Συνέχεια από Τρίτη 9. Ιουνίου 2026
Οι άνθρωποι του ψεύδους 34
Του M. Scott Peck
Η συνάντηση με το κακό στην καθημερινή ζωή
Του M. Scott Peck
Η συνάντηση με το κακό στην καθημερινή ζωή
Κεφάλαιο 6
MyLai: Μια εξέταση του ομαδικού κακού
Η εξειδικευμένη ομάδα: Task Force Baker
Έχω ήδη αναφέρει τη δυνατότητα του κακού που ενυπάρχει στην εξειδίκευση. Κάνοντάς το αυτό, μίλησα για το πώς το εξειδικευμένο άτομο βρίσκεται σε θέση να μεταθέσει την ηθική ευθύνη σε κάποιο άλλο εξειδικευμένο γρανάζι της μηχανής ή στην ίδια τη μηχανή. Ακόμη και όταν μιλούσα για την παλινδρόμηση που υφίστανται τα άτομα όταν αναλαμβάνουν τον ρόλο των ακολούθων μέσα σε μια ομάδα, μιλούσα για εξειδίκευση. Ο ακόλουθος δεν είναι ολόκληρο πρόσωπο. Εκείνος του οποίου ο αποδεκτός ρόλος είναι ούτε να σκέφτεται ούτε να ηγείται, έχει παραιτηθεί από την ικανότητά του να σκέφτεται και να ηγείται. Και επειδή η σκέψη και η ηγεσία δεν είναι πλέον η ειδικότητά του ή το καθήκον του, συνήθως παραιτείται μαζί με αυτά και από τη συνείδησή του.
Περνώντας από την εξέταση του εξειδικευμένου ατόμου στην εξειδικευμένη ομάδα, θα δούμε να ενεργούν οι ίδιες μορφές επικίνδυνων δυνάμεων. Η Task Force Barker ήταν μια εξειδικευμένη ομάδα. Δεν υπήρχε για πολλούς σκοπούς — για να παίζει ποδόσφαιρο ή να χτίζει φράγματα ή ακόμη και για να τρέφει τον εαυτό της. Υπήρχε μόνο για έναν εξαιρετικά εξειδικευμένο σκοπό: να αναζητήσει και να καταστρέψει τους Viet Cong στην επαρχία Quang Ngai το 1968.
Ένα σημαντικό γεγονός που πρέπει να έχουμε κατά νου σχετικά με την εξειδίκευση είναι ότι σπάνια είναι είτε τυχαία είτε άτακτη. Συνήθως είναι εξαιρετικά επιλεκτική. Δεν είναι τυχαίο ότι είμαι ψυχίατρος. Επέλεξα να γίνω και εκτέλεσα επιλεκτικά εκείνα τα καθήκοντα που ήταν αναγκαία για να προετοιμάσω τον εαυτό μου για αυτόν τον εξειδικευμένο ρόλο. Επιπλέον, όχι μόνο επέλεξα τον ρόλο, αλλά και επιλέχθηκα γι’ αυτόν από την κοινωνία. Σε πολλά διαφορετικά στάδια εξετάστηκα για να διαπιστωθεί αν πληρούσα τα προσόντα για την ένταξη στο «κλαμπ». Κάθε ομάδα ειδικότητας είναι μια ιδιαίτερη φυλή, ως αποτέλεσμα τόσο της αυτοεπιλογής όσο και της επιλογής από την ομάδα. Αν, για παράδειγμα, παρευρισκόσασταν σε ένα συνέδριο ψυχιάτρων και παρατηρούσατε την ενδυμασία τους, τον τρόπο ομιλίας τους, το παράστημά τους και το ιδιαίτερο είδος της εριστικότητάς τους, θα συμπεραίνατε ότι είμαστε πράγματι μια παράξενη φυλή.
Ας δούμε ένα άλλο, ακόμη πιο τυπικό παράδειγμα: μια αστυνομική δύναμη. Δεν γίνεται κανείς αστυνομικός τυχαία. Μόνο επειδή ορισμένοι τύποι ανθρώπων θέλουν να γίνουν αστυνομικοί υποβάλλουν εξαρχής αίτηση για τη θέση. Ένας νεαρός άνδρας κατώτερης μεσαίας τάξης, ο οποίος είναι ταυτόχρονα επιθετικός και συμβατικός, για παράδειγμα, θα ήταν αρκετά πιθανό να αναζητήσει μια θέση στο σώμα. Ένας ντροπαλός, διανοούμενος νέος δεν θα το έκανε. Η φύση της αστυνομικής εργασίας επιτρέπει την έκφραση μιας ορισμένης ποσότητας επιθετικότητας στην υπηρεσία του νόμου και ταυτόχρονα ενθαρρύνει τη συγκράτηση της επιθετικότητας μέσω μιας αυστηρά δομημένης οργάνωσης αφιερωμένης στον σεβασμό του νόμου.
Ταίριαζε στις ψυχολογικές ανάγκες του πρώτου νεαρού άνδρα. Εκείνος, πολύ φυσικά, έλκεται προς αυτήν. Αν, κατά την περίοδο της εκπαίδευσής του και της αρχικής του υπηρεσίας, διαπιστώσει ότι η εργασία δεν τον ικανοποιεί ή ότι κατά κάποιον τρόπο δεν είναι συμβατός με τη μάζα των άλλων αστυνομικών, είτε θα παραιτηθεί είτε θα αποβληθεί. Το αποτέλεσμα είναι ότι μια αστυνομική δύναμη είναι συνήθως μια αρκετά ομοιογενής ομάδα ανθρώπων, που έχουν πολλά κοινά μεταξύ τους και διαφέρουν σαφώς από άλλους τύπους ομάδων, όπως οι αντιπολεμικοί διαδηλωτές ή οι φοιτητές αγγλικής φιλολογίας.
Από αυτά τα παραδείγματα μπορούμε να διακρίνουμε τρεις γενικές αρχές σχετικά με τις εξειδικευμένες ομάδες. Πρώτον, η εξειδικευμένη ομάδα αναπτύσσει αναπόφευκτα έναν ομαδικό χαρακτήρα που αυτοενισχύεται. Δεύτερον, οι εξειδικευμένες ομάδες είναι επομένως ιδιαίτερα επιρρεπείς στον ναρκισσισμό —δηλαδή στο να βιώνουν τον εαυτό τους ως μοναδικά ορθό και ανώτερο σε σχέση με άλλες ομοιογενείς ομάδες. Τέλος, η κοινωνία στο σύνολό της —εν μέρει μέσω της διαδικασίας αυτοεπιλογής που περιγράφηκε— χρησιμοποιεί συγκεκριμένους τύπους ανθρώπων για να επιτελέσουν τους εξειδικευμένους ρόλους της· όπως, για παράδειγμα, χρησιμοποιεί επιθετικούς, συμβατικούς άνδρες για να επιτελέσουν τις αστυνομικές της λειτουργίες.
Έχουμε ήδη αναφέρει ότι η Task Force Barker ήταν μια εξειδικευμένη ομάδα, που υπήρχε αποκλειστικά για τον σκοπό της διεξαγωγής αποστολών «έρευνας και καταστροφής» στην επαρχία Quang Ngai. Αυτό που ίσως δεν αντιλαμβάνεται ο αναγνώστης, ωστόσο, είναι ο μεγάλος βαθμός επιλογής και αυτοεπιλογής που εμπλεκόταν στη δημιουργία αυτής της ομάδας.
Παρόλο που οι πολίτες τότε επιστρατεύονταν στον στρατό, η Task Force Barker κάθε άλλο παρά τυχαίο δείγμα του αμερικανικού πληθυσμού ήταν. Τα πιο ειρηνιστικά μέλη της κοινωνίας απαλλάχθηκαν μόνα τους πηγαίνοντας στον Καναδά ή δηλώνοντας αντιρρησίες συνείδησης. Εκείνα τα λιγότερο ειρηνιστικά μέλη που επιθυμούσαν να αποφύγουν τη μάχιμη υπηρεσία συνήθως επέλεγαν να καταταγούν στον στρατό εθελοντικά αντί να επιστρατευθούν. Ταίριαζε στις ψυχολογικές ανάγκες του πρώτου νεαρού άνδρα. Εκείνος, πολύ φυσικά, έλκεται προς αυτήν. Αν κατά την περίοδο της εκπαίδευσής του και της αρχικής του υπηρεσίας διαπιστώσει ότι η εργασία δεν τον ικανοποιεί ή ότι κατά κάποιον τρόπο δεν είναι συμβατός με το σύνολο των άλλων αστυνομικών, μέσω της εθελοντικής κατάταξης θα μπορούσαν να επιλέξουν υπηρεσία στην Αεροπορία ή στο Ναυτικό ή κάποια μη μάχιμη ειδικότητα μέσα στον Στρατό Ξηράς, πράγμα που ήταν εξαιρετικά απίθανο να τους φέρει στο Βιετνάμ.
Η Task Force Barker αποτελούνταν είτε από επαγγελματικά στρατιωτικά στελέχη που είχαν σκόπιμα επιλέξει τα μάχιμα όπλα είτε από νεαρούς «πεζικάριους» που είχαν κάνει το ίδιο —ή που, για κάποιο λόγο, είχαν αποτύχει να αποφύγουν τον αρκετά εύκολα αποφεύξιμο ρόλο του απλού στρατιώτη πεζικού.
Μέχρι το τέλος του 1968, πολύ μετά το My Lai, ο πόλεμος του Βιετνάμ διεξαγόταν σχεδόν εξ ολοκλήρου, από την αμερικανική πλευρά, από εθελοντές. Για πολλούς επαγγελματίες στρατιωτικούς, μια θητεία στο Βιετνάμ ήταν ιδιαίτερα επιθυμητή και περιζήτητη. Σήμαινε μετάλλια, συγκινήσεις, επιπλέον χρήματα και αναπόφευκτη προαγωγή. Υπήρχε επίσης εκείνη την εποχή ένα μοναδικό σύστημα εθελοντισμού για τους νεαρούς καταταγμένους άνδρες. Σχεδόν οποιοσδήποτε δήλωνε εθελοντής για το Βιετνάμ μπορούσε να είναι βέβαιος για τρία πράγματα: άμεση αλλαγή τόπου, άμεση άδεια και ένα επίδομα. Αυτά τα κίνητρα ήταν αρκετά για να εξασφαλίσουν επαρκή προσφορά εθελοντικής «κρέας για τα κανόνια», μέχρι την περαιτέρω κλιμάκωση της αμερικανικής στρατιωτικής εμπλοκής στον πόλεμο μετά το My Lai.
Η περίπτωση ενός πρωτοτυπικού ατόμου μπορεί να χρησιμεύσει για να φωτίσει ορισμένες πλευρές της σχέσης ανάμεσα στην αμερικανική κοινωνία του 1968, τον στρατό της και την υποομάδα του στρατού που πολεμούσε στο Βιετνάμ. Ας ονομάσουμε αυτό το πρωτοτυπικό άτομο «Larry» και ας τοποθετήσουμε την καταγωγή του στην Iowa. Ο μεγαλύτερος από έξι παιδιά, γεννημένος από έναν αλκοολικό μισθωτό αγρότη και την κουρασμένη γυναίκα του, ο Larry ήταν σαφώς ταραχοποιός από τότε που μπήκε στην εφηβεία. Εγκαταλείποντας το λύκειο μόλις έκλεισε τα δεκαέξι, το 1965, ο Larry συντηρούσε αόριστα τον εαυτό του με μια σειρά από περιστασιακές δουλειές, που αποδείχθηκαν ανεπαρκείς για να πληρώσει την ασφάλεια του αυτοκινήτου του, τη βενζίνη και έναν τρόπο ζωής με πολύ ποτό.
Τον Νοέμβριο του 1966 συνελήφθη ενώ προσπαθούσε να ληστέψει ένα τοπικό βενζινάδικο. Η κοινότητα χάρηκε που θα απαλλασσόταν από τον Larry, αλλά ταυτόχρονα δεν είχε καμία επιθυμία να αυξήσει τον πληθυσμό των κρατικών φυλακών ή το φορολογικό της βάρος. Άλλωστε, τα χρήματα που εμπλέκονταν ανακτήθηκαν και δεν είχε γίνει μεγάλο κακό. Έτσι ο δικαστής της κομητείας είπε στον Larry ότι είχε δύο επιλογές: να καταταγεί στον Στρατό ή να πάει στη φυλακή.
Από εκεί και πέρα τα πράγματα ήταν απλά. Ο στρατολόγος του Στρατού είχε το μικρό του γραφείο στο ίδιο κτίριο της κομητείας με τον δικαστή. Περιττό να ειπωθεί ότι υπήρχαν θέσεις στο πεζικό. Ο Larry κατατάχθηκε για τη Γερμανία, επειδή είχε ακούσει ότι εκεί τα κορίτσια ήταν εύκολα, και μέσα στην εβδομάδα βρισκόταν καθ’ οδόν προς το Fort Leonard Wood του Missouri για βασική εκπαίδευση. Η βασική εκπαίδευση και έπειτα η προχωρημένη εκπαίδευση πεζικού, η AIT, τον κρατούσαν τόσο απασχολημένο ώστε δεν είχε καν χρόνο για μπελάδες.
Όταν όμως έφτασε στη Γερμανία, τα πράγματα ήταν διαφορετικά. Τα κορίτσια ήταν τόσο καλά όσο έλεγαν, και η μπίρα ήταν εξαιρετική. Αλλά οι τιμές ήταν υψηλές. Δανείστηκε χρήματα και δυσκολευόταν να τα επιστρέψει. Πούλησε λίγο χασίς για λογαριασμό ενός μεγαλύτερου εμπόρου, πράγμα που βοήθησε, αλλά ύστερα ο προμηθευτής του μετατέθηκε. Τα χρέη του αυξάνονταν. Ο Larry, σχεδόν δεκαεννέα χρονών πια, μπορούσε να δει προς τα πού πήγαιναν τα πράγματα. Είτε οι πιστωτές του θα τον έδερναν είτε θα τον κατέδιδαν για το χασίς. Υπήρχε όμως μια διέξοδος. Δήλωσε ήσυχα εθελοντής για το Βιετνάμ, και μέσα σε τρεις ημέρες βρισκόταν σε αεροπλάνο πίσω προς τις Ηνωμένες Πολιτείες, με ασφάλεια μπροστά από τα προβλήματά του. Ένιωθε καλά. Είχε το επίδομά του για να το ξοδέψει σε δεκαήμερη άδεια πίσω στο σπίτι, στην Iowa, βλέποντας τους παλιούς του φίλους και εντυπωσιάζοντας τα κορίτσια. Όσο για το μέλλον μετά από αυτό, δεν τον ενοχλούσε καθόλου.
Είχε ακούσει ότι οι γυναίκες στο Βιετνάμ ήταν ακόμη καλύτερες απ’ ό,τι στη Γερμανία και, επιπλέον, θα είχε ενδιαφέρον να δει λίγη πραγματική δράση για αλλαγή. Το να πυροβολεί μερικούς «Gooks» ίσως να είχε και πλάκα.
Δυστυχώς, παρά την προφανή συμβολή που θα είχε στην κατανόησή μας, δεν έχει πραγματοποιηθεί ποτέ μια κοινωνιολογική ανάλυση της σύνθεσης της Task Force Barker. Συνεπώς, δεν μπορώ να πω τίποτε επιστημονικό. Δεν θέλω να υπονοήσω ότι ολόκληρη η ομάδα αποτελούνταν από μικροεγκληματίες όπως ο «Larry». Θέλω όμως να υποστηρίξω ότι η Charlie Company και η Task Force Barker δεν ήταν καθόλου μια μέση διατομή του αμερικανικού λαού. Τα μέλη της έφτασαν όλα στο My Lai τον Μάρτιο του 1968, για λόγους προσωπικής ιστορίας και αυτοεπιλογής, μέσα από ένα σύστημα επιλογής που είχε επίσης εγκαθιδρυθεί από τον αμερικανικό στρατό και από την αμερικανική κοινωνία στο σύνολό της. Δεν ήταν μια οποιαδήποτε τυχαία ομάδα ανδρών. Ήταν εξαιρετικά εξειδικευμένη, όχι μόνο ως προς την αποστολή της, αλλά και ως προς τη μοναδική της σύνθεση.
Η εξειδικευμένη ανθρώπινη σύνθεση της Task Force Barker —και αναρίθμητων άλλων ανθρώπινων ομάδων— εγείρει τρία σημαντικά ζητήματα. Πρώτον, τίθεται το ερώτημα της ευελιξίας που μπορεί να αναμένεται από εξειδικευμένα ανθρώπινα όντα. Η Charlie Company ήταν μια εξειδικευμένη ομάδα φονιάδων. Τα άτομα που την αποτελούσαν είχαν, για τον έναν ή τον άλλο λόγο, έλθει προς τον ρόλο του φόνου, ενώ ταυτόχρονα είχαν και σκόπιμα δελεαστεί από το σύστημα σε αυτόν τον ρόλο. Επιπλέον, τα εκπαιδεύσαμε γι’ αυτόν τον ρόλο και τους εφοδιάσαμε με όπλα για να τον εκτελέσουν. Είναι λοιπόν εκπληκτικό ότι, δεδομένου πλήθους άλλων συμβαλλόντων περιστάσεων, σκότωσαν αδιακρίτως; Ή ότι προφανώς δεν βίωσαν μεγάλη ενοχή για όσα τους είχαμε οδηγήσει να κάνουν; Είναι ρεαλιστικό να ενθαρρύνουμε και να χειραγωγούμε ανθρώπινα όντα ώστε να ενταχθούν σε εξειδικευμένες ομάδες και ταυτόχρονα να περιμένουμε από αυτά, χωρίς καμία ουσιαστική εκπαίδευση, να διατηρούν ένα εύρος οράματος πολύ πέρα από την ειδικότητά τους;
Ένα δεύτερο ζήτημα είναι η λεπτή αλλά σαφής αποδιοπομπαιοποίηση που εμπλέκεται. Ο πρωτοτυπικός Larry ήταν ένας μικροαπατεώνας και κλέφτης, ένας δυσάρεστος τύπος για τον οποίο δεν είναι εύκολο να αισθανθεί κανείς μεγάλη συμπάθεια. Αλλά ήταν επίσης αποδιοπομπαίος τράγος. Όταν η κοινότητά του τον έσπρωξε στον Στρατό, δεν προσπαθούσε να αντιμετωπίσει το ανθρώπινο, κοινωνικό πρόβλημα που εκείνος της παρουσίαζε· απλώς ξεφορτωνόταν το πρόβλημα. Καθάριζε τη δική της κοινότητα πετώντας τη βρομιά στον στρατό, θυσιάζοντας τον Larry στον Θεό του Πολέμου. Και έκανε αποδιοπομπαίο τράγο και τον ίδιο τον στρατό. Είναι, βέβαια, μία από τις άγραφες λειτουργίες του στρατού να χρησιμεύει ως χώρος απόθεσης για μερικά από τα πιο κακογεννημένα παιδιά της Αμερικής —ένα είδος εθνικού αναμορφωτηρίου. Αλλά το γεγονός ότι αυτό το σύστημα λειτουργεί μάλλον ομαλά, και όχι πάντοτε προς το κακό, δεν πρέπει να μας τυφλώνει απέναντι στον αποδιοπομπαϊκό χαρακτήρα της διαδικασίας.
Δελεάζοντάς τον κατόπιν προς το Βιετνάμ, ο Στρατός, φυσικά, έκανε περαιτέρω αποδιοπομπαίο τράγο τον Larry. Από τη μία πλευρά, αυτό έχει ένα ορισμένο είδος κοινωνικής λογικής. Γιατί να μην είναι άτομα όπως ο Larry, ταραχοποιοί και απροσάρμοστοι, οι πιο κατάλληλοι υποψήφιοι για «κρέας για τα κανόνια»; Αν κάποιος πρέπει να σκοτωθεί, γιατί να μην είναι κάποιος που φαίνεται να έχει μικρή κοινωνική αξία; Αλλά η απόφαση να υπάρξει φόνος δεν ήταν του Larry. Ούτε του υπολοχαγού Calley. Ούτε του ανώτερου αξιωματικού του, του λοχαγού Medina. Ούτε του αντισυνταγματάρχη Barker. Ήταν απόφαση της Αμερικής. Για οποιονδήποτε λόγο, η Αμερική αποφάσισε ότι θα υπάρξει φόνος, και στο μέτρο που αυτοί οι άνδρες σκότωσαν, εκτελούσαν όλοι την εντολή της Αμερικής. Μπορεί να φαίνονταν πιο βρόμικοι και λιγότερο ευγενείς από τον μέσο Αμερικανό, αλλά το γεγονός είναι ότι εμείς οι Αμερικανοί, ως κοινωνία, τους επιλέξαμε και τους χρησιμοποιήσαμε σκόπιμα για να κάνουν τους φόνους μας —τη βρόμικη δουλειά μας— για λογαριασμό μας. Με αυτή την έννοια, ήταν όλοι οι αποδιοπομπαίοι τράγοι μας.
Ένας τρόπος με τον οποίο αναδεικνύεται αυτή η αποδιοπομπαιοποίηση βρίσκεται στην ιστορία του αντιπολεμικού κινήματος. Η κριτική στον ρόλο της Αμερικής στο Βιετνάμ άρχισε να ανθεί το 1965 ανάμεσα στην «διανοούμενη αριστερά», αλλά παρά όλα τα teach-ins και τις μαζικές πορείες, το αντιπολεμικό κίνημα δεν απέκτησε ποτέ στήριξη στη βάση, και επομένως αποτελεσματικότητα, πριν από το 1970. Γιατί αυτή η χρονική υστέρηση; Ασφαλώς εμπλέκονταν πολλοί παράγοντες. Αλλά ίσως ο σημαντικότερος παράγοντας —ένας παράγοντας που έχει σε μεγάλο βαθμό μείνει αδιάγνωστος— ήταν ότι μόλις το 1969 άρχισαν να στέλνονται στο Βιετνάμ σημαντικοί αριθμοί επιστρατευμένων Αμερικανών που δεν είχαν δηλώσει εθελοντές για να πάνε εκεί.
Ήταν απολύτως φυσικό το μεγάλο αμερικανικό κοινό να μην είχε ιδιαίτερα ξεσηκωθεί όταν όλοι όσοι βρίσκονταν στο Βιετνάμ ήθελαν να είναι εκεί. Αντιστρόφως, είναι φυσικό ότι το κοινό άρχισε να αναστατώνεται μόνο όταν αδέλφια και γιοι και πατέρες που δεν ήθελαν καμία συμμετοχή σε αυτό άρχισαν να στέλνονται στο Βιετνάμ. Τότε ήταν που άρχισε για πρώτη φορά η λαϊκή στήριξη του αντιπολεμικού κινήματος.
Το ζήτημα είναι ότι είχαμε έναν επαρκή αριθμό εξειδικευμένων φονιάδων για να διεξάγουμε έναν σχετικά μεγάλης κλίμακας πόλεμο επί έξι χρόνια, χωρίς να εμπλέξουμε ουσιαστικά και προσωπικά το αμερικανικό κοινό στο σύνολό του. Εφόσον δεν ήταν προσωπικά εμπλεκόμενο, το κοινό ήταν ως επί το πλείστον ικανοποιημένο να αφήνει τους φονιάδες που είχε δημιουργήσει να «κάνουν τη δουλειά τους». Το κοινό δεν άρχισε να αναλαμβάνει ευθύνη για τον πόλεμο παρά μόνο όταν μας τελείωσαν οι ειδικοί. Και αυτό είναι το τρίτο ζήτημα που πρέπει να εξετάσουμε. Μας φέρνει αντιμέτωπους με μια φοβερή πραγματικότητα που δεν πρέπει να αγνοήσουμε. Διότι η πραγματικότητα είναι ότι είναι όχι μόνο δυνατό, αλλά εύκολο και μάλιστα φυσικό, μια μεγάλη ομάδα να διαπράττει κακό χωρίς συναισθηματική εμπλοκή, απλώς εξαπολύοντας τους ειδικούς της. Συνέβη στο Βιετνάμ. Συνέβη στη ναζιστική Γερμανία. Φοβάμαι ότι θα συμβεί ξανά.
Αυτό που χρειάζεται να μάθουμε είναι ότι, κάθε φορά που δημιουργούμε ομάδες ειδικών, δημιουργούμε την επικίνδυνη πιθανότητα το δεξί μας χέρι να μη γνωρίζει τι κάνει το αριστερό. Δεν υποστηρίζω ότι πρέπει να καταργήσουμε εντελώς τις ομάδες ειδικών· αυτό θα σήμαινε να πετάξουμε το μωρό μαζί με τα απόνερα. Πρέπει όμως να συνειδητοποιήσουμε τον πιθανό κίνδυνο και να δομήσουμε τις ομάδες ειδικών μας με τέτοιο τρόπο ώστε να τον ελαχιστοποιούμε. Δεν το κάνουμε ακόμη. Για παράδειγμα —επειδή δεν μας πονά ως σύνολο— η κοινωνία μας ανέπτυξε και διατηρεί σήμερα την πολιτική ενός αποκλειστικά εθελοντικού στρατού. Η απάντησή μας στο αντιπολεμικό αίσθημα που γέννησε το Βιετνάμ ήταν να επιλέξουμε έναν ακόμη πιο ολοκληρωτικά εξειδικευμένο στρατό, παραβλέποντας τον κίνδυνο που εμπεριέχεται. Εγκαταλείποντας την έννοια του πολίτη-στρατιώτη υπέρ του μισθοφόρου, έχουμε θέσει τους εαυτούς μας σε σοβαρό κίνδυνο. Είκοσι χρόνια από τώρα, όταν το Βιετνάμ θα έχει σε μεγάλο βαθμό ξεχαστεί, πόσο εύκολο θα είναι, με εθελοντές, να εμπλακούμε ξανά σε μικρές περιπέτειες στο εξωτερικό. Τέτοιες περιπέτειες θα κρατούν τον στρατό μας σε εγρήγορση, θα του παρέχουν πραγματικά πολεμικά παιχνίδια για να δοκιμάζει την ικανότητά του και δεν θα χρειάζεται καθόλου να πονέσουν ή να εμπλακούν οι μέσοι Αμερικανοί πολίτες, μέχρι να είναι πολύ αργά.
Η επιστράτευση —η ακούσια υπηρεσία— είναι το μόνο πράγμα που μπορεί να κρατήσει τον στρατό μας υγιή. Χωρίς αυτήν, ο στρατός θα γίνει αναπόφευκτα όχι μόνο εξειδικευμένος ως προς τη λειτουργία του, αλλά ολοένα και πιο εξειδικευμένος και ως προς την ψυχολογία του. Δεν θα μπαίνει καθόλου καθαρός αέρας. Θα γίνει ενδογαμικός και θα ενισχύει τις δικές του αξίες, και τότε, όταν αφεθεί ξανά ελεύθερος, θα ξεφύγει από κάθε έλεγχο όπως έκανε στο Βιετνάμ. Η επιστράτευση είναι κάτι οδυνηρό. Αλλά οδυνηρά είναι και τα ασφάλιστρα· και η ακούσια υπηρεσία είναι ο μόνος τρόπος που έχουμε για να εξασφαλίσουμε την υγεία του στρατιωτικού μας «αριστερού χεριού». Το ζήτημα είναι ότι, αν πρέπει οπωσδήποτε να έχουμε στρατό, αυτό πρέπει να πονά. Ως λαός δεν πρέπει να παίζουμε με τα μέσα μαζικής καταστροφής χωρίς να είμαστε διατεθειμένοι να φέρουμε προσωπικά την ευθύνη της χρήσης τους. Αν πρέπει να σκοτώνουμε, ας μην επιλέγουμε και εκπαιδεύουμε μισθωμένους φονιάδες για να κάνουν τη βρόμικη δουλειά για εμάς και ύστερα να ξεχνάμε ότι εμπλέκεται αίμα. Αν πρέπει να σκοτώνουμε, τότε ας υποφέρουμε έντιμα οι ίδιοι την οδύνη που αυτό συνεπάγεται. Διαφορετικά, θα απομονώσουμε τους εαυτούς μας από τις ίδιες μας τις πράξεις, και ως ολόκληρος λαός θα γίνουμε σαν τα άτομα που περιγράφηκαν στις προηγούμενες ενότητες: κακοί. Διότι το κακό αναδύεται από την άρνηση να αναγνωρίσουμε τις δικές μας αμαρτίες.
Η μεγάλη ομάδα ειδικών: ο στρατός
Μίλησα για τον ατομικό στρατιώτη πεζικού και για την παλινδρόμηση που βιώνεται ως απάντηση στο στρες της μάχης. Σημειώθηκε επίσης η τάση του ατόμου προς παλινδρόμηση μέσα σε ένα ομαδικό πλαίσιο. Έπειτα εξετάσαμε τις δυνάμεις της συμμόρφωσης και του ναρκισσισμού που ενεργούν μέσα σε μικρές ομάδες, ιδιαίτερα σε μια στρατιωτική ομάδα όπως η Task Force Barker. Από εκεί προχωρήσαμε στη διερεύνηση της σχέσης ανάμεσα σε μια τέτοια εξειδικευμένη μικρή ομάδα και τη μεγαλύτερη ομάδα που τη γεννά, σχολιάζοντας πλευρές της αποδιοπομπαιοποίησης μέσα σε αυτή τη σχέση. Τώρα ας στραφούμε στην ίδια τη μεγάλη ομάδα —στην προκειμένη περίπτωση, στον στρατό των Ηνωμένων Πολιτειών…
MyLai: Μια εξέταση του ομαδικού κακού
Η εξειδικευμένη ομάδα: Task Force Baker
Έχω ήδη αναφέρει τη δυνατότητα του κακού που ενυπάρχει στην εξειδίκευση. Κάνοντάς το αυτό, μίλησα για το πώς το εξειδικευμένο άτομο βρίσκεται σε θέση να μεταθέσει την ηθική ευθύνη σε κάποιο άλλο εξειδικευμένο γρανάζι της μηχανής ή στην ίδια τη μηχανή. Ακόμη και όταν μιλούσα για την παλινδρόμηση που υφίστανται τα άτομα όταν αναλαμβάνουν τον ρόλο των ακολούθων μέσα σε μια ομάδα, μιλούσα για εξειδίκευση. Ο ακόλουθος δεν είναι ολόκληρο πρόσωπο. Εκείνος του οποίου ο αποδεκτός ρόλος είναι ούτε να σκέφτεται ούτε να ηγείται, έχει παραιτηθεί από την ικανότητά του να σκέφτεται και να ηγείται. Και επειδή η σκέψη και η ηγεσία δεν είναι πλέον η ειδικότητά του ή το καθήκον του, συνήθως παραιτείται μαζί με αυτά και από τη συνείδησή του.
Περνώντας από την εξέταση του εξειδικευμένου ατόμου στην εξειδικευμένη ομάδα, θα δούμε να ενεργούν οι ίδιες μορφές επικίνδυνων δυνάμεων. Η Task Force Barker ήταν μια εξειδικευμένη ομάδα. Δεν υπήρχε για πολλούς σκοπούς — για να παίζει ποδόσφαιρο ή να χτίζει φράγματα ή ακόμη και για να τρέφει τον εαυτό της. Υπήρχε μόνο για έναν εξαιρετικά εξειδικευμένο σκοπό: να αναζητήσει και να καταστρέψει τους Viet Cong στην επαρχία Quang Ngai το 1968.
Ένα σημαντικό γεγονός που πρέπει να έχουμε κατά νου σχετικά με την εξειδίκευση είναι ότι σπάνια είναι είτε τυχαία είτε άτακτη. Συνήθως είναι εξαιρετικά επιλεκτική. Δεν είναι τυχαίο ότι είμαι ψυχίατρος. Επέλεξα να γίνω και εκτέλεσα επιλεκτικά εκείνα τα καθήκοντα που ήταν αναγκαία για να προετοιμάσω τον εαυτό μου για αυτόν τον εξειδικευμένο ρόλο. Επιπλέον, όχι μόνο επέλεξα τον ρόλο, αλλά και επιλέχθηκα γι’ αυτόν από την κοινωνία. Σε πολλά διαφορετικά στάδια εξετάστηκα για να διαπιστωθεί αν πληρούσα τα προσόντα για την ένταξη στο «κλαμπ». Κάθε ομάδα ειδικότητας είναι μια ιδιαίτερη φυλή, ως αποτέλεσμα τόσο της αυτοεπιλογής όσο και της επιλογής από την ομάδα. Αν, για παράδειγμα, παρευρισκόσασταν σε ένα συνέδριο ψυχιάτρων και παρατηρούσατε την ενδυμασία τους, τον τρόπο ομιλίας τους, το παράστημά τους και το ιδιαίτερο είδος της εριστικότητάς τους, θα συμπεραίνατε ότι είμαστε πράγματι μια παράξενη φυλή.
Ας δούμε ένα άλλο, ακόμη πιο τυπικό παράδειγμα: μια αστυνομική δύναμη. Δεν γίνεται κανείς αστυνομικός τυχαία. Μόνο επειδή ορισμένοι τύποι ανθρώπων θέλουν να γίνουν αστυνομικοί υποβάλλουν εξαρχής αίτηση για τη θέση. Ένας νεαρός άνδρας κατώτερης μεσαίας τάξης, ο οποίος είναι ταυτόχρονα επιθετικός και συμβατικός, για παράδειγμα, θα ήταν αρκετά πιθανό να αναζητήσει μια θέση στο σώμα. Ένας ντροπαλός, διανοούμενος νέος δεν θα το έκανε. Η φύση της αστυνομικής εργασίας επιτρέπει την έκφραση μιας ορισμένης ποσότητας επιθετικότητας στην υπηρεσία του νόμου και ταυτόχρονα ενθαρρύνει τη συγκράτηση της επιθετικότητας μέσω μιας αυστηρά δομημένης οργάνωσης αφιερωμένης στον σεβασμό του νόμου.
Ταίριαζε στις ψυχολογικές ανάγκες του πρώτου νεαρού άνδρα. Εκείνος, πολύ φυσικά, έλκεται προς αυτήν. Αν, κατά την περίοδο της εκπαίδευσής του και της αρχικής του υπηρεσίας, διαπιστώσει ότι η εργασία δεν τον ικανοποιεί ή ότι κατά κάποιον τρόπο δεν είναι συμβατός με τη μάζα των άλλων αστυνομικών, είτε θα παραιτηθεί είτε θα αποβληθεί. Το αποτέλεσμα είναι ότι μια αστυνομική δύναμη είναι συνήθως μια αρκετά ομοιογενής ομάδα ανθρώπων, που έχουν πολλά κοινά μεταξύ τους και διαφέρουν σαφώς από άλλους τύπους ομάδων, όπως οι αντιπολεμικοί διαδηλωτές ή οι φοιτητές αγγλικής φιλολογίας.
Από αυτά τα παραδείγματα μπορούμε να διακρίνουμε τρεις γενικές αρχές σχετικά με τις εξειδικευμένες ομάδες. Πρώτον, η εξειδικευμένη ομάδα αναπτύσσει αναπόφευκτα έναν ομαδικό χαρακτήρα που αυτοενισχύεται. Δεύτερον, οι εξειδικευμένες ομάδες είναι επομένως ιδιαίτερα επιρρεπείς στον ναρκισσισμό —δηλαδή στο να βιώνουν τον εαυτό τους ως μοναδικά ορθό και ανώτερο σε σχέση με άλλες ομοιογενείς ομάδες. Τέλος, η κοινωνία στο σύνολό της —εν μέρει μέσω της διαδικασίας αυτοεπιλογής που περιγράφηκε— χρησιμοποιεί συγκεκριμένους τύπους ανθρώπων για να επιτελέσουν τους εξειδικευμένους ρόλους της· όπως, για παράδειγμα, χρησιμοποιεί επιθετικούς, συμβατικούς άνδρες για να επιτελέσουν τις αστυνομικές της λειτουργίες.
Έχουμε ήδη αναφέρει ότι η Task Force Barker ήταν μια εξειδικευμένη ομάδα, που υπήρχε αποκλειστικά για τον σκοπό της διεξαγωγής αποστολών «έρευνας και καταστροφής» στην επαρχία Quang Ngai. Αυτό που ίσως δεν αντιλαμβάνεται ο αναγνώστης, ωστόσο, είναι ο μεγάλος βαθμός επιλογής και αυτοεπιλογής που εμπλεκόταν στη δημιουργία αυτής της ομάδας.
Παρόλο που οι πολίτες τότε επιστρατεύονταν στον στρατό, η Task Force Barker κάθε άλλο παρά τυχαίο δείγμα του αμερικανικού πληθυσμού ήταν. Τα πιο ειρηνιστικά μέλη της κοινωνίας απαλλάχθηκαν μόνα τους πηγαίνοντας στον Καναδά ή δηλώνοντας αντιρρησίες συνείδησης. Εκείνα τα λιγότερο ειρηνιστικά μέλη που επιθυμούσαν να αποφύγουν τη μάχιμη υπηρεσία συνήθως επέλεγαν να καταταγούν στον στρατό εθελοντικά αντί να επιστρατευθούν. Ταίριαζε στις ψυχολογικές ανάγκες του πρώτου νεαρού άνδρα. Εκείνος, πολύ φυσικά, έλκεται προς αυτήν. Αν κατά την περίοδο της εκπαίδευσής του και της αρχικής του υπηρεσίας διαπιστώσει ότι η εργασία δεν τον ικανοποιεί ή ότι κατά κάποιον τρόπο δεν είναι συμβατός με το σύνολο των άλλων αστυνομικών, μέσω της εθελοντικής κατάταξης θα μπορούσαν να επιλέξουν υπηρεσία στην Αεροπορία ή στο Ναυτικό ή κάποια μη μάχιμη ειδικότητα μέσα στον Στρατό Ξηράς, πράγμα που ήταν εξαιρετικά απίθανο να τους φέρει στο Βιετνάμ.
Η Task Force Barker αποτελούνταν είτε από επαγγελματικά στρατιωτικά στελέχη που είχαν σκόπιμα επιλέξει τα μάχιμα όπλα είτε από νεαρούς «πεζικάριους» που είχαν κάνει το ίδιο —ή που, για κάποιο λόγο, είχαν αποτύχει να αποφύγουν τον αρκετά εύκολα αποφεύξιμο ρόλο του απλού στρατιώτη πεζικού.
Μέχρι το τέλος του 1968, πολύ μετά το My Lai, ο πόλεμος του Βιετνάμ διεξαγόταν σχεδόν εξ ολοκλήρου, από την αμερικανική πλευρά, από εθελοντές. Για πολλούς επαγγελματίες στρατιωτικούς, μια θητεία στο Βιετνάμ ήταν ιδιαίτερα επιθυμητή και περιζήτητη. Σήμαινε μετάλλια, συγκινήσεις, επιπλέον χρήματα και αναπόφευκτη προαγωγή. Υπήρχε επίσης εκείνη την εποχή ένα μοναδικό σύστημα εθελοντισμού για τους νεαρούς καταταγμένους άνδρες. Σχεδόν οποιοσδήποτε δήλωνε εθελοντής για το Βιετνάμ μπορούσε να είναι βέβαιος για τρία πράγματα: άμεση αλλαγή τόπου, άμεση άδεια και ένα επίδομα. Αυτά τα κίνητρα ήταν αρκετά για να εξασφαλίσουν επαρκή προσφορά εθελοντικής «κρέας για τα κανόνια», μέχρι την περαιτέρω κλιμάκωση της αμερικανικής στρατιωτικής εμπλοκής στον πόλεμο μετά το My Lai.
Η περίπτωση ενός πρωτοτυπικού ατόμου μπορεί να χρησιμεύσει για να φωτίσει ορισμένες πλευρές της σχέσης ανάμεσα στην αμερικανική κοινωνία του 1968, τον στρατό της και την υποομάδα του στρατού που πολεμούσε στο Βιετνάμ. Ας ονομάσουμε αυτό το πρωτοτυπικό άτομο «Larry» και ας τοποθετήσουμε την καταγωγή του στην Iowa. Ο μεγαλύτερος από έξι παιδιά, γεννημένος από έναν αλκοολικό μισθωτό αγρότη και την κουρασμένη γυναίκα του, ο Larry ήταν σαφώς ταραχοποιός από τότε που μπήκε στην εφηβεία. Εγκαταλείποντας το λύκειο μόλις έκλεισε τα δεκαέξι, το 1965, ο Larry συντηρούσε αόριστα τον εαυτό του με μια σειρά από περιστασιακές δουλειές, που αποδείχθηκαν ανεπαρκείς για να πληρώσει την ασφάλεια του αυτοκινήτου του, τη βενζίνη και έναν τρόπο ζωής με πολύ ποτό.
Τον Νοέμβριο του 1966 συνελήφθη ενώ προσπαθούσε να ληστέψει ένα τοπικό βενζινάδικο. Η κοινότητα χάρηκε που θα απαλλασσόταν από τον Larry, αλλά ταυτόχρονα δεν είχε καμία επιθυμία να αυξήσει τον πληθυσμό των κρατικών φυλακών ή το φορολογικό της βάρος. Άλλωστε, τα χρήματα που εμπλέκονταν ανακτήθηκαν και δεν είχε γίνει μεγάλο κακό. Έτσι ο δικαστής της κομητείας είπε στον Larry ότι είχε δύο επιλογές: να καταταγεί στον Στρατό ή να πάει στη φυλακή.
Από εκεί και πέρα τα πράγματα ήταν απλά. Ο στρατολόγος του Στρατού είχε το μικρό του γραφείο στο ίδιο κτίριο της κομητείας με τον δικαστή. Περιττό να ειπωθεί ότι υπήρχαν θέσεις στο πεζικό. Ο Larry κατατάχθηκε για τη Γερμανία, επειδή είχε ακούσει ότι εκεί τα κορίτσια ήταν εύκολα, και μέσα στην εβδομάδα βρισκόταν καθ’ οδόν προς το Fort Leonard Wood του Missouri για βασική εκπαίδευση. Η βασική εκπαίδευση και έπειτα η προχωρημένη εκπαίδευση πεζικού, η AIT, τον κρατούσαν τόσο απασχολημένο ώστε δεν είχε καν χρόνο για μπελάδες.
Όταν όμως έφτασε στη Γερμανία, τα πράγματα ήταν διαφορετικά. Τα κορίτσια ήταν τόσο καλά όσο έλεγαν, και η μπίρα ήταν εξαιρετική. Αλλά οι τιμές ήταν υψηλές. Δανείστηκε χρήματα και δυσκολευόταν να τα επιστρέψει. Πούλησε λίγο χασίς για λογαριασμό ενός μεγαλύτερου εμπόρου, πράγμα που βοήθησε, αλλά ύστερα ο προμηθευτής του μετατέθηκε. Τα χρέη του αυξάνονταν. Ο Larry, σχεδόν δεκαεννέα χρονών πια, μπορούσε να δει προς τα πού πήγαιναν τα πράγματα. Είτε οι πιστωτές του θα τον έδερναν είτε θα τον κατέδιδαν για το χασίς. Υπήρχε όμως μια διέξοδος. Δήλωσε ήσυχα εθελοντής για το Βιετνάμ, και μέσα σε τρεις ημέρες βρισκόταν σε αεροπλάνο πίσω προς τις Ηνωμένες Πολιτείες, με ασφάλεια μπροστά από τα προβλήματά του. Ένιωθε καλά. Είχε το επίδομά του για να το ξοδέψει σε δεκαήμερη άδεια πίσω στο σπίτι, στην Iowa, βλέποντας τους παλιούς του φίλους και εντυπωσιάζοντας τα κορίτσια. Όσο για το μέλλον μετά από αυτό, δεν τον ενοχλούσε καθόλου.
Είχε ακούσει ότι οι γυναίκες στο Βιετνάμ ήταν ακόμη καλύτερες απ’ ό,τι στη Γερμανία και, επιπλέον, θα είχε ενδιαφέρον να δει λίγη πραγματική δράση για αλλαγή. Το να πυροβολεί μερικούς «Gooks» ίσως να είχε και πλάκα.
Δυστυχώς, παρά την προφανή συμβολή που θα είχε στην κατανόησή μας, δεν έχει πραγματοποιηθεί ποτέ μια κοινωνιολογική ανάλυση της σύνθεσης της Task Force Barker. Συνεπώς, δεν μπορώ να πω τίποτε επιστημονικό. Δεν θέλω να υπονοήσω ότι ολόκληρη η ομάδα αποτελούνταν από μικροεγκληματίες όπως ο «Larry». Θέλω όμως να υποστηρίξω ότι η Charlie Company και η Task Force Barker δεν ήταν καθόλου μια μέση διατομή του αμερικανικού λαού. Τα μέλη της έφτασαν όλα στο My Lai τον Μάρτιο του 1968, για λόγους προσωπικής ιστορίας και αυτοεπιλογής, μέσα από ένα σύστημα επιλογής που είχε επίσης εγκαθιδρυθεί από τον αμερικανικό στρατό και από την αμερικανική κοινωνία στο σύνολό της. Δεν ήταν μια οποιαδήποτε τυχαία ομάδα ανδρών. Ήταν εξαιρετικά εξειδικευμένη, όχι μόνο ως προς την αποστολή της, αλλά και ως προς τη μοναδική της σύνθεση.
Η εξειδικευμένη ανθρώπινη σύνθεση της Task Force Barker —και αναρίθμητων άλλων ανθρώπινων ομάδων— εγείρει τρία σημαντικά ζητήματα. Πρώτον, τίθεται το ερώτημα της ευελιξίας που μπορεί να αναμένεται από εξειδικευμένα ανθρώπινα όντα. Η Charlie Company ήταν μια εξειδικευμένη ομάδα φονιάδων. Τα άτομα που την αποτελούσαν είχαν, για τον έναν ή τον άλλο λόγο, έλθει προς τον ρόλο του φόνου, ενώ ταυτόχρονα είχαν και σκόπιμα δελεαστεί από το σύστημα σε αυτόν τον ρόλο. Επιπλέον, τα εκπαιδεύσαμε γι’ αυτόν τον ρόλο και τους εφοδιάσαμε με όπλα για να τον εκτελέσουν. Είναι λοιπόν εκπληκτικό ότι, δεδομένου πλήθους άλλων συμβαλλόντων περιστάσεων, σκότωσαν αδιακρίτως; Ή ότι προφανώς δεν βίωσαν μεγάλη ενοχή για όσα τους είχαμε οδηγήσει να κάνουν; Είναι ρεαλιστικό να ενθαρρύνουμε και να χειραγωγούμε ανθρώπινα όντα ώστε να ενταχθούν σε εξειδικευμένες ομάδες και ταυτόχρονα να περιμένουμε από αυτά, χωρίς καμία ουσιαστική εκπαίδευση, να διατηρούν ένα εύρος οράματος πολύ πέρα από την ειδικότητά τους;
Ένα δεύτερο ζήτημα είναι η λεπτή αλλά σαφής αποδιοπομπαιοποίηση που εμπλέκεται. Ο πρωτοτυπικός Larry ήταν ένας μικροαπατεώνας και κλέφτης, ένας δυσάρεστος τύπος για τον οποίο δεν είναι εύκολο να αισθανθεί κανείς μεγάλη συμπάθεια. Αλλά ήταν επίσης αποδιοπομπαίος τράγος. Όταν η κοινότητά του τον έσπρωξε στον Στρατό, δεν προσπαθούσε να αντιμετωπίσει το ανθρώπινο, κοινωνικό πρόβλημα που εκείνος της παρουσίαζε· απλώς ξεφορτωνόταν το πρόβλημα. Καθάριζε τη δική της κοινότητα πετώντας τη βρομιά στον στρατό, θυσιάζοντας τον Larry στον Θεό του Πολέμου. Και έκανε αποδιοπομπαίο τράγο και τον ίδιο τον στρατό. Είναι, βέβαια, μία από τις άγραφες λειτουργίες του στρατού να χρησιμεύει ως χώρος απόθεσης για μερικά από τα πιο κακογεννημένα παιδιά της Αμερικής —ένα είδος εθνικού αναμορφωτηρίου. Αλλά το γεγονός ότι αυτό το σύστημα λειτουργεί μάλλον ομαλά, και όχι πάντοτε προς το κακό, δεν πρέπει να μας τυφλώνει απέναντι στον αποδιοπομπαϊκό χαρακτήρα της διαδικασίας.
Δελεάζοντάς τον κατόπιν προς το Βιετνάμ, ο Στρατός, φυσικά, έκανε περαιτέρω αποδιοπομπαίο τράγο τον Larry. Από τη μία πλευρά, αυτό έχει ένα ορισμένο είδος κοινωνικής λογικής. Γιατί να μην είναι άτομα όπως ο Larry, ταραχοποιοί και απροσάρμοστοι, οι πιο κατάλληλοι υποψήφιοι για «κρέας για τα κανόνια»; Αν κάποιος πρέπει να σκοτωθεί, γιατί να μην είναι κάποιος που φαίνεται να έχει μικρή κοινωνική αξία; Αλλά η απόφαση να υπάρξει φόνος δεν ήταν του Larry. Ούτε του υπολοχαγού Calley. Ούτε του ανώτερου αξιωματικού του, του λοχαγού Medina. Ούτε του αντισυνταγματάρχη Barker. Ήταν απόφαση της Αμερικής. Για οποιονδήποτε λόγο, η Αμερική αποφάσισε ότι θα υπάρξει φόνος, και στο μέτρο που αυτοί οι άνδρες σκότωσαν, εκτελούσαν όλοι την εντολή της Αμερικής. Μπορεί να φαίνονταν πιο βρόμικοι και λιγότερο ευγενείς από τον μέσο Αμερικανό, αλλά το γεγονός είναι ότι εμείς οι Αμερικανοί, ως κοινωνία, τους επιλέξαμε και τους χρησιμοποιήσαμε σκόπιμα για να κάνουν τους φόνους μας —τη βρόμικη δουλειά μας— για λογαριασμό μας. Με αυτή την έννοια, ήταν όλοι οι αποδιοπομπαίοι τράγοι μας.
Ένας τρόπος με τον οποίο αναδεικνύεται αυτή η αποδιοπομπαιοποίηση βρίσκεται στην ιστορία του αντιπολεμικού κινήματος. Η κριτική στον ρόλο της Αμερικής στο Βιετνάμ άρχισε να ανθεί το 1965 ανάμεσα στην «διανοούμενη αριστερά», αλλά παρά όλα τα teach-ins και τις μαζικές πορείες, το αντιπολεμικό κίνημα δεν απέκτησε ποτέ στήριξη στη βάση, και επομένως αποτελεσματικότητα, πριν από το 1970. Γιατί αυτή η χρονική υστέρηση; Ασφαλώς εμπλέκονταν πολλοί παράγοντες. Αλλά ίσως ο σημαντικότερος παράγοντας —ένας παράγοντας που έχει σε μεγάλο βαθμό μείνει αδιάγνωστος— ήταν ότι μόλις το 1969 άρχισαν να στέλνονται στο Βιετνάμ σημαντικοί αριθμοί επιστρατευμένων Αμερικανών που δεν είχαν δηλώσει εθελοντές για να πάνε εκεί.
Ήταν απολύτως φυσικό το μεγάλο αμερικανικό κοινό να μην είχε ιδιαίτερα ξεσηκωθεί όταν όλοι όσοι βρίσκονταν στο Βιετνάμ ήθελαν να είναι εκεί. Αντιστρόφως, είναι φυσικό ότι το κοινό άρχισε να αναστατώνεται μόνο όταν αδέλφια και γιοι και πατέρες που δεν ήθελαν καμία συμμετοχή σε αυτό άρχισαν να στέλνονται στο Βιετνάμ. Τότε ήταν που άρχισε για πρώτη φορά η λαϊκή στήριξη του αντιπολεμικού κινήματος.
Το ζήτημα είναι ότι είχαμε έναν επαρκή αριθμό εξειδικευμένων φονιάδων για να διεξάγουμε έναν σχετικά μεγάλης κλίμακας πόλεμο επί έξι χρόνια, χωρίς να εμπλέξουμε ουσιαστικά και προσωπικά το αμερικανικό κοινό στο σύνολό του. Εφόσον δεν ήταν προσωπικά εμπλεκόμενο, το κοινό ήταν ως επί το πλείστον ικανοποιημένο να αφήνει τους φονιάδες που είχε δημιουργήσει να «κάνουν τη δουλειά τους». Το κοινό δεν άρχισε να αναλαμβάνει ευθύνη για τον πόλεμο παρά μόνο όταν μας τελείωσαν οι ειδικοί. Και αυτό είναι το τρίτο ζήτημα που πρέπει να εξετάσουμε. Μας φέρνει αντιμέτωπους με μια φοβερή πραγματικότητα που δεν πρέπει να αγνοήσουμε. Διότι η πραγματικότητα είναι ότι είναι όχι μόνο δυνατό, αλλά εύκολο και μάλιστα φυσικό, μια μεγάλη ομάδα να διαπράττει κακό χωρίς συναισθηματική εμπλοκή, απλώς εξαπολύοντας τους ειδικούς της. Συνέβη στο Βιετνάμ. Συνέβη στη ναζιστική Γερμανία. Φοβάμαι ότι θα συμβεί ξανά.
Αυτό που χρειάζεται να μάθουμε είναι ότι, κάθε φορά που δημιουργούμε ομάδες ειδικών, δημιουργούμε την επικίνδυνη πιθανότητα το δεξί μας χέρι να μη γνωρίζει τι κάνει το αριστερό. Δεν υποστηρίζω ότι πρέπει να καταργήσουμε εντελώς τις ομάδες ειδικών· αυτό θα σήμαινε να πετάξουμε το μωρό μαζί με τα απόνερα. Πρέπει όμως να συνειδητοποιήσουμε τον πιθανό κίνδυνο και να δομήσουμε τις ομάδες ειδικών μας με τέτοιο τρόπο ώστε να τον ελαχιστοποιούμε. Δεν το κάνουμε ακόμη. Για παράδειγμα —επειδή δεν μας πονά ως σύνολο— η κοινωνία μας ανέπτυξε και διατηρεί σήμερα την πολιτική ενός αποκλειστικά εθελοντικού στρατού. Η απάντησή μας στο αντιπολεμικό αίσθημα που γέννησε το Βιετνάμ ήταν να επιλέξουμε έναν ακόμη πιο ολοκληρωτικά εξειδικευμένο στρατό, παραβλέποντας τον κίνδυνο που εμπεριέχεται. Εγκαταλείποντας την έννοια του πολίτη-στρατιώτη υπέρ του μισθοφόρου, έχουμε θέσει τους εαυτούς μας σε σοβαρό κίνδυνο. Είκοσι χρόνια από τώρα, όταν το Βιετνάμ θα έχει σε μεγάλο βαθμό ξεχαστεί, πόσο εύκολο θα είναι, με εθελοντές, να εμπλακούμε ξανά σε μικρές περιπέτειες στο εξωτερικό. Τέτοιες περιπέτειες θα κρατούν τον στρατό μας σε εγρήγορση, θα του παρέχουν πραγματικά πολεμικά παιχνίδια για να δοκιμάζει την ικανότητά του και δεν θα χρειάζεται καθόλου να πονέσουν ή να εμπλακούν οι μέσοι Αμερικανοί πολίτες, μέχρι να είναι πολύ αργά.
Η επιστράτευση —η ακούσια υπηρεσία— είναι το μόνο πράγμα που μπορεί να κρατήσει τον στρατό μας υγιή. Χωρίς αυτήν, ο στρατός θα γίνει αναπόφευκτα όχι μόνο εξειδικευμένος ως προς τη λειτουργία του, αλλά ολοένα και πιο εξειδικευμένος και ως προς την ψυχολογία του. Δεν θα μπαίνει καθόλου καθαρός αέρας. Θα γίνει ενδογαμικός και θα ενισχύει τις δικές του αξίες, και τότε, όταν αφεθεί ξανά ελεύθερος, θα ξεφύγει από κάθε έλεγχο όπως έκανε στο Βιετνάμ. Η επιστράτευση είναι κάτι οδυνηρό. Αλλά οδυνηρά είναι και τα ασφάλιστρα· και η ακούσια υπηρεσία είναι ο μόνος τρόπος που έχουμε για να εξασφαλίσουμε την υγεία του στρατιωτικού μας «αριστερού χεριού». Το ζήτημα είναι ότι, αν πρέπει οπωσδήποτε να έχουμε στρατό, αυτό πρέπει να πονά. Ως λαός δεν πρέπει να παίζουμε με τα μέσα μαζικής καταστροφής χωρίς να είμαστε διατεθειμένοι να φέρουμε προσωπικά την ευθύνη της χρήσης τους. Αν πρέπει να σκοτώνουμε, ας μην επιλέγουμε και εκπαιδεύουμε μισθωμένους φονιάδες για να κάνουν τη βρόμικη δουλειά για εμάς και ύστερα να ξεχνάμε ότι εμπλέκεται αίμα. Αν πρέπει να σκοτώνουμε, τότε ας υποφέρουμε έντιμα οι ίδιοι την οδύνη που αυτό συνεπάγεται. Διαφορετικά, θα απομονώσουμε τους εαυτούς μας από τις ίδιες μας τις πράξεις, και ως ολόκληρος λαός θα γίνουμε σαν τα άτομα που περιγράφηκαν στις προηγούμενες ενότητες: κακοί. Διότι το κακό αναδύεται από την άρνηση να αναγνωρίσουμε τις δικές μας αμαρτίες.
Η μεγάλη ομάδα ειδικών: ο στρατός
Μίλησα για τον ατομικό στρατιώτη πεζικού και για την παλινδρόμηση που βιώνεται ως απάντηση στο στρες της μάχης. Σημειώθηκε επίσης η τάση του ατόμου προς παλινδρόμηση μέσα σε ένα ομαδικό πλαίσιο. Έπειτα εξετάσαμε τις δυνάμεις της συμμόρφωσης και του ναρκισσισμού που ενεργούν μέσα σε μικρές ομάδες, ιδιαίτερα σε μια στρατιωτική ομάδα όπως η Task Force Barker. Από εκεί προχωρήσαμε στη διερεύνηση της σχέσης ανάμεσα σε μια τέτοια εξειδικευμένη μικρή ομάδα και τη μεγαλύτερη ομάδα που τη γεννά, σχολιάζοντας πλευρές της αποδιοπομπαιοποίησης μέσα σε αυτή τη σχέση. Τώρα ας στραφούμε στην ίδια τη μεγάλη ομάδα —στην προκειμένη περίπτωση, στον στρατό των Ηνωμένων Πολιτειών…
Δεν υπάρχουν σχόλια:
Δημοσίευση σχολίου