Συνέχεια από Παρασκευή 27. Φεβρουαρίου 2026
Του M. Scott Peck
Μέρος Ι: Jersey
ΚΕΦΑΛΑΙΟ 3
FOLLOW-UP (Η επόμενη μέρα) (συνέχεια)
Δεν μπορούσα να ισχυριστώ διαφορετικά. Τέσσερις μήνες μετά τη συνομιλία μου με τον Dr. Lieberman, επέστρεψα στη Νοτιοδυτική Πολιτεία για μια δεύτερη και τελική επίσημη επανεκτίμηση της Jersey.
Ναι, οι φωνές συνέχιζαν, μου είπε, αλλά επέμενε ότι μόνο περιστασιακά την ενοχλούσαν πραγματικά. Όσον αφορά τον σύζυγό της και τους γονείς της, ήταν πλήρως θεραπευμένη. Επιπλέον, υπήρχαν ενδείξεις ότι ωρίμαζε ψυχολογικά εξίσου καλά — αν όχι καλύτερα — από κάθε άλλη γυναίκα της ηλικίας της.
Το μεγαλύτερο παιδί της πήγαινε πλέον στο νηπιαγωγείο. Ο σύζυγός της είχε σημειώσει σημαντική επαγγελματική επιτυχία. Υπήρχαν αρκετά χρήματα για νταντάδες, και η Jersey είχε ήδη αρχίσει να βγαίνει πέρα από τα όρια του σπιτιού. Παρακολουθούσε μαθήματα για να γίνει τεχνικός εργαστηρίου. Από τις απαντήσεις της στις ερωτήσεις μου έγινε γρήγορα σαφές ότι γνώριζε ήδη πολύ περισσότερα από εμένα για τις λεπτομέρειες της ανάλυσης αίματος και ιστών. Μάλιστα, με απλή περηφάνια, μου είπε χαρούμενα ότι μέχρι τότε ήταν πρώτη στην τάξη της. Της άρεσε η επιστημονική πλευρά του πράγματος.
Δεν ενδιαφερόταν καθόλου για τη θρησκεία, αλλά φρόντισε να μου πει ότι επίσης δεν είχε πια κανένα ενδιαφέρον για εσωτεριστικά πράγματα. Αναγνώρισε ότι κατά καιρούς ένιωθε την αρχή μιας επιθυμίας να επιστρέψει στο πνευματιστικό κέντρο ή σε κάποιο από τα άλλα κέντρα «ψυχικής θεραπείας» της πόλης, αλλά πίστευε ότι αυτές οι επιθυμίες δεν ήταν τίποτε περισσότερο από δαιμονικοί πειρασμοί, τους οποίους μπορούσε εύκολα να απομακρύνει από το μυαλό της.
«Πριν έρθω να σε δω για πρώτη φορά», εξήγησε, «είχα κολλήσει αρκετά με πολλές από εκείνες τις ιδέες της Νέας Εποχής, αλλά τότε δεν ήμουν αρκετά ώριμη για να τις διαχειριστώ. Και ακόμη δεν είμαι. Άλλωστε, όπως μου δίδαξες, στην καλύτερη περίπτωση είναι απλώς υποθέσεις. Ίσως όταν μεγαλώσω πολύ περισσότερο να είμαι ώριμη για να ασχοληθώ με τέτοια πράγματα. Αλλά κάπως φαντάζομαι ότι όταν φτάσω σε εκείνη την ωριμότητα, μάλλον θα στραφώ στις συνηθισμένες, παλαιού τύπου θρησκείες. Ίσως στον Ιουδαϊσμό. Ξέρεις, έχουμε αρκετούς φίλους που είναι Εβραίοι και φαίνεται να διασκεδάζουν πραγματικά στις γιορτές τους. Στέλνουν τα παιδιά τους σε εβραϊκό σχολείο. Κάποτε θα ήθελα κι εγώ να πάω σχολείο — όχι παιδικό ή τεχνικό, αλλά για ενήλικες, σε πανεπιστήμιο — για να σπουδάσω εβραϊκά. Μάλλον σου φαίνεται αστείο αυτό, Dr. Peck. Ξέρεις, επειδή δεν είναι χριστιανικό. Αλλά κάτι στο να μελετήσω εβραϊκά κάποτε με ελκύει.»
«Δεν μου φαίνεται καθόλου αστείο, Jersey», της είπα. «Δεν θα με πείραζε να το κάνω κι εγώ.»
Αυτή ήταν η τελευταία επίσημη αξιολόγησή μου για την Jersey. Την είδα άλλες δύο φορές, όταν έτυχε να βρεθώ στην πόλη της για διαλέξεις. Κάθε φορά της τηλεφωνούσα και τη ρωτούσα αν θα μπορούσα να τη βγάλω για δείπνο, και εκείνη ήταν ενθουσιασμένη. Η τελευταία φορά ήταν λίγο περισσότερο από έξι χρόνια μετά τον εξορκισμό. Πήγαμε σε ένα μεξικανικό εστιατόριο και απόλαυσα ιδιαίτερα τη βραδιά, τρώγοντας έξω, στην αυλή του μαγαζιού, κάτω από τον καλοκαιρινό ουρανό.
Μείναμε λίγο παραπάνω μετά το φαγητό, γιατί περνούσαμε όμορφα, και χωρίς να το πολυσκεφτώ, η Jersey είχε πια μετακινηθεί από τη θέση της ασθενούς μου σε εκείνη μιας ευχάριστης και ενδιαφέρουσας συντρόφου. Εντυπωσιάστηκα από την ευφυΐα της και υποψιάστηκα ότι το παλιό τεστ νοημοσύνης που της είχα κάνει δεν ανταποκρινόταν πλέον στην πραγματικότητα του ποια ήταν.
Αλλά ένα πράγμα δεν είχε αλλάξει, τουλάχιστον όχι εντελώς. Αφού ζήτησα τον λογαριασμό από τη σερβιτόρα, η Jersey φρόντισε να μου πει: «Ξέρεις, εξακολουθώ να ενοχλούμαι.» Εννοούσε φυσικά ότι εξακολουθούσε να ακούει φωνές. «Δεν με ενοχλούν ούτε κατά διάνοια τόσο συχνά όσο παλιά», συνέχισε, «αν και πρέπει να ομολογήσω ότι σήμερα το πρωί είχαν πραγματικά ξεσαλώσει.»
«Γιατί νομίζεις ότι συνέβη αυτό, Jersey;» τη ρώτησα.
«Νομίζω ότι ήξεραν πως ερχόσουν στην πόλη, Dr. Peck.» Εξακολουθούσε να με αποκαλεί Dr. Peck, παρότι της είχα δώσει την άδεια να με φωνάζει Scotty. «Νομίζω ότι τους ενόχλησε πολύ που θα βγαίναμε για δείπνο απόψε.»
«Τι έλεγαν;» ρώτησα.
«Είναι τόσο βαρετές!» αναφώνησε η Jersey. «Απλώς επαναλάμβαναν ξανά και ξανά: “Είμαστε ένα κλειστό σύστημα, ξέρεις· είμαστε ένα κλειστό σύστημα, ξέρεις· είμαστε ένα κλειστό σύστημα.”»
Την κοίταξα προσεκτικά, έχοντας ακόμη στο πίσω μέρος του μυαλού μου το ζήτημα της ευφυΐας της. «Και τι σκέφτηκες γι’ αυτό;» τη ρώτησα.
«Μου φαίνεται τόσο μακρινό πια», συλλογίστηκε, «εκείνη η εποχή που πρωτογνωριστήκαμε. Ξέρεις, πριν από τον εξορκισμό. Ξέρω ότι δεν ήμουν ένα εντελώς αθώο θύμα, ότι είχα παρασυρθεί από αυτές — και ακόμα μου φαίνονται “αυτές”, όχι ο Σατανάς — αλλά τότε, πίσω τότε, με είχαν μετατρέψει σε ένα κλειστό σύστημα. Ξέρω λοιπόν τι είδους κλειστά συστήματα πιστεύουν. Αλλά εγώ δεν πιστεύω σε αυτά. Δεν πιστεύω σε κανενός είδους κλειστό σύστημα. Στην πραγματικότητα, δεν νομίζω ότι οτιδήποτε θα έπρεπε να είναι κλειστό σύστημα. Νομίζω ότι όλα θα έπρεπε να είναι ανοιχτά σε νέα ερεθίσματα — σε νέες πληροφορίες. Έτσι απλώς τους είπα: “Βουλώστε το και εξαφανιστείτε.” Αυτό ήταν νωρίς το πρωί, και από τότε δεν με έχουν ξαναενοχλήσει.»
ΚΕΦΑΛΑΙΟ 4
ΣΧΟΛΙΑΣΜΟΣ
Η περίπτωση της Jersey ήταν, φυσικά, δραματική. Για να μη χαθεί τίποτε από τη δραματική της ένταση, επέλεξα να αφήσω αναπάντητα ορισμένα σύνθετα διανοητικά ερωτήματα. Ωστόσο, τα ερωτήματα αυτά είναι έγκυρα και σημαντικά και αξίζουν ουσιαστικές απαντήσεις, όποτε αυτό είναι δυνατόν. Κατά συνέπεια, τα εξετάζω τώρα με τη μορφή σχολιασμού της περίπτωσης.
Ένας από τους στόχους αυτού του σχολιασμού είναι να αναδείξει το μυστήριο του κακού, διευκρινίζοντας τα σημεία όπου εξακολουθούμε να βρισκόμαστε στο σκοτάδι. Πιστεύω ότι, μέσα από περαιτέρω επιστημονική διερεύνηση, θα μπορέσουμε να ρίξουμε περισσότερο φως στο θέμα. Αμφιβάλλω, ωστόσο, ότι θα φωτιστεί ποτέ πλήρως. Με άλλα λόγια, όταν ερχόμαστε αντιμέτωποι με το κακό, ελπίζω ότι οι θεραπευτές του μέλλοντος θα γνωρίζουν καλύτερα τι κάνουν απ’ ό,τι εγώ· υποψιάζομαι όμως ότι, σε σημαντικό βαθμό, θα χρειάζεται πάντοτε να ενεργούν μέσα από το κενό της μη-γνώσης.
Ο σχολιασμός θα ακολουθήσει τη χρονική ακολουθία της αφήγησης, προχωρώντας από τα ερωτήματα ή ζητήματα που τέθηκαν στην αρχή της ιστορίας, μέσω του μέσου της, έως την κατάληξή της. Θα χωριστεί σε τέσσερις ενότητες, με τίτλους κατά σειρά: Διάγνωση, Εξορκισμός, Παρακολούθηση, και Περαιτέρω Σκέψεις — η τελευταία θα καλύπτει ζητήματα που δεν εντάσσονται εύκολα σε μία από τις τρεις χρονικά οριοθετημένες φάσεις της θεραπείας της Jersey.
Διάγνωση
Στο Hostage to the Devil, ο Malachi έγραψε ότι είναι σπάνιο οι άνθρωποι που είναι κατεχόμενοι να αναζητούν οι ίδιοι θεραπεία. Συνήθως, ανέφερε, είναι φίλοι ή συγγενείς του κατεχόμενου προσώπου που φέρνουν πρώτοι το πρόβλημα στην προσοχή ιατρικών ή θρησκευτικών λειτουργών. Αυτή ήταν και η δική μου εμπειρία από τα γράμματα που έλαβα από το κοινό, μετά τη δημοσίευση του κεφαλαίου «Possession and Exorcism» στο βιβλίο μου για το ευρύτερο θέμα του κακού, People of the Lie. Μερικές δεκάδες από αυτά τα γράμματα προέρχονταν από άτομα που πίστευαν ότι ίσως ήταν κατεχόμενα· αλλά εκατοντάδες άλλα ήταν από γονείς που θεωρούσαν ότι ένα από τα παιδιά τους μπορεί να ήταν κατεχόμενο· από συζύγους που πίστευαν ότι ο άντρας ή η γυναίκα τους μπορεί να ήταν κατεχόμενος· και από ανθρώπους που ανησυχούσαν για κάποιον συγκεκριμένο φίλο.
Παρότι ο τρόπος με τον οποίο παρουσιάστηκε η Jersey στον Dr. Lieberman ήταν σχετικά ασυνήθιστος, αναδεικνύει ένα από τα σημαντικότερα πράγματα που χρειάζεται να γνωρίζει το κοινό σχετικά με την κατοχή. Οι κατεχόμενοι άνθρωποι δεν είναι κακοί. Υπάρχουν άφθονοι κακοί άνθρωποι στον κόσμο, και αυτοί αποτέλεσαν το κύριο θέμα του People of the Lie. Θεωρώ την κατοχή μια σπάνια κατάσταση στην οποία τα θύματα έχουν μια σχέση με το ριζικό κακό, χωρίς όμως να έχουν ολοκληρωτικά καταληφθεί από αυτό.
Στο Hostage to the Devil, ο Malachi υπέθεσε ότι τα πρόσωπα που εγώ αποκάλεσα «άνθρωποι του ψεύδους» και ταυτοποίησα ως πλήρως κακά, ήταν αυτό που εκείνος ονόμαζε «τελείως κατεχόμενοι». Κατέστησε σαφές ότι τέτοιοι άνθρωποι δεν βρίσκονται σε καμία κατάσταση εσωτερικής σύγκρουσης και, ως εκ τούτου, φαίνονται επιφανειακά καλά συγκροτημένοι. Παρομοίως, είχα επισημάνει στο People of the Lie ότι οι πραγματικά κακοί είναι χαρακτηριστικά αυτάρεσκοι και, συνεπώς, οι τελευταίοι που θα αναζητούσαν οποιουδήποτε είδους θεραπεία για τον εαυτό τους.
Το γεγονός ότι η Jersey αναζήτησε θεραπεία από τον Dr. Lieberman με δική της πρωτοβουλία ήταν μια βαθιά ένδειξη ότι θεωρούσε την κατοχή της ως κάτι ξένο προς το εγώ της. Με άλλα λόγια, πίστευε ότι ήταν άρρωστη. Διατυπωμένο αλλιώς, βρισκόταν σε σύγκρουση ανάμεσα στην αληθινή της ψυχή και στις προσβολές που τη βασάνιζαν. Οι «τελείως κατεχόμενοι» του Malachi και οι «άνθρωποι του ψεύδους» που περιέγραψα εγώ δεν έχουν τέτοια εσωτερική σύγκρουση.
Παρότι υπήρχαν στιγμές όπου η Jersey φαινόταν να αντιστέκεται στις προσπάθειες να τη βοηθήσουμε, η ουσία της ιστορίας της είναι εκείνη ενός ανθρώπου που απελπισμένα προσπαθούσε να διαφυλάξει τον πυρήνα της προσωπικότητάς του — στην πραγματικότητα, την ψυχή του — απέναντι στις εισβολές του κακού που την περιέβαλλε. Αντί να είναι κακή, η Jersey διεξήγε έναν ηρωικό πόλεμο εναντίον του κακού· και μέχρι το τέλος της ιστορίας, ο ηρωισμός της έγινε φανερός.
Η Thorazine ήταν το πρώτο φάρμακο μιας ομάδας που ονομάζονται φαινοθειαζίνες, τα πρώτα φάρμακα που είχαν σαφή αντιψυχωσική δράση. Ο Δρ. Lieberman προσπάθησε να τη συνταγογραφήσει στην Jersey επειδή, με βάση την αυτοδιάγνωσή της, υποψιαζόταν ότι ήταν ψυχωτική. Σχεδόν όλοι οι ψυχίατροι στις Ηνωμένες Πολιτείες δεν πιστεύουν ότι η δαιμονική κατοχή είναι πραγματική κατάσταση. Ήταν, λοιπόν, τυπικό ο Δρ. Lieberman (παρά την εξαιρετική ευελιξία που επρόκειτο να επιδείξει αργότερα) να υποθέσει αμέσως ότι η «κατοχή» της Jersey ήταν ψυχωτική παραληρητική ιδέα και να αντιδράσει αναλόγως.
Αν και αρχικά συνάντησα την Jersey με την υπόθεση ότι η κατοχή της ήταν φανταστική και ότι η περίπτωσή της θα αποτελούσε μία ακόμη απόδειξη πως ο διάβολος ή το δαιμονικό δεν υπάρχουν, δεν είναι τυχαίο ότι άρχισα για πρώτη φορά να αμφισβητώ αυτή την υπόθεση όταν είπε ότι ένιωθε λύπη για τους δαίμονές της.
Οι γιατροί διδάσκονται ότι ο καλύτερος τρόπος για να θέτουν διαγνώσεις είναι συνήθως μέσω μιας διαδικασίας αποκλεισμού. Αν ήταν σαφές ότι η Jersey έπασχε από μια τυπική, καλά αναγνωρισμένη ψυχιατρική διαταραχή, τότε θα μπορούσα να αποκλείσω την πιθανότητα δαιμονικής κατοχής. Η περιγραφή των «δαιμόνων» της ως αδύναμων και αξιολύπητων δεν ταίριαζε με καμία από τις τυπικές ψυχιατρικές διαγνώσεις που είχα κατά νου. Κατά συνέπεια, τότε ήταν που για πρώτη φορά άρχισα να συμπεριλαμβάνω την πιθανότητα κατοχής ως σωστή διάγνωση.
Αυτή η στιγμή αλλαγής από την πλευρά μου λέει επίσης κάτι αποκαλυπτικό για το δαιμονικό. Ο Σατανάς — ο ύψιστος δαίμονας — έχει αποκληθεί «Πατέρας του Ψεύδους» από την εποχή του Χριστού. Το δαιμονικό είναι κακό, και αν γνωρίζουμε κάτι για τον Σατανά, τους δαίμονες ή τους κακούς ανθρώπους, είναι ότι ψεύδονται.
Μόνο όταν εμβάθυνα περισσότερο στο θέμα της δαιμονολογίας έμαθα ότι, πιστεύοντας πως οι «δαίμονές» της ήταν αδύναμοι και αξιολύπητοι, η Jersey ήταν θύμα ενός δαιμονικού ψεύδους. Όπως τελικά διαπίστωσα, οι «δαίμονές» της ήταν στην πραγματικότητα αρκετά ισχυροί. Προσποιούνταν ότι ήταν αδύναμοι και αξιολύπητοι για να κερδίσουν τη συμπάθειά της, και η Jersey είχε παρασυρθεί από αυτή την προσποίηση.
Ωστόσο, όσοι έχουν επαγγελματική εμπειρία με το δαιμονικό θα διαπιστώσουν ότι αυτό μπορεί να αποκαλύπτεται μέσα από τα ίδια του τα ψεύδη. Και αυτό ακριβώς συνέβη σε αυτή την περίπτωση, αν και τότε δεν είχα πλήρη επίγνωση της δυναμικής. Παρά την άγνοιά μου, οι υποψίες μου εγέρθηκαν για πρώτη φορά από ένα ψεύδος — και αυτό το ψεύδος ήταν το πρώτο στοιχείο που έκανε την περίπτωση της Jersey να μην ταιριάζει στο τυπικό ψυχιατρικό πρότυπο.
Επειδή οι μηχανισμοί της ύπνωσης δεν είναι πλήρως κατανοητοί και επειδή ένας υπνωτιστής μπορεί να αποκτήσει μια μορφή εξουσίας που είναι εύκολα επιδεκτική κατάχρησης, ποτέ δεν ένιωσα άνετα να χρησιμοποιώ την ύπνωση ως ψυχίατρος. Άλλοι ψυχίατροι που γνώρισα χρησιμοποιούσαν την ύπνωση εκτενώς και φαινόταν να ωφελούν σημαντικά τους ασθενείς τους. Σε αντίθεση με αυτούς, εγώ προσωπικά δεν τη βρήκα ποτέ ιδιαίτερα χρήσιμη ως θεραπευτικό εργαλείο.
Ωστόσο, κατά καιρούς τη βρήκα χρήσιμη ως διαγνωστικό εργαλείο. Πράγματι, μέχρι τη στιγμή που γνώρισα την Jersey, τη χρησιμοποιούσα πλέον μόνο για διαγνωστικούς σκοπούς. Γι’ αυτόν τον λόγο τη χρησιμοποίησα στην πρώτη μας συνάντηση. Την υπνώτισα επειδή πίστευα ότι μέσω της ύπνωσης θα μπορούσα να αποκτήσω καλύτερη αίσθηση των υποτιθέμενων «δαίμονών» της και συνεπώς της διάγνωσής της.
Δεν χρησιμοποιούσα την ύπνωση για θεραπεία, και χαίρομαι που ενστικτωδώς αποσύρθηκα όταν οι «δαίμονες» της Jersey μου ζήτησαν να τους θεραπεύσω ενώ εκείνη βρισκόταν υπό ύπνωση.
Στην ιατρική πρακτική, εμείς οι γιατροί συχνά μιλάμε για «διαφορική διάγνωση». Η διαφορική διάγνωση είναι η ευρύτερη δυνατή ομάδα διαφορετικών ασθενειών που θα μπορούσαν να εξηγήσουν τα παράπονα και τα συμπτώματα του ασθενούς. Αφού καθορίσουμε μια διαφορική διάγνωση — δηλαδή έναν κατάλογο πιθανών νοσημάτων — αρχίζουμε να τα αποκλείουμε ένα προς ένα μέσω εργαστηριακών εξετάσεων κ.λπ., δηλαδή μέσω μιας διαδικασίας αποκλεισμού.
Όταν φτάσουμε στο σημείο να εξετάζουμε τη δαιμονική κατοχή ως πιθανή έγκυρη διάγνωση, πριν μπορέσουμε πράγματι να την αποδώσουμε, οφείλουμε να τη διακρίνουμε από άλλες ασθένειες που θα μπορούσαν να παρουσιάζουν παρόμοια εικόνα.
Η διαταραχή που αναγνωρίζεται σήμερα και εμφανίζει συμπτώματα πιο παρόμοια με την κατοχή είναι η Διαταραχή Πολλαπλής Προσωπικότητας (MPD), η οποία σήμερα ονομάζεται και διαγιγνώσκεται ως Διαταραχή Διασχιστικής Ταυτότητας (Dissociative Identity Disorder).
Μόνο τα τελευταία χρόνια η ίδια η MPD έχει τεθεί υπό σοβαρή αμφισβήτηση ως έγκυρη διάγνωση. Ωστόσο, παρά την πρόσφατη αποδυνάμωση της αξιοπιστίας της, εξακολουθεί να υπάρχει σημαντικός αριθμός ψυχιάτρων και επαγγελματιών ψυχικής υγείας που, ακούγοντας την περίπτωση της Jersey από απόσταση, θα υποστήριζαν ότι πρόκειται για κλασική περίπτωση MPD.
Αυτοί οι αξιόλογοι άνδρες και γυναίκες θα μου έλεγαν επίσης ότι έχουν δει πολλές τέτοιες περιπτώσεις στην κλινική τους πρακτική. Εγώ δεν έχω.
Προς το παρόν, ωστόσο, υπάρχουν ορισμένες ομοιότητες μεταξύ της κατοχής (η οποία σαφώς δεν αποτελεί διάγνωση αποδεκτή από την Αμερικανική Ψυχιατρική Εταιρεία!) και της MPD. Ανέφερα πόσο εξαιρετικά καλή υπνωτική υποψήφια ήταν η Jersey. Τα άτομα με MPD είναι επίσης γνωστά για την ευκολία με την οποία υπνωτίζονται.
Ομολογώ ότι, για έναν υποστηρικτή της MPD, η διάγνωση της Jersey σε αυτό το στάδιο θα φαινόταν αμφίσημη. Καθώς όμως η ιστορία εξελίσσεται, πιστεύω ότι θα γίνεται ολοένα και πιο δύσκολο να διατηρηθεί η διάγνωση της MPD στην περίπτωσή της, παρά ορισμένες ακόμη ομοιότητες που θα παρουσιαστούν.
Η παράγραφος του Malachi στο Hostage to the Devil σχετικά με την ασυνήθιστη συχνότητα ανθρώπων με κατοχή που έχουν δέρμα στο πρόσωπο που φαίνεται παράξενα τεντωμένο, σφιχτό και λείο, αποτελεί εξαιρετική παρατήρηση.
Όχι μόνο η Jersey είχε τέτοιο πρόσωπο· το ίδιο είχε και ο μόνος άλλος ασθενής μου με κατοχή, του οποίου η περίπτωση θα περιγραφεί στο δεύτερο μέρος.
Ο γιατρός μέσα μου είναι ιδιαίτερα γοητευμένος από αυτό το φαινόμενο. Με κάνει να αναρωτιέμαι αν θα μπορούσε να υπάρχει γενετικό στοιχείο στην κατοχή που να προκαλεί τέτοια μορφολογία προσώπου. Ή μήπως ένα τέτοιο πρόσωπο είναι αποτέλεσμα ετών κατοχής;
Μπορώ μόνο να υποθέτω. Δεν έχω εξήγηση να προσφέρω, αλλά προτείνω στον μελετητή της δαιμονικής κατοχής ότι αυτό το εύρημα του Malachi — επιβεβαιωμένο και από τη δική μου εμπειρία — είναι σημαντικό. Δεν αποτελεί μόνο χρήσιμο παράγοντα για τη διάγνωση της κατοχής, αλλά δείχνει και έναν συναρπαστικό τομέα για περαιτέρω έρευνα.
Αναδρομικά, λαμβάνοντας υπόψη την παρατήρηση του ψυχολόγου σχετικά με «απουσίες» στην παρουσία της Jersey, θα ήταν συνετό εκ μέρους μου να ζητήσω από τον Δρ. Lieberman να παραγγείλει ένα ηλεκτροεγκεφαλογράφημα. Αν και αμφιβάλλω ότι η εξέταση θα έδειχνε ενδείξεις επιληψίας, θα αποτελούσε πάντως στοιχείο πληρότητας στη διαγνωστική φάση της περίπτωσής της.
Όπως είναι δυνατόν να αισθανθεί κανείς το ενεργειακό επίπεδο σε μια αίθουσα συνεδριάσεων, έτσι είναι επίσης δυνατόν για έμπειρα άτομα να αισθανθούν την παρουσία ή την απουσία «δαιμονικής ενέργειας». Αυτό ισχύει ιδιαίτερα όταν προσεύχονται.
Αν και αυτή η ικανότητα μπορεί να αναπτυχθεί με την εμπειρία, δεν είναι κάτι που μπορεί να διδαχθεί. Είναι σαν κάποιοι άνθρωποι να γεννιούνται με μια έμφυτη ικανότητα να αισθάνονται το δαιμονικό, ενώ άλλοι όχι.
Γι’ αυτό οι πρώτοι Χριστιανοί αναφέρονταν στην ικανότητα διάκρισης της παρουσίας του κακού ως χάρισμα. Ήταν χάρισμα από τον Θεό, δοσμένο σε σχετικά λίγους — και δοσμένο για τους σκοπούς του Θεού.
Συνεχίζεται
Μείναμε λίγο παραπάνω μετά το φαγητό, γιατί περνούσαμε όμορφα, και χωρίς να το πολυσκεφτώ, η Jersey είχε πια μετακινηθεί από τη θέση της ασθενούς μου σε εκείνη μιας ευχάριστης και ενδιαφέρουσας συντρόφου. Εντυπωσιάστηκα από την ευφυΐα της και υποψιάστηκα ότι το παλιό τεστ νοημοσύνης που της είχα κάνει δεν ανταποκρινόταν πλέον στην πραγματικότητα του ποια ήταν.
Αλλά ένα πράγμα δεν είχε αλλάξει, τουλάχιστον όχι εντελώς. Αφού ζήτησα τον λογαριασμό από τη σερβιτόρα, η Jersey φρόντισε να μου πει: «Ξέρεις, εξακολουθώ να ενοχλούμαι.» Εννοούσε φυσικά ότι εξακολουθούσε να ακούει φωνές. «Δεν με ενοχλούν ούτε κατά διάνοια τόσο συχνά όσο παλιά», συνέχισε, «αν και πρέπει να ομολογήσω ότι σήμερα το πρωί είχαν πραγματικά ξεσαλώσει.»
«Γιατί νομίζεις ότι συνέβη αυτό, Jersey;» τη ρώτησα.
«Νομίζω ότι ήξεραν πως ερχόσουν στην πόλη, Dr. Peck.» Εξακολουθούσε να με αποκαλεί Dr. Peck, παρότι της είχα δώσει την άδεια να με φωνάζει Scotty. «Νομίζω ότι τους ενόχλησε πολύ που θα βγαίναμε για δείπνο απόψε.»
«Τι έλεγαν;» ρώτησα.
«Είναι τόσο βαρετές!» αναφώνησε η Jersey. «Απλώς επαναλάμβαναν ξανά και ξανά: “Είμαστε ένα κλειστό σύστημα, ξέρεις· είμαστε ένα κλειστό σύστημα, ξέρεις· είμαστε ένα κλειστό σύστημα.”»
Την κοίταξα προσεκτικά, έχοντας ακόμη στο πίσω μέρος του μυαλού μου το ζήτημα της ευφυΐας της. «Και τι σκέφτηκες γι’ αυτό;» τη ρώτησα.
«Μου φαίνεται τόσο μακρινό πια», συλλογίστηκε, «εκείνη η εποχή που πρωτογνωριστήκαμε. Ξέρεις, πριν από τον εξορκισμό. Ξέρω ότι δεν ήμουν ένα εντελώς αθώο θύμα, ότι είχα παρασυρθεί από αυτές — και ακόμα μου φαίνονται “αυτές”, όχι ο Σατανάς — αλλά τότε, πίσω τότε, με είχαν μετατρέψει σε ένα κλειστό σύστημα. Ξέρω λοιπόν τι είδους κλειστά συστήματα πιστεύουν. Αλλά εγώ δεν πιστεύω σε αυτά. Δεν πιστεύω σε κανενός είδους κλειστό σύστημα. Στην πραγματικότητα, δεν νομίζω ότι οτιδήποτε θα έπρεπε να είναι κλειστό σύστημα. Νομίζω ότι όλα θα έπρεπε να είναι ανοιχτά σε νέα ερεθίσματα — σε νέες πληροφορίες. Έτσι απλώς τους είπα: “Βουλώστε το και εξαφανιστείτε.” Αυτό ήταν νωρίς το πρωί, και από τότε δεν με έχουν ξαναενοχλήσει.»
ΚΕΦΑΛΑΙΟ 4
ΣΧΟΛΙΑΣΜΟΣ
Η περίπτωση της Jersey ήταν, φυσικά, δραματική. Για να μη χαθεί τίποτε από τη δραματική της ένταση, επέλεξα να αφήσω αναπάντητα ορισμένα σύνθετα διανοητικά ερωτήματα. Ωστόσο, τα ερωτήματα αυτά είναι έγκυρα και σημαντικά και αξίζουν ουσιαστικές απαντήσεις, όποτε αυτό είναι δυνατόν. Κατά συνέπεια, τα εξετάζω τώρα με τη μορφή σχολιασμού της περίπτωσης.
Ένας από τους στόχους αυτού του σχολιασμού είναι να αναδείξει το μυστήριο του κακού, διευκρινίζοντας τα σημεία όπου εξακολουθούμε να βρισκόμαστε στο σκοτάδι. Πιστεύω ότι, μέσα από περαιτέρω επιστημονική διερεύνηση, θα μπορέσουμε να ρίξουμε περισσότερο φως στο θέμα. Αμφιβάλλω, ωστόσο, ότι θα φωτιστεί ποτέ πλήρως. Με άλλα λόγια, όταν ερχόμαστε αντιμέτωποι με το κακό, ελπίζω ότι οι θεραπευτές του μέλλοντος θα γνωρίζουν καλύτερα τι κάνουν απ’ ό,τι εγώ· υποψιάζομαι όμως ότι, σε σημαντικό βαθμό, θα χρειάζεται πάντοτε να ενεργούν μέσα από το κενό της μη-γνώσης.
Ο σχολιασμός θα ακολουθήσει τη χρονική ακολουθία της αφήγησης, προχωρώντας από τα ερωτήματα ή ζητήματα που τέθηκαν στην αρχή της ιστορίας, μέσω του μέσου της, έως την κατάληξή της. Θα χωριστεί σε τέσσερις ενότητες, με τίτλους κατά σειρά: Διάγνωση, Εξορκισμός, Παρακολούθηση, και Περαιτέρω Σκέψεις — η τελευταία θα καλύπτει ζητήματα που δεν εντάσσονται εύκολα σε μία από τις τρεις χρονικά οριοθετημένες φάσεις της θεραπείας της Jersey.
Διάγνωση
Στο Hostage to the Devil, ο Malachi έγραψε ότι είναι σπάνιο οι άνθρωποι που είναι κατεχόμενοι να αναζητούν οι ίδιοι θεραπεία. Συνήθως, ανέφερε, είναι φίλοι ή συγγενείς του κατεχόμενου προσώπου που φέρνουν πρώτοι το πρόβλημα στην προσοχή ιατρικών ή θρησκευτικών λειτουργών. Αυτή ήταν και η δική μου εμπειρία από τα γράμματα που έλαβα από το κοινό, μετά τη δημοσίευση του κεφαλαίου «Possession and Exorcism» στο βιβλίο μου για το ευρύτερο θέμα του κακού, People of the Lie. Μερικές δεκάδες από αυτά τα γράμματα προέρχονταν από άτομα που πίστευαν ότι ίσως ήταν κατεχόμενα· αλλά εκατοντάδες άλλα ήταν από γονείς που θεωρούσαν ότι ένα από τα παιδιά τους μπορεί να ήταν κατεχόμενο· από συζύγους που πίστευαν ότι ο άντρας ή η γυναίκα τους μπορεί να ήταν κατεχόμενος· και από ανθρώπους που ανησυχούσαν για κάποιον συγκεκριμένο φίλο.
Παρότι ο τρόπος με τον οποίο παρουσιάστηκε η Jersey στον Dr. Lieberman ήταν σχετικά ασυνήθιστος, αναδεικνύει ένα από τα σημαντικότερα πράγματα που χρειάζεται να γνωρίζει το κοινό σχετικά με την κατοχή. Οι κατεχόμενοι άνθρωποι δεν είναι κακοί. Υπάρχουν άφθονοι κακοί άνθρωποι στον κόσμο, και αυτοί αποτέλεσαν το κύριο θέμα του People of the Lie. Θεωρώ την κατοχή μια σπάνια κατάσταση στην οποία τα θύματα έχουν μια σχέση με το ριζικό κακό, χωρίς όμως να έχουν ολοκληρωτικά καταληφθεί από αυτό.
Στο Hostage to the Devil, ο Malachi υπέθεσε ότι τα πρόσωπα που εγώ αποκάλεσα «άνθρωποι του ψεύδους» και ταυτοποίησα ως πλήρως κακά, ήταν αυτό που εκείνος ονόμαζε «τελείως κατεχόμενοι». Κατέστησε σαφές ότι τέτοιοι άνθρωποι δεν βρίσκονται σε καμία κατάσταση εσωτερικής σύγκρουσης και, ως εκ τούτου, φαίνονται επιφανειακά καλά συγκροτημένοι. Παρομοίως, είχα επισημάνει στο People of the Lie ότι οι πραγματικά κακοί είναι χαρακτηριστικά αυτάρεσκοι και, συνεπώς, οι τελευταίοι που θα αναζητούσαν οποιουδήποτε είδους θεραπεία για τον εαυτό τους.
Το γεγονός ότι η Jersey αναζήτησε θεραπεία από τον Dr. Lieberman με δική της πρωτοβουλία ήταν μια βαθιά ένδειξη ότι θεωρούσε την κατοχή της ως κάτι ξένο προς το εγώ της. Με άλλα λόγια, πίστευε ότι ήταν άρρωστη. Διατυπωμένο αλλιώς, βρισκόταν σε σύγκρουση ανάμεσα στην αληθινή της ψυχή και στις προσβολές που τη βασάνιζαν. Οι «τελείως κατεχόμενοι» του Malachi και οι «άνθρωποι του ψεύδους» που περιέγραψα εγώ δεν έχουν τέτοια εσωτερική σύγκρουση.
Παρότι υπήρχαν στιγμές όπου η Jersey φαινόταν να αντιστέκεται στις προσπάθειες να τη βοηθήσουμε, η ουσία της ιστορίας της είναι εκείνη ενός ανθρώπου που απελπισμένα προσπαθούσε να διαφυλάξει τον πυρήνα της προσωπικότητάς του — στην πραγματικότητα, την ψυχή του — απέναντι στις εισβολές του κακού που την περιέβαλλε. Αντί να είναι κακή, η Jersey διεξήγε έναν ηρωικό πόλεμο εναντίον του κακού· και μέχρι το τέλος της ιστορίας, ο ηρωισμός της έγινε φανερός.
Η Thorazine ήταν το πρώτο φάρμακο μιας ομάδας που ονομάζονται φαινοθειαζίνες, τα πρώτα φάρμακα που είχαν σαφή αντιψυχωσική δράση. Ο Δρ. Lieberman προσπάθησε να τη συνταγογραφήσει στην Jersey επειδή, με βάση την αυτοδιάγνωσή της, υποψιαζόταν ότι ήταν ψυχωτική. Σχεδόν όλοι οι ψυχίατροι στις Ηνωμένες Πολιτείες δεν πιστεύουν ότι η δαιμονική κατοχή είναι πραγματική κατάσταση. Ήταν, λοιπόν, τυπικό ο Δρ. Lieberman (παρά την εξαιρετική ευελιξία που επρόκειτο να επιδείξει αργότερα) να υποθέσει αμέσως ότι η «κατοχή» της Jersey ήταν ψυχωτική παραληρητική ιδέα και να αντιδράσει αναλόγως.
Αν και αρχικά συνάντησα την Jersey με την υπόθεση ότι η κατοχή της ήταν φανταστική και ότι η περίπτωσή της θα αποτελούσε μία ακόμη απόδειξη πως ο διάβολος ή το δαιμονικό δεν υπάρχουν, δεν είναι τυχαίο ότι άρχισα για πρώτη φορά να αμφισβητώ αυτή την υπόθεση όταν είπε ότι ένιωθε λύπη για τους δαίμονές της.
Οι γιατροί διδάσκονται ότι ο καλύτερος τρόπος για να θέτουν διαγνώσεις είναι συνήθως μέσω μιας διαδικασίας αποκλεισμού. Αν ήταν σαφές ότι η Jersey έπασχε από μια τυπική, καλά αναγνωρισμένη ψυχιατρική διαταραχή, τότε θα μπορούσα να αποκλείσω την πιθανότητα δαιμονικής κατοχής. Η περιγραφή των «δαιμόνων» της ως αδύναμων και αξιολύπητων δεν ταίριαζε με καμία από τις τυπικές ψυχιατρικές διαγνώσεις που είχα κατά νου. Κατά συνέπεια, τότε ήταν που για πρώτη φορά άρχισα να συμπεριλαμβάνω την πιθανότητα κατοχής ως σωστή διάγνωση.
Αυτή η στιγμή αλλαγής από την πλευρά μου λέει επίσης κάτι αποκαλυπτικό για το δαιμονικό. Ο Σατανάς — ο ύψιστος δαίμονας — έχει αποκληθεί «Πατέρας του Ψεύδους» από την εποχή του Χριστού. Το δαιμονικό είναι κακό, και αν γνωρίζουμε κάτι για τον Σατανά, τους δαίμονες ή τους κακούς ανθρώπους, είναι ότι ψεύδονται.
Μόνο όταν εμβάθυνα περισσότερο στο θέμα της δαιμονολογίας έμαθα ότι, πιστεύοντας πως οι «δαίμονές» της ήταν αδύναμοι και αξιολύπητοι, η Jersey ήταν θύμα ενός δαιμονικού ψεύδους. Όπως τελικά διαπίστωσα, οι «δαίμονές» της ήταν στην πραγματικότητα αρκετά ισχυροί. Προσποιούνταν ότι ήταν αδύναμοι και αξιολύπητοι για να κερδίσουν τη συμπάθειά της, και η Jersey είχε παρασυρθεί από αυτή την προσποίηση.
Ωστόσο, όσοι έχουν επαγγελματική εμπειρία με το δαιμονικό θα διαπιστώσουν ότι αυτό μπορεί να αποκαλύπτεται μέσα από τα ίδια του τα ψεύδη. Και αυτό ακριβώς συνέβη σε αυτή την περίπτωση, αν και τότε δεν είχα πλήρη επίγνωση της δυναμικής. Παρά την άγνοιά μου, οι υποψίες μου εγέρθηκαν για πρώτη φορά από ένα ψεύδος — και αυτό το ψεύδος ήταν το πρώτο στοιχείο που έκανε την περίπτωση της Jersey να μην ταιριάζει στο τυπικό ψυχιατρικό πρότυπο.
Επειδή οι μηχανισμοί της ύπνωσης δεν είναι πλήρως κατανοητοί και επειδή ένας υπνωτιστής μπορεί να αποκτήσει μια μορφή εξουσίας που είναι εύκολα επιδεκτική κατάχρησης, ποτέ δεν ένιωσα άνετα να χρησιμοποιώ την ύπνωση ως ψυχίατρος. Άλλοι ψυχίατροι που γνώρισα χρησιμοποιούσαν την ύπνωση εκτενώς και φαινόταν να ωφελούν σημαντικά τους ασθενείς τους. Σε αντίθεση με αυτούς, εγώ προσωπικά δεν τη βρήκα ποτέ ιδιαίτερα χρήσιμη ως θεραπευτικό εργαλείο.
Ωστόσο, κατά καιρούς τη βρήκα χρήσιμη ως διαγνωστικό εργαλείο. Πράγματι, μέχρι τη στιγμή που γνώρισα την Jersey, τη χρησιμοποιούσα πλέον μόνο για διαγνωστικούς σκοπούς. Γι’ αυτόν τον λόγο τη χρησιμοποίησα στην πρώτη μας συνάντηση. Την υπνώτισα επειδή πίστευα ότι μέσω της ύπνωσης θα μπορούσα να αποκτήσω καλύτερη αίσθηση των υποτιθέμενων «δαίμονών» της και συνεπώς της διάγνωσής της.
Δεν χρησιμοποιούσα την ύπνωση για θεραπεία, και χαίρομαι που ενστικτωδώς αποσύρθηκα όταν οι «δαίμονες» της Jersey μου ζήτησαν να τους θεραπεύσω ενώ εκείνη βρισκόταν υπό ύπνωση.
Στην ιατρική πρακτική, εμείς οι γιατροί συχνά μιλάμε για «διαφορική διάγνωση». Η διαφορική διάγνωση είναι η ευρύτερη δυνατή ομάδα διαφορετικών ασθενειών που θα μπορούσαν να εξηγήσουν τα παράπονα και τα συμπτώματα του ασθενούς. Αφού καθορίσουμε μια διαφορική διάγνωση — δηλαδή έναν κατάλογο πιθανών νοσημάτων — αρχίζουμε να τα αποκλείουμε ένα προς ένα μέσω εργαστηριακών εξετάσεων κ.λπ., δηλαδή μέσω μιας διαδικασίας αποκλεισμού.
Όταν φτάσουμε στο σημείο να εξετάζουμε τη δαιμονική κατοχή ως πιθανή έγκυρη διάγνωση, πριν μπορέσουμε πράγματι να την αποδώσουμε, οφείλουμε να τη διακρίνουμε από άλλες ασθένειες που θα μπορούσαν να παρουσιάζουν παρόμοια εικόνα.
Η διαταραχή που αναγνωρίζεται σήμερα και εμφανίζει συμπτώματα πιο παρόμοια με την κατοχή είναι η Διαταραχή Πολλαπλής Προσωπικότητας (MPD), η οποία σήμερα ονομάζεται και διαγιγνώσκεται ως Διαταραχή Διασχιστικής Ταυτότητας (Dissociative Identity Disorder).
Μόνο τα τελευταία χρόνια η ίδια η MPD έχει τεθεί υπό σοβαρή αμφισβήτηση ως έγκυρη διάγνωση. Ωστόσο, παρά την πρόσφατη αποδυνάμωση της αξιοπιστίας της, εξακολουθεί να υπάρχει σημαντικός αριθμός ψυχιάτρων και επαγγελματιών ψυχικής υγείας που, ακούγοντας την περίπτωση της Jersey από απόσταση, θα υποστήριζαν ότι πρόκειται για κλασική περίπτωση MPD.
Αυτοί οι αξιόλογοι άνδρες και γυναίκες θα μου έλεγαν επίσης ότι έχουν δει πολλές τέτοιες περιπτώσεις στην κλινική τους πρακτική. Εγώ δεν έχω.
Προς το παρόν, ωστόσο, υπάρχουν ορισμένες ομοιότητες μεταξύ της κατοχής (η οποία σαφώς δεν αποτελεί διάγνωση αποδεκτή από την Αμερικανική Ψυχιατρική Εταιρεία!) και της MPD. Ανέφερα πόσο εξαιρετικά καλή υπνωτική υποψήφια ήταν η Jersey. Τα άτομα με MPD είναι επίσης γνωστά για την ευκολία με την οποία υπνωτίζονται.
Ομολογώ ότι, για έναν υποστηρικτή της MPD, η διάγνωση της Jersey σε αυτό το στάδιο θα φαινόταν αμφίσημη. Καθώς όμως η ιστορία εξελίσσεται, πιστεύω ότι θα γίνεται ολοένα και πιο δύσκολο να διατηρηθεί η διάγνωση της MPD στην περίπτωσή της, παρά ορισμένες ακόμη ομοιότητες που θα παρουσιαστούν.
Η παράγραφος του Malachi στο Hostage to the Devil σχετικά με την ασυνήθιστη συχνότητα ανθρώπων με κατοχή που έχουν δέρμα στο πρόσωπο που φαίνεται παράξενα τεντωμένο, σφιχτό και λείο, αποτελεί εξαιρετική παρατήρηση.
Όχι μόνο η Jersey είχε τέτοιο πρόσωπο· το ίδιο είχε και ο μόνος άλλος ασθενής μου με κατοχή, του οποίου η περίπτωση θα περιγραφεί στο δεύτερο μέρος.
Ο γιατρός μέσα μου είναι ιδιαίτερα γοητευμένος από αυτό το φαινόμενο. Με κάνει να αναρωτιέμαι αν θα μπορούσε να υπάρχει γενετικό στοιχείο στην κατοχή που να προκαλεί τέτοια μορφολογία προσώπου. Ή μήπως ένα τέτοιο πρόσωπο είναι αποτέλεσμα ετών κατοχής;
Μπορώ μόνο να υποθέτω. Δεν έχω εξήγηση να προσφέρω, αλλά προτείνω στον μελετητή της δαιμονικής κατοχής ότι αυτό το εύρημα του Malachi — επιβεβαιωμένο και από τη δική μου εμπειρία — είναι σημαντικό. Δεν αποτελεί μόνο χρήσιμο παράγοντα για τη διάγνωση της κατοχής, αλλά δείχνει και έναν συναρπαστικό τομέα για περαιτέρω έρευνα.
Αναδρομικά, λαμβάνοντας υπόψη την παρατήρηση του ψυχολόγου σχετικά με «απουσίες» στην παρουσία της Jersey, θα ήταν συνετό εκ μέρους μου να ζητήσω από τον Δρ. Lieberman να παραγγείλει ένα ηλεκτροεγκεφαλογράφημα. Αν και αμφιβάλλω ότι η εξέταση θα έδειχνε ενδείξεις επιληψίας, θα αποτελούσε πάντως στοιχείο πληρότητας στη διαγνωστική φάση της περίπτωσής της.
Όπως είναι δυνατόν να αισθανθεί κανείς το ενεργειακό επίπεδο σε μια αίθουσα συνεδριάσεων, έτσι είναι επίσης δυνατόν για έμπειρα άτομα να αισθανθούν την παρουσία ή την απουσία «δαιμονικής ενέργειας». Αυτό ισχύει ιδιαίτερα όταν προσεύχονται.
Αν και αυτή η ικανότητα μπορεί να αναπτυχθεί με την εμπειρία, δεν είναι κάτι που μπορεί να διδαχθεί. Είναι σαν κάποιοι άνθρωποι να γεννιούνται με μια έμφυτη ικανότητα να αισθάνονται το δαιμονικό, ενώ άλλοι όχι.
Γι’ αυτό οι πρώτοι Χριστιανοί αναφέρονταν στην ικανότητα διάκρισης της παρουσίας του κακού ως χάρισμα. Ήταν χάρισμα από τον Θεό, δοσμένο σε σχετικά λίγους — και δοσμένο για τους σκοπούς του Θεού.
Συνεχίζεται
Δεν υπάρχουν σχόλια:
Δημοσίευση σχολίου