Πηγή: Δημοτικότητα
Το 1786, η Γαλλία άνοιξε τα εμπορικά της σύνορα σε μια πιο βιομηχανοποιημένη Αγγλία. Τρία χρόνια αργότερα, το Ρεβεγιόν κάηκε και ξέσπασε η Επανάσταση. Σαράντα χρόνια ελεύθερου εμπορίου έχουν αποβιομηχανοποιήσει για άλλη μια φορά τη Γαλλία, έχουν πλουτίσει μια ολιγαρχία και έχουν τροφοδοτήσει την οργή. Μήπως η ιστορία τραυλίζει;
«Στην παρούσα κατάσταση της κοινωνίας, τι είναι το ελεύθερο εμπόριο; Είναι η ελευθερία του κεφαλαίου. Όταν έχετε γκρεμίσει τα λίγα εθνικά εμπόδια που εξακολουθούν να εμποδίζουν την πορεία του κεφαλαίου, θα έχετε απελευθερώσει πλήρως μόνο το μερίδιο του κεφαλαίου. (...)
Αλλά γενικά, σήμερα, το σύστημα προστασίας είναι συντηρητικό, ενώ το σύστημα του ελεύθερου εμπορίου είναι καταστροφικό. Διαλύει τις παλιές εθνικότητες και οδηγεί στα άκρα τον ανταγωνισμό μεταξύ αστικής τάξης και προλεταριάτου. Με μια λέξη, το σύστημα του ελεύθερου εμπορίου επιταχύνει την κοινωνική επανάσταση. Μόνο με αυτή την επαναστατική έννοια, κύριοι, ψηφίζω υπέρ του ελεύθερου εμπορίου. Καρλ Μαρξ , Ομιλία για το ζήτημα του ελεύθερου εμπορίου , 9 Ιανουαρίου 1848.
Στις 26 Σεπτεμβρίου 1786, η Γαλλία του Λουδοβίκου ΙΣΤ΄ υπέγραψε μια συνθήκη με την Αγγλία, το όνομα της οποίας έχει πλέον σε μεγάλο βαθμό ξεχαστεί: τη Συνθήκη Έντεν-Ρέινβαλ. Το γεγονός μπορεί να φαίνεται ενδιαφέρον μόνο για τους οικονομικούς ιστορικούς. Αξίζει να καταγραφεί, σε τέτοιο βαθμό που υπογραμμίζει το γεγονός ότι όταν μια χώρα ανοίγει σε μεγάλο βαθμό την αγορά της σε ανταγωνιστές με ένα πιο ισχυρό σύστημα παραγωγής από το δικό της, εκτίθεται επικίνδυνα. Αυτή είναι η κάπως ξεχασμένη ιστορία μιας παγκοσμιοποίησης, της οποίας τα σκαμπανεβάσματα μπορούν να ρίξουν φως σε ό,τι συμβαίνει στην εποχή μας.
Η Συνθήκη Ήντεν-Ρέινβαλ ολοκλήρωσε την Ειρήνη των Βερσαλλιών του 1783, η οποία, μετά τον Αμερικανικό Επαναστατικό Πόλεμο, είχε αποκαταστήσει την ειρήνη μεταξύ των δύο πρώην αντίπαλων δυνάμεων. Στις 26 Σεπτεμβρίου 1786, ο Γουίλιαμ Ήντεν, έκτακτος απεσταλμένος του Βρετανού πρωθυπουργού Γουίλιαμ Πιτ στην αυλή των Βερσαλλιών, και ο Ζοζέφ-Ματίας Ζεράρ ντε Ρέινβαλ, ο πρώτος ξένος αξιωματούχος του Βερζέν και ένας από τους κορυφαίους διπλωμάτες του, υπέγραψαν τη συνθήκη που θα έφερε τα ονόματά τους. Στόχος της ήταν η σημαντική μείωση των δασμολογικών φραγμών και η διευκόλυνση του εμπορίου μεταξύ των δύο όχθεων της Μάγχης.
Στα χαρτιά, η ιδέα φαινόταν ελκυστική: δύο χώρες έκαναν μεγαλύτερο εμπόριο, η καθεμία εξειδικευμένη σε τομείς στους οποίους διαπρέπει, οι καταναλωτές επωφελούνταν από φθηνότερα προϊόντα και το αποτέλεσμα -θεωρητικά- ήταν ότι η γενική ευημερία θα έπρεπε να αυξηθεί. Ο Άνταμ Σμιθ είχε δημοσιεύσει, δέκα χρόνια νωρίτερα, το βιβλίο «Ο Πλούτος των Εθνών» , το οποίο συνόψιζε, μεταξύ άλλων, αυτή την έννοια. Ορισμένα μέλη της γαλλικής ελίτ είχαν κερδίσει την εμπιστοσύνη τους από αυτές τις νέες ιδέες.
Υπάρχει, ωστόσο, ένα πρόβλημα, και είναι σημαντικό... Η Αγγλία και η Γαλλία δεν ξεκινούν από την ίδια γραμμή εκκίνησης. Η δομή των οικονομιών τους δεν είναι η ίδια, και θα πολεμήσουμε έναν βαρέων βαρών εναντίον ενός φτερωτού. Οι συνέπειες μιας τέτοιας άνισης ισορροπίας δυνάμεων μπορούν να είναι μόνο αιματηρές, σε ένα ρινγκ, όπως στο διεθνές εμπόριο.
Ελεύθερο Εμπόριο Μεταξύ Ανισότιμων
Η Αγγλία εισέρχεται στη Βιομηχανική Επανάσταση. Η παραγωγή κλωστοϋφαντουργικών προϊόντων της ήδη επεκτείνεται ραγδαία, οι κατασκευαστές της αυξάνουν την παραγωγικότητά τους και οι βιομήχανοί της αναζητούν διεξόδους για μαζική παραγωγή που δεν θα βρουν αγοραστές μόνο στην εγχώρια αγορά. Οι Άγγλοι, οι οποίοι ακολουθούσαν από καιρό μια προστατευτική πολιτική για να ενισχύσουν την παραγωγική τους ικανότητα, ανακαλύπτουν τα πλεονεκτήματα του ανοίγματος του εμπορίου... μόλις η βιομηχανία τους φαίνεται ικανή να κατακτήσει τις ξένες αγορές. Η ιστορική εργασία σχετικά με τη συνθήκη υπογραμμίζει επίσης τη νέα εμπιστοσύνη των Βρετανών κατασκευαστών στη βιομηχανική τους ανωτερότητα - ένα στοιχείο που είχε κατά νου ο William Eden όταν ξεκίνησε τις διαπραγματεύσεις και για το οποίο ο Joseph-Mathias Gérard de Rayneval δεν γνώριζε στην πραγματικότητα.
Η Γαλλία, από την άλλη πλευρά, διατηρεί μια μεγάλη αλλά λιγότερο μηχανοποιημένη χειρωνακτική βιομηχανία, σημαντικά λιγότερο παραγωγική και, κατά συνέπεια, πολύ πιο ευάλωτη. Η μείωση της τελωνειακής προστασίας εκθέτει έτσι τους παραγωγούς που δεν διαθέτουν το ίδιο κόστος ή τεχνικές σε σκληρό ανταγωνισμό.
Έτσι, τα βρετανικά βιομηχανικά προϊόντα, ιδίως τα κλωστοϋφαντουργικά προϊόντα, εισήλθαν γρήγορα στη γαλλική αγορά. Σε αρκετές περιοχές, οι Γάλλοι κατασκευαστές υπέφεραν. Οι δυσκολίες σίγουρα δεν ξεκίνησαν με τη συνθήκη και δεν εξηγούν από μόνες τους την οικονομική κρίση που ακολούθησε το τέλος του Ancien Régime. Ωστόσο, οι ιστορικοί έχουν τεκμηριώσει επαρκώς τις επιδεινούμενες δυσκολίες ορισμένων γαλλικών κλωστοϋφαντουργικών περιοχών μετά το 1786, μια από τις κινητήριες δυνάμεις αυτού που σύντομα θα γινόταν η Γαλλική Επανάσταση.
Αυτή η κάπως σκονισμένη ιστορία μας διδάσκει ένα βασικό οικονομικό μάθημα που οι λεγόμενες ελίτ μας συχνά ξεχνούν: το ελεύθερο εμπόριο δεν ασκείται ποτέ μεταξύ αφηρημένων εννοιών που ονομάζονται «οικονομίες». Θέτει αντιμέτωπα πραγματικά, συγκεκριμένα συστήματα παραγωγής, διαμορφωμένα από την ιστορία και τον πολιτισμό μιας χώρας, με διαφορετικές τεχνολογίες, κεφάλαιο, ενέργεια, υποδομές, κοινωνικούς κανόνες και κρατικές εξουσίες. Και όσοι ανοίγουν τις αγορές τους χωρίς πρώτα να οικοδομήσουν την παραγωγική τους δύναμη ανακαλύπτουν γενικά ότι το ελεύθερο εμπόριο είναι πρωτίστως αυτό που μπορούν να χρησιμοποιήσουν οι ανταγωνιστές τους για να κατακτήσουν τις αγορές τους.
«Στην παρούσα κατάσταση της κοινωνίας, τι είναι το ελεύθερο εμπόριο; Είναι η ελευθερία του κεφαλαίου. Όταν έχετε γκρεμίσει τα λίγα εθνικά εμπόδια που εξακολουθούν να εμποδίζουν την πορεία του κεφαλαίου, θα έχετε απελευθερώσει πλήρως μόνο το μερίδιο του κεφαλαίου. (...)
Αλλά γενικά, σήμερα, το σύστημα προστασίας είναι συντηρητικό, ενώ το σύστημα του ελεύθερου εμπορίου είναι καταστροφικό. Διαλύει τις παλιές εθνικότητες και οδηγεί στα άκρα τον ανταγωνισμό μεταξύ αστικής τάξης και προλεταριάτου. Με μια λέξη, το σύστημα του ελεύθερου εμπορίου επιταχύνει την κοινωνική επανάσταση. Μόνο με αυτή την επαναστατική έννοια, κύριοι, ψηφίζω υπέρ του ελεύθερου εμπορίου. Καρλ Μαρξ , Ομιλία για το ζήτημα του ελεύθερου εμπορίου , 9 Ιανουαρίου 1848.
Στις 26 Σεπτεμβρίου 1786, η Γαλλία του Λουδοβίκου ΙΣΤ΄ υπέγραψε μια συνθήκη με την Αγγλία, το όνομα της οποίας έχει πλέον σε μεγάλο βαθμό ξεχαστεί: τη Συνθήκη Έντεν-Ρέινβαλ. Το γεγονός μπορεί να φαίνεται ενδιαφέρον μόνο για τους οικονομικούς ιστορικούς. Αξίζει να καταγραφεί, σε τέτοιο βαθμό που υπογραμμίζει το γεγονός ότι όταν μια χώρα ανοίγει σε μεγάλο βαθμό την αγορά της σε ανταγωνιστές με ένα πιο ισχυρό σύστημα παραγωγής από το δικό της, εκτίθεται επικίνδυνα. Αυτή είναι η κάπως ξεχασμένη ιστορία μιας παγκοσμιοποίησης, της οποίας τα σκαμπανεβάσματα μπορούν να ρίξουν φως σε ό,τι συμβαίνει στην εποχή μας.
Η Συνθήκη Ήντεν-Ρέινβαλ ολοκλήρωσε την Ειρήνη των Βερσαλλιών του 1783, η οποία, μετά τον Αμερικανικό Επαναστατικό Πόλεμο, είχε αποκαταστήσει την ειρήνη μεταξύ των δύο πρώην αντίπαλων δυνάμεων. Στις 26 Σεπτεμβρίου 1786, ο Γουίλιαμ Ήντεν, έκτακτος απεσταλμένος του Βρετανού πρωθυπουργού Γουίλιαμ Πιτ στην αυλή των Βερσαλλιών, και ο Ζοζέφ-Ματίας Ζεράρ ντε Ρέινβαλ, ο πρώτος ξένος αξιωματούχος του Βερζέν και ένας από τους κορυφαίους διπλωμάτες του, υπέγραψαν τη συνθήκη που θα έφερε τα ονόματά τους. Στόχος της ήταν η σημαντική μείωση των δασμολογικών φραγμών και η διευκόλυνση του εμπορίου μεταξύ των δύο όχθεων της Μάγχης.
Στα χαρτιά, η ιδέα φαινόταν ελκυστική: δύο χώρες έκαναν μεγαλύτερο εμπόριο, η καθεμία εξειδικευμένη σε τομείς στους οποίους διαπρέπει, οι καταναλωτές επωφελούνταν από φθηνότερα προϊόντα και το αποτέλεσμα -θεωρητικά- ήταν ότι η γενική ευημερία θα έπρεπε να αυξηθεί. Ο Άνταμ Σμιθ είχε δημοσιεύσει, δέκα χρόνια νωρίτερα, το βιβλίο «Ο Πλούτος των Εθνών» , το οποίο συνόψιζε, μεταξύ άλλων, αυτή την έννοια. Ορισμένα μέλη της γαλλικής ελίτ είχαν κερδίσει την εμπιστοσύνη τους από αυτές τις νέες ιδέες.
Υπάρχει, ωστόσο, ένα πρόβλημα, και είναι σημαντικό... Η Αγγλία και η Γαλλία δεν ξεκινούν από την ίδια γραμμή εκκίνησης. Η δομή των οικονομιών τους δεν είναι η ίδια, και θα πολεμήσουμε έναν βαρέων βαρών εναντίον ενός φτερωτού. Οι συνέπειες μιας τέτοιας άνισης ισορροπίας δυνάμεων μπορούν να είναι μόνο αιματηρές, σε ένα ρινγκ, όπως στο διεθνές εμπόριο.
Ελεύθερο Εμπόριο Μεταξύ Ανισότιμων
Η Αγγλία εισέρχεται στη Βιομηχανική Επανάσταση. Η παραγωγή κλωστοϋφαντουργικών προϊόντων της ήδη επεκτείνεται ραγδαία, οι κατασκευαστές της αυξάνουν την παραγωγικότητά τους και οι βιομήχανοί της αναζητούν διεξόδους για μαζική παραγωγή που δεν θα βρουν αγοραστές μόνο στην εγχώρια αγορά. Οι Άγγλοι, οι οποίοι ακολουθούσαν από καιρό μια προστατευτική πολιτική για να ενισχύσουν την παραγωγική τους ικανότητα, ανακαλύπτουν τα πλεονεκτήματα του ανοίγματος του εμπορίου... μόλις η βιομηχανία τους φαίνεται ικανή να κατακτήσει τις ξένες αγορές. Η ιστορική εργασία σχετικά με τη συνθήκη υπογραμμίζει επίσης τη νέα εμπιστοσύνη των Βρετανών κατασκευαστών στη βιομηχανική τους ανωτερότητα - ένα στοιχείο που είχε κατά νου ο William Eden όταν ξεκίνησε τις διαπραγματεύσεις και για το οποίο ο Joseph-Mathias Gérard de Rayneval δεν γνώριζε στην πραγματικότητα.
Η Γαλλία, από την άλλη πλευρά, διατηρεί μια μεγάλη αλλά λιγότερο μηχανοποιημένη χειρωνακτική βιομηχανία, σημαντικά λιγότερο παραγωγική και, κατά συνέπεια, πολύ πιο ευάλωτη. Η μείωση της τελωνειακής προστασίας εκθέτει έτσι τους παραγωγούς που δεν διαθέτουν το ίδιο κόστος ή τεχνικές σε σκληρό ανταγωνισμό.
Έτσι, τα βρετανικά βιομηχανικά προϊόντα, ιδίως τα κλωστοϋφαντουργικά προϊόντα, εισήλθαν γρήγορα στη γαλλική αγορά. Σε αρκετές περιοχές, οι Γάλλοι κατασκευαστές υπέφεραν. Οι δυσκολίες σίγουρα δεν ξεκίνησαν με τη συνθήκη και δεν εξηγούν από μόνες τους την οικονομική κρίση που ακολούθησε το τέλος του Ancien Régime. Ωστόσο, οι ιστορικοί έχουν τεκμηριώσει επαρκώς τις επιδεινούμενες δυσκολίες ορισμένων γαλλικών κλωστοϋφαντουργικών περιοχών μετά το 1786, μια από τις κινητήριες δυνάμεις αυτού που σύντομα θα γινόταν η Γαλλική Επανάσταση.
Αυτή η κάπως σκονισμένη ιστορία μας διδάσκει ένα βασικό οικονομικό μάθημα που οι λεγόμενες ελίτ μας συχνά ξεχνούν: το ελεύθερο εμπόριο δεν ασκείται ποτέ μεταξύ αφηρημένων εννοιών που ονομάζονται «οικονομίες». Θέτει αντιμέτωπα πραγματικά, συγκεκριμένα συστήματα παραγωγής, διαμορφωμένα από την ιστορία και τον πολιτισμό μιας χώρας, με διαφορετικές τεχνολογίες, κεφάλαιο, ενέργεια, υποδομές, κοινωνικούς κανόνες και κρατικές εξουσίες. Και όσοι ανοίγουν τις αγορές τους χωρίς πρώτα να οικοδομήσουν την παραγωγική τους δύναμη ανακαλύπτουν γενικά ότι το ελεύθερο εμπόριο είναι πρωτίστως αυτό που μπορούν να χρησιμοποιήσουν οι ανταγωνιστές τους για να κατακτήσουν τις αγορές τους.
Ένα μάθημα που οι αγγλοσαξονικές ελίτ δεν έχουν ξεχάσει ποτέ.
1786 όπου ο καταναλωτής έναντι του παραγωγού (ήδη)
Ωστόσο, το επιχείρημα του ελεύθερου εμπορίου έχει σημαντική και εκτυφλωτική δύναμη: το άτομο θεωρείται καταναλωτής για πρώτη φορά. Αν ένα αγγλικό ύφασμα είναι φθηνότερο από ένα γαλλικό, γιατί να εμποδίσουμε έναν Γάλλο να το αγοράσει; Η ίδια αρχή ισχύει για όλα τα προϊόντα και φτάνουμε στο Action ή Shein .
Λαμβανόμενο μεμονωμένα, το επιχείρημα είναι δύσκολο να αμφισβητηθεί, αλλά ένας πολίτης δεν είναι απλώς καταναλωτής, αλλά και εργαζόμενος, τεχνίτης, μηχανικός, επιχειρηματίας και φορολογούμενος σε έναν εθνικό οικονομικό χώρο. Έτσι, πίσω από την τιμή ενός προϊόντος βρίσκεται ένα εργοστάσιο παραγωγής, ένα εργαστήριο ή ένα εργοστάσιο, μηχανήματα, δεξιότητες, τεχνογνωσία, προμηθευτές, ερευνητικά κέντρα και, ως εκ τούτου, η οικονομική και κοινωνική ζωή ολόκληρων περιοχών. Το άμεσο, φαινομενικά ωφέλιμο κέρδος του καταναλωτή μπορεί, και συχνά το κάνει, να οδηγήσει στη σταδιακή εξαφάνιση του οικοσυστήματος που επέτρεπε στον εγχώριο παραγωγό να υπάρχει και να συντηρείται μέσω της εργασίας του.
Φυσικά, η Γαλλική Επανάσταση δεν μπορεί να περιοριστεί στις συνέπειες αυτού του φαινομένου ελεύθερης κίνησης. Θα ήταν ιστορικά λανθασμένο να ισχυριστεί κανείς ότι η Συνθήκη του Έντεν-Ρεϊνέβαλ «προκάλεσε» τη Γαλλική Επανάσταση. Κατά τη δεκαετία του 1780, η γαλλική κατάσταση έγινε εκρηκτική για πολλούς άλλους λόγους, όπως η οικονομική κρίση του κράτους, η δημοσιονομική ανισότητα και η κοινωνική αδικία, οι συνέπειες του μακρινού πολέμου στην Αμερική, η καταστροφική σοδειά του 1788, η ραγδαία αύξηση της τιμής του ψωμιού, ο τρομερός χειμώνας, ο πληθωρισμός και η γενική πολιτική και ηθική κρίση της μοναρχίας - συνολικά, η κατάσταση ήταν τρομακτικά παρόμοια με αυτή της Γαλλίας.
Ωστόσο, αυτή η συμφωνία ελεύθερου εμπορίου εντασσόταν σε ένα πλαίσιο οικονομικής και κοινωνικής αποδιοργάνωσης και την επιδείνωσε. Και τον Απρίλιο του 1789, η υπόθεση του Rev. ήταν μια από τις μεγάλες προειδοποιήσεις πριν από την έφοδο στη Βαστίλη. Οι ανησυχίες για την απασχόληση και τους μισθούς αναμίχθηκαν στη συνέχεια με την τιμή του ψωμιού και την πολιτική αναταραχή. Λίγες εβδομάδες αργότερα, το Ancien Régime εισήλθε στην τελική του κρίση.
Η ιστορία δεν επαναλαμβάνεται ποτέ ακριβώς, αλλά ορισμένα σφάλματα στη συλλογιστική μπορούν να επαναληφθούν και οι συνεχείς συνέπειες του ελεύθερου εμπορίου είναι σαφώς εμφανείς σήμερα.
Σαράντα χρόνια ανοιχτότητας χωρίς στρατηγική ισχύος
Από το 1980 υπό τον Φρανσουά Μιτεράν, και ιδιαίτερα στη συνέχεια, και με αυξανόμενη ταχύτητα, μετά την πτώση της Σοβιετικής Ένωσης, πολλές δυτικές ελίτ πιστεύουν ότι το συνεχώς διευρυνόμενο άνοιγμα των οικονομιών δεν είναι μόνο ένα εργαλείο για την ευημερία, αλλά σχεδόν ένας φυσικός νόμος.
Χαμηλότεροι εμπορικοί φραγμοί, απελευθέρωση της κίνησης κεφαλαίων, κατασκευή παγκόσμιων αλυσίδων αξίας, μετεγκατάσταση στο εξωτερικό, διεθνής ανταγωνισμός για τους εργαζόμενους... Η παραγωγή εδώ ή δέκα χιλιάδων χιλιομέτρων καθίσταται δευτερεύουσα εφόσον η εταιρεία βελτιστοποιήσει το κόστος της, οι μέτοχοι γίνουν πλουσιότεροι, η εταιρεία πληρώνει χαμηλότερους εθνικούς φόρους και ο καταναλωτής λαμβάνει χαμηλότερη τιμή.
Αυτός ο μετασχηματισμός δεν μπορεί, φυσικά, να θεωρηθεί ο μόνος υπεύθυνος για την αποβιομηχάνιση, αλλά παίζει καθοριστικό, αν όχι κυρίαρχο, ρόλο. Η αύξηση της παραγωγικότητας, η εξωτερική ανάθεση δραστηριοτήτων που προηγουμένως αντιστοιχούσαν στη βιομηχανία και συνδέονταν με το ελεύθερο εμπόριο μετά την κατάρρευση της ΕΣΣΔ, έπαιξαν επίσης σημαντικό ρόλο, όπως και οι τεχνολογικές εξελίξεις (επιστήμη υπολογιστών, ρομποτικοποίηση κ.λπ.). Το INSEE εκτιμά ότι ο ξένος ανταγωνισμός και η υποκατάσταση των εισαγωγών για την εγχώρια παραγωγή ευθύνονταν έως και για το 40% της απώλειας θέσεων εργασίας στη γαλλική βιομηχανία μεταξύ 1980 και 2007.
Το συνολικό αποτέλεσμα είναι θεαματικό. Η απασχόληση στον γαλλικό μεταποιητικό τομέα μειώθηκε από 5,1 εκατομμύρια το 1980 σε λιγότερο από τρία εκατομμύρια στις αρχές της δεκαετίας του 2010, ενώ το μερίδιο της μεταποίησης στην προστιθέμενη αξία μειώθηκε από 20,6% σε περίπου 10%. Μέχρι το 2026, η βιομηχανία θα αντιπροσωπεύει μόλις το 11,5% των καταγεγραμμένων θέσεων εργασίας στη Γαλλία και λιγότερο από το 10% του ΑΕΠ.
Πίσω από αυτά τα στατιστικά στοιχεία, κρύβονται περισσότερα από απλούς αριθμούς. Όταν ένα εργοστάσιο εξαφανίζεται, δεν αφαιρεί μόνο θέσεις εργασίας. Μπορεί επίσης να αφαιρέσει τους υπεργολάβους του, τις επαγγελματικές σχολές του, τα γραφεία σχεδιασμού του, τις δεξιότητες που έχουν συσσωρευτεί εδώ και αρκετές γενιές, και μερικές φορές ακόμη και την ικανότητα ανοικοδόμησης του τομέα αργότερα. Ολόκληρες περιοχές έχουν καταστραφεί.
Η χαμένη βιομηχανική τεχνογνωσία δεν εξαργυρώνεται στον κατάλογο και στην πραγματικότητα αποτελεί το κύριο πρόβλημα, εκτός από την πολιτική βούληση και τις επενδύσεις, που θα πρέπει να αντιμετωπίσουν όσοι θέλουν να επαναβιομηχανοποιήσουν τη Γαλλία.
Η αποβιομηχάνιση είναι απώλεια κυριαρχίας.
Ίσως εδώ είναι που το δόγμα της ελεύθερης αγοράς των τελευταίων δεκαετιών έχει δείξει τον κύριο περιορισμό του στο μυαλό των κυρίαρχων ελίτ μας: έχουν σκεφτεί με όρους άμεσης οικονομικής αποτελεσματικότητας (και καλά κατανοητών κερδών για την ολιγαρχία), όπου είναι επίσης απαραίτητο να σκεφτόμαστε με όρους εξουσίας.
Το να παράγεις σημαίνει να μπορείς να ενεργείς.
Ένα κράτος που δεν ελέγχει πλέον ορισμένες βασικές παραγωγές εξαρτάται από εκείνους που τις ελέγχουν. Οι επακόλουθες κρίσεις μας το υπενθύμισαν απότομα: τα φαρμακευτικά προϊόντα, τα ηλεκτρονικά εξαρτήματα, οι εργαλειομηχανές, η ενέργεια, ο ιατρικός εξοπλισμός, οι ψηφιακές τεχνολογίες ή οι στρατιωτικές δυνατότητες δεν είναι ακριβώς όπως κανένα άλλο εμπόρευμα.
Η παραγωγική εξάρτηση, όταν προκύπτει μια κρίση, μετατρέπεται σε πολιτική εξάρτηση.
Οι Ηνωμένες Πολιτείες και η Κίνα το έχουν κατανοήσει πλήρως αυτό. Το ίδιο και η Γερμανία και η Ρωσία σήμερα, όπως και η Ινδία, η Βραζιλία και όλες οι χώρες BRICS. Η Ουάσινγκτον υιοθετεί βιομηχανικές επιδοτήσεις, τεχνολογικούς περιορισμούς, εμπορικές κυρώσεις και την ρητή υπεράσπιση των στρατηγικών της τομέων. Το Πεκίνο δεν έχει ποτέ συγχύσει τη συμμετοχή του στο παγκόσμιο εμπόριο με την εγκατάλειψη της βιομηχανικής στρατηγικής του ή της προστασίας της αγοράς. Η Ευρώπη, από την πλευρά της, επιδιώκει εδώ και καιρό να είναι ο καλύτερος μαθητής σε έναν κόσμο όπου άλλες μεγάλες δυνάμεις έχουν αφελώς αρνηθεί να εφαρμόσουν τους κανόνες. Αλλά δεν πρέπει να ξεχνάμε ότι η μία πλευρά έχει αναδειχθεί νικήτρια αυτής της παγκοσμιοποίησης, και εδώ έρχεται η ερμηνεία του ταξικού πολέμου: η ανώτερη μεσαία τάξη, το μικρότερο κλάσμα της, η ολιγαρχία, έχει εμπλουτιστεί σε μεγάλο βαθμό και έχει επωφεληθεί άσοφα από την παγκοσμιοποίηση, την απορρύθμιση και την συνοδευτική αποδυνάμωση του κράτους. Δεν πρέπει να είστε αφελείς.
Ακόμα κι έτσι, η αρνητική διάγνωση αυτής της περιόδου ελεύθερης ταλάντωσης έχει καταστεί αρκετά σαφής, ακόμη και για τα ευρωπαϊκά θεσμικά όργανα, ακόμη και για την ευρωπαϊκή ολιγαρχία, η οποία βλέπει το κολάζ της «κοτόπουλα και πρόβατα» να καταρρέει. Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή, από μόνη της, αλλάζει το λεξιλόγιό της. Όταν εφαρμόζεται στην πραγματικότητα, απέχει ακόμη πολύ από αυτό. Η έκθεση Ντράγκι του 2024 αναγνωρίζει ότι οι συνθήκες που στήριξαν την ευρωπαϊκή ανάπτυξη εξαφανίζονται και τονίζει τη βιομηχανική και τεχνολογική παραμέληση της ηπείρου, την αύξηση του ενεργειακού κόστους και την εντατικοποίηση του παγκόσμιου ανταγωνισμού. Είναι κρίμα που αυτή η έκθεση βλέπει μόνο μια στρατιωτική φυγή προς τα εμπρός ως διέξοδο, αλλά αυτό είναι ένα άλλο θέμα.
Η Γαλλία προσφέρει ένα ιδιαίτερα έντονο παράδειγμα αυτής της παραγωγικής διακοπής. Το εμπόριο μεταποιημένων αγαθών της προβλέπεται να έχει έλλειμμα 44,9 δισεκατομμυρίων ευρώ το 2025. Το συνολικό έλλειμμα στο εμπόριο αγαθών έχει φτάσει τα 64,9 δισεκατομμύρια ευρώ. Αυτές είναι οι λογιστικές συνέπειες ενός πολύ βαθύτερου και πιο σοβαρού φαινομένου.
Όταν η Αποδοτικότητα Καταστρέφει την Ανθεκτικότητα, το
ελεύθερο εμπόριο τα τελευταία σαράντα χρόνια έχει επίσης μεταμορφώσει ριζικά την κατανομή των κερδών της παγκοσμιοποίησης. Οι Δυτικοί καταναλωτές έχουν αποκτήσει πολλά αγαθά χαμηλού κόστους. Οι εταιρείες έχουν αυξήσει τα περιθώρια κέρδους τους μετατοπίζοντας την παραγωγή τους. Οι κάτοχοι κεφαλαίου έχουν πλέον επωφεληθεί από τις παγκόσμιες αγορές για να γίνουν πλουσιότεροι από ό,τι μπόρεσε ποτέ οποιοσδήποτε βασιλιάς ή αυτοκράτορας. Ταυτόχρονα, ορισμένες κατηγορίες εργαζομένων και εδαφών έχουν επωμιστεί ένα δυσανάλογο μερίδιο του κόστους προσαρμογής. Οι Γάλλοι έχουν φτωχύνει συνολικά και το γαλλικό έθνος έχει υποβαθμιστεί.
Εδώ ακριβώς η αναφορά στη Συνθήκη Έντεν-Ρέινβαλ του 1786 και στις συνέπειές της αποκτά πλήρες νόημα, όχι επειδή η εποχή μας αναπαράγει τη Γαλλία του Λουδοβίκου ΙΣΤ΄, αλλά επειδή οι ίδιες αιτίες που παράγουν τα ίδια αποτελέσματα, τα ίδια πολιτικά, οικονομικά και κοινωνικά προβλήματα, εμφανίζονται πίσω από δύο ιστορικά πολύ διαφορετικές καταστάσεις. Μια οικονομική πολιτική μπορεί να είναι ορθολογική σε θεωρητικά οικονομικά μοντέλα και για μια δεδομένη κοινωνική τάξη, αλλά βαθιά αποσταθεροποιητική όταν καταστρέφει την κοινωνική ισορροπία στην οποία βασίζεται μια κοινωνία... σε σημείο που ορισμένοι ωφελούμενοι μιας δεδομένης κοινωνικής τάξης έχουν βρει το κεφάλι τους σε μια γη, κάτι που προφανώς δεν είχαν λάβει υπόψη.
Ένα κλειστό εργοστάσιο μερικές χιλιάδες χιλιόμετρα από τα κεντρικά γραφεία μπορεί να βελτιώσει έναν οικονομικό ισολογισμό. Για την πόλη που κάποτε ζούσε γύρω του, ο υπολογισμός είναι διαφορετικός. Η ανεργία, ο παροπλισμός, η εξαφάνιση επιχειρήσεων, η μείωση της αξίας των κατοικιών, η φυγή των νέων και το αίσθημα εγκατάλειψης δεν περιλαμβάνονται απαραίτητα στην τιμή του εισαγόμενου προϊόντος. Και ένα κατάστημα με εκπτώσεις δεν δημιουργεί μια εταιρεία. Η κοινότητα καταλήγει να πληρώνει το κόστος. Και το κράτος αποδυναμώνεται. Όσο λιγότερο παράγει ένα έθνος, τόσο περισσότερο εξαρτάται από το εξωτερικό για τις προμήθειές του, την τεχνολογία του και μερικές φορές τη χρηματοδότησή του. Μπορεί να συνεχίσει να καυχιέται για ένα υψηλό ΑΕΠ, χάνοντας σταδιακά την υλική ικανότητα να ενεργεί όταν συμβαίνει μια μεγάλη αναστάτωση. Αυτή είναι η άβυσσος που αντιμετωπίζουμε σήμερα.
Από την παραμονή της Πρωτοχρονιάς στη σύγχρονη οργή;
Πρέπει να διατηρήσουμε απλές αναλογίες. Η υπόθεση Ρεβεγιόν δεν είναι μια γενική επανάληψη των σύγχρονων γαλλικών εξεγέρσεων, ούτε το 2026 είναι το 1789. Αλλά γνωρίζουμε ότι η ιστορία τραυλίζει και τα μαθήματα του παρελθόντος μπορούν να μας καθοδηγήσουν.
Το 1786, ορισμένες γαλλικές ελίτ πίστευαν ότι η μείωση των εμπορικών φραγμών θα προωθούσε φυσικά την ευημερία. Τρία χρόνια αργότερα, σε μια κοινωνία που μαστιζόταν από πολύ μεγαλύτερες κρίσεις, ξέσπασε κοινωνική οργή και το καθεστώς ανακάλυψε ότι η πολιτική ισορροπία θα μπορούσε να είναι πολύ πιο εύθραυστη από ό,τι φανταζόταν.
Για σαράντα χρόνια, η Ευρώπη οργάνωσε επίσης ένα αξιοσημείωτο οικονομικό άνοιγμα, υποθέτοντας ότι η γενική ευημερία τελικά θα αντιστάθμιζε την ιδιαίτερη καταστροφή της. Τώρα διαπιστώνει ότι έχει χάσει εργοστάσια, τεχνολογία, τεχνογνωσία και μέρος της στρατηγικής της αυτονομίας. Στη Γαλλία, αυτός ο μετασχηματισμός συνοδεύτηκε από ένα βαθύ αίσθημα αποδέσμευσης σε πολλές βιομηχανικές περιοχές, και η πολιτική τάξη στο σύνολό της στερείται συγκεκριμένων ιδεών για διέξοδο.
Το πραγματικό δίδαγμα της Συνθήκης Eden-Rayneval δεν είναι ότι κάθε εμπόριο είναι κακό ή ότι οποιαδήποτε προστασία είναι καλή. Οι συνέπειες είναι πολύ πιο σοβαρές: αυτή η συνθήκη μας υπενθυμίζει ότι δεν υπάρχει εμπόριο ανεξάρτητο από την ισχύ - η Κίνα, οι Ηνωμένες Πολιτείες, η Ρωσία, η Ινδία, η Βραζιλία και οι χώρες BRICS το έχουν καταλάβει αυτό και... διατηρούν ένα κυρίαρχο κράτος που υπερασπίζεται τα συμφέροντά του, ενώ οι Ευρωπαίοι επιπλέουν στον αιθέρα ενός ψευδο-ομοσπονδιακού ευρωπαϊκού κράτους που δεν λέει το όνομά του και δεν διαθέτει (και δεν μπορεί να κατέχει) τα μέσα ισχύος.
Η Αγγλία το 1786 μπορούσε να προωθήσει την εξωστρέφεια επειδή είχε προηγουμένως κατασκευάσει τα βιομηχανικά μέσα για να την εκμεταλλευτεί. Δεν είχε επιλέξει το ελεύθερο εμπόριο για την ισχύ της. Το είχε επιλέξει όταν η δύναμή της μπορούσε να χρησιμοποιηθεί.
Το ερώτημα που τίθεται στη Γαλλία και την Ευρώπη είναι τελικά το ίδιο, διακόσια σαράντα χρόνια αργότερα: θέλουμε απλώς να είμαστε μια αγορά ανοιχτή στα προϊόντα του κόσμου ή μήπως να διατηρήσουμε τις παραγωγικές ικανότητες που επιτρέπουν σε μια κοινωνία να αποφασίζει για το δικό της πεπρωμένο;
Και αν οι ευρωπαϊκές κοινωνίες δεν μπορούν να βρουν απάντηση σε αυτή την αντίφαση μεταξύ οικονομικού ανοίγματος, παραγωγικής απενεργοποίησης και κοινωνικής συνοχής, τότε η μνήμη του 1786 ίσως αξίζει κάτι περισσότερο από μια ακαδημαϊκή μνήμη, και το 1789 μπορεί να μείνει στην καλή μνήμη των ελίτ μας.
Δεν είναι ποτέ οι εμπορικές συνθήκες που προκαλούν επαναστάσεις, αλλά μερικές φορές οι άνθρωποι καταλήγουν να υποβάλλουν τον λογαριασμό για οικονομικές επιλογές που είχαν υποσχεθεί χωρίς συνέπειες... ειδικά στη Γαλλία με τον ανθεκτικά γαλατικό λαό της.
1786 όπου ο καταναλωτής έναντι του παραγωγού (ήδη)
Ωστόσο, το επιχείρημα του ελεύθερου εμπορίου έχει σημαντική και εκτυφλωτική δύναμη: το άτομο θεωρείται καταναλωτής για πρώτη φορά. Αν ένα αγγλικό ύφασμα είναι φθηνότερο από ένα γαλλικό, γιατί να εμποδίσουμε έναν Γάλλο να το αγοράσει; Η ίδια αρχή ισχύει για όλα τα προϊόντα και φτάνουμε στο Action ή Shein .
Λαμβανόμενο μεμονωμένα, το επιχείρημα είναι δύσκολο να αμφισβητηθεί, αλλά ένας πολίτης δεν είναι απλώς καταναλωτής, αλλά και εργαζόμενος, τεχνίτης, μηχανικός, επιχειρηματίας και φορολογούμενος σε έναν εθνικό οικονομικό χώρο. Έτσι, πίσω από την τιμή ενός προϊόντος βρίσκεται ένα εργοστάσιο παραγωγής, ένα εργαστήριο ή ένα εργοστάσιο, μηχανήματα, δεξιότητες, τεχνογνωσία, προμηθευτές, ερευνητικά κέντρα και, ως εκ τούτου, η οικονομική και κοινωνική ζωή ολόκληρων περιοχών. Το άμεσο, φαινομενικά ωφέλιμο κέρδος του καταναλωτή μπορεί, και συχνά το κάνει, να οδηγήσει στη σταδιακή εξαφάνιση του οικοσυστήματος που επέτρεπε στον εγχώριο παραγωγό να υπάρχει και να συντηρείται μέσω της εργασίας του.
Φυσικά, η Γαλλική Επανάσταση δεν μπορεί να περιοριστεί στις συνέπειες αυτού του φαινομένου ελεύθερης κίνησης. Θα ήταν ιστορικά λανθασμένο να ισχυριστεί κανείς ότι η Συνθήκη του Έντεν-Ρεϊνέβαλ «προκάλεσε» τη Γαλλική Επανάσταση. Κατά τη δεκαετία του 1780, η γαλλική κατάσταση έγινε εκρηκτική για πολλούς άλλους λόγους, όπως η οικονομική κρίση του κράτους, η δημοσιονομική ανισότητα και η κοινωνική αδικία, οι συνέπειες του μακρινού πολέμου στην Αμερική, η καταστροφική σοδειά του 1788, η ραγδαία αύξηση της τιμής του ψωμιού, ο τρομερός χειμώνας, ο πληθωρισμός και η γενική πολιτική και ηθική κρίση της μοναρχίας - συνολικά, η κατάσταση ήταν τρομακτικά παρόμοια με αυτή της Γαλλίας.
Ωστόσο, αυτή η συμφωνία ελεύθερου εμπορίου εντασσόταν σε ένα πλαίσιο οικονομικής και κοινωνικής αποδιοργάνωσης και την επιδείνωσε. Και τον Απρίλιο του 1789, η υπόθεση του Rev. ήταν μια από τις μεγάλες προειδοποιήσεις πριν από την έφοδο στη Βαστίλη. Οι ανησυχίες για την απασχόληση και τους μισθούς αναμίχθηκαν στη συνέχεια με την τιμή του ψωμιού και την πολιτική αναταραχή. Λίγες εβδομάδες αργότερα, το Ancien Régime εισήλθε στην τελική του κρίση.
Η ιστορία δεν επαναλαμβάνεται ποτέ ακριβώς, αλλά ορισμένα σφάλματα στη συλλογιστική μπορούν να επαναληφθούν και οι συνεχείς συνέπειες του ελεύθερου εμπορίου είναι σαφώς εμφανείς σήμερα.
Σαράντα χρόνια ανοιχτότητας χωρίς στρατηγική ισχύος
Από το 1980 υπό τον Φρανσουά Μιτεράν, και ιδιαίτερα στη συνέχεια, και με αυξανόμενη ταχύτητα, μετά την πτώση της Σοβιετικής Ένωσης, πολλές δυτικές ελίτ πιστεύουν ότι το συνεχώς διευρυνόμενο άνοιγμα των οικονομιών δεν είναι μόνο ένα εργαλείο για την ευημερία, αλλά σχεδόν ένας φυσικός νόμος.
Χαμηλότεροι εμπορικοί φραγμοί, απελευθέρωση της κίνησης κεφαλαίων, κατασκευή παγκόσμιων αλυσίδων αξίας, μετεγκατάσταση στο εξωτερικό, διεθνής ανταγωνισμός για τους εργαζόμενους... Η παραγωγή εδώ ή δέκα χιλιάδων χιλιομέτρων καθίσταται δευτερεύουσα εφόσον η εταιρεία βελτιστοποιήσει το κόστος της, οι μέτοχοι γίνουν πλουσιότεροι, η εταιρεία πληρώνει χαμηλότερους εθνικούς φόρους και ο καταναλωτής λαμβάνει χαμηλότερη τιμή.
Αυτός ο μετασχηματισμός δεν μπορεί, φυσικά, να θεωρηθεί ο μόνος υπεύθυνος για την αποβιομηχάνιση, αλλά παίζει καθοριστικό, αν όχι κυρίαρχο, ρόλο. Η αύξηση της παραγωγικότητας, η εξωτερική ανάθεση δραστηριοτήτων που προηγουμένως αντιστοιχούσαν στη βιομηχανία και συνδέονταν με το ελεύθερο εμπόριο μετά την κατάρρευση της ΕΣΣΔ, έπαιξαν επίσης σημαντικό ρόλο, όπως και οι τεχνολογικές εξελίξεις (επιστήμη υπολογιστών, ρομποτικοποίηση κ.λπ.). Το INSEE εκτιμά ότι ο ξένος ανταγωνισμός και η υποκατάσταση των εισαγωγών για την εγχώρια παραγωγή ευθύνονταν έως και για το 40% της απώλειας θέσεων εργασίας στη γαλλική βιομηχανία μεταξύ 1980 και 2007.
Το συνολικό αποτέλεσμα είναι θεαματικό. Η απασχόληση στον γαλλικό μεταποιητικό τομέα μειώθηκε από 5,1 εκατομμύρια το 1980 σε λιγότερο από τρία εκατομμύρια στις αρχές της δεκαετίας του 2010, ενώ το μερίδιο της μεταποίησης στην προστιθέμενη αξία μειώθηκε από 20,6% σε περίπου 10%. Μέχρι το 2026, η βιομηχανία θα αντιπροσωπεύει μόλις το 11,5% των καταγεγραμμένων θέσεων εργασίας στη Γαλλία και λιγότερο από το 10% του ΑΕΠ.
Πίσω από αυτά τα στατιστικά στοιχεία, κρύβονται περισσότερα από απλούς αριθμούς. Όταν ένα εργοστάσιο εξαφανίζεται, δεν αφαιρεί μόνο θέσεις εργασίας. Μπορεί επίσης να αφαιρέσει τους υπεργολάβους του, τις επαγγελματικές σχολές του, τα γραφεία σχεδιασμού του, τις δεξιότητες που έχουν συσσωρευτεί εδώ και αρκετές γενιές, και μερικές φορές ακόμη και την ικανότητα ανοικοδόμησης του τομέα αργότερα. Ολόκληρες περιοχές έχουν καταστραφεί.
Η χαμένη βιομηχανική τεχνογνωσία δεν εξαργυρώνεται στον κατάλογο και στην πραγματικότητα αποτελεί το κύριο πρόβλημα, εκτός από την πολιτική βούληση και τις επενδύσεις, που θα πρέπει να αντιμετωπίσουν όσοι θέλουν να επαναβιομηχανοποιήσουν τη Γαλλία.
Η αποβιομηχάνιση είναι απώλεια κυριαρχίας.
Ίσως εδώ είναι που το δόγμα της ελεύθερης αγοράς των τελευταίων δεκαετιών έχει δείξει τον κύριο περιορισμό του στο μυαλό των κυρίαρχων ελίτ μας: έχουν σκεφτεί με όρους άμεσης οικονομικής αποτελεσματικότητας (και καλά κατανοητών κερδών για την ολιγαρχία), όπου είναι επίσης απαραίτητο να σκεφτόμαστε με όρους εξουσίας.
Το να παράγεις σημαίνει να μπορείς να ενεργείς.
Ένα κράτος που δεν ελέγχει πλέον ορισμένες βασικές παραγωγές εξαρτάται από εκείνους που τις ελέγχουν. Οι επακόλουθες κρίσεις μας το υπενθύμισαν απότομα: τα φαρμακευτικά προϊόντα, τα ηλεκτρονικά εξαρτήματα, οι εργαλειομηχανές, η ενέργεια, ο ιατρικός εξοπλισμός, οι ψηφιακές τεχνολογίες ή οι στρατιωτικές δυνατότητες δεν είναι ακριβώς όπως κανένα άλλο εμπόρευμα.
Η παραγωγική εξάρτηση, όταν προκύπτει μια κρίση, μετατρέπεται σε πολιτική εξάρτηση.
Οι Ηνωμένες Πολιτείες και η Κίνα το έχουν κατανοήσει πλήρως αυτό. Το ίδιο και η Γερμανία και η Ρωσία σήμερα, όπως και η Ινδία, η Βραζιλία και όλες οι χώρες BRICS. Η Ουάσινγκτον υιοθετεί βιομηχανικές επιδοτήσεις, τεχνολογικούς περιορισμούς, εμπορικές κυρώσεις και την ρητή υπεράσπιση των στρατηγικών της τομέων. Το Πεκίνο δεν έχει ποτέ συγχύσει τη συμμετοχή του στο παγκόσμιο εμπόριο με την εγκατάλειψη της βιομηχανικής στρατηγικής του ή της προστασίας της αγοράς. Η Ευρώπη, από την πλευρά της, επιδιώκει εδώ και καιρό να είναι ο καλύτερος μαθητής σε έναν κόσμο όπου άλλες μεγάλες δυνάμεις έχουν αφελώς αρνηθεί να εφαρμόσουν τους κανόνες. Αλλά δεν πρέπει να ξεχνάμε ότι η μία πλευρά έχει αναδειχθεί νικήτρια αυτής της παγκοσμιοποίησης, και εδώ έρχεται η ερμηνεία του ταξικού πολέμου: η ανώτερη μεσαία τάξη, το μικρότερο κλάσμα της, η ολιγαρχία, έχει εμπλουτιστεί σε μεγάλο βαθμό και έχει επωφεληθεί άσοφα από την παγκοσμιοποίηση, την απορρύθμιση και την συνοδευτική αποδυνάμωση του κράτους. Δεν πρέπει να είστε αφελείς.
Ακόμα κι έτσι, η αρνητική διάγνωση αυτής της περιόδου ελεύθερης ταλάντωσης έχει καταστεί αρκετά σαφής, ακόμη και για τα ευρωπαϊκά θεσμικά όργανα, ακόμη και για την ευρωπαϊκή ολιγαρχία, η οποία βλέπει το κολάζ της «κοτόπουλα και πρόβατα» να καταρρέει. Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή, από μόνη της, αλλάζει το λεξιλόγιό της. Όταν εφαρμόζεται στην πραγματικότητα, απέχει ακόμη πολύ από αυτό. Η έκθεση Ντράγκι του 2024 αναγνωρίζει ότι οι συνθήκες που στήριξαν την ευρωπαϊκή ανάπτυξη εξαφανίζονται και τονίζει τη βιομηχανική και τεχνολογική παραμέληση της ηπείρου, την αύξηση του ενεργειακού κόστους και την εντατικοποίηση του παγκόσμιου ανταγωνισμού. Είναι κρίμα που αυτή η έκθεση βλέπει μόνο μια στρατιωτική φυγή προς τα εμπρός ως διέξοδο, αλλά αυτό είναι ένα άλλο θέμα.
Η Γαλλία προσφέρει ένα ιδιαίτερα έντονο παράδειγμα αυτής της παραγωγικής διακοπής. Το εμπόριο μεταποιημένων αγαθών της προβλέπεται να έχει έλλειμμα 44,9 δισεκατομμυρίων ευρώ το 2025. Το συνολικό έλλειμμα στο εμπόριο αγαθών έχει φτάσει τα 64,9 δισεκατομμύρια ευρώ. Αυτές είναι οι λογιστικές συνέπειες ενός πολύ βαθύτερου και πιο σοβαρού φαινομένου.
Όταν η Αποδοτικότητα Καταστρέφει την Ανθεκτικότητα, το
ελεύθερο εμπόριο τα τελευταία σαράντα χρόνια έχει επίσης μεταμορφώσει ριζικά την κατανομή των κερδών της παγκοσμιοποίησης. Οι Δυτικοί καταναλωτές έχουν αποκτήσει πολλά αγαθά χαμηλού κόστους. Οι εταιρείες έχουν αυξήσει τα περιθώρια κέρδους τους μετατοπίζοντας την παραγωγή τους. Οι κάτοχοι κεφαλαίου έχουν πλέον επωφεληθεί από τις παγκόσμιες αγορές για να γίνουν πλουσιότεροι από ό,τι μπόρεσε ποτέ οποιοσδήποτε βασιλιάς ή αυτοκράτορας. Ταυτόχρονα, ορισμένες κατηγορίες εργαζομένων και εδαφών έχουν επωμιστεί ένα δυσανάλογο μερίδιο του κόστους προσαρμογής. Οι Γάλλοι έχουν φτωχύνει συνολικά και το γαλλικό έθνος έχει υποβαθμιστεί.
Εδώ ακριβώς η αναφορά στη Συνθήκη Έντεν-Ρέινβαλ του 1786 και στις συνέπειές της αποκτά πλήρες νόημα, όχι επειδή η εποχή μας αναπαράγει τη Γαλλία του Λουδοβίκου ΙΣΤ΄, αλλά επειδή οι ίδιες αιτίες που παράγουν τα ίδια αποτελέσματα, τα ίδια πολιτικά, οικονομικά και κοινωνικά προβλήματα, εμφανίζονται πίσω από δύο ιστορικά πολύ διαφορετικές καταστάσεις. Μια οικονομική πολιτική μπορεί να είναι ορθολογική σε θεωρητικά οικονομικά μοντέλα και για μια δεδομένη κοινωνική τάξη, αλλά βαθιά αποσταθεροποιητική όταν καταστρέφει την κοινωνική ισορροπία στην οποία βασίζεται μια κοινωνία... σε σημείο που ορισμένοι ωφελούμενοι μιας δεδομένης κοινωνικής τάξης έχουν βρει το κεφάλι τους σε μια γη, κάτι που προφανώς δεν είχαν λάβει υπόψη.
Ένα κλειστό εργοστάσιο μερικές χιλιάδες χιλιόμετρα από τα κεντρικά γραφεία μπορεί να βελτιώσει έναν οικονομικό ισολογισμό. Για την πόλη που κάποτε ζούσε γύρω του, ο υπολογισμός είναι διαφορετικός. Η ανεργία, ο παροπλισμός, η εξαφάνιση επιχειρήσεων, η μείωση της αξίας των κατοικιών, η φυγή των νέων και το αίσθημα εγκατάλειψης δεν περιλαμβάνονται απαραίτητα στην τιμή του εισαγόμενου προϊόντος. Και ένα κατάστημα με εκπτώσεις δεν δημιουργεί μια εταιρεία. Η κοινότητα καταλήγει να πληρώνει το κόστος. Και το κράτος αποδυναμώνεται. Όσο λιγότερο παράγει ένα έθνος, τόσο περισσότερο εξαρτάται από το εξωτερικό για τις προμήθειές του, την τεχνολογία του και μερικές φορές τη χρηματοδότησή του. Μπορεί να συνεχίσει να καυχιέται για ένα υψηλό ΑΕΠ, χάνοντας σταδιακά την υλική ικανότητα να ενεργεί όταν συμβαίνει μια μεγάλη αναστάτωση. Αυτή είναι η άβυσσος που αντιμετωπίζουμε σήμερα.
Από την παραμονή της Πρωτοχρονιάς στη σύγχρονη οργή;
Πρέπει να διατηρήσουμε απλές αναλογίες. Η υπόθεση Ρεβεγιόν δεν είναι μια γενική επανάληψη των σύγχρονων γαλλικών εξεγέρσεων, ούτε το 2026 είναι το 1789. Αλλά γνωρίζουμε ότι η ιστορία τραυλίζει και τα μαθήματα του παρελθόντος μπορούν να μας καθοδηγήσουν.
Το 1786, ορισμένες γαλλικές ελίτ πίστευαν ότι η μείωση των εμπορικών φραγμών θα προωθούσε φυσικά την ευημερία. Τρία χρόνια αργότερα, σε μια κοινωνία που μαστιζόταν από πολύ μεγαλύτερες κρίσεις, ξέσπασε κοινωνική οργή και το καθεστώς ανακάλυψε ότι η πολιτική ισορροπία θα μπορούσε να είναι πολύ πιο εύθραυστη από ό,τι φανταζόταν.
Για σαράντα χρόνια, η Ευρώπη οργάνωσε επίσης ένα αξιοσημείωτο οικονομικό άνοιγμα, υποθέτοντας ότι η γενική ευημερία τελικά θα αντιστάθμιζε την ιδιαίτερη καταστροφή της. Τώρα διαπιστώνει ότι έχει χάσει εργοστάσια, τεχνολογία, τεχνογνωσία και μέρος της στρατηγικής της αυτονομίας. Στη Γαλλία, αυτός ο μετασχηματισμός συνοδεύτηκε από ένα βαθύ αίσθημα αποδέσμευσης σε πολλές βιομηχανικές περιοχές, και η πολιτική τάξη στο σύνολό της στερείται συγκεκριμένων ιδεών για διέξοδο.
Το πραγματικό δίδαγμα της Συνθήκης Eden-Rayneval δεν είναι ότι κάθε εμπόριο είναι κακό ή ότι οποιαδήποτε προστασία είναι καλή. Οι συνέπειες είναι πολύ πιο σοβαρές: αυτή η συνθήκη μας υπενθυμίζει ότι δεν υπάρχει εμπόριο ανεξάρτητο από την ισχύ - η Κίνα, οι Ηνωμένες Πολιτείες, η Ρωσία, η Ινδία, η Βραζιλία και οι χώρες BRICS το έχουν καταλάβει αυτό και... διατηρούν ένα κυρίαρχο κράτος που υπερασπίζεται τα συμφέροντά του, ενώ οι Ευρωπαίοι επιπλέουν στον αιθέρα ενός ψευδο-ομοσπονδιακού ευρωπαϊκού κράτους που δεν λέει το όνομά του και δεν διαθέτει (και δεν μπορεί να κατέχει) τα μέσα ισχύος.
Η Αγγλία το 1786 μπορούσε να προωθήσει την εξωστρέφεια επειδή είχε προηγουμένως κατασκευάσει τα βιομηχανικά μέσα για να την εκμεταλλευτεί. Δεν είχε επιλέξει το ελεύθερο εμπόριο για την ισχύ της. Το είχε επιλέξει όταν η δύναμή της μπορούσε να χρησιμοποιηθεί.
Το ερώτημα που τίθεται στη Γαλλία και την Ευρώπη είναι τελικά το ίδιο, διακόσια σαράντα χρόνια αργότερα: θέλουμε απλώς να είμαστε μια αγορά ανοιχτή στα προϊόντα του κόσμου ή μήπως να διατηρήσουμε τις παραγωγικές ικανότητες που επιτρέπουν σε μια κοινωνία να αποφασίζει για το δικό της πεπρωμένο;
Και αν οι ευρωπαϊκές κοινωνίες δεν μπορούν να βρουν απάντηση σε αυτή την αντίφαση μεταξύ οικονομικού ανοίγματος, παραγωγικής απενεργοποίησης και κοινωνικής συνοχής, τότε η μνήμη του 1786 ίσως αξίζει κάτι περισσότερο από μια ακαδημαϊκή μνήμη, και το 1789 μπορεί να μείνει στην καλή μνήμη των ελίτ μας.
Δεν είναι ποτέ οι εμπορικές συνθήκες που προκαλούν επαναστάσεις, αλλά μερικές φορές οι άνθρωποι καταλήγουν να υποβάλλουν τον λογαριασμό για οικονομικές επιλογές που είχαν υποσχεθεί χωρίς συνέπειες... ειδικά στη Γαλλία με τον ανθεκτικά γαλατικό λαό της.
Δεν υπάρχουν σχόλια:
Δημοσίευση σχολίου