Συνέχεια από Τρίτη 17. Φεβρουαρίου 2026
Του M. Scott Peck
Μέρος Ι: Jersey
ΚΕΦΑΛΑΙΟ 1
ΔΙΑΓΝΩΣΗ
Έκανα βεβαίως το τηλεφώνημα στον Malachi και του εξέθεσα τις παρατηρήσεις μου. Του είπα ότι η Jersey δεν ταίριαζε ακριβώς στις καθιερωμένες κατηγορίες της ψυχοπαθολογίας. Μου φαινόταν πιθανό να είναι κατειλημμένη, αλλά δύσκολα θα μπορούσα να διατυπώσω μια τέτοια διάγνωση χωρίς να τη γνωρίσω καλύτερα. Ένιωθα ότι έπρεπε να είμαι πιο βέβαιος προτού του παραδώσω την υπόθεση. Εκείνος δεν έκανε κανένα σχόλιο για την πρόθεσή μου να του αναθέσω την περίπτωση.
Πρότεινα να επικοινωνήσω με τον Father O’Connor, τον εξορκιστή της επισκοπής, ώστε να του προτείνω να εργαστούμε από κοινού πάνω στην υπόθεση της Jersey. Πράγματι, ήθελα να του διευκρινίσω την κατάσταση τύπου Catch-22 μέσα στην οποία είχε θέσει τη Jersey και την οικογένειά της και να τον καταστήσω υπόλογο για μια καλύτερη διευθέτηση. Ο Malachi συμφώνησε με τη στρατηγική μου.
Όταν τηλεφώνησα στον Father O’Connor, υπήρξε απολύτως δεκτικός. Του εξήγησα σε ποιον βαθμό η Jersey δεν ταίριαζε στις καθιερωμένες κατηγορίες ψυχιατρικής διάγνωσης — γι’ αυτό και, ως επιστημονικά προσανατολισμένος ψυχίατρος, θεωρούσα ότι ίσως ήταν κατειλημμένη. Επιπλέον, του εξέφρασα την άποψη ότι, στην παρούσα κατάστασή της, δεν ήταν δεκτική στην ψυχοθεραπεία και ότι η επιμονή να υποβληθεί πρώτα σε θεραπεία πριν από έναν εξορκισμό πιθανότατα αντιμετώπιζε την υπόθεση από την ανάποδη.
Το ένστικτό μου έλεγε ότι μάλλον χρειαζόταν εξορκισμό προτού μπορέσει να συμμετάσχει ουσιαστικά σε ψυχοθεραπεία, αν και διευκρίνισα ότι αυτές οι απόψεις ήταν επισφαλείς. Δεν μπορούσα να πω ότι η Jersey ήταν κατειλημμένη — μόνο ότι θα μπορούσε να είναι.
Ο Father O’Connor δεν ένιωσε καθόλου να απειλείται από τις απόψεις μου. Έμαθα ότι ήταν ασυνήθιστα καταρτισμένος σε ψυχιατρικά ζητήματα, έχοντας περάσει αρκετά χρόνια σπουδάζοντας ψυχιατρική σε εξέχουσα κλινική. Στο τέλος της συνομιλίας μας δεν είχαμε γίνει μόνο συνάδελφοι αλλά και φίλοι. Εγώ τον φώναζα Terry κι εκείνος εμένα Scotty.
Αποδεχόμενος την αβεβαιότητά μου, ο Terry πρότεινε να επιχειρήσουμε μια τελετή απελευθέρωσης (deliverance) με τη Jersey. Πέρα από το ότι υπέθετα πως η απελευθέρωση ήταν μια θρησκευτική θεραπευτική διαδικασία που υπολειπόταν ενός πλήρους εξορκισμού, δεν γνώριζα τίποτε περισσότερο. Αλλά αυτό ήταν το πεδίο εξειδίκευσης του Terry. Είχε μια ομάδα από έναν ακόμη χριστιανό άνδρα και μία γυναίκα με τους οποίους συνεργαζόταν, και συνήθως τελούσε τις απελευθερώσεις σε μια κοινόχρηστη αίθουσα της μονής όπου διέμενε, σε απόσταση μίας ώρας οδικώς από το σπίτι της Jersey.
Πρότεινε λοιπόν να επιστρέψω στα Νοτιοδυτικά. Κοιτάξαμε και οι δύο τα ημερολόγιά μας και καταλήξαμε σε μια ημερομηνία δύο μήνες αργότερα. Ο Terry σκεφτόταν μόνο μία ημέρα, αλλά η προοπτική να πετάξω σε όλη τη χώρα για μία και μόνο ημέρα δεν μου φαινόταν σωστή. Φαντάστηκα ότι ίσως θα υπήρχαν ζητήματα που θα έπρεπε να διευθετήσουμε με τον έναν ή τον άλλον τρόπο. Ο Terry συμφώνησε. Ορίσαμε δύο ημέρες και τηλεφώνησα στη Jersey και στον σύζυγό της για να οριστικοποιήσουμε τη συνάντηση.
Ταυτόχρονα, ζήτησα από τη Jersey τον αριθμό τηλεφώνου του οικογενειακού τους ψυχιάτρου, του Dr. Lieberman. Ο Dr. Lieberman αποδείχθηκε αξιοσημείωτος άνθρωπος. Τυπικός των περισσότερων ψυχιάτρων, ήταν και ο ίδιος απολύτως κοσμικός, ωστόσο δεν είχε κανένα πρόβλημα να συνεργαστεί με εμάς τους θρησκευόμενους. Άλλωστε αναγνώριζε ότι η δική του προσέγγιση με τη Jersey είχε αποτύχει δύο φορές.
Του ζήτησα να κανονίσει να υποβληθεί η Jersey σε ψυχολογικά τεστ πριν ταξιδέψω για την τελετή απελευθέρωσης. Του ζήτησα επίσης να οργανώσει αυτή τη δοκιμασία υπό ασυνήθιστες συνθήκες. Οι περισσότεροι ψυχολόγοι επιμένουν να έχουν ιστορικό του ασθενούς πριν προβούν σε αξιολόγηση. Σε αυτή την περίπτωση, όμως, ζήτησα ο ψυχολόγος να κάνει την εξέταση «τυφλά» — δηλαδή χωρίς καμία γνώση για τον λόγο που εξεταζόταν η ασθενής.
Ο Dr. Lieberman θεώρησε ότι μπορούσε να ανταποκριθεί σε αυτές τις ασυνήθιστες απαιτήσεις — και πράγματι το έκανε. Ήταν απλώς η πρώτη από μια σειρά τρόπων με τους οποίους επρόκειτο αργότερα να συμβάλει ώστε να εξομαλυνθούν οι δυσκολίες για όλους.
Έκανα βεβαίως το τηλεφώνημα στον Malachi και του εξέθεσα τις παρατηρήσεις μου. Του είπα ότι η Jersey δεν ταίριαζε ακριβώς στις καθιερωμένες κατηγορίες της ψυχοπαθολογίας. Μου φαινόταν πιθανό να είναι κατειλημμένη, αλλά δύσκολα θα μπορούσα να διατυπώσω μια τέτοια διάγνωση χωρίς να τη γνωρίσω καλύτερα. Ένιωθα ότι έπρεπε να είμαι πιο βέβαιος προτού του παραδώσω την υπόθεση. Εκείνος δεν έκανε κανένα σχόλιο για την πρόθεσή μου να του αναθέσω την περίπτωση.
Πρότεινα να επικοινωνήσω με τον Father O’Connor, τον εξορκιστή της επισκοπής, ώστε να του προτείνω να εργαστούμε από κοινού πάνω στην υπόθεση της Jersey. Πράγματι, ήθελα να του διευκρινίσω την κατάσταση τύπου Catch-22 μέσα στην οποία είχε θέσει τη Jersey και την οικογένειά της και να τον καταστήσω υπόλογο για μια καλύτερη διευθέτηση. Ο Malachi συμφώνησε με τη στρατηγική μου.
Όταν τηλεφώνησα στον Father O’Connor, υπήρξε απολύτως δεκτικός. Του εξήγησα σε ποιον βαθμό η Jersey δεν ταίριαζε στις καθιερωμένες κατηγορίες ψυχιατρικής διάγνωσης — γι’ αυτό και, ως επιστημονικά προσανατολισμένος ψυχίατρος, θεωρούσα ότι ίσως ήταν κατειλημμένη. Επιπλέον, του εξέφρασα την άποψη ότι, στην παρούσα κατάστασή της, δεν ήταν δεκτική στην ψυχοθεραπεία και ότι η επιμονή να υποβληθεί πρώτα σε θεραπεία πριν από έναν εξορκισμό πιθανότατα αντιμετώπιζε την υπόθεση από την ανάποδη.
Το ένστικτό μου έλεγε ότι μάλλον χρειαζόταν εξορκισμό προτού μπορέσει να συμμετάσχει ουσιαστικά σε ψυχοθεραπεία, αν και διευκρίνισα ότι αυτές οι απόψεις ήταν επισφαλείς. Δεν μπορούσα να πω ότι η Jersey ήταν κατειλημμένη — μόνο ότι θα μπορούσε να είναι.
Ο Father O’Connor δεν ένιωσε καθόλου να απειλείται από τις απόψεις μου. Έμαθα ότι ήταν ασυνήθιστα καταρτισμένος σε ψυχιατρικά ζητήματα, έχοντας περάσει αρκετά χρόνια σπουδάζοντας ψυχιατρική σε εξέχουσα κλινική. Στο τέλος της συνομιλίας μας δεν είχαμε γίνει μόνο συνάδελφοι αλλά και φίλοι. Εγώ τον φώναζα Terry κι εκείνος εμένα Scotty.
Αποδεχόμενος την αβεβαιότητά μου, ο Terry πρότεινε να επιχειρήσουμε μια τελετή απελευθέρωσης (deliverance) με τη Jersey. Πέρα από το ότι υπέθετα πως η απελευθέρωση ήταν μια θρησκευτική θεραπευτική διαδικασία που υπολειπόταν ενός πλήρους εξορκισμού, δεν γνώριζα τίποτε περισσότερο. Αλλά αυτό ήταν το πεδίο εξειδίκευσης του Terry. Είχε μια ομάδα από έναν ακόμη χριστιανό άνδρα και μία γυναίκα με τους οποίους συνεργαζόταν, και συνήθως τελούσε τις απελευθερώσεις σε μια κοινόχρηστη αίθουσα της μονής όπου διέμενε, σε απόσταση μίας ώρας οδικώς από το σπίτι της Jersey.
Πρότεινε λοιπόν να επιστρέψω στα Νοτιοδυτικά. Κοιτάξαμε και οι δύο τα ημερολόγιά μας και καταλήξαμε σε μια ημερομηνία δύο μήνες αργότερα. Ο Terry σκεφτόταν μόνο μία ημέρα, αλλά η προοπτική να πετάξω σε όλη τη χώρα για μία και μόνο ημέρα δεν μου φαινόταν σωστή. Φαντάστηκα ότι ίσως θα υπήρχαν ζητήματα που θα έπρεπε να διευθετήσουμε με τον έναν ή τον άλλον τρόπο. Ο Terry συμφώνησε. Ορίσαμε δύο ημέρες και τηλεφώνησα στη Jersey και στον σύζυγό της για να οριστικοποιήσουμε τη συνάντηση.
Ταυτόχρονα, ζήτησα από τη Jersey τον αριθμό τηλεφώνου του οικογενειακού τους ψυχιάτρου, του Dr. Lieberman. Ο Dr. Lieberman αποδείχθηκε αξιοσημείωτος άνθρωπος. Τυπικός των περισσότερων ψυχιάτρων, ήταν και ο ίδιος απολύτως κοσμικός, ωστόσο δεν είχε κανένα πρόβλημα να συνεργαστεί με εμάς τους θρησκευόμενους. Άλλωστε αναγνώριζε ότι η δική του προσέγγιση με τη Jersey είχε αποτύχει δύο φορές.
Του ζήτησα να κανονίσει να υποβληθεί η Jersey σε ψυχολογικά τεστ πριν ταξιδέψω για την τελετή απελευθέρωσης. Του ζήτησα επίσης να οργανώσει αυτή τη δοκιμασία υπό ασυνήθιστες συνθήκες. Οι περισσότεροι ψυχολόγοι επιμένουν να έχουν ιστορικό του ασθενούς πριν προβούν σε αξιολόγηση. Σε αυτή την περίπτωση, όμως, ζήτησα ο ψυχολόγος να κάνει την εξέταση «τυφλά» — δηλαδή χωρίς καμία γνώση για τον λόγο που εξεταζόταν η ασθενής.
Ο Dr. Lieberman θεώρησε ότι μπορούσε να ανταποκριθεί σε αυτές τις ασυνήθιστες απαιτήσεις — και πράγματι το έκανε. Ήταν απλώς η πρώτη από μια σειρά τρόπων με τους οποίους επρόκειτο αργότερα να συμβάλει ώστε να εξομαλυνθούν οι δυσκολίες για όλους.
Όταν επέστρεψα στα Νοτιοδυτικά δύο μήνες αργότερα, η Jersey φαινόταν επιφανειακά η ίδια. Ο σύζυγός της και η μητέρα της μού είπαν, ωστόσο, ότι η συμπεριφορά της έδειχνε να επιδεινώνεται. Όχι μόνο παρακολουθούσε πνευματιστικές εκδηλώσεις με ακόμη μεγαλύτερη συχνότητα, αλλά, για να το κάνει αυτό, είχε αρχίσει να αφήνει τις δύο κόρες της — ένα βρέφος και ένα νήπιο — χωρίς επίβλεψη. Ο σύζυγός της και η μητέρα της την είχαν επιπλήξει για αυτή την παραμέληση, αλλά τίποτε δεν άλλαξε τη συμπεριφορά της.
Έλαβα την αξιολόγηση της Jersey από τον ψυχολόγο. Τρία στοιχεία στην έκθεση ήταν ιδιαιτέρως εντυπωσιακά.
Πρώτον, οι δοκιμασίες δεν έδειξαν απολύτως καμία ανωμαλία. Η λειτουργικότητα της Jersey στα τεστ ήταν αξιοσημείωτα ομοιόμορφη. Μια τέτοια ομοιομορφία — ιδίως στο τεστ νοημοσύνης — αποτελεί ισχυρή ένδειξη ψυχολογικής υγείας.
Δεύτερον, το τεστ νοημοσύνης έδειξε ότι η Jersey είχε συνολικό δείκτη νοημοσύνης (IQ) 99. Αυτό ουσιαστικά σήμαινε ότι το 51 % του πληθυσμού ήταν ευφυέστερο από εκείνη και το 49 % λιγότερο ευφυές. Δύσκολα θα μπορούσε να είναι πιο μέση περίπτωση.
Τρίτον, ο ψυχολόγος σημείωσε ότι καθ’ όλη τη διάρκεια της εξέτασης υπήρχαν συχνές, κλάσματα του δευτερολέπτου, στιγμές κατά τις οποίες η προσοχή της Jersey φαινόταν να αποσπάται, σαν να «απουσίαζε» ξαφνικά. Πρόσθεσε ότι είχε δει κάτι παρόμοιο σε ασθενείς με μικρές επιληπτικές κρίσεις (petit mal epilepsy), αλλά δεν πίστευε ότι μια τέτοια επιληψία ήταν η αιτία των «κενών» της Jersey. Δεν είχε να προσφέρει καμία εξήγηση.
Έχοντας αυτές τις πληροφορίες, η Mrs. Lewis μάς οδήγησε με το αυτοκίνητο στο μοναστήρι, όπου γνωρίσαμε όλοι τον Terry και τους δύο συνεργάτες του, έναν άνδρα και μια γυναίκα. Η Mrs. Lewis οδηγήθηκε σε μια αίθουσα αναμονής και της ειπώθηκε ότι δεν είχαμε ιδέα πόση ώρα θα μέναμε με τη Jersey. Το αποδέχθηκε αυτό — όπως σχεδόν τα πάντα — με μια ήρεμη, χαριτωμένη γαλήνη. Και εκείνη επρόκειτο να συμβάλει στο να εξομαλυνθούν οι δυσκολίες.
Οι υπόλοιποι κατευθυνθήκαμε στο κοινόχρηστο δωμάτιο που χρησίμευε ως χώρος απελευθέρωσης του Terry.
Ο Terry εξήγησε στη Jersey ότι δεν υπήρχε λόγος να αισθάνεται απειλή· ενώ ίσως της μιλούσαμε περιστασιακά, κυρίως απλώς θα προσευχόμασταν, και ο άνδρας της ομάδας του Terry θα έπαιζε σιγανά κιθάρα και θα σιγοτραγουδούσε.
Και αυτό κάναμε επί μία ώρα — κατά τη διάρκεια της οποίας δεν συνέβη απολύτως τίποτε. Δεν είχαμε καμία διαίσθηση, καμία ενόραση και καμία απολύτως ανταπόκριση στις προσευχές μας.
Στο τέλος αυτής της ώρας, ο Terry μού είπε ότι η διαδικασία απελευθέρωσης δεν λειτουργούσε. Έπειτα έκανε μια παράξενη πρόταση. Του είχα πει ότι η Jersey ήταν εξαιρετικό υποκείμενο για ύπνωση και ότι είχα μιλήσει με τους υποτιθέμενους δαίμονές της ενώ βρισκόταν σε ύπνωση. Αφού δεν φαίνονταν να προχωρούμε με τα συνήθη μέσα, αναρωτήθηκε πώς θα ένιωθα αν ύπνωνα τη Jersey και κατόπιν συνεχίζαμε τη διαδικασία απελευθέρωσης ενώ εκείνη θα βρισκόταν σε ύπνωση.
Αυτό ήταν για μένα εντελώς αχαρτογράφητο έδαφος, και δεν θα είχα συναινέσει αν ο Terry δεν είχε πει, με αξιοσημείωτη βεβαιότητα, ότι πίστευε πως θα ήταν ασφαλές. Θυμήθηκα τα χρόνια που είχε σπουδάσει ψυχιατρική στην κλινική.
Με κάποια αμηχανία ύπνωσα τη Jersey όπως και πριν, και αρχίσαμε τη διαδικασία απελευθέρωσης από την αρχή — μόνο που αυτή τη φορά υπήρξε κάποια ανταπόκριση. Μιλήσαμε με υποτιθέμενους δαίμονες, όπως είχα κάνει εγώ με τη Jersey υπό ύπνωση δύο μήνες νωρίτερα. Φαίνονταν απολογητικοί που μας απασχολούσαν και πρόθυμοι να μας οδηγήσουν βαθύτερα στον κόσμο τους. Απορρίψαμε την πρόσκληση. Κυρίως προσευχόμασταν.
Καθώς το κάναμε, και οι τέσσερις μας — ο Terry, οι δύο βοηθοί του κι εγώ — αρχίσαμε να νιώθουμε ολοένα και ισχυρότερα αισθήματα μιας πιθανής δαιμονικής παρουσίας στο δωμάτιο. Καθώς ο συνεργάτης του Terry γρατζουνούσε απαλά την κιθάρα του, το αίσθημα αυτό εντεινόταν. Έπειτα αρχίσαμε να αισθανόμαστε και την παρουσία του Θεού. Ενθαρρυνθήκαμε, σχεδόν μέχρι σημείου ευφορίας. Μετά από μία ώρα, ήμασταν βέβαιοι ότι βρισκόμασταν στο κατώφλι μιας μεγάλης τομής. Ο ρυθμός και η ένταση της κιθάρας αυξήθηκαν. Έμοιαζε σαν η επιτυχία — ό,τι κι αν σήμαινε αυτό — να απείχε λιγότερο από ένα λεπτό.
Και τότε όλα σταμάτησαν.
Δεν είχαμε πια κανένα αίσθημα παρουσίας στο δωμάτιο, ούτε δαιμονικής ούτε θείας. Δεν βρισκόμασταν πια στο κατώφλι τίποτε απολύτως. Ήταν σαν να είχαμε όλοι μαζί φουσκώσει ένα όμορφο μπαλόνι και έπειτα κάποιος να είχε έρθει με μια βελόνα και να το είχε σκάσει. Όλα απλώς ξεφούσκωσαν.
Ο Terry κι εγώ συμφωνήσαμε ότι είχαμε αποτύχει για ακόμη μία φορά, και εγώ έβγαλα τη Jersey από την ύπνωση. Φαινόταν καλά. Συμφωνήσαμε επίσης ότι έπρεπε να μιλήσουμε κατ’ ιδίαν. Εκείνος απέπεμψε τους δύο συνεργάτες του και οδήγησε τη Jersey στην αίθουσα αναμονής για να είναι με τη μητέρα της όσο εμείς θα συσκεπτόμασταν.
Έπειτα μιλήσαμε για το πόσο εξαιρετικά αποθαρρυντική είχε υπάρξει η εμπειρία. Είπα ότι δεν πίστευα πως ήταν τυχαίο. Με κάποιον τρόπο ένιωθα ότι η Jersey είχε «ενορχηστρώσει» αυτό το ξεφούσκωμα.
«Νομίζω ότι μας έπαιζε, Terry», σχολίασα.
Ο Terry συμφώνησε ότι ήταν πιθανό είτε η Jersey είτε οι υποτιθέμενοι δαίμονες να μας έπαιζαν, αλλά εξέφρασε την αμηχανία του ως προς το πώς να προχωρήσουμε. Χωρίς καμία προηγούμενη εμπειρία σε τέτοια ζητήματα, ήμουν εξίσου αμήχανος.
Προσευχόμενοι πλέον φωναχτά, είπαμε και οι δύο στον Θεό τη σύγχυσή μας. Η μόνη απάντηση του Θεού ήταν ένα αίσθημα μέσα μου που γινόταν ολοένα ισχυρότερο. Ήταν ένα αίσθημα παρόμοιο με ενοχή, και η ενοχή αυτή ήταν συνυφασμένη με ένα αίσθημα ατελούς. Υπήρχε κάτι που είχα αφήσει ανεκπλήρωτο. Καθώς σκεφτόμουν (ή προσευχόμουν), μου έγινε ολοένα σαφέστερο τι ακριβώς ήταν — πώς η επίσκεψή μου ήταν προφανώς ελλιπής.
«Ξέρεις, Terry», είπα, «ποτέ δεν έχω φέρει τη Jersey αντιμέτωπη με τίποτε. Ήμουν πάντοτε ο συμπονετικός ακροατής και ποτέ ο επικριτής της. Ήμουν ευγενικός, ευγενικός, ευγενικός. Μιλά σαν να είναι μια στοργική μητέρα, αλλά το γεγονός είναι ότι συμπεριφέρεται ολοένα και πιο εγωιστικά, σε σημείο που να είναι ένοχη παραμέλησης των παιδιών της, αν όχι και κακοποίησης. Αναρωτιέμαι μήπως δεν είναι καιρός για λίγη “σκληρή αγάπη”; Αλλά φοβάμαι να την αντιμετωπίσω μόνος. Πιστεύω πράγματι ότι μπορεί να είναι δαιμονισμένη, αλλά αυτό είναι ένας εντελώς καινούργιος κόσμος για μένα. Αυτό που θα με έκανε να νιώσω πολύ πιο άνετα — ναι, μου φαίνεται απολύτως σωστό — θα ήταν αν μπορούσαμε να την αντιμετωπίσουμε μαζί. Θα ήσουν διατεθειμένος να το κάνεις αυτό μαζί μου;»
Ο Terry είπε πως θα το έκανε, παρόλο που δεν έτρεφε πολλές ελπίδες. Ήταν κυρίως σαν μια χάρη που μου έκανε, αλλά η εκτεταμένη ψυχιατρική του εκπαίδευση τον βοήθησε να αναγνωρίσει ότι ίσως υπήρχε κάποιο νόημα σε αυτό. Συμφώνησε να περάσει το επόμενο απόγευμα στο ίδιο δωμάτιο με τη Jersey και εμένα, χωρίς τους συνεργάτες του. Δεν θα ήταν ένα θρησκευτικό γεγονός, όπως το αντιλαμβανόμασταν. Θα ήταν απλώς ένας χρόνος κατά τον οποίο θα ήμασταν αυστηροί με τη Jersey.
Έλαβα την αξιολόγηση της Jersey από τον ψυχολόγο. Τρία στοιχεία στην έκθεση ήταν ιδιαιτέρως εντυπωσιακά.
Πρώτον, οι δοκιμασίες δεν έδειξαν απολύτως καμία ανωμαλία. Η λειτουργικότητα της Jersey στα τεστ ήταν αξιοσημείωτα ομοιόμορφη. Μια τέτοια ομοιομορφία — ιδίως στο τεστ νοημοσύνης — αποτελεί ισχυρή ένδειξη ψυχολογικής υγείας.
Δεύτερον, το τεστ νοημοσύνης έδειξε ότι η Jersey είχε συνολικό δείκτη νοημοσύνης (IQ) 99. Αυτό ουσιαστικά σήμαινε ότι το 51 % του πληθυσμού ήταν ευφυέστερο από εκείνη και το 49 % λιγότερο ευφυές. Δύσκολα θα μπορούσε να είναι πιο μέση περίπτωση.
Τρίτον, ο ψυχολόγος σημείωσε ότι καθ’ όλη τη διάρκεια της εξέτασης υπήρχαν συχνές, κλάσματα του δευτερολέπτου, στιγμές κατά τις οποίες η προσοχή της Jersey φαινόταν να αποσπάται, σαν να «απουσίαζε» ξαφνικά. Πρόσθεσε ότι είχε δει κάτι παρόμοιο σε ασθενείς με μικρές επιληπτικές κρίσεις (petit mal epilepsy), αλλά δεν πίστευε ότι μια τέτοια επιληψία ήταν η αιτία των «κενών» της Jersey. Δεν είχε να προσφέρει καμία εξήγηση.
Έχοντας αυτές τις πληροφορίες, η Mrs. Lewis μάς οδήγησε με το αυτοκίνητο στο μοναστήρι, όπου γνωρίσαμε όλοι τον Terry και τους δύο συνεργάτες του, έναν άνδρα και μια γυναίκα. Η Mrs. Lewis οδηγήθηκε σε μια αίθουσα αναμονής και της ειπώθηκε ότι δεν είχαμε ιδέα πόση ώρα θα μέναμε με τη Jersey. Το αποδέχθηκε αυτό — όπως σχεδόν τα πάντα — με μια ήρεμη, χαριτωμένη γαλήνη. Και εκείνη επρόκειτο να συμβάλει στο να εξομαλυνθούν οι δυσκολίες.
Οι υπόλοιποι κατευθυνθήκαμε στο κοινόχρηστο δωμάτιο που χρησίμευε ως χώρος απελευθέρωσης του Terry.
Ο Terry εξήγησε στη Jersey ότι δεν υπήρχε λόγος να αισθάνεται απειλή· ενώ ίσως της μιλούσαμε περιστασιακά, κυρίως απλώς θα προσευχόμασταν, και ο άνδρας της ομάδας του Terry θα έπαιζε σιγανά κιθάρα και θα σιγοτραγουδούσε.
Και αυτό κάναμε επί μία ώρα — κατά τη διάρκεια της οποίας δεν συνέβη απολύτως τίποτε. Δεν είχαμε καμία διαίσθηση, καμία ενόραση και καμία απολύτως ανταπόκριση στις προσευχές μας.
Στο τέλος αυτής της ώρας, ο Terry μού είπε ότι η διαδικασία απελευθέρωσης δεν λειτουργούσε. Έπειτα έκανε μια παράξενη πρόταση. Του είχα πει ότι η Jersey ήταν εξαιρετικό υποκείμενο για ύπνωση και ότι είχα μιλήσει με τους υποτιθέμενους δαίμονές της ενώ βρισκόταν σε ύπνωση. Αφού δεν φαίνονταν να προχωρούμε με τα συνήθη μέσα, αναρωτήθηκε πώς θα ένιωθα αν ύπνωνα τη Jersey και κατόπιν συνεχίζαμε τη διαδικασία απελευθέρωσης ενώ εκείνη θα βρισκόταν σε ύπνωση.
Αυτό ήταν για μένα εντελώς αχαρτογράφητο έδαφος, και δεν θα είχα συναινέσει αν ο Terry δεν είχε πει, με αξιοσημείωτη βεβαιότητα, ότι πίστευε πως θα ήταν ασφαλές. Θυμήθηκα τα χρόνια που είχε σπουδάσει ψυχιατρική στην κλινική.
Με κάποια αμηχανία ύπνωσα τη Jersey όπως και πριν, και αρχίσαμε τη διαδικασία απελευθέρωσης από την αρχή — μόνο που αυτή τη φορά υπήρξε κάποια ανταπόκριση. Μιλήσαμε με υποτιθέμενους δαίμονες, όπως είχα κάνει εγώ με τη Jersey υπό ύπνωση δύο μήνες νωρίτερα. Φαίνονταν απολογητικοί που μας απασχολούσαν και πρόθυμοι να μας οδηγήσουν βαθύτερα στον κόσμο τους. Απορρίψαμε την πρόσκληση. Κυρίως προσευχόμασταν.
Καθώς το κάναμε, και οι τέσσερις μας — ο Terry, οι δύο βοηθοί του κι εγώ — αρχίσαμε να νιώθουμε ολοένα και ισχυρότερα αισθήματα μιας πιθανής δαιμονικής παρουσίας στο δωμάτιο. Καθώς ο συνεργάτης του Terry γρατζουνούσε απαλά την κιθάρα του, το αίσθημα αυτό εντεινόταν. Έπειτα αρχίσαμε να αισθανόμαστε και την παρουσία του Θεού. Ενθαρρυνθήκαμε, σχεδόν μέχρι σημείου ευφορίας. Μετά από μία ώρα, ήμασταν βέβαιοι ότι βρισκόμασταν στο κατώφλι μιας μεγάλης τομής. Ο ρυθμός και η ένταση της κιθάρας αυξήθηκαν. Έμοιαζε σαν η επιτυχία — ό,τι κι αν σήμαινε αυτό — να απείχε λιγότερο από ένα λεπτό.
Και τότε όλα σταμάτησαν.
Δεν είχαμε πια κανένα αίσθημα παρουσίας στο δωμάτιο, ούτε δαιμονικής ούτε θείας. Δεν βρισκόμασταν πια στο κατώφλι τίποτε απολύτως. Ήταν σαν να είχαμε όλοι μαζί φουσκώσει ένα όμορφο μπαλόνι και έπειτα κάποιος να είχε έρθει με μια βελόνα και να το είχε σκάσει. Όλα απλώς ξεφούσκωσαν.
Ο Terry κι εγώ συμφωνήσαμε ότι είχαμε αποτύχει για ακόμη μία φορά, και εγώ έβγαλα τη Jersey από την ύπνωση. Φαινόταν καλά. Συμφωνήσαμε επίσης ότι έπρεπε να μιλήσουμε κατ’ ιδίαν. Εκείνος απέπεμψε τους δύο συνεργάτες του και οδήγησε τη Jersey στην αίθουσα αναμονής για να είναι με τη μητέρα της όσο εμείς θα συσκεπτόμασταν.
Έπειτα μιλήσαμε για το πόσο εξαιρετικά αποθαρρυντική είχε υπάρξει η εμπειρία. Είπα ότι δεν πίστευα πως ήταν τυχαίο. Με κάποιον τρόπο ένιωθα ότι η Jersey είχε «ενορχηστρώσει» αυτό το ξεφούσκωμα.
«Νομίζω ότι μας έπαιζε, Terry», σχολίασα.
Ο Terry συμφώνησε ότι ήταν πιθανό είτε η Jersey είτε οι υποτιθέμενοι δαίμονες να μας έπαιζαν, αλλά εξέφρασε την αμηχανία του ως προς το πώς να προχωρήσουμε. Χωρίς καμία προηγούμενη εμπειρία σε τέτοια ζητήματα, ήμουν εξίσου αμήχανος.
Προσευχόμενοι πλέον φωναχτά, είπαμε και οι δύο στον Θεό τη σύγχυσή μας. Η μόνη απάντηση του Θεού ήταν ένα αίσθημα μέσα μου που γινόταν ολοένα ισχυρότερο. Ήταν ένα αίσθημα παρόμοιο με ενοχή, και η ενοχή αυτή ήταν συνυφασμένη με ένα αίσθημα ατελούς. Υπήρχε κάτι που είχα αφήσει ανεκπλήρωτο. Καθώς σκεφτόμουν (ή προσευχόμουν), μου έγινε ολοένα σαφέστερο τι ακριβώς ήταν — πώς η επίσκεψή μου ήταν προφανώς ελλιπής.
«Ξέρεις, Terry», είπα, «ποτέ δεν έχω φέρει τη Jersey αντιμέτωπη με τίποτε. Ήμουν πάντοτε ο συμπονετικός ακροατής και ποτέ ο επικριτής της. Ήμουν ευγενικός, ευγενικός, ευγενικός. Μιλά σαν να είναι μια στοργική μητέρα, αλλά το γεγονός είναι ότι συμπεριφέρεται ολοένα και πιο εγωιστικά, σε σημείο που να είναι ένοχη παραμέλησης των παιδιών της, αν όχι και κακοποίησης. Αναρωτιέμαι μήπως δεν είναι καιρός για λίγη “σκληρή αγάπη”; Αλλά φοβάμαι να την αντιμετωπίσω μόνος. Πιστεύω πράγματι ότι μπορεί να είναι δαιμονισμένη, αλλά αυτό είναι ένας εντελώς καινούργιος κόσμος για μένα. Αυτό που θα με έκανε να νιώσω πολύ πιο άνετα — ναι, μου φαίνεται απολύτως σωστό — θα ήταν αν μπορούσαμε να την αντιμετωπίσουμε μαζί. Θα ήσουν διατεθειμένος να το κάνεις αυτό μαζί μου;»
Ο Terry είπε πως θα το έκανε, παρόλο που δεν έτρεφε πολλές ελπίδες. Ήταν κυρίως σαν μια χάρη που μου έκανε, αλλά η εκτεταμένη ψυχιατρική του εκπαίδευση τον βοήθησε να αναγνωρίσει ότι ίσως υπήρχε κάποιο νόημα σε αυτό. Συμφώνησε να περάσει το επόμενο απόγευμα στο ίδιο δωμάτιο με τη Jersey και εμένα, χωρίς τους συνεργάτες του. Δεν θα ήταν ένα θρησκευτικό γεγονός, όπως το αντιλαμβανόμασταν. Θα ήταν απλώς ένας χρόνος κατά τον οποίο θα ήμασταν αυστηροί με τη Jersey.
Δεν υπάρχουν σχόλια:
Δημοσίευση σχολίου