιρούς —ένας φίλος της καλοκαιρίας, θα λέγαμε— μπορεί να μην είναι τόσο ευγενής όταν τα πράγματα δυσκολέψουν. Το στρες είναι η δοκιμασία της καλοσύνης. Οι πραγματικά καλοί είναι εκείνοι που σε καιρό στρες δεν εγκαταλείπουν την ακεραιότητά τους, την ωριμότητά τους, την ευαισθησία τους. Η ευγένεια θα μπορούσε να οριστεί ως η ικανότητα να μην παλινδρομεί κανείς ως απάντηση στην εξαχρείωση, να μην αμβλύνεται μπροστά στον πόνο, να ανέχεται το αγωνιώδες και να παραμένει ακέραιος. Όπως έχω πει αλλού, «ένα μέτρο —και ίσως το καλύτερο μέτρο— του μεγαλείου ενός ανθρώπου είναι η ικανότητά του να υποφέρει».⁵
Δυναμική της ομάδας: εξάρτηση και ναρκισσισμός
Τα άτομα όχι μόνο παλινδρομούν συνήθως σε καιρούς στρες, αλλά παλινδρομούν επίσης μέσα σε ομαδικά πλαίσια. Αν δεν το πιστεύετε, παρακολουθήστε μια συνάντηση μιας Λέσχης Lions ή μια συνάντηση αποφοίτων κολεγίου. Μία όψη αυτής της παλινδρόμησης είναι το φαινόμενο της εξάρτησης από τον ηγέτη. Είναι αρκετά αξιοσημείωτο. Συγκεντρώστε οποιαδήποτε μικρή ομάδα αγνώστων —ας πούμε μια ντουζίνα περίπου— και σχεδόν το πρώτο πράγμα που συμβαίνει είναι ότι ένας ή δύο από αυτούς αναλαμβάνουν γρήγορα τον ρόλο του ηγέτη της ομάδας. Αυτό δεν συμβαίνει μέσω μιας λογικής διαδικασίας συνειδητής εκλογής· απλώς συμβαίνει φυσικά — αυθόρμητα και ασυνείδητα.
Γιατί συμβαίνει τόσο γρήγορα και εύκολα; Ένας λόγος, βεβαίως, είναι ότι ορισμένα άτομα είναι είτε πιο κατάλληλα να ηγηθούν από άλλα είτε επιθυμούν να ηγηθούν περισσότερο από τους υπόλοιπους. Αλλά ο πιο βασικός λόγος είναι ο αντίστροφος: οι περισσότεροι άνθρωποι προτιμούν να είναι ακόλουθοι. Περισσότερο από οτιδήποτε άλλο, πρόκειται πιθανώς για ζήτημα οκνηρίας. Είναι απλώς εύκολο να ακολουθεί κανείς, και πολύ ευκολότερο να είναι ακόλουθος παρά ηγέτης. Δεν χρειάζεται να αγωνιά για σύνθετες αποφάσεις, να σχεδιάζει εκ των προτέρων, να ασκεί πρωτοβουλία, να διακινδυνεύει τη μη δημοφιλία ή να επιδεικνύει πολύ θάρρος.
Το πρόβλημα είναι ότι ο ρόλος του ακολούθου είναι ο ρόλος του παιδιού. Ο ενήλικος ως άτομο είναι κυβερνήτης του δικού του πλοίου, διευθυντής του πεπρωμένου του. Όταν όμως αναλαμβάνει τον ρόλο του ακολούθου, παραδίδει στον ηγέτη τη δύναμή του: την εξουσία πάνω στον εαυτό του και την ωριμότητά του ως λήπτη αποφάσεων. Γίνεται ψυχολογικά εξαρτημένος από τον ηγέτη, όπως το παιδί είναι εξαρτημένο από τους γονείς του. Με αυτόν τον τρόπο υπάρχει μια βαθιά τάση του μέσου ατόμου να παλινδρομεί συναισθηματικά μόλις γίνει μέλος μιας ομάδας.
Από τη σκοπιά ενός θεραπευτή που οδηγεί μια θεραπευτική ομάδα, αυτή η παλινδρόμηση δεν είναι ευπρόσδεκτη. Άλλωστε, έργο του θεραπευτή είναι να ενθαρρύνει, να καλλιεργεί και να αναπτύσσει την ωριμότητα των ασθενών του. Γι’ αυτό μεγάλο μέρος της εργασίας ενός ομαδικού θεραπευτή θα είναι να αντιμετωπίζει και να προκαλεί την εξάρτηση των ασθενών μέσα στην ομάδα, και έπειτα να παραμερίζει ώστε ο ασθενής να μπορέσει να διακινδυνεύσει να αναλάβει θέση ηγεσίας και έτσι να μάθει πώς να ασκεί ώριμη δύναμη μέσα σε ένα ομαδικό πλαίσιο. Μια θεραπευτική ομάδα που έχει καθοδηγηθεί επιτυχώς θα είναι μια ομάδα στην οποία όλα τα μέλη έχουν φτάσει να συμμετέχουν ισότιμα στην ηγεσία της ομάδας, σύμφωνα με τις μοναδικές ατομικές τους ικανότητες. Η ιδανική ώριμη θεραπευτική ομάδα είναι μια ομάδα αποτελούμενη εξ ολοκλήρου από ηγέτες.
Οι περισσότερες ομάδες, ωστόσο, δεν υπάρχουν με σκοπό την ψυχοθεραπεία ή την προσωπική ανάπτυξη. Ο σκοπός της Πρώτης Διμοιρίας του Λόχου Charlie της Task Force Barker δεν ήταν να εκπαιδεύσει ηγέτες, αλλά να σκοτώνει Viet Cong. Πράγματι, για τον σκοπό του, ο στρατός έχει αναπτύξει και καλλιεργήσει ένα ύφος ομαδικής ηγεσίας που είναι ουσιαστικά το αντίθετο μιας θεραπευτικής ομάδας. Είναι παλιό αξίωμα ότι οι στρατιώτες δεν υποτίθεται ότι πρέπει να σκέφτονται. Οι ηγέτες δεν εκλέγονται μέσα από την ομάδα, αλλά ορίζονται από πάνω και περιβάλλονται σκόπιμα με τα σύμβολα της εξουσίας.
Η υπακοή είναι η υπ’ αριθμόν ένα στρατιωτική πειθαρχία. Η εξάρτηση του στρατιώτη από τον ηγέτη του δεν ενθαρρύνεται απλώς· επιβάλλεται.⁶ Από τη φύση της αποστολής του, ο στρατός καλλιεργεί σχεδιασμένα —και πιθανώς ρεαλιστικά— τη φυσικά εμφανιζόμενη παλινδρομική εξάρτηση των ατόμων μέσα στις ομάδες του.
Σε καταστάσεις όπως το MyLai, ο μεμονωμένος στρατιώτης βρίσκεται σε μια σχεδόν αδύνατη κατάσταση. Από τη μία πλευρά, μπορεί να θυμάται αμυδρά ότι του είχαν πει κάποτε σε κάποια αίθουσα διδασκαλίας πως δεν απαιτείται να εγκαταλείψει τη συνείδησή του και ότι θα έπρεπε να έχει την ώριμη ανεξαρτησία κρίσης —ακόμη και το καθήκον— να αρνηθεί να υπακούσει σε μια παράνομη διαταγή. Από την άλλη πλευρά, η στρατιωτική οργάνωση και η δυναμική της ομάδας κάνουν τα πάντα ώστε να καταστήσουν σχεδόν όσο πιο οδυνηρό, δύσκολο και αφύσικο γίνεται για τον στρατιώτη να ασκήσει ανεξάρτητη κρίση ή να επιδείξει ανυπακοή.
Δεν είναι σαφές αν οι διαταγές του Λόχου Charlie ήταν να «σκοτώσουν οτιδήποτε κινείται» ή να «ισοπεδώσουν το χωριό». Αλλά αν ήταν τέτοιες, είναι άραγε εκπληκτικό ότι τα στρατεύματα ακολούθησαν αυτές τις διαταγές των ηγετών τους; Θα περιμέναμε μήπως να στασιάσουν μαζικά αντί γι’ αυτό;
Αν μια μαζική ανταρσία φαίνεται τραβηγμένη, δεν θα μπορούσαμε τουλάχιστον να περιμένουμε ότι λίγα άτομα θα ήταν αρκετά γενναία ώστε να εξεγερθούν εναντίον της ηγεσίας τους;
Όχι κατ’ ανάγκην. Έχω ήδη σημειώσει το γεγονός ότι τα πρότυπα ομαδικής συμπεριφοράς είναι αξιοσημείωτα όμοια με τη συμπεριφορά ενός ατόμου. Αυτό συμβαίνει επειδή η ομάδα είναι ένας οργανισμός. Τείνει να λειτουργεί ως μία ενιαία οντότητα. Μια ομάδα ατόμων συμπεριφέρεται ως μονάδα εξαιτίας αυτού που ονομάζεται συνοχή της ομάδας. Υπάρχουν βαθιές δυνάμεις που δρουν μέσα σε μια ομάδα για να κρατήσουν τα επιμέρους μέλη της ενωμένα και σε ευθυγράμμιση. Όταν αυτές οι δυνάμεις συνοχής αποτυγχάνουν, η ομάδα αρχίζει να αποσυντίθεται και παύει να είναι ομάδα.
Πιθανώς η ισχυρότερη από αυτές τις δυνάμεις ομαδικής συνοχής είναι ο ναρκισσισμός. Στην απλούστερη και πιο καλοήθη μορφή του, αυτό εκδηλώνεται ως ομαδική υπερηφάνεια. Όπως τα μέλη αισθάνονται υπερήφανα για την ομάδα τους, έτσι και η ομάδα αισθάνεται υπερήφανη για τον εαυτό της. Για ακόμη μία φορά, ο στρατός κάνει σκόπιμα περισσότερα από τις περισσότερες οργανώσεις για να καλλιεργήσει υπερηφάνεια μέσα στις ομάδες του. Το κάνει αυτό με διάφορα μέσα, όπως η ανάπτυξη ομαδικών διακριτικών —σημαίες μονάδων, εμβλήματα ώμου, ακόμη και ειδικές αποκλίσεις στη στολή, όπως οι πράσινοι μπερέδες— και η ενθάρρυνση του ομαδικού ανταγωνισμού, που εκτείνεται από τα εσωτερικά αθλήματα έως τη σύγκριση των καταμετρήσεων πτωμάτων ανά μονάδα. Δεν είναι τυχαίο ότι ο κοινός όρος για την ομαδική υπερηφάνεια είναι στρατιωτικός: esprit de corps.
Μια λιγότερο καλοήθης αλλά σχεδόν καθολική μορφή ομαδικού ναρκισσισμού είναι αυτό που θα μπορούσε να ονομαστεί «δημιουργία εχθρού» ή μίσος για την «έξω-ομάδα». Μπορούμε να το δούμε να συμβαίνει φυσικά στα παιδιά, καθώς αρχίζουν να μαθαίνουν να σχηματίζουν ομάδες.⁷ Οι ομάδες γίνονται κλίκες. Όσοι δεν ανήκουν στην ομάδα —στον σύλλογο ή στην κλίκα— περιφρονούνται ως κατώτεροι ή κακοί ή και τα δύο. Αν μια ομάδα δεν έχει ήδη έναν εχθρό, πιθανότατα θα δημιουργήσει έναν πολύ γρήγορα. Η Task Force Barker, βεβαίως, είχε έναν προκαθορισμένο εχθρό: τους Viet Cong. Αλλά οι Viet Cong ήταν σε μεγάλο βαθμό γηγενείς του νοτιοβιετναμικού λαού, από τον οποίο συχνά ήταν αδύνατο να διακριθούν. Σχεδόν αναπόφευκτα, ο συγκεκριμένος εχθρός γενικεύθηκε ώστε να περιλάβει όλους τους Βιετναμέζους, έτσι ώστε ο μέσος Αμερικανός στρατιώτης δεν μισούσε απλώς τους Viet Cong· μισούσε γενικά τους «Gooks».
Είναι σχεδόν κοινή γνώση ότι ο καλύτερος τρόπος να στερεωθεί η συνοχή μιας ομάδας είναι να υποδαυλιστεί το μίσος της ομάδας προς έναν εξωτερικό εχθρό. Οι ελλείψεις μέσα στην ομάδα μπορούν εύκολα και ανώδυνα να παραβλεφθούν, αν η προσοχή εστιαστεί στις ελλείψεις ή στις «αμαρτίες» της έξω-ομάδας. Έτσι οι Γερμανοί υπό τον Hitler μπορούσαν να αγνοούν τα εσωτερικά τους προβλήματα, καθιστώντας τους Εβραίους αποδιοπομπαίους τράγους. Και όταν τα αμερικανικά στρατεύματα αποτύγχαναν να πολεμήσουν αποτελεσματικά στη Νέα Γουινέα κατά τον Β΄ Παγκόσμιο Πόλεμο, η διοίκηση βελτίωσε το esprit de corps τους δείχνοντάς τους ταινίες Ιαπώνων που διέπρατταν φρικαλεότητες.
Αλλά αυτή η χρήση του ναρκισσισμού —είτε ασυνείδητη είτε σκόπιμη— είναι δυνητικά κακή. Έχουμε εξετάσει εκτενώς τους τρόπους με τους οποίους τα κακά άτομα θα αποφύγουν την αυτοεξέταση και την ενοχή, κατηγορώντας και προσπαθώντας να καταστρέψουν οτιδήποτε ή οποιονδήποτε αναδεικνύει τις ελλείψεις τους. Τώρα βλέπουμε ότι η ίδια κακοήθης ναρκισσιστική συμπεριφορά έρχεται φυσικά και στις ομάδες.
Από αυτό θα έπρεπε να είναι προφανές ότι η αποτυχημένη ομάδα είναι εκείνη που είναι πιθανό να συμπεριφερθεί με τον πιο κακό τρόπο. Η αποτυχία πληγώνει την υπερηφάνειά μας, και το πληγωμένο ζώο είναι εκείνο που γίνεται άγριο. Στον υγιή οργανισμό, η αποτυχία θα αποτελέσει ερέθισμα για αυτοεξέταση και κριτική. Αλλά επειδή το κακό άτομο δεν μπορεί να ανεχθεί την αυτοκριτική, σε καιρό αποτυχίας αναπόφευκτα θα επιτεθεί με τον έναν ή τον άλλο τρόπο. Το ίδιο συμβαίνει και με τις ομάδες. Η ομαδική αποτυχία και η διέγερση της ομαδικής αυτοκριτικής δρουν βλάπτοντας την ομαδική υπερηφάνεια και συνοχή. Οι ηγέτες ομάδων, σε όλους τους τόπους και σε όλες τις εποχές, ενίσχυαν λοιπόν συστηματικά τη συνοχή της ομάδας σε περιόδους αποτυχίας, υποδαυλίζοντας το μίσος της ομάδας προς τους ξένους ή προς τον «εχθρό».
Επιστρέφοντας στο συγκεκριμένο αντικείμενο της εξέτασής μας, θα θυμηθούμε ότι την εποχή του MyLai η επιχείρηση της Task Force Barker είχε αποτύχει. Ύστερα από περισσότερο από έναν μήνα στο πεδίο, ο εχθρός ακόμη δεν είχε εμπλακεί σε μάχη. Κι όμως οι Αμερικανοί είχαν υποστεί αργά και τακτικά απώλειες. Η καταμέτρηση πτωμάτων του εχθρού, ωστόσο, ήταν μηδενική. Αποτυγχάνοντας στην αποστολή της —η οποία εξαρχής ήταν να σκοτώνει— η ηγεσία της ομάδας διψούσε ακόμη περισσότερο για αίμα. Υπό τις περιστάσεις, η πείνα αυτή είχε γίνει αδιάκριτη, και τα στρατεύματα θα την ικανοποιούσαν άσκεπτα.
Η εξειδικευμένη ομάδα: Task Force Barker
Κεφάλαιο 6
MyLai: Μια εξέταση του ομαδικού κακού
Ανεβαίνοντας τη σκάλα της συλλογικής ευθύνης
Το άτομο υπό πίεση
Όταν ήμουν δεκαέξι ετών, μου αφαίρεσαν και τους τέσσερις φρονιμίτες κατά τη διάρκεια των ανοιξιάτικων διακοπών μου. Για τις επόμενες πέντε ημέρες όχι μόνο πονούσε το σαγόνι μου, αλλά ήταν και τόσο πρησμένο ώστε δεν άνοιγε. Δεν μπορούσα να φάω στερεά τροφή — μόνο υγρά ή άγευστη παιδική τροφή. Η δυσώδης γεύση του αίματος βρισκόταν συνεχώς στο στόμα μου. Στο τέλος εκείνων των πέντε ημερών, το επίπεδο της ψυχικής μου λειτουργίας είχε υποβιβαστεί σε εκείνο ενός τρίχρονου παιδιού. Είχα γίνει απολύτως εγωκεντρικός. Ήμουν γκρινιάρης και ευερέθιστος με τους άλλους. Περίμενα να είναι συνεχώς παρόντες για να με φροντίζουν. Όταν κάποιο μικρό πράγμα δεν πήγαινε ακριβώς όπως το ήθελα, ακριβώς τη στιγμή που το ήθελα, τα μάτια μου γέμιζαν δάκρυα και η δυσαρέσκειά μου ήταν τεράστια.
Πιστεύω ότι όποιος έχει βρεθεί σε σημαντικό χρόνιο πόνο ή δυσφορία —ας πούμε για μια εβδομάδα περίπου— θα αναγνωρίσει την εμπειρία που μόλις περιέγραψα. Σε μια κατάσταση παρατεταμένης δυσφορίας, εμείς οι άνθρωποι φυσικά, σχεδόν αναπόφευκτα, τείνουμε να παλινδρομούμε. Η ψυχολογική μας ανάπτυξη αντιστρέφεται· εγκαταλείπεται η ωριμότητά μας. Πολύ γρήγορα γινόμαστε πιο παιδικοί, πιο πρωτόγονοι. Η δυσφορία είναι στρες. Αυτό που περιγράφω είναι μια φυσική τάση του ανθρώπινου οργανισμού να παλινδρομεί ως απάντηση στο χρόνιο στρες.
Η ζωή ενός στρατιώτη σε ζώνη μάχης είναι ζωή χρόνιου στρες. Αν και ο στρατός έκανε όσο το δυνατόν περισσότερα για να μειώσει το στρες των στρατευμάτων του στο Βιετνάμ —παρέχοντας ψυχαγωγία όποτε ήταν δυνατόν, περιόδους ανάπαυσης και αναψυχής, καθώς και άλλες μορφές χαλάρωσης—, το γεγονός παραμένει ότι τα στρατεύματα της Task Force Barker βρίσκονταν σε μια χρόνια στρεσογόνο κατάσταση. Ήταν στην άλλη άκρη του κόσμου, μακριά από τα σπίτια τους. Το φαγητό ήταν κακό, τα έντομα άφθονα, η ζέστη εξαντλητική, οι χώροι ύπνου άβολοι.
Έπειτα υπήρχε ο κίνδυνος, συνήθως όχι τόσο σοβαρός όσο σε άλλους πολέμους, και όμως πιθανώς ακόμη πιο στρεσογόνος στο Βιετνάμ, επειδή ήταν τόσο απρόβλεπτος. Ερχόταν με τη μορφή βλημάτων όλμου μέσα στη νύχτα, όταν οι στρατιώτες νόμιζαν ότι ήταν ασφαλείς· παγίδων που ενεργοποιούνταν στον δρόμο προς την τουαλέτα· ναρκών που ανατίναζαν τα πόδια ενός στρατιώτη καθώς περπατούσε σε ένα όμορφο μονοπάτι. Το γεγονός ότι η Task Force Barker δεν βρήκε τον αναμενόμενο εχθρό στο MyLai εκείνη την αξιομνημόνευτη ημέρα ήταν συμβολικό για τη φύση της μάχης στο Βιετνάμ: ο εχθρός εμφανιζόταν όταν και όπου δεν τον περίμεναν.
Πέρα από την παλινδρόμηση, υπάρχει και ένας άλλος μηχανισμός με τον οποίο οι άνθρωποι ανταποκρίνονται στο στρες. Είναι ένας αμυντικός μηχανισμός. Ο Robert Jay Lifton, ο οποίος μελέτησε τους επιζώντες της Hiroshima και άλλων καταστροφών, τον ονόμασε «ψυχικό μούδιασμα». Σε μια κατάσταση όπου τα συναισθηματικά μας αισθήματα είναι συντριπτικά οδυνηρά ή δυσάρεστα, έχουμε την ικανότητα να αναισθητοποιούμε τον εαυτό μας. Είναι κάτι απλό. Η θέα ενός και μόνο αιμόφυρτου, ακρωτηριασμένου σώματος μας τρομάζει. Αν όμως βλέπουμε τέτοια σώματα γύρω μας κάθε μέρα, μέρα με τη μέρα, το φρικτό γίνεται φυσιολογικό και χάνουμε την αίσθηση του τρόμου. Απλώς το αποκλείουμε από τη συνείδησή μας. Η ικανότητά μας για τρόμο αμβλύνεται. Δεν βλέπουμε πια πραγματικά το αίμα ούτε μυρίζουμε τη δυσωδία ούτε αισθανόμαστε την αγωνία του. Ασυνείδητα έχουμε αναισθητοποιηθεί.
Αυτή η ικανότητα συναισθηματικής αυτοαναισθησίας έχει προφανώς τα πλεονεκτήματά της. Αναμφίβολα έχει ενσωματωθεί μέσα μας μέσω της εξέλιξης και ενισχύει την ικανότητά μας να επιβιώνουμε. Μας επιτρέπει να συνεχίζουμε να λειτουργούμε σε καταστάσεις τόσο φρικτές, ώστε θα καταρρέαμε αν διατηρούσαμε την κανονική μας ευαισθησία. Το πρόβλημα, ωστόσο, είναι ότι αυτός ο μηχανισμός αυτοαναισθητοποίησης δεν φαίνεται να είναι πολύ ειδικός. Αν, επειδή ζούμε μέσα στα σκουπίδια, η ευαισθησία μας απέναντι στην ασχήμια μειώνεται, είναι πιθανό ότι θα γίνουμε κι εμείς οι ίδιοι άνθρωποι που ρυπαίνουν και σκορπίζουν σκουπίδια. Αναίσθητοι απέναντι στο δικό μας πάσχειν, τείνουμε να γινόμαστε αναίσθητοι απέναντι στο πάσχειν των άλλων.
Όταν μας μεταχειρίζονται χωρίς αξιοπρέπεια, χάνουμε όχι μόνο την αίσθηση της δικής μας αξιοπρέπειας, αλλά και την αίσθηση της αξιοπρέπειας των άλλων. Όταν δεν μας ενοχλεί πια να βλέπουμε ακρωτηριασμένα σώματα, δεν θα μας ενοχλεί πια ούτε να τα ακρωτηριάζουμε οι ίδιοι. Είναι πράγματι δύσκολο να κλείνουμε επιλεκτικά τα μάτια μας σε έναν ορισμένο τύπο βαρβαρότητας χωρίς να τα κλείνουμε σε κάθε βαρβαρότητα. Πώς μπορούμε να κάνουμε τον εαυτό μας αναίσθητο απέναντι στη βαρβαρότητα, παρά μόνο με το να γίνουμε βάρβαροι;
Νομίζω, επομένως, ότι μπορούμε να υποθέσουμε πως ύστερα από έναν μήνα στο πεδίο με την Task Force Barker —έναν μήνα κακής τροφής, κακού ύπνου, θέας συντρόφων που σκοτώνονταν ή ακρωτηριάζονταν— ο μέσος στρατιώτης ήταν πιο ψυχολογικά ανώριμος, πρωτόγονος και κτηνώδης από ό,τι θα ήταν διαφορετικά σε έναν χρόνο και τόπο με λιγότερο στρες.
Μίλησα για τη σχέση ανάμεσα στον ναρκισσισμό και το κακό, και είπα ότι ο ναρκισσισμός είναι μια κατάσταση από την οποία οι άνθρωποι φυσιολογικά ωριμάζουν και εξέρχονται. Μπορούμε λοιπόν να σκεφτούμε το κακό ως ένα είδος ανωριμότητας. Οι ανώριμοι άνθρωποι είναι πιο επιρρεπείς στο κακό από τους ώριμους. Μας εντυπωσιάζει όχι μόνο η αθωότητα, αλλά και η σκληρότητα των παιδιών. Ένας ενήλικος που ευχαριστιέται να ξεριζώνει τα φτερά από μύγες ορθά θεωρείται σαδιστής και υποπτεύεται κανείς ότι είναι κακός. Ένα παιδί τεσσάρων ετών που το κάνει αυτό μπορεί να επιπληχθεί, αλλά θεωρείται απλώς περίεργο· η ίδια πράξη από ένα παιδί δώδεκα ετών αποτελεί αιτία ανησυχίας.
Αν μεγαλώνοντας βγαίνουμε από το κακό και τον ναρκισσισμό, και αφού φυσιολογικά παλινδρομούμε μπροστά στο στρες, δεν μπορούμε άραγε να πούμε ότι οι άνθρωποι είναι πιο πιθανό να είναι κακοί σε καιρούς στρες παρά σε καιρούς άνεσης; Πιστεύω πως ναι. Ρωτήσαμε πώς συνέβη μια ομάδα πενήντα ή πεντακοσίων ατόμων —από τα οποία μόνο μια πολύ μικρή μειονότητα θα μπορούσε να αναμένεται ότι είναι κακή— να μπορέσει να διαπράξει ένα τόσο τερατώδες κακό όπως το MyLai. Μία απάντηση είναι ότι, λόγω του χρόνιου στρες υπό το οποίο βρίσκονταν, τα άτομα της Task Force Barker ήταν πιο ανώριμα και συνεπώς πιο κακά από ό,τι θα αναμενόταν σε μια κανονική κατάσταση. Ως αποτέλεσμα του στρες, η κανονική κατανομή της καλοσύνης και του κακού είχε μετατοπιστεί προς την κατεύθυνση του κακού. Όπως όμως θα δούμε, αυτός είναι μόνο ένας από τους πολλούς παράγοντες που εξηγούν το κακό στο MyLai.
Αφού εξετάσαμε τη σχέση ανάμεσα στο κακό και το στρες, είναι κατάλληλο να σχολιάσουμε τη σχέση ανάμεσα στην καλοσύνη και το στρες. Εκείνος που συμπεριφέρεται ευγενικά σε εύκολους καιρούς —ένας φίλος της καλοκαιρίας, θα λέγαμε— μπορεί να μην είναι τόσο ευγενής όταν τα πράγματα δυσκολέψουν. Το στρες είναι η δοκιμασία της καλοσύνης. Οι πραγματικά καλοί είναι εκείνοι που σε καιρό στρες δεν εγκαταλείπουν την ακεραιότητά τους, την ωριμότητά τους, την ευαισθησία τους. Η ευγένεια θα μπορούσε να οριστεί ως η ικανότητα να μην παλινδρομεί κανείς ως απάντηση στην εξαχρείωση, να μην αμβλύνεται μπροστά στον πόνο, να ανέχεται το αγωνιώδες και να παραμένει ακέραιος. Όπως έχω πει αλλού, «ένα μέτρο —και ίσως το καλύτερο μέτρο— του μεγαλείου ενός ανθρώπου είναι η ικανότητά του να υποφέρει».⁵
Δυναμική της ομάδας: εξάρτηση και ναρκισσισμός
Τα άτομα όχι μόνο παλινδρομούν συνήθως σε καιρούς στρες, αλλά παλινδρομούν επίσης μέσα σε ομαδικά πλαίσια. Αν δεν το πιστεύετε, παρακολουθήστε μια συνάντηση μιας Λέσχης Lions ή μια συνάντηση αποφοίτων κολεγίου. Μία όψη αυτής της παλινδρόμησης είναι το φαινόμενο της εξάρτησης από τον ηγέτη. Είναι αρκετά αξιοσημείωτο. Συγκεντρώστε οποιαδήποτε μικρή ομάδα αγνώστων —ας πούμε μια ντουζίνα περίπου— και σχεδόν το πρώτο πράγμα που συμβαίνει είναι ότι ένας ή δύο από αυτούς αναλαμβάνουν γρήγορα τον ρόλο του ηγέτη της ομάδας. Αυτό δεν συμβαίνει μέσω μιας λογικής διαδικασίας συνειδητής εκλογής· απλώς συμβαίνει φυσικά — αυθόρμητα και ασυνείδητα.
Γιατί συμβαίνει τόσο γρήγορα και εύκολα; Ένας λόγος, βεβαίως, είναι ότι ορισμένα άτομα είναι είτε πιο κατάλληλα να ηγηθούν από άλλα είτε επιθυμούν να ηγηθούν περισσότερο από τους υπόλοιπους. Αλλά ο πιο βασικός λόγος είναι ο αντίστροφος: οι περισσότεροι άνθρωποι προτιμούν να είναι ακόλουθοι. Περισσότερο από οτιδήποτε άλλο, πρόκειται πιθανώς για ζήτημα οκνηρίας. Είναι απλώς εύκολο να ακολουθεί κανείς, και πολύ ευκολότερο να είναι ακόλουθος παρά ηγέτης. Δεν χρειάζεται να αγωνιά για σύνθετες αποφάσεις, να σχεδιάζει εκ των προτέρων, να ασκεί πρωτοβουλία, να διακινδυνεύει τη μη δημοφιλία ή να επιδεικνύει πολύ θάρρος.
Το πρόβλημα είναι ότι ο ρόλος του ακολούθου είναι ο ρόλος του παιδιού. Ο ενήλικος ως άτομο είναι κυβερνήτης του δικού του πλοίου, διευθυντής του πεπρωμένου του. Όταν όμως αναλαμβάνει τον ρόλο του ακολούθου, παραδίδει στον ηγέτη τη δύναμή του: την εξουσία πάνω στον εαυτό του και την ωριμότητά του ως λήπτη αποφάσεων. Γίνεται ψυχολογικά εξαρτημένος από τον ηγέτη, όπως το παιδί είναι εξαρτημένο από τους γονείς του. Με αυτόν τον τρόπο υπάρχει μια βαθιά τάση του μέσου ατόμου να παλινδρομεί συναισθηματικά μόλις γίνει μέλος μιας ομάδας.
Από τη σκοπιά ενός θεραπευτή που οδηγεί μια θεραπευτική ομάδα, αυτή η παλινδρόμηση δεν είναι ευπρόσδεκτη. Άλλωστε, έργο του θεραπευτή είναι να ενθαρρύνει, να καλλιεργεί και να αναπτύσσει την ωριμότητα των ασθενών του. Γι’ αυτό μεγάλο μέρος της εργασίας ενός ομαδικού θεραπευτή θα είναι να αντιμετωπίζει και να προκαλεί την εξάρτηση των ασθενών μέσα στην ομάδα, και έπειτα να παραμερίζει ώστε ο ασθενής να μπορέσει να διακινδυνεύσει να αναλάβει θέση ηγεσίας και έτσι να μάθει πώς να ασκεί ώριμη δύναμη μέσα σε ένα ομαδικό πλαίσιο. Μια θεραπευτική ομάδα που έχει καθοδηγηθεί επιτυχώς θα είναι μια ομάδα στην οποία όλα τα μέλη έχουν φτάσει να συμμετέχουν ισότιμα στην ηγεσία της ομάδας, σύμφωνα με τις μοναδικές ατομικές τους ικανότητες. Η ιδανική ώριμη θεραπευτική ομάδα είναι μια ομάδα αποτελούμενη εξ ολοκλήρου από ηγέτες.
Οι περισσότερες ομάδες, ωστόσο, δεν υπάρχουν με σκοπό την ψυχοθεραπεία ή την προσωπική ανάπτυξη. Ο σκοπός της Πρώτης Διμοιρίας του Λόχου Charlie της Task Force Barker δεν ήταν να εκπαιδεύσει ηγέτες, αλλά να σκοτώνει Viet Cong. Πράγματι, για τον σκοπό του, ο στρατός έχει αναπτύξει και καλλιεργήσει ένα ύφος ομαδικής ηγεσίας που είναι ουσιαστικά το αντίθετο μιας θεραπευτικής ομάδας. Είναι παλιό αξίωμα ότι οι στρατιώτες δεν υποτίθεται ότι πρέπει να σκέφτονται. Οι ηγέτες δεν εκλέγονται μέσα από την ομάδα, αλλά ορίζονται από πάνω και περιβάλλονται σκόπιμα με τα σύμβολα της εξουσίας.
Η υπακοή είναι η υπ’ αριθμόν ένα στρατιωτική πειθαρχία. Η εξάρτηση του στρατιώτη από τον ηγέτη του δεν ενθαρρύνεται απλώς· επιβάλλεται.⁶ Από τη φύση της αποστολής του, ο στρατός καλλιεργεί σχεδιασμένα —και πιθανώς ρεαλιστικά— τη φυσικά εμφανιζόμενη παλινδρομική εξάρτηση των ατόμων μέσα στις ομάδες του.
Σε καταστάσεις όπως το MyLai, ο μεμονωμένος στρατιώτης βρίσκεται σε μια σχεδόν αδύνατη κατάσταση. Από τη μία πλευρά, μπορεί να θυμάται αμυδρά ότι του είχαν πει κάποτε σε κάποια αίθουσα διδασκαλίας πως δεν απαιτείται να εγκαταλείψει τη συνείδησή του και ότι θα έπρεπε να έχει την ώριμη ανεξαρτησία κρίσης —ακόμη και το καθήκον— να αρνηθεί να υπακούσει σε μια παράνομη διαταγή. Από την άλλη πλευρά, η στρατιωτική οργάνωση και η δυναμική της ομάδας κάνουν τα πάντα ώστε να καταστήσουν σχεδόν όσο πιο οδυνηρό, δύσκολο και αφύσικο γίνεται για τον στρατιώτη να ασκήσει ανεξάρτητη κρίση ή να επιδείξει ανυπακοή.
Δεν είναι σαφές αν οι διαταγές του Λόχου Charlie ήταν να «σκοτώσουν οτιδήποτε κινείται» ή να «ισοπεδώσουν το χωριό». Αλλά αν ήταν τέτοιες, είναι άραγε εκπληκτικό ότι τα στρατεύματα ακολούθησαν αυτές τις διαταγές των ηγετών τους; Θα περιμέναμε μήπως να στασιάσουν μαζικά αντί γι’ αυτό;
Αν μια μαζική ανταρσία φαίνεται τραβηγμένη, δεν θα μπορούσαμε τουλάχιστον να περιμένουμε ότι λίγα άτομα θα ήταν αρκετά γενναία ώστε να εξεγερθούν εναντίον της ηγεσίας τους;
Όχι κατ’ ανάγκην. Έχω ήδη σημειώσει το γεγονός ότι τα πρότυπα ομαδικής συμπεριφοράς είναι αξιοσημείωτα όμοια με τη συμπεριφορά ενός ατόμου. Αυτό συμβαίνει επειδή η ομάδα είναι ένας οργανισμός. Τείνει να λειτουργεί ως μία ενιαία οντότητα. Μια ομάδα ατόμων συμπεριφέρεται ως μονάδα εξαιτίας αυτού που ονομάζεται συνοχή της ομάδας. Υπάρχουν βαθιές δυνάμεις που δρουν μέσα σε μια ομάδα για να κρατήσουν τα επιμέρους μέλη της ενωμένα και σε ευθυγράμμιση. Όταν αυτές οι δυνάμεις συνοχής αποτυγχάνουν, η ομάδα αρχίζει να αποσυντίθεται και παύει να είναι ομάδα.
Πιθανώς η ισχυρότερη από αυτές τις δυνάμεις ομαδικής συνοχής είναι ο ναρκισσισμός. Στην απλούστερη και πιο καλοήθη μορφή του, αυτό εκδηλώνεται ως ομαδική υπερηφάνεια. Όπως τα μέλη αισθάνονται υπερήφανα για την ομάδα τους, έτσι και η ομάδα αισθάνεται υπερήφανη για τον εαυτό της. Για ακόμη μία φορά, ο στρατός κάνει σκόπιμα περισσότερα από τις περισσότερες οργανώσεις για να καλλιεργήσει υπερηφάνεια μέσα στις ομάδες του. Το κάνει αυτό με διάφορα μέσα, όπως η ανάπτυξη ομαδικών διακριτικών —σημαίες μονάδων, εμβλήματα ώμου, ακόμη και ειδικές αποκλίσεις στη στολή, όπως οι πράσινοι μπερέδες— και η ενθάρρυνση του ομαδικού ανταγωνισμού, που εκτείνεται από τα εσωτερικά αθλήματα έως τη σύγκριση των καταμετρήσεων πτωμάτων ανά μονάδα. Δεν είναι τυχαίο ότι ο κοινός όρος για την ομαδική υπερηφάνεια είναι στρατιωτικός: esprit de corps.
Μια λιγότερο καλοήθης αλλά σχεδόν καθολική μορφή ομαδικού ναρκισσισμού είναι αυτό που θα μπορούσε να ονομαστεί «δημιουργία εχθρού» ή μίσος για την «έξω-ομάδα». Μπορούμε να το δούμε να συμβαίνει φυσικά στα παιδιά, καθώς αρχίζουν να μαθαίνουν να σχηματίζουν ομάδες.⁷ Οι ομάδες γίνονται κλίκες. Όσοι δεν ανήκουν στην ομάδα —στον σύλλογο ή στην κλίκα— περιφρονούνται ως κατώτεροι ή κακοί ή και τα δύο. Αν μια ομάδα δεν έχει ήδη έναν εχθρό, πιθανότατα θα δημιουργήσει έναν πολύ γρήγορα. Η Task Force Barker, βεβαίως, είχε έναν προκαθορισμένο εχθρό: τους Viet Cong. Αλλά οι Viet Cong ήταν σε μεγάλο βαθμό γηγενείς του νοτιοβιετναμικού λαού, από τον οποίο συχνά ήταν αδύνατο να διακριθούν. Σχεδόν αναπόφευκτα, ο συγκεκριμένος εχθρός γενικεύθηκε ώστε να περιλάβει όλους τους Βιετναμέζους, έτσι ώστε ο μέσος Αμερικανός στρατιώτης δεν μισούσε απλώς τους Viet Cong· μισούσε γενικά τους «Gooks».
Είναι σχεδόν κοινή γνώση ότι ο καλύτερος τρόπος να στερεωθεί η συνοχή μιας ομάδας είναι να υποδαυλιστεί το μίσος της ομάδας προς έναν εξωτερικό εχθρό. Οι ελλείψεις μέσα στην ομάδα μπορούν εύκολα και ανώδυνα να παραβλεφθούν, αν η προσοχή εστιαστεί στις ελλείψεις ή στις «αμαρτίες» της έξω-ομάδας. Έτσι οι Γερμανοί υπό τον Hitler μπορούσαν να αγνοούν τα εσωτερικά τους προβλήματα, καθιστώντας τους Εβραίους αποδιοπομπαίους τράγους. Και όταν τα αμερικανικά στρατεύματα αποτύγχαναν να πολεμήσουν αποτελεσματικά στη Νέα Γουινέα κατά τον Β΄ Παγκόσμιο Πόλεμο, η διοίκηση βελτίωσε το esprit de corps τους δείχνοντάς τους ταινίες Ιαπώνων που διέπρατταν φρικαλεότητες.
Αλλά αυτή η χρήση του ναρκισσισμού —είτε ασυνείδητη είτε σκόπιμη— είναι δυνητικά κακή. Έχουμε εξετάσει εκτενώς τους τρόπους με τους οποίους τα κακά άτομα θα αποφύγουν την αυτοεξέταση και την ενοχή, κατηγορώντας και προσπαθώντας να καταστρέψουν οτιδήποτε ή οποιονδήποτε αναδεικνύει τις ελλείψεις τους. Τώρα βλέπουμε ότι η ίδια κακοήθης ναρκισσιστική συμπεριφορά έρχεται φυσικά και στις ομάδες.
Από αυτό θα έπρεπε να είναι προφανές ότι η αποτυχημένη ομάδα είναι εκείνη που είναι πιθανό να συμπεριφερθεί με τον πιο κακό τρόπο. Η αποτυχία πληγώνει την υπερηφάνειά μας, και το πληγωμένο ζώο είναι εκείνο που γίνεται άγριο. Στον υγιή οργανισμό, η αποτυχία θα αποτελέσει ερέθισμα για αυτοεξέταση και κριτική. Αλλά επειδή το κακό άτομο δεν μπορεί να ανεχθεί την αυτοκριτική, σε καιρό αποτυχίας αναπόφευκτα θα επιτεθεί με τον έναν ή τον άλλο τρόπο. Το ίδιο συμβαίνει και με τις ομάδες. Η ομαδική αποτυχία και η διέγερση της ομαδικής αυτοκριτικής δρουν βλάπτοντας την ομαδική υπερηφάνεια και συνοχή. Οι ηγέτες ομάδων, σε όλους τους τόπους και σε όλες τις εποχές, ενίσχυαν λοιπόν συστηματικά τη συνοχή της ομάδας σε περιόδους αποτυχίας, υποδαυλίζοντας το μίσος της ομάδας προς τους ξένους ή προς τον «εχθρό».
Επιστρέφοντας στο συγκεκριμένο αντικείμενο της εξέτασής μας, θα θυμηθούμε ότι την εποχή του MyLai η επιχείρηση της Task Force Barker είχε αποτύχει. Ύστερα από περισσότερο από έναν μήνα στο πεδίο, ο εχθρός ακόμη δεν είχε εμπλακεί σε μάχη. Κι όμως οι Αμερικανοί είχαν υποστεί αργά και τακτικά απώλειες. Η καταμέτρηση πτωμάτων του εχθρού, ωστόσο, ήταν μηδενική. Αποτυγχάνοντας στην αποστολή της —η οποία εξαρχής ήταν να σκοτώνει— η ηγεσία της ομάδας διψούσε ακόμη περισσότερο για αίμα. Υπό τις περιστάσεις, η πείνα αυτή είχε γίνει αδιάκριτη, και τα στρατεύματα θα την ικανοποιούσαν άσκεπτα.
Η εξειδικευμένη ομάδα: Task Force Barker
Δεν υπάρχουν σχόλια:
Δημοσίευση σχολίου