Συνέχεια από Πεμπτη 4. Ιουνίου 2026
Όμηρος του Διαβόλου (Hostage to the Devil) 48
Καλό, Κακό και ο σύγχρονος νους
Το γεγονός ότι τα πνεύματα που περιγράφονται στους εξορκισμούς αυτού του βιβλίου τελικά ανταποκρίθηκαν σε ονόματα —«Girl-Fixer», «Smiler», «Tortoise» κτλ.— δεν αποτελεί ένδειξη χωριστής ταυτότητας. Είναι ονόματα που φαίνεται να υιοθετούνται εν όψει των μέσων ή της στρατηγικής που χρησιμοποίησε το πνεύμα καθώς κατείχε το εν λόγω πρόσωπο. Όταν ο πατήρ Mark πίεσε τον «ανώτερο» του Ponto για το όνομά του, η απάντηση ήταν: «Είμαστε όλοι από το Βασίλειο». «Κανένας άνθρωπος δεν μπορεί να γνωρίσει το όνομα». Όταν ο Mark επέμεινε, το πνεύμα απάντησε: «Multus, Magnum, Gross, Grosser, Grossest. Αρκετές φορές. Εβδομήντα επτά λεγεώνες». Τα ονόματα που δίνουν είναι σαφώς ονόματα ad hoc και, απ’ όσο γνωρίζουμε, μπορεί να αλλάζουν για το ίδιο πνεύμα σε σχέση με διαφορετικά θύματα. Αυτό που επιδιώκει ο εξορκιστής πιέζοντας για τέτοια ονόματα δεν είναι η προσωπική ταυτότητα, αλλά ένα όνομα στο οποίο το πνεύμα θα ανταποκριθεί. «Στο όνομα του Ιησού, σε ποιο όνομα θα υπακούσεις;» ήταν το κρίσιμο ερώτημα του Mark ως προς αυτό.
Ωστόσο, η συμπεριφορά των πνευμάτων, σε ατέλειωτες παραλλαγές, από εξορκισμό σε εξορκισμό, υποδηλώνει κάποιο είδος πηγμένης κοινής ταυτότητας, που αφήνει τα κακά πνεύματα διακριτά ως προς τις προσωπικότητές τους, ενώ τα ενοποιεί, και μάλιστα τα καθιστά ένα, ως προς τις ευθύνες και τις προθέσεις τους.
Με αυτή την ταυτότητα των πνευμάτων, και συμβάλλοντας σε αυτήν, φαίνεται να συνδέεται στενά η προφανής διαβάθμιση της νοημοσύνης που παρατηρεί κανείς σε διαφορετικά κατέχοντα πνεύματα. Ο «οικείος» του Jamsie, ο θείος Ponto, για παράδειγμα, ήταν σαφώς κατώτερης νοημοσύνης από τη Χελώνα που κατείχε τον Carl, ή από τον Smiler που κρατούσε αιχμάλωτη τη Marianne. Τα τεχνάσματα του Ponto δεν ξεπερνούσαν ποτέ το γκροτέσκα κωμικό. Ποτέ δεν έδειξε τη λεπτότητα του Smiler ή την επιτήδευση της Χελώνας. Καθένα από αυτά χρησιμοποιούσε έξυπνα επιχειρήματα και περίπλοκα παιχνίδια για να προωθήσει τους σκοπούς του και γενικά επέδειξε μια διείσδυση του νου που έλειπε από τον Ponto.
Ωστόσο, ενώ ο Ponto ήταν υπερβολικά δουλοπρεπής μπροστά στους «ανωτέρους» του, και ο Girl-Fixer, που κατείχε τον Richard/Rita, και ο κύριος Natch, που κατείχε τους δύο ιερείς, τον David και τον Yves, έδειξαν επίσης εμφανή δουλοπρέπεια προς «ανωτέρους».
Σε κάποιο σημείο στον εξορκισμό της Marianne, όταν ο Smiler έχανε τη μάχη, ο πατήρ Peter άρχισε να αισθάνεται την αλλαγή στο επίπεδο νοημοσύνης του εχθρού του, καθώς «ένα άλλο» —για να χρησιμοποιήσουμε την ανθρώπινη ορολογία μας περί χωριστότητας— πνεύμα ήρθε σε βοήθεια του Smiler στην τελική επίθεση εναντίον του Peter. Ο πατήρ Gerald αισθάνθηκε το αντίθετο στον εξορκισμό του Richard/Rita. Καθώς γινόταν σαφέστερο ότι ο Gerald επρόκειτο να επιτύχει και ότι το τέλος της μάχης ήταν κοντά, ο Gerald ένιωσε ότι κάποιο νήμα του κακού είχε ξεθωριάσει και ότι ξαφνικά είχε να κάνει με κατώτερη νοημοσύνη.
Σε αυτή την πιο οικεία από όλες τις αντιπαραθέσεις, όπου ο νους τίθεται άμεσα εναντίον νου, η θέληση εναντίον θέλησης, μια ξαφνική μεταβολή στη νοημοσύνη του αντιπάλου είναι αλάνθαστη —περισσότερο απ’ ό,τι σε μια αντιπαράθεση τόσο αλεπτή, ώστε να χρειάζονται λόγια.
Αυτή η διαφορά των πνευμάτων μεταξύ τους με βάση τη νοημοσύνη φαίνεται να κορυφώνεται στη δουλική, σχεδόν ξύλινη υποταγή όλων στον «Κύριο κάθε Γνώσης», όπως τον αποκάλεσε η Χελώνα. «Όσοι αποδέχθηκαν, όσοι αποδέχονται τον Διεκδικητή, έχουν τη θέλησή του», είπε στον πατέρα Mark ο ανώτερος του θείου Ponto, ο Multus. «Μόνο τη θέληση. Τη θέληση του Βασιλείου. Τη θέληση της θέλησης της θέλησης της θέλησης της θέλησης».
Αυτή η δουλικότητα και η υποταγή στον Εωσφόρο ανάμεσα στα κακά πνεύματα αντιστοιχεί ως προς τη σταθερότητα, και επισκιάζεται ως προς την ένταση, μόνο από τον άνανδρο φόβο τους και το μίσος τους για τον Ιησού, που εκδηλώνονται ελεύθερα και απροκάλυπτα σε κάθε αναφορά του ονόματός του ή στη θέα αντικειμένων και προσώπων που συνδέονται με τον Ιησού.
Ένα κατέχον πνεύμα, όποια κι αν είναι η δεξιότητα και η νοημοσύνη του, θα προφέρει επανειλημμένα το όνομα του αρχηγού του, και η αίσθηση που έχει κανείς είναι αίσθηση υπακοής, φόβου και αναγνώρισης μιας ανωτερότητας που δεν θα αμφισβητηθεί. Αλλά κανένα κακό πνεύμα δεν φαίνεται ικανό να εξαναγκάσει τον εαυτό του να προφέρει το όνομα του Ιησού. Θα τον αποκαλεί «ο Άλλος» ή «ο Ύστερος» ή «Εκείνο το Πρόσωπο» ή «ο Ακατονόμαστος» ή με οποιοδήποτε από μια ολόκληρη σκοτεινή λιτανεία τέτοιων ονομάτων.
Ούτε θα ακούσει ένα κακό πνεύμα το όνομα του Ιησού χωρίς να διαμαρτυρηθεί. Η γνώση αυτού του γεγονότος μπορεί να αποτελέσει κύριο όπλο για τον εξορκιστή, διότι το κακό πνεύμα συχνά θα αναγκαστεί να απαντήσει σε ερωτήσεις ή να πει το «όνομά» του από μια φανερή επιθυμία να μη χρειαστεί να ακούσει ξανά τη φράση της ολοκληρωτικής πίστης, «Στο όνομα του Ιησού», από τα χείλη του εξορκιστή.
Η παράξενη ποιότητα της ενότητας, σχεδόν μιας πήξης, την οποία μερικές φορές αισθάνεται κανείς ότι μπορεί να διακρίνει σε αυτούς τους τομείς της προσωπικότητας και της νοημοσύνης των κακών πνευμάτων, μας δίνει επίσης μια ενδιαφέρουσα προοπτική για μια άλλη σταθερά ανάμεσα στα πνεύματα —την προσκόλλησή τους στον τόπο.
Και πάλι, είναι σαφές από την εμπειρία ότι τα κατέχοντα πνεύματα έχουν την πρόθεση να βρουν ένα «σπίτι» —όπως το έθεσε απλοϊκά ο Ponto— μέσα στο κατεχόμενο πρόσωπο. Αλλά δεν πρόκειται για ένα μοναχικό και άστεγο πνεύμα. Για το κατέχον πνεύμα, το «σπίτι» ή το πρόσωπο ανήκει σε όλη την «οικογένεια» εκείνου του πνεύματος —στο πηγμένο πλήθος των κακών πνευμάτων, με επικεφαλής και κυβερνήτη τον σκιώδη αρχηγό, «τον Διεκδικητή». Είναι μια μακάβρια εκδοχή της φιλοξενίας «Mi casa, su casa», και καθρεφτίστηκε παλιά στα χείλη του Ιησού, όταν μίλησε για «το ακάθαρτο πνεύμα που έχει κατέχει έναν άνθρωπο και έπειτα βγαίνει από αυτόν, περιπλανιέται στην έρημο ζητώντας τόπο ανάπαυσης και δεν βρίσκει· και λέει: “Θα επιστρέψω στην κατοικία μου, από την οποία βγήκα”. Και επιστρέφει… και φέρνει μαζί του επτά άλλα πνεύματα πονηρότερα από αυτό για να το συντροφεύουν· και μπαίνουν μαζί και εγκαθίστανται εκεί». Το επτά είναι η βιβλική διατύπωση για οποιοδήποτε πλήθος.
Θα έχουμε πάντοτε έντονη διανοητική δυσκολία να κατανοήσουμε πώς μπορούμε να μιλούμε για προσωπικότητα ή νοημοσύνη όταν δεν υπάρχει φυσικός εγκέφαλος, ή για άκουσμα φωνής όταν δεν υπάρχει λαιμός για να παραγάγει εκείνη τη φωνή, ή για θέαση ενός πιάτου που πετά όταν δεν υπάρχει χέρι για να το πετάξει και να το κρατήσει στον αέρα. Αλλά αυτά είναι προβλήματα που θα είναι διπλά περίπλοκα όσο κυριαρχεί η σύγχρονη νοοτροπία με την επιμονή της στην υλικότητα όλων όσων υπάρχουν.
Συνολικά, για παράδειγμα, είναι πολύ ενοχλητικό το ότι δεν μπορούμε να μιλούμε για αυτά τα πνεύματα σαν να έχουν φύλο, σεξουαλικότητα ή ατομικότητα όμοια με εκείνη των ανθρώπινων όντων. Η ατομικότητα και μόνο είναι ένα τρομερό πρόβλημα για την κοινωνία των υπολογιστών. Η ταυτότητα για εμάς συνδέεται πάντοτε με τη φυσική χωριστότητα. Όταν λέμε ότι υπάρχουν 217 εκατομμύρια Αμερικανοί, εννοούμε 217 χωριστά και επομένως διακριτά σώματα.
Αλλά, απ’ όλα όσα γνωρίζουμε, φαίνεται προφανές ότι η προσπάθεια να αριθμήσουμε ή να μετρήσουμε τα πνεύματα με βάση τη φυσική χωριστότητα δεν πρόκειται να μας οδηγήσει πολύ μακριά. Και η άρνησή μας ότι υπάρχουν πνεύματα επειδή κυριολεκτικά δεν θα «σταθούν όρθια για να καταμετρηθούν» δεν φαίνεται να τα εντυπωσιάζει.
Ακόμη κι όταν ξεπεράσουμε όλες αυτές τις δυσκολίες και μπορέσουμε να αρχίσουμε να σκεφτόμαστε τις ταυτότητες αυτών των ασώματων πλασμάτων, υπάρχει ένα ακόμη πρόβλημα. Τείνουμε να νομίζουμε ότι όλα τα παράξενα και βίαια συμβάντα που λαμβάνουν χώρα στους εξορκισμούς είναι κατά κάποιον τρόπο το κακό πνεύμα. Μέσα στην κατανοητή γοητεία μας για τις κραυγές και τα ιπτάμενα αντικείμενα, για τις οσμές, τις ταπετσαρίες που σκίζονται και τις πόρτες που χτυπούν, η τάση μας είναι να συγχέουμε αυτά τα γεγονότα με το ίδιο το πνεύμα. Αυτό μοιάζει λίγο με το να συγχέει κανείς την μπάλα του μπέιζμπολ με τον παίκτη που τη ρίχνει.
Καλύτερα στοιχεία για την ταυτότητα των επιμέρους πνευμάτων φαίνεται να βασίζονται και να ριζώνουν στην ισχυρότερη ποιότητα που μπορούμε να διακρίνουμε ανάμεσά τους: εκείνη την παράξενη και κυματιστή ιεραρχία νοημοσύνης και δύναμης της θέλησης, που συνδέει ακόμη και τον κατώτερο «οικείο» με τον ίδιο τον Εωσφόρο.
Εξαιτίας αυτών των διαφορετικών δυνάμεων νοημοσύνης και θέλησης ανάμεσα στα πνεύματα, οι δραστηριότητές τους είναι διαφορετικές. Παραμένουν ενωμένα, όπως είπαμε, ως προς τις ευθύνες και τις προθέσεις τους. Παραμένουν πάντοτε υποταγμένα «στη θέληση της θέλησης της θέλησης της θέλησης της θέλησης». Αλλά οι δραστηριότητές τους —ο τρόπος με τον οποίο επιτελούν αυτό που κάνουν— φαίνεται να σχετίζονται άμεσα με τα διαφορετικά επίπεδα νοημοσύνης τους και τη διαφορετική δύναμη των μονοστραμμένων θελήσεών τους.
Στις μόλις πέντε περιπτώσεις που αναφέρονται σε αυτό το βιβλίο, μια τέτοια διαφορά στη δραστηριότητα επιβεβαιώνεται δραματικά· σε κάθε περίπτωση υπάρχει μια αίσθηση της λεπτότητας ή της έλλειψής της, του βαθμού της αρπακτικής νοημοσύνης που προκαλείται, και του βαθμού του ακαταμάχητου της θέλησης που παλεύει σε αντιπαράθεση με τον εξορκιστή.
Ο Παύλος από την Ταρσό αναφερόταν σε αυτού του είδους τη διαφοροποίηση όταν χρησιμοποίησε τις έννοιες και την ορολογία των Αλεξανδρινών Γνωστικών και θεοσόφων και μίλησε για «δυνάμεις», «αρχές», «θρόνους», «κυριότητες», και πάλι όταν χρησιμοποίησε βιβλικούς όρους όπως «χερουβείμ» και «σεραφείμ».
Όλες αυτές οι πληροφορίες, επεξεργασμένες μέσα από οδυνηρή εμπειρία, λεπτομερώς καταγεγραμμένες και διευρυμένες μέσα από χρόνια προσφοράς του εαυτού τους ως ομήρου για τους κατεχόμενους, έχουν πρωταρχικό ενδιαφέρον και αξία για τους εξορκιστές. Αλλά το σημαντικότερο γεγονός σχετικά με τα κακά πνεύματα είναι ότι καμία από τις ικανότητες ή δυνάμεις τους δεν είναι θεία. Τα κακά πνεύματα είναι για πάντα αποκλεισμένα από τη ζωή του Θεού και από τη θέαση της αλήθειας του Θεού.
Η γνώση και η πρόγνωσή τους, λοιπόν, βασίζονται μόνο σε όσα μπορούν να γνωρίζουν με τη φυσική τους νοημοσύνη. Δεν είναι, στην πραγματικότητα, υπερφυσικά, αλλά απλώς προφυσικά όντα.
Στην παραδοσιακή χρήση, «υπερφυσικό» σημαίνει θείο: του Θεού. Το υπερφυσικό είναι επομένως εντελώς χωριστό από αυτό που έχει δημιουργηθεί —από αυτό που είναι «φυσικό» με αυτή την έννοια—, ανώτερο από αυτό και με κανέναν τρόπο εξαρτημένο από αυτό.
Μόνο ο Θεός είναι υπερφυσικός στην ίδια του την ύπαρξη. Μπορεί να ενεργεί με υπερφυσική δύναμη πάνω σε όλα τα «φυσικά» —δηλαδή δημιουργημένα— πράγματα και όντα. Μπορεί να μεταδίδει την υπερφυσική του ζωή και δύναμη σε αυτό που έχει δημιουργηθεί, υψώνοντάς το έτσι. Αλλά η διάκριση παραμένει πάντοτε ανάμεσα σε αυτό που έχει δημιουργηθεί και σε αυτό που είναι υπερφυσικό.
Η υπερφυσική δύναμη μπορεί να επηρεάσει όλα όσα βρίσκονται στη διάθεση του προφυσικού· αλλά μία ουσιώδης διαφορά ανάμεσα στο υπερφυσικό και στον κόσμο των κακών πνευμάτων είναι ότι η υπερφυσική δύναμη μπορεί να παρακάμπτει όλους τους φυσικούς τρόπους λειτουργίας. Το υπερφυσικό μπορεί να ενεργεί άμεσα πάνω στο πνεύμα. Δεν χρειάζεται να περάσει μέσω των αισθήσεων ή μέσω των εσωτερικών δυνάμεων της φαντασίας, του νου και της θέλησης για να φτάσει στην ψυχή ενός ανθρώπινου όντος.
Μόνο ο Θεός και εκείνοι που μετέχουν στην υπερφυσική του δύναμη μπορούν να το κάνουν αυτό.
Η προφυσική δύναμη είναι ανώτερη από την ανθρώπινη δύναμη ως προς τις ικανότητές της. Δηλαδή, τα κακά πνεύματα, δυνάμει της προφυσικής δύναμης, δεν δεσμεύονται από τους νόμους της φυσικής φύσης και της ύλης που διέπουν κάθε ανθρώπινη άσκηση δύναμης στη φυσική και ψυχική τάξη. Φαίνεται όμως ότι δεσμεύονται από άλλους νόμους της φύσης —επειδή και αυτά είναι δημιουργημένα— πέρα από τους οποίους δεν μπορούν να ασκήσουν καμία απολύτως δύναμη.
Δεν γνωρίζουμε όλα όσα μπορεί να επιφέρει η προφυσική δύναμη, αλλά γνωρίζουμε μερικές από τις ικανότητές της και μερικά από τα όριά της.
Δυνάμει της προφυσικής δύναμης, τα κακά πνεύματα μπορούν να χειρίζονται ψυχικά φαινόμενα και να παράγουν ψυχικές καταστάσεις. Δηλαδή, οι ψυχικές δυνάμεις βρίσκονται στη διάθεσή τους. Οι ψυχικές δυνάμεις —τηλεκίνηση, τηλεπάθεια, αστρικό ταξίδι, διτοπία, δεύτερη όραση κτλ.— δεν γίνονται οι ίδιες προφυσικές, όπως η μπάλα του μπέιζμπολ δεν γίνεται ο παίκτης που τη ρίχνει, πολύ λιγότερο υπερφυσικές.
Τα κακά πνεύματα, λοιπόν, είναι ικανά να παράγουν συναρπαστικά αποτελέσματα στα ανθρώπινα πεδία της αντίληψης και της συμπεριφοράς μας. Μπορεί να μην είναι —και πιθανότατα δεν είναι— υπεύθυνα για όλα τα ψυχικά φαινόμενα, αλλά έχουν όχι μόνο κυριαρχία πάνω σε αυτού του είδους τη συμπεριφορά, αλλά και την ικανότητα να ερεθίζουν την ανθρώπινη φαντασία με μια θαυμαστή ποικιλία δελεασμάτων. Ο Carl, που παραλίγο να χάσει τα λογικά και τη ζωή του στον αγώνα του ακριβώς σε αυτό το πεδίο μάχης, έγραψε στην επιστολή του προς τους πρώην φοιτητές του ότι ποτέ, στην πραγματικότητα, δεν κατέκτησε το αστρικό ταξίδι ή τη διτοπία, «αλλά μόνο την ψευδαίσθησή τους». Και γνώριζε ότι ήταν ψευδαίσθηση —αλλά ήταν τόσο πρόθυμος και τόσο γοητευμένος, ώστε δεν ήθελε να παραδεχθεί αυτή την επίγνωση παρά μόνο στο πιο αχνό και μακρινό βάθος του νου του.
Το σημείο είναι ότι το Κακό Πνεύμα μπορεί να μας γαργαλήσει και να μας δελεάσει μέσω των αισθήσεων και της φαντασίας μας με εικόνες ψυχικών θαυμάτων τόσο εύκολα όσο και με εικόνες σεξ ή χρυσού. Οτιδήποτε θα λειτουργήσει. Αλλά το Κακό Πνεύμα δεν μπορεί να παραγάγει μέσα μας τίποτε που δεν υπήρχε ήδη εκεί, πραγματικά ή δυνητικά.
Ο Θεός, για παράδειγμα, μπορεί να μας «δώσει» χάρη, η οποία δεν είναι δική μας από τον εαυτό μας. Το Κακό Πνεύμα μπορεί μόνο να ενεργήσει πάνω σε αυτό που βρίσκει και μόνο μέσα στα όρια της γνώσης του.
Για παράδειγμα, η προφυσική δύναμη δεν επιτρέπει στα κακά πνεύματα να ελέγχουν ή να παρεμβαίνουν άμεσα στην ηθική συμπεριφορά των ανθρώπινων όντων. Μπορεί να είναι ικανά να παράγουν έναν σωρό χρυσά δολάρια κατά βούληση, με οποιοδήποτε από διάφορα ψυχικά μέσα, αλλά δεν θα μπορούσαν έτσι να εξαναγκάσουν ένα πρόσωπο να τα δεχθεί. Δεν μπορούν να παρέμβουν στην ελευθερία μας να επιλέγουμε ή να απορρίπτουμε, επειδή αυτή η ελευθερία χορηγείται και εγγυάται από το θείο.
Η κατωτερότητα της προφυσικής δύναμης των κακών πνευμάτων σε σύγκριση με την υπερφυσική δύναμη του Ιησού είναι σαφής και ορισμένη σε πολλά από τα αποτελέσματά της. Υπάρχει μια αδιαφάνεια που εμποδίζει και μάλιστα σταματά το Κακό Πνεύμα —την ικανότητά του να ενεργεί και την ικανότητά του να γνωρίζει— παντού όπου εκτείνεται ο Ιησούς και η υπερφυσική του δύναμη, όπου η επιλογή έχει γίνει υπέρ του Ιησού και όπου βασιλεύει το υπερφυσικό, όπου το υπερφυσικό διαποτίζει αντικείμενα, τόπους και πρόσωπα.
Η δύναμη των συμβόλων του υπερφυσικού —ένας σταυρός, για παράδειγμα— να προστατεύουν το καλό και να απωθούν ή να ελέγχουν το κακό είναι ένα τέτοιο αποτέλεσμα. Αντικείμενα που χρησιμοποιούνται στη λατρεία και συνδέονται στενά με αυτήν —αγιασμός—, εξορκιστές, κάθε πρόσωπο σε κατάσταση υπερφυσικής χάρης —ένας βοηθός εξορκιστή που έχει λάβει άφεση των αμαρτιών του—, ακόμη και σπίτια, ύπαιθροι, ολόκληρες περιοχές, προστατεύονται στην ουσία τους από την ανεξέλεγκτη δραστηριότητα του Κακού Πνεύματος. Αυτός ο περιορισμός του προφυσικού και, επομένως, του Κακού Πνεύματος εκτείνεται και σε μια άλλη σημαντική σφαίρα, διότι σημαίνει ότι το εύρος της γνώσης του Κακού Πνεύματος είναι σοβαρά περιορισμένο. Ένα κακό πνεύμα δεν μπορεί, για παράδειγμα, να προβλέψει και άρα να προλάβει την πρόθεση ενός εξορκιστή που ενεργεί στο όνομα και με την εξουσία του Ιησού.
Όταν ο πατήρ Gerald βγήκε πίσω από την προστασία του Ιησού για να αντιμετωπίσει τον Girl-Fixer στο δικό του όνομα, δέχθηκε αμέσως μια φρικτή επίθεση, σωματικά και συναισθηματικά. Αλλά, παρ’ όλο το αίμα, τον πόνο και τη φρίκη, αυτό δεν ήταν νίκη για τον Girl-Fixer. Το πνεύμα δεν μπορούσε να φτάσει στον νου του Gerald ή στην ψυχή του. Η θέληση του Gerald άντεξε. Όλες οι προσπάθειες του Girl-Fixer είχαν ακριβώς ως σκοπό να επηρεάσουν τον νου του Gerald, τη θέλησή του και, έτσι, τελικά την ψυχή του —εκεί όπου το πνεύμα δεν είχε δύναμη να φτάσει άμεσα. Ο Girl-Fixer απέτυχε· και, αφού απέτυχε, βρέθηκε στριμωγμένος. Ο Richard/Rita τελικά ελευθερώθηκε ώστε να κάνει την επιλογή του ανάμεσα στο καλό και στο κακό.
Τα κακά πνεύματα έχουν τη δύναμη να γνωρίζουν χωρίς συλλογισμό, να θυμούνται ό,τι είναι διαθέσιμο στη γνώση τους από την αιωνιότητα, και να χρησιμοποιούν αυτή τη γνώση για να επηρεάζουν, να καλοπιάνουν, να φοβίζουν και με άλλους τρόπους να επιδρούν στους νόες και στις καρδιές ανδρών και γυναικών, ώστε να εγκαταλείπουν το σχέδιο του Θεού και να σημειώνουν άλλη μία νίκη της ανταρσίας εναντίον του καλού. Η γνώση τους αφορά κάθε περίσταση όπου γίνεται επιλογή εναντίον του υπερφυσικού. Όταν τα πνεύματα φωνάζουν τις αμαρτίες των παρόντων κατά τη διάρκεια ενός εξορκισμού, φτάνουν όσο μακριά μπορεί να τα οδηγήσει η φυσική τους δύναμη.
Τέλος, όσοι επιλέγονται για κατοχή μπορεί να συναινέσουν στην κατοχή και έπειτα γρήγορα να μεταμεληθούν· ή να εμπλακούν βαθιά και να ελευθερωθούν μόνο με μεγάλο πόνο και κίνδυνο· ή να είναι πλήρως —τελείως— κατεχόμενοι. Παραμένει όμως εντελώς ασαφές γιατί επιλέγεται ένα πρόσωπο και όχι κάποιο άλλο για μια τόσο άμεση και μονομερής επίθεση.
Ο Ponto είπε στον Jamsie καθώς οδηγούσαν σε έναν αυτοκινητόδρομο κοντά στο San Francisco: «Όλα εκείνα τα σπίτια εκεί πάνω… δεν υπάρχει καλωσόρισμα για μένα εκεί πάνω, παρά τα μεθύσια τους, τις βρισιές τους και την απελπισία τους».
Αλλά γιατί όχι; Σήμαινε αυτό ότι και εκείνοι οι άνθρωποι είχαν επίσης «προσκληθεί», όπως ο Jamsie, και ο Carl, και η Marianne, και ο David, και ο Yves, και ο Richard/Rita; Και είχαν, όποιες κι αν ήταν οι μικρότερες επιλογές τους προς το κακό, αρνηθεί τη χονδροειδή πρόσκληση; Είναι όλοι πιθανοί στόχοι; Μόνο ορισμένοι «επιλέγονται» για «πρόσκληση»; Δεν υπάρχει τρόπος να είμαστε βέβαιοι.
Ανθρώπινο Πνεύμα και Ιησούς
Το Κακό Πνεύμα αποβλέπει στην επίθεση και στην καταστροφή της ανθρωπινότητας κάθε ανθρώπινου όντος. Αυτή η ανθρωπινότητα δεν είναι φυσική ούτε ψυχοφυσική κατάσταση. Είναι πνευματική ικανότητα που κατέχει κάθε άνδρας, γυναίκα και παιδί.
Μόνο εξαιτίας αυτής της ικανότητας στο πνεύμα μπορούμε να πιστεύουμε στον Θεό και να φτάσουμε σε ατελεύτητη ευτυχία στην κατάσταση μετά τον θάνατό μας. Μόνο εξαιτίας αυτής της ικανότητας μπορούμε να αντιληφθούμε την ομορφιά και την αλήθεια μέσα σε αυτό το ανθρώπινο σύμπαν. Και, αντιλαμβανόμενοι τες έτσι, μπορούμε να τις αναπαράγουμε στις πράξεις μας και στα έργα μας. Η διαβολική κατοχή αρνείται αυτή την ικανότητα.
Ο λόγος για τον οποίο έχουμε αυτή την ικανότητα του πνεύματος είναι ο Ιησούς από τη Ναζαρέτ. Ως άνθρωπος, έζησε όχι περισσότερο από πενήντα χρόνια, όσο μπορούμε να υπολογίσουμε περίπου. Αλλά όλα τα επιτεύγματά του ήταν δικά του ως Θεού που έγινε άνθρωπος. Επομένως, αυτά τα επιτεύγματα είναι άχρονα και επηρεάζουν εκείνους που βρίσκονται στις ίδιες τις απαρχές του είδους μας, όπως και όλους τους άλλους ανθρώπους μέχρι να τελειώσει ο χρόνος. Κάθε άνδρας και γυναίκα σε όλο τον χρόνο, κάθε άνθρωπος που συνελήφθη ποτέ, είχε, έχει και θα έχει αυτή την ικανότητα του πνεύματος, που έγινε δυνατή από τον Ιησού. Όλοι, επομένως, είναι ικανοί για ανθρωπινότητα.
Γνωρίζουμε αυτή την ανθρωπινότητα μόνο από τη θνητή ζωή του Ιησού. Καθώς προχωρούν οι δικές μας ζωές, γνωρίζουμε μόνο ότι από μόνοι μας γινόμαστε όλο και πιο ανήμποροι από κάθε άποψη, ότι η ανθρώπινη αγάπη μας, την οποία τόσο πολύ επιθυμούμε, φαίνεται να γίνεται μάταιη και αδύναμη· και ότι όλοι μας, με όλες τις φιλοδοξίες και τις ελπίδες μας, πρέπει να καταλήξουμε στη σιωπηλή σκοτεινιά και στο μουδιαστικό μυστικό του θανάτου. Ο Ιησούς υπερνίκησε την αδυναμία. Αποδέχθηκε την ανθρώπινη αγάπη. Πέθανε επιτυχώς. Σε αυτή την τριάδα —αδυναμία, αγάπη και θάνατος— εξαρτάται όλη η ανθρωπινότητα.
Η εμπειρία του Ιησού από το καθένα από αυτά, και το πώς ανταποκρίθηκε στις προκλήσεις του καθενός —εδώ βρίσκεται το κεντρικό μυστήριο του Ιησού— έκανε δυνατό για κάθε άλλο ανθρώπινο ον να ανταποκριθεί επιτυχώς όταν βρεθεί μπροστά στις ίδιες προκλητικές εμπειρίες μέσα στη δοκιμασία και την ανάπτυξη της ατομικής ανθρωπινότητας. Αυτό ήταν το μέσο με το οποίο ο Θεός από την αρχή προνόησε ώστε απλά πλάσματα, δεμένα με τα φυσικά τους σώματα, να μπορούν να υπερβούν τους τόσο φανερούς περιορισμούς τους του χρόνου και της σωματικότητας, και να μετέχουν, το καθένα, στην υπερφυσική ζωή. Όπως και με τον Ιησού, αυτό απαιτεί όχι μόνο την επιθυμία, αλλά τη συμμετοχή, την πράξη ζωής, την επιλογή —με μία λέξη, τη θέληση— του καθενός.
Χωρίς καμία αμφιβολία, ο Ιησούς πέρασε ολόκληρη τη ζωή του επιτυγχάνοντας την τελείωση της ανθρωπινότητάς του. Αλλά στα ιστορικά αρχεία γι’ αυτόν βρίσκουμε ότι τα ύστατα βήματα στο επίτευγμα της ανθρωπινότητας του Ιησού συμπυκνώθηκαν σε μια περίοδο εβδομάδων πριν από την εκτέλεσή του. Εξαιτίας των διαφορών ανάμεσα στις διάφορες γραπτές μαρτυρίες, πρέπει να θεωρήσουμε ότι η κρίσιμη περίοδος είχε διάρκεια περίπου τεσσάρων εβδομάδων, αν και μπορεί κάλλιστα όλα εκείνα τα βήματα να ολοκληρώθηκαν μέσα στην τελευταία εβδομάδα της ζωής του.
Πουθενά η νίκη του Ιησού πάνω στην αδυναμία δεν είναι πιο καθαρή ή πιο ζωντανή απ’ ό,τι στην ανάσταση του φίλου του, του Λαζάρου, από τους νεκρούς.
Σε όλη τη ζωή του, όπως περιγράφεται στις μαρτυρίες, ο Ιησούς έδειξε σταθερή κυριαρχία πάνω σε ανθρώπους, γεγονότα και πράγματα. Δεν υπήρχε ποτέ δισταγμός ή ταλάντευση στις πράξεις του. Ενεργούσε στο δικό του όνομα με μια εξουσία που ποτέ δεν μύριζε αυταρχισμό ή αλαζονεία, αλλά ταυτόχρονα δεν ανεχόταν άρνηση. «Αμήν! Αμήν! Σας λέγω». Όλα ήταν αποφασιστικά. Έδινε εντολές σε άνδρες και γυναίκες, σε κακά πνεύματα, σε φίλους, σε εχθρούς, στα στοιχεία της φύσης. Στην αντιπαράθεση με ιδιώτες ή δημόσιες αρχές, η συμπεριφορά ήταν πάντοτε η ίδια: δεν αναγνώριζε κανέναν ως ανώτερο από τον εαυτό του, επαινούσε, κατηγορούσε και καταδίκαζε όπως έκρινε, ποτέ δεν υποχωρούσε μπροστά σε άλλον άνθρωπο ως κύριό του ή ως μεγαλύτερο από τον ίδιο.
Όποτε έκανε θαύματα ή διέταζε να γίνει κάτι, οι οδηγίες και οι προσταγές του ήταν καθαρές, σύντομες, υπέρτατα βέβαιες και άμεσες: «Βγες από αυτόν τον άνθρωπο». «Καθαρίσου!» «Σήκω και περπάτα!» «Πήγαινε να δείξεις τον εαυτό σου στους ιερείς!» «Θεραπεύσου!» «Στάσου όρθιος και περπάτα!» «Άκου!» Μόνο στην ανάσταση του Λαζάρου από τους νεκρούς ο Ιησούς έδειξε εξάρτηση, έναν παρατεταμένο δισταγμό, μια αμφιβολία —και αναγνώρισε την αδυναμία του.
Είναι φανερό από το Ευαγγέλιο ότι στον τάφο του Λαζάρου ο Ιησούς βίωσε ένα κύμα αδυναμίας. Πράγματι, η συμπεριφορά του από τη στιγμή που οι δύο αδελφές του Λαζάρου, η Μάρθα και η Μαρία, έστειλαν να τον καλέσουν ήταν τόσο ασυνήθιστη ώστε θα μπορούσε να χαρακτηριστεί αναποφάσιστη. Ήταν σαν να περνούσε μέσα από έναν χρόνο αναμονής, μια περίοδο άγνοιας και αγωνίας που εμείς οι άνθρωποι ονομάζουμε αμφιβολία. Πρώτα απ’ όλα, δήλωσε καθαρά ότι «το τέλος της ασθένειας του Λαζάρου δεν είναι ο θάνατος». Έπειτα: «Ο φίλος μας ο Λάζαρος κοιμάται. Αλλά θα πάω και θα τον ξυπνήσω». Τελικά: «Ο Λάζαρος πέθανε». Καθυστέρησε την αναχώρησή του για δύο ημέρες. Έπειτα πέρασε άλλες δύο ημέρες ταξιδεύοντας.
Όταν ο Ιησούς έφτασε στη Βηθανία, όπου ο Λάζαρος, η Μάρθα και η Μαρία είχαν τα κτήματά τους, ο Λάζαρος είχε ήδη ταφεί. Από τη στιγμή της άφιξής του, η συμπεριφορά του Ιησού ήταν ιδιόμορφη και ασυνήθιστη. Όταν συνάντησε τις αδελφές που έκλαιγαν, ταράχθηκε, στέναξε και έκλαψε φανερά. Στον ίδιο τον τάφο δήλωσε δημόσια την προσωπική του εμπιστοσύνη και εξάρτηση από τον Θεό —προφανώς μια ανάγκη που αισθάνθηκε εκ νέου εκείνη τη στιγμή.
Κοιτάζοντας προς τον ουρανό, είπε με δυνατή φωνή: «Πατέρα! Σε ευχαριστώ που άκουσες το αίτημά μου. Εγώ ο ίδιος ξέρω ότι πάντοτε με ακούς. Αλλά μιλώ για χάρη των ανθρώπων που στέκονται εδώ γύρω, ώστε να πιστέψουν ότι εσύ με έστειλες».
Μπορούμε μόνο να φανταστούμε, και με σύγκριση προς τη δική μας μοίρα, τη δοκιμασία που υπέφερε ο Ιησούς. Εκείνος που ποτέ δεν δίσταζε, δίστασε. Εκείνος που διέταζε προσωπικά στο δικό του όνομα, έπρεπε να περιμένει έγκριση πριν διατάξει. Στα προηγούμενα χρόνια της ζωής του Ιησού μπορεί να υπήρξαν και άλλες τέτοιες στιγμές. Αλλά αυτή η εμπειρία στον τάφο του Λαζάρου είναι η μόνη καταγεγραμμένη, στην οποία η άσκηση της θείας δύναμης του Ιησού μέσα στην ανθρώπινη τάξη πραγματοποιήθηκε μόνο ύστερα από μια σύντομη αλλά έντονη εμπειρία αδυναμίας.
Χωρίς καμία μείωση της θεότητάς του, και μόνο ώστε να επιτευχθεί η ανθρωπινότητά του, στον Ιησού προσφέρθηκε σε αυτή την ανάσταση του Λαζάρου η ανθρώπινη κορυφογραμμή των φόβων και των πιθανοτήτων. Είχε εκείνη τη στιγμή τις ίδιες εναλλακτικές που έχουμε όλοι μας σε ορισμένες κρίσιμες στιγμές της ζωής μας. Η μία εναλλακτική λέει: «Μείνε με τους φόβους σου. Με τις πιθανότητες. Με τις αδυναμίες σου. Αποδέξου τες. Έτσι είναι τα πράγματα. Αυτή είναι η ζωή». Η άλλη εναλλακτική λέει: «Δήλωσε ότι είσαι αδύναμος και ανίκανος, και ζήτησε βοήθεια για να υπερβείς όλη σου την αδυναμία και τις ανικανότητές σου. Πες: “Είμαι αδύναμος. Βοήθησέ με! Αβέβαιος όπως είμαι, βοήθησέ με να είμαι βέβαιος!”»
Το δεύτερο βασικό στοιχείο στην πληρότητα της ανθρωπινότητας που πέτυχε ο Ιησούς, και που έτσι εγγυάται ως δυνατότητα μέσα στον καθένα μας, αν το επιλέξουμε, είναι η ανθρώπινη αγάπη: η αποδοχή της, η αισθητή γλυκύτητά της, ο εορτασμός της, η προσφορά της.
Με την πρώτη ματιά θα φαινόταν ότι δεν υπάρχει κανείς που να μην μπορεί να αγαπήσει ανθρώπινα, ότι αυτό είναι «δεύτερη φύση». Ωστόσο η εμπειρία πάντοτε έλεγε στους άνδρες και στις γυναίκες ότι είναι τόσο δύσκολο να αγαπάς όσο και να αγαπιέσαι. Διότι η ανθρώπινη αγάπη δεν είναι ποτέ ζήτημα λογικών εννοιών ή αντιστοίχισης δεδομένων. Δεν συνεπάγεται καμία χρήση σκοπιμότητας. Δεν είναι ποτέ μια διαχειριζόμενη διαδικασία quid pro quo. Εκείνοι που αγαπούν ο ένας τον άλλον, στην άσκηση της αγάπης τους, περιβάλλονται από μια υπερβατική ατμόσφαιρα, όπου παραμένουν διακριτοί, αλλά δεν δίνεται έμφαση στο ένα άτομο εις βάρος του άλλου.
Ο εξορκιστής του Richard/Rita, ο πατήρ Gerald, είχε μάθει μια λαμπρή αλήθεια για την ανθρώπινη αγάπη μέσα από τη δοκιμασία του με το κακό πνεύμα, του οποίου η μέθοδος απανθρωποποίησης ήταν η υποβάθμιση της ίδιας της αγάπης. Στη μακρά συνομιλία μαζί του, καθώς περπατούσαμε στον κήπο του μερικούς μήνες πριν πεθάνει, ο Gerald μου σκιαγράφησε τη συνειδητοποίησή του ότι η ανάγκη μας για σεξουαλικότητα μέσα στην αγάπη είναι αποτέλεσμα του ότι δεν κατέχουμε την ίδια την αγάπη-του-Θεού· και ότι η σεξουαλικότητα είναι ανθρώπινα έγκυρη και εξευγενιστική μόνο ως προσπάθεια για την αγάπη που μπορούμε να επιτύχουμε και ως έκφρασή της.
Η δυσκολία μας είναι ότι δεν μπορούμε να φανταστούμε μια στενή και προσωπική αγάπη ανάμεσα σε άνδρα και γυναίκα που να μην βασίζεται σεξουαλικά και να μην εκφράζεται τελικά σεξουαλικά. Αλλά αυτό είναι ένας περιορισμός της δικής μας προοπτικής, όχι μια ανεπάρκεια στον Ιησού.
Συνεχίζεται
Κατοχή και Εξορκισμός στην Αμερική της δεκαετίας του 1990
MALACHI MARTIN
Καλό, Κακό και ο σύγχρονος νους
Το γεγονός ότι τα πνεύματα που περιγράφονται στους εξορκισμούς αυτού του βιβλίου τελικά ανταποκρίθηκαν σε ονόματα —«Girl-Fixer», «Smiler», «Tortoise» κτλ.— δεν αποτελεί ένδειξη χωριστής ταυτότητας. Είναι ονόματα που φαίνεται να υιοθετούνται εν όψει των μέσων ή της στρατηγικής που χρησιμοποίησε το πνεύμα καθώς κατείχε το εν λόγω πρόσωπο. Όταν ο πατήρ Mark πίεσε τον «ανώτερο» του Ponto για το όνομά του, η απάντηση ήταν: «Είμαστε όλοι από το Βασίλειο». «Κανένας άνθρωπος δεν μπορεί να γνωρίσει το όνομα». Όταν ο Mark επέμεινε, το πνεύμα απάντησε: «Multus, Magnum, Gross, Grosser, Grossest. Αρκετές φορές. Εβδομήντα επτά λεγεώνες». Τα ονόματα που δίνουν είναι σαφώς ονόματα ad hoc και, απ’ όσο γνωρίζουμε, μπορεί να αλλάζουν για το ίδιο πνεύμα σε σχέση με διαφορετικά θύματα. Αυτό που επιδιώκει ο εξορκιστής πιέζοντας για τέτοια ονόματα δεν είναι η προσωπική ταυτότητα, αλλά ένα όνομα στο οποίο το πνεύμα θα ανταποκριθεί. «Στο όνομα του Ιησού, σε ποιο όνομα θα υπακούσεις;» ήταν το κρίσιμο ερώτημα του Mark ως προς αυτό.
Ωστόσο, η συμπεριφορά των πνευμάτων, σε ατέλειωτες παραλλαγές, από εξορκισμό σε εξορκισμό, υποδηλώνει κάποιο είδος πηγμένης κοινής ταυτότητας, που αφήνει τα κακά πνεύματα διακριτά ως προς τις προσωπικότητές τους, ενώ τα ενοποιεί, και μάλιστα τα καθιστά ένα, ως προς τις ευθύνες και τις προθέσεις τους.
Με αυτή την ταυτότητα των πνευμάτων, και συμβάλλοντας σε αυτήν, φαίνεται να συνδέεται στενά η προφανής διαβάθμιση της νοημοσύνης που παρατηρεί κανείς σε διαφορετικά κατέχοντα πνεύματα. Ο «οικείος» του Jamsie, ο θείος Ponto, για παράδειγμα, ήταν σαφώς κατώτερης νοημοσύνης από τη Χελώνα που κατείχε τον Carl, ή από τον Smiler που κρατούσε αιχμάλωτη τη Marianne. Τα τεχνάσματα του Ponto δεν ξεπερνούσαν ποτέ το γκροτέσκα κωμικό. Ποτέ δεν έδειξε τη λεπτότητα του Smiler ή την επιτήδευση της Χελώνας. Καθένα από αυτά χρησιμοποιούσε έξυπνα επιχειρήματα και περίπλοκα παιχνίδια για να προωθήσει τους σκοπούς του και γενικά επέδειξε μια διείσδυση του νου που έλειπε από τον Ponto.
Ωστόσο, ενώ ο Ponto ήταν υπερβολικά δουλοπρεπής μπροστά στους «ανωτέρους» του, και ο Girl-Fixer, που κατείχε τον Richard/Rita, και ο κύριος Natch, που κατείχε τους δύο ιερείς, τον David και τον Yves, έδειξαν επίσης εμφανή δουλοπρέπεια προς «ανωτέρους».
Σε κάποιο σημείο στον εξορκισμό της Marianne, όταν ο Smiler έχανε τη μάχη, ο πατήρ Peter άρχισε να αισθάνεται την αλλαγή στο επίπεδο νοημοσύνης του εχθρού του, καθώς «ένα άλλο» —για να χρησιμοποιήσουμε την ανθρώπινη ορολογία μας περί χωριστότητας— πνεύμα ήρθε σε βοήθεια του Smiler στην τελική επίθεση εναντίον του Peter. Ο πατήρ Gerald αισθάνθηκε το αντίθετο στον εξορκισμό του Richard/Rita. Καθώς γινόταν σαφέστερο ότι ο Gerald επρόκειτο να επιτύχει και ότι το τέλος της μάχης ήταν κοντά, ο Gerald ένιωσε ότι κάποιο νήμα του κακού είχε ξεθωριάσει και ότι ξαφνικά είχε να κάνει με κατώτερη νοημοσύνη.
Σε αυτή την πιο οικεία από όλες τις αντιπαραθέσεις, όπου ο νους τίθεται άμεσα εναντίον νου, η θέληση εναντίον θέλησης, μια ξαφνική μεταβολή στη νοημοσύνη του αντιπάλου είναι αλάνθαστη —περισσότερο απ’ ό,τι σε μια αντιπαράθεση τόσο αλεπτή, ώστε να χρειάζονται λόγια.
Αυτή η διαφορά των πνευμάτων μεταξύ τους με βάση τη νοημοσύνη φαίνεται να κορυφώνεται στη δουλική, σχεδόν ξύλινη υποταγή όλων στον «Κύριο κάθε Γνώσης», όπως τον αποκάλεσε η Χελώνα. «Όσοι αποδέχθηκαν, όσοι αποδέχονται τον Διεκδικητή, έχουν τη θέλησή του», είπε στον πατέρα Mark ο ανώτερος του θείου Ponto, ο Multus. «Μόνο τη θέληση. Τη θέληση του Βασιλείου. Τη θέληση της θέλησης της θέλησης της θέλησης της θέλησης».
Αυτή η δουλικότητα και η υποταγή στον Εωσφόρο ανάμεσα στα κακά πνεύματα αντιστοιχεί ως προς τη σταθερότητα, και επισκιάζεται ως προς την ένταση, μόνο από τον άνανδρο φόβο τους και το μίσος τους για τον Ιησού, που εκδηλώνονται ελεύθερα και απροκάλυπτα σε κάθε αναφορά του ονόματός του ή στη θέα αντικειμένων και προσώπων που συνδέονται με τον Ιησού.
Ένα κατέχον πνεύμα, όποια κι αν είναι η δεξιότητα και η νοημοσύνη του, θα προφέρει επανειλημμένα το όνομα του αρχηγού του, και η αίσθηση που έχει κανείς είναι αίσθηση υπακοής, φόβου και αναγνώρισης μιας ανωτερότητας που δεν θα αμφισβητηθεί. Αλλά κανένα κακό πνεύμα δεν φαίνεται ικανό να εξαναγκάσει τον εαυτό του να προφέρει το όνομα του Ιησού. Θα τον αποκαλεί «ο Άλλος» ή «ο Ύστερος» ή «Εκείνο το Πρόσωπο» ή «ο Ακατονόμαστος» ή με οποιοδήποτε από μια ολόκληρη σκοτεινή λιτανεία τέτοιων ονομάτων.
Ούτε θα ακούσει ένα κακό πνεύμα το όνομα του Ιησού χωρίς να διαμαρτυρηθεί. Η γνώση αυτού του γεγονότος μπορεί να αποτελέσει κύριο όπλο για τον εξορκιστή, διότι το κακό πνεύμα συχνά θα αναγκαστεί να απαντήσει σε ερωτήσεις ή να πει το «όνομά» του από μια φανερή επιθυμία να μη χρειαστεί να ακούσει ξανά τη φράση της ολοκληρωτικής πίστης, «Στο όνομα του Ιησού», από τα χείλη του εξορκιστή.
Η παράξενη ποιότητα της ενότητας, σχεδόν μιας πήξης, την οποία μερικές φορές αισθάνεται κανείς ότι μπορεί να διακρίνει σε αυτούς τους τομείς της προσωπικότητας και της νοημοσύνης των κακών πνευμάτων, μας δίνει επίσης μια ενδιαφέρουσα προοπτική για μια άλλη σταθερά ανάμεσα στα πνεύματα —την προσκόλλησή τους στον τόπο.
Και πάλι, είναι σαφές από την εμπειρία ότι τα κατέχοντα πνεύματα έχουν την πρόθεση να βρουν ένα «σπίτι» —όπως το έθεσε απλοϊκά ο Ponto— μέσα στο κατεχόμενο πρόσωπο. Αλλά δεν πρόκειται για ένα μοναχικό και άστεγο πνεύμα. Για το κατέχον πνεύμα, το «σπίτι» ή το πρόσωπο ανήκει σε όλη την «οικογένεια» εκείνου του πνεύματος —στο πηγμένο πλήθος των κακών πνευμάτων, με επικεφαλής και κυβερνήτη τον σκιώδη αρχηγό, «τον Διεκδικητή». Είναι μια μακάβρια εκδοχή της φιλοξενίας «Mi casa, su casa», και καθρεφτίστηκε παλιά στα χείλη του Ιησού, όταν μίλησε για «το ακάθαρτο πνεύμα που έχει κατέχει έναν άνθρωπο και έπειτα βγαίνει από αυτόν, περιπλανιέται στην έρημο ζητώντας τόπο ανάπαυσης και δεν βρίσκει· και λέει: “Θα επιστρέψω στην κατοικία μου, από την οποία βγήκα”. Και επιστρέφει… και φέρνει μαζί του επτά άλλα πνεύματα πονηρότερα από αυτό για να το συντροφεύουν· και μπαίνουν μαζί και εγκαθίστανται εκεί». Το επτά είναι η βιβλική διατύπωση για οποιοδήποτε πλήθος.
Θα έχουμε πάντοτε έντονη διανοητική δυσκολία να κατανοήσουμε πώς μπορούμε να μιλούμε για προσωπικότητα ή νοημοσύνη όταν δεν υπάρχει φυσικός εγκέφαλος, ή για άκουσμα φωνής όταν δεν υπάρχει λαιμός για να παραγάγει εκείνη τη φωνή, ή για θέαση ενός πιάτου που πετά όταν δεν υπάρχει χέρι για να το πετάξει και να το κρατήσει στον αέρα. Αλλά αυτά είναι προβλήματα που θα είναι διπλά περίπλοκα όσο κυριαρχεί η σύγχρονη νοοτροπία με την επιμονή της στην υλικότητα όλων όσων υπάρχουν.
Συνολικά, για παράδειγμα, είναι πολύ ενοχλητικό το ότι δεν μπορούμε να μιλούμε για αυτά τα πνεύματα σαν να έχουν φύλο, σεξουαλικότητα ή ατομικότητα όμοια με εκείνη των ανθρώπινων όντων. Η ατομικότητα και μόνο είναι ένα τρομερό πρόβλημα για την κοινωνία των υπολογιστών. Η ταυτότητα για εμάς συνδέεται πάντοτε με τη φυσική χωριστότητα. Όταν λέμε ότι υπάρχουν 217 εκατομμύρια Αμερικανοί, εννοούμε 217 χωριστά και επομένως διακριτά σώματα.
Αλλά, απ’ όλα όσα γνωρίζουμε, φαίνεται προφανές ότι η προσπάθεια να αριθμήσουμε ή να μετρήσουμε τα πνεύματα με βάση τη φυσική χωριστότητα δεν πρόκειται να μας οδηγήσει πολύ μακριά. Και η άρνησή μας ότι υπάρχουν πνεύματα επειδή κυριολεκτικά δεν θα «σταθούν όρθια για να καταμετρηθούν» δεν φαίνεται να τα εντυπωσιάζει.
Ακόμη κι όταν ξεπεράσουμε όλες αυτές τις δυσκολίες και μπορέσουμε να αρχίσουμε να σκεφτόμαστε τις ταυτότητες αυτών των ασώματων πλασμάτων, υπάρχει ένα ακόμη πρόβλημα. Τείνουμε να νομίζουμε ότι όλα τα παράξενα και βίαια συμβάντα που λαμβάνουν χώρα στους εξορκισμούς είναι κατά κάποιον τρόπο το κακό πνεύμα. Μέσα στην κατανοητή γοητεία μας για τις κραυγές και τα ιπτάμενα αντικείμενα, για τις οσμές, τις ταπετσαρίες που σκίζονται και τις πόρτες που χτυπούν, η τάση μας είναι να συγχέουμε αυτά τα γεγονότα με το ίδιο το πνεύμα. Αυτό μοιάζει λίγο με το να συγχέει κανείς την μπάλα του μπέιζμπολ με τον παίκτη που τη ρίχνει.
Καλύτερα στοιχεία για την ταυτότητα των επιμέρους πνευμάτων φαίνεται να βασίζονται και να ριζώνουν στην ισχυρότερη ποιότητα που μπορούμε να διακρίνουμε ανάμεσά τους: εκείνη την παράξενη και κυματιστή ιεραρχία νοημοσύνης και δύναμης της θέλησης, που συνδέει ακόμη και τον κατώτερο «οικείο» με τον ίδιο τον Εωσφόρο.
Εξαιτίας αυτών των διαφορετικών δυνάμεων νοημοσύνης και θέλησης ανάμεσα στα πνεύματα, οι δραστηριότητές τους είναι διαφορετικές. Παραμένουν ενωμένα, όπως είπαμε, ως προς τις ευθύνες και τις προθέσεις τους. Παραμένουν πάντοτε υποταγμένα «στη θέληση της θέλησης της θέλησης της θέλησης της θέλησης». Αλλά οι δραστηριότητές τους —ο τρόπος με τον οποίο επιτελούν αυτό που κάνουν— φαίνεται να σχετίζονται άμεσα με τα διαφορετικά επίπεδα νοημοσύνης τους και τη διαφορετική δύναμη των μονοστραμμένων θελήσεών τους.
Στις μόλις πέντε περιπτώσεις που αναφέρονται σε αυτό το βιβλίο, μια τέτοια διαφορά στη δραστηριότητα επιβεβαιώνεται δραματικά· σε κάθε περίπτωση υπάρχει μια αίσθηση της λεπτότητας ή της έλλειψής της, του βαθμού της αρπακτικής νοημοσύνης που προκαλείται, και του βαθμού του ακαταμάχητου της θέλησης που παλεύει σε αντιπαράθεση με τον εξορκιστή.
Ο Παύλος από την Ταρσό αναφερόταν σε αυτού του είδους τη διαφοροποίηση όταν χρησιμοποίησε τις έννοιες και την ορολογία των Αλεξανδρινών Γνωστικών και θεοσόφων και μίλησε για «δυνάμεις», «αρχές», «θρόνους», «κυριότητες», και πάλι όταν χρησιμοποίησε βιβλικούς όρους όπως «χερουβείμ» και «σεραφείμ».
Όλες αυτές οι πληροφορίες, επεξεργασμένες μέσα από οδυνηρή εμπειρία, λεπτομερώς καταγεγραμμένες και διευρυμένες μέσα από χρόνια προσφοράς του εαυτού τους ως ομήρου για τους κατεχόμενους, έχουν πρωταρχικό ενδιαφέρον και αξία για τους εξορκιστές. Αλλά το σημαντικότερο γεγονός σχετικά με τα κακά πνεύματα είναι ότι καμία από τις ικανότητες ή δυνάμεις τους δεν είναι θεία. Τα κακά πνεύματα είναι για πάντα αποκλεισμένα από τη ζωή του Θεού και από τη θέαση της αλήθειας του Θεού.
Η γνώση και η πρόγνωσή τους, λοιπόν, βασίζονται μόνο σε όσα μπορούν να γνωρίζουν με τη φυσική τους νοημοσύνη. Δεν είναι, στην πραγματικότητα, υπερφυσικά, αλλά απλώς προφυσικά όντα.
Στην παραδοσιακή χρήση, «υπερφυσικό» σημαίνει θείο: του Θεού. Το υπερφυσικό είναι επομένως εντελώς χωριστό από αυτό που έχει δημιουργηθεί —από αυτό που είναι «φυσικό» με αυτή την έννοια—, ανώτερο από αυτό και με κανέναν τρόπο εξαρτημένο από αυτό.
Μόνο ο Θεός είναι υπερφυσικός στην ίδια του την ύπαρξη. Μπορεί να ενεργεί με υπερφυσική δύναμη πάνω σε όλα τα «φυσικά» —δηλαδή δημιουργημένα— πράγματα και όντα. Μπορεί να μεταδίδει την υπερφυσική του ζωή και δύναμη σε αυτό που έχει δημιουργηθεί, υψώνοντάς το έτσι. Αλλά η διάκριση παραμένει πάντοτε ανάμεσα σε αυτό που έχει δημιουργηθεί και σε αυτό που είναι υπερφυσικό.
Η υπερφυσική δύναμη μπορεί να επηρεάσει όλα όσα βρίσκονται στη διάθεση του προφυσικού· αλλά μία ουσιώδης διαφορά ανάμεσα στο υπερφυσικό και στον κόσμο των κακών πνευμάτων είναι ότι η υπερφυσική δύναμη μπορεί να παρακάμπτει όλους τους φυσικούς τρόπους λειτουργίας. Το υπερφυσικό μπορεί να ενεργεί άμεσα πάνω στο πνεύμα. Δεν χρειάζεται να περάσει μέσω των αισθήσεων ή μέσω των εσωτερικών δυνάμεων της φαντασίας, του νου και της θέλησης για να φτάσει στην ψυχή ενός ανθρώπινου όντος.
Μόνο ο Θεός και εκείνοι που μετέχουν στην υπερφυσική του δύναμη μπορούν να το κάνουν αυτό.
Η προφυσική δύναμη είναι ανώτερη από την ανθρώπινη δύναμη ως προς τις ικανότητές της. Δηλαδή, τα κακά πνεύματα, δυνάμει της προφυσικής δύναμης, δεν δεσμεύονται από τους νόμους της φυσικής φύσης και της ύλης που διέπουν κάθε ανθρώπινη άσκηση δύναμης στη φυσική και ψυχική τάξη. Φαίνεται όμως ότι δεσμεύονται από άλλους νόμους της φύσης —επειδή και αυτά είναι δημιουργημένα— πέρα από τους οποίους δεν μπορούν να ασκήσουν καμία απολύτως δύναμη.
Δεν γνωρίζουμε όλα όσα μπορεί να επιφέρει η προφυσική δύναμη, αλλά γνωρίζουμε μερικές από τις ικανότητές της και μερικά από τα όριά της.
Δυνάμει της προφυσικής δύναμης, τα κακά πνεύματα μπορούν να χειρίζονται ψυχικά φαινόμενα και να παράγουν ψυχικές καταστάσεις. Δηλαδή, οι ψυχικές δυνάμεις βρίσκονται στη διάθεσή τους. Οι ψυχικές δυνάμεις —τηλεκίνηση, τηλεπάθεια, αστρικό ταξίδι, διτοπία, δεύτερη όραση κτλ.— δεν γίνονται οι ίδιες προφυσικές, όπως η μπάλα του μπέιζμπολ δεν γίνεται ο παίκτης που τη ρίχνει, πολύ λιγότερο υπερφυσικές.
Τα κακά πνεύματα, λοιπόν, είναι ικανά να παράγουν συναρπαστικά αποτελέσματα στα ανθρώπινα πεδία της αντίληψης και της συμπεριφοράς μας. Μπορεί να μην είναι —και πιθανότατα δεν είναι— υπεύθυνα για όλα τα ψυχικά φαινόμενα, αλλά έχουν όχι μόνο κυριαρχία πάνω σε αυτού του είδους τη συμπεριφορά, αλλά και την ικανότητα να ερεθίζουν την ανθρώπινη φαντασία με μια θαυμαστή ποικιλία δελεασμάτων. Ο Carl, που παραλίγο να χάσει τα λογικά και τη ζωή του στον αγώνα του ακριβώς σε αυτό το πεδίο μάχης, έγραψε στην επιστολή του προς τους πρώην φοιτητές του ότι ποτέ, στην πραγματικότητα, δεν κατέκτησε το αστρικό ταξίδι ή τη διτοπία, «αλλά μόνο την ψευδαίσθησή τους». Και γνώριζε ότι ήταν ψευδαίσθηση —αλλά ήταν τόσο πρόθυμος και τόσο γοητευμένος, ώστε δεν ήθελε να παραδεχθεί αυτή την επίγνωση παρά μόνο στο πιο αχνό και μακρινό βάθος του νου του.
Το σημείο είναι ότι το Κακό Πνεύμα μπορεί να μας γαργαλήσει και να μας δελεάσει μέσω των αισθήσεων και της φαντασίας μας με εικόνες ψυχικών θαυμάτων τόσο εύκολα όσο και με εικόνες σεξ ή χρυσού. Οτιδήποτε θα λειτουργήσει. Αλλά το Κακό Πνεύμα δεν μπορεί να παραγάγει μέσα μας τίποτε που δεν υπήρχε ήδη εκεί, πραγματικά ή δυνητικά.
Ο Θεός, για παράδειγμα, μπορεί να μας «δώσει» χάρη, η οποία δεν είναι δική μας από τον εαυτό μας. Το Κακό Πνεύμα μπορεί μόνο να ενεργήσει πάνω σε αυτό που βρίσκει και μόνο μέσα στα όρια της γνώσης του.
Για παράδειγμα, η προφυσική δύναμη δεν επιτρέπει στα κακά πνεύματα να ελέγχουν ή να παρεμβαίνουν άμεσα στην ηθική συμπεριφορά των ανθρώπινων όντων. Μπορεί να είναι ικανά να παράγουν έναν σωρό χρυσά δολάρια κατά βούληση, με οποιοδήποτε από διάφορα ψυχικά μέσα, αλλά δεν θα μπορούσαν έτσι να εξαναγκάσουν ένα πρόσωπο να τα δεχθεί. Δεν μπορούν να παρέμβουν στην ελευθερία μας να επιλέγουμε ή να απορρίπτουμε, επειδή αυτή η ελευθερία χορηγείται και εγγυάται από το θείο.
Η κατωτερότητα της προφυσικής δύναμης των κακών πνευμάτων σε σύγκριση με την υπερφυσική δύναμη του Ιησού είναι σαφής και ορισμένη σε πολλά από τα αποτελέσματά της. Υπάρχει μια αδιαφάνεια που εμποδίζει και μάλιστα σταματά το Κακό Πνεύμα —την ικανότητά του να ενεργεί και την ικανότητά του να γνωρίζει— παντού όπου εκτείνεται ο Ιησούς και η υπερφυσική του δύναμη, όπου η επιλογή έχει γίνει υπέρ του Ιησού και όπου βασιλεύει το υπερφυσικό, όπου το υπερφυσικό διαποτίζει αντικείμενα, τόπους και πρόσωπα.
Η δύναμη των συμβόλων του υπερφυσικού —ένας σταυρός, για παράδειγμα— να προστατεύουν το καλό και να απωθούν ή να ελέγχουν το κακό είναι ένα τέτοιο αποτέλεσμα. Αντικείμενα που χρησιμοποιούνται στη λατρεία και συνδέονται στενά με αυτήν —αγιασμός—, εξορκιστές, κάθε πρόσωπο σε κατάσταση υπερφυσικής χάρης —ένας βοηθός εξορκιστή που έχει λάβει άφεση των αμαρτιών του—, ακόμη και σπίτια, ύπαιθροι, ολόκληρες περιοχές, προστατεύονται στην ουσία τους από την ανεξέλεγκτη δραστηριότητα του Κακού Πνεύματος. Αυτός ο περιορισμός του προφυσικού και, επομένως, του Κακού Πνεύματος εκτείνεται και σε μια άλλη σημαντική σφαίρα, διότι σημαίνει ότι το εύρος της γνώσης του Κακού Πνεύματος είναι σοβαρά περιορισμένο. Ένα κακό πνεύμα δεν μπορεί, για παράδειγμα, να προβλέψει και άρα να προλάβει την πρόθεση ενός εξορκιστή που ενεργεί στο όνομα και με την εξουσία του Ιησού.
Όταν ο πατήρ Gerald βγήκε πίσω από την προστασία του Ιησού για να αντιμετωπίσει τον Girl-Fixer στο δικό του όνομα, δέχθηκε αμέσως μια φρικτή επίθεση, σωματικά και συναισθηματικά. Αλλά, παρ’ όλο το αίμα, τον πόνο και τη φρίκη, αυτό δεν ήταν νίκη για τον Girl-Fixer. Το πνεύμα δεν μπορούσε να φτάσει στον νου του Gerald ή στην ψυχή του. Η θέληση του Gerald άντεξε. Όλες οι προσπάθειες του Girl-Fixer είχαν ακριβώς ως σκοπό να επηρεάσουν τον νου του Gerald, τη θέλησή του και, έτσι, τελικά την ψυχή του —εκεί όπου το πνεύμα δεν είχε δύναμη να φτάσει άμεσα. Ο Girl-Fixer απέτυχε· και, αφού απέτυχε, βρέθηκε στριμωγμένος. Ο Richard/Rita τελικά ελευθερώθηκε ώστε να κάνει την επιλογή του ανάμεσα στο καλό και στο κακό.
Τα κακά πνεύματα έχουν τη δύναμη να γνωρίζουν χωρίς συλλογισμό, να θυμούνται ό,τι είναι διαθέσιμο στη γνώση τους από την αιωνιότητα, και να χρησιμοποιούν αυτή τη γνώση για να επηρεάζουν, να καλοπιάνουν, να φοβίζουν και με άλλους τρόπους να επιδρούν στους νόες και στις καρδιές ανδρών και γυναικών, ώστε να εγκαταλείπουν το σχέδιο του Θεού και να σημειώνουν άλλη μία νίκη της ανταρσίας εναντίον του καλού. Η γνώση τους αφορά κάθε περίσταση όπου γίνεται επιλογή εναντίον του υπερφυσικού. Όταν τα πνεύματα φωνάζουν τις αμαρτίες των παρόντων κατά τη διάρκεια ενός εξορκισμού, φτάνουν όσο μακριά μπορεί να τα οδηγήσει η φυσική τους δύναμη.
Τέλος, όσοι επιλέγονται για κατοχή μπορεί να συναινέσουν στην κατοχή και έπειτα γρήγορα να μεταμεληθούν· ή να εμπλακούν βαθιά και να ελευθερωθούν μόνο με μεγάλο πόνο και κίνδυνο· ή να είναι πλήρως —τελείως— κατεχόμενοι. Παραμένει όμως εντελώς ασαφές γιατί επιλέγεται ένα πρόσωπο και όχι κάποιο άλλο για μια τόσο άμεση και μονομερής επίθεση.
Ο Ponto είπε στον Jamsie καθώς οδηγούσαν σε έναν αυτοκινητόδρομο κοντά στο San Francisco: «Όλα εκείνα τα σπίτια εκεί πάνω… δεν υπάρχει καλωσόρισμα για μένα εκεί πάνω, παρά τα μεθύσια τους, τις βρισιές τους και την απελπισία τους».
Αλλά γιατί όχι; Σήμαινε αυτό ότι και εκείνοι οι άνθρωποι είχαν επίσης «προσκληθεί», όπως ο Jamsie, και ο Carl, και η Marianne, και ο David, και ο Yves, και ο Richard/Rita; Και είχαν, όποιες κι αν ήταν οι μικρότερες επιλογές τους προς το κακό, αρνηθεί τη χονδροειδή πρόσκληση; Είναι όλοι πιθανοί στόχοι; Μόνο ορισμένοι «επιλέγονται» για «πρόσκληση»; Δεν υπάρχει τρόπος να είμαστε βέβαιοι.
Ανθρώπινο Πνεύμα και Ιησούς
Το Κακό Πνεύμα αποβλέπει στην επίθεση και στην καταστροφή της ανθρωπινότητας κάθε ανθρώπινου όντος. Αυτή η ανθρωπινότητα δεν είναι φυσική ούτε ψυχοφυσική κατάσταση. Είναι πνευματική ικανότητα που κατέχει κάθε άνδρας, γυναίκα και παιδί.
Μόνο εξαιτίας αυτής της ικανότητας στο πνεύμα μπορούμε να πιστεύουμε στον Θεό και να φτάσουμε σε ατελεύτητη ευτυχία στην κατάσταση μετά τον θάνατό μας. Μόνο εξαιτίας αυτής της ικανότητας μπορούμε να αντιληφθούμε την ομορφιά και την αλήθεια μέσα σε αυτό το ανθρώπινο σύμπαν. Και, αντιλαμβανόμενοι τες έτσι, μπορούμε να τις αναπαράγουμε στις πράξεις μας και στα έργα μας. Η διαβολική κατοχή αρνείται αυτή την ικανότητα.
Ο λόγος για τον οποίο έχουμε αυτή την ικανότητα του πνεύματος είναι ο Ιησούς από τη Ναζαρέτ. Ως άνθρωπος, έζησε όχι περισσότερο από πενήντα χρόνια, όσο μπορούμε να υπολογίσουμε περίπου. Αλλά όλα τα επιτεύγματά του ήταν δικά του ως Θεού που έγινε άνθρωπος. Επομένως, αυτά τα επιτεύγματα είναι άχρονα και επηρεάζουν εκείνους που βρίσκονται στις ίδιες τις απαρχές του είδους μας, όπως και όλους τους άλλους ανθρώπους μέχρι να τελειώσει ο χρόνος. Κάθε άνδρας και γυναίκα σε όλο τον χρόνο, κάθε άνθρωπος που συνελήφθη ποτέ, είχε, έχει και θα έχει αυτή την ικανότητα του πνεύματος, που έγινε δυνατή από τον Ιησού. Όλοι, επομένως, είναι ικανοί για ανθρωπινότητα.
Γνωρίζουμε αυτή την ανθρωπινότητα μόνο από τη θνητή ζωή του Ιησού. Καθώς προχωρούν οι δικές μας ζωές, γνωρίζουμε μόνο ότι από μόνοι μας γινόμαστε όλο και πιο ανήμποροι από κάθε άποψη, ότι η ανθρώπινη αγάπη μας, την οποία τόσο πολύ επιθυμούμε, φαίνεται να γίνεται μάταιη και αδύναμη· και ότι όλοι μας, με όλες τις φιλοδοξίες και τις ελπίδες μας, πρέπει να καταλήξουμε στη σιωπηλή σκοτεινιά και στο μουδιαστικό μυστικό του θανάτου. Ο Ιησούς υπερνίκησε την αδυναμία. Αποδέχθηκε την ανθρώπινη αγάπη. Πέθανε επιτυχώς. Σε αυτή την τριάδα —αδυναμία, αγάπη και θάνατος— εξαρτάται όλη η ανθρωπινότητα.
Η εμπειρία του Ιησού από το καθένα από αυτά, και το πώς ανταποκρίθηκε στις προκλήσεις του καθενός —εδώ βρίσκεται το κεντρικό μυστήριο του Ιησού— έκανε δυνατό για κάθε άλλο ανθρώπινο ον να ανταποκριθεί επιτυχώς όταν βρεθεί μπροστά στις ίδιες προκλητικές εμπειρίες μέσα στη δοκιμασία και την ανάπτυξη της ατομικής ανθρωπινότητας. Αυτό ήταν το μέσο με το οποίο ο Θεός από την αρχή προνόησε ώστε απλά πλάσματα, δεμένα με τα φυσικά τους σώματα, να μπορούν να υπερβούν τους τόσο φανερούς περιορισμούς τους του χρόνου και της σωματικότητας, και να μετέχουν, το καθένα, στην υπερφυσική ζωή. Όπως και με τον Ιησού, αυτό απαιτεί όχι μόνο την επιθυμία, αλλά τη συμμετοχή, την πράξη ζωής, την επιλογή —με μία λέξη, τη θέληση— του καθενός.
Χωρίς καμία αμφιβολία, ο Ιησούς πέρασε ολόκληρη τη ζωή του επιτυγχάνοντας την τελείωση της ανθρωπινότητάς του. Αλλά στα ιστορικά αρχεία γι’ αυτόν βρίσκουμε ότι τα ύστατα βήματα στο επίτευγμα της ανθρωπινότητας του Ιησού συμπυκνώθηκαν σε μια περίοδο εβδομάδων πριν από την εκτέλεσή του. Εξαιτίας των διαφορών ανάμεσα στις διάφορες γραπτές μαρτυρίες, πρέπει να θεωρήσουμε ότι η κρίσιμη περίοδος είχε διάρκεια περίπου τεσσάρων εβδομάδων, αν και μπορεί κάλλιστα όλα εκείνα τα βήματα να ολοκληρώθηκαν μέσα στην τελευταία εβδομάδα της ζωής του.
Πουθενά η νίκη του Ιησού πάνω στην αδυναμία δεν είναι πιο καθαρή ή πιο ζωντανή απ’ ό,τι στην ανάσταση του φίλου του, του Λαζάρου, από τους νεκρούς.
Σε όλη τη ζωή του, όπως περιγράφεται στις μαρτυρίες, ο Ιησούς έδειξε σταθερή κυριαρχία πάνω σε ανθρώπους, γεγονότα και πράγματα. Δεν υπήρχε ποτέ δισταγμός ή ταλάντευση στις πράξεις του. Ενεργούσε στο δικό του όνομα με μια εξουσία που ποτέ δεν μύριζε αυταρχισμό ή αλαζονεία, αλλά ταυτόχρονα δεν ανεχόταν άρνηση. «Αμήν! Αμήν! Σας λέγω». Όλα ήταν αποφασιστικά. Έδινε εντολές σε άνδρες και γυναίκες, σε κακά πνεύματα, σε φίλους, σε εχθρούς, στα στοιχεία της φύσης. Στην αντιπαράθεση με ιδιώτες ή δημόσιες αρχές, η συμπεριφορά ήταν πάντοτε η ίδια: δεν αναγνώριζε κανέναν ως ανώτερο από τον εαυτό του, επαινούσε, κατηγορούσε και καταδίκαζε όπως έκρινε, ποτέ δεν υποχωρούσε μπροστά σε άλλον άνθρωπο ως κύριό του ή ως μεγαλύτερο από τον ίδιο.
Όποτε έκανε θαύματα ή διέταζε να γίνει κάτι, οι οδηγίες και οι προσταγές του ήταν καθαρές, σύντομες, υπέρτατα βέβαιες και άμεσες: «Βγες από αυτόν τον άνθρωπο». «Καθαρίσου!» «Σήκω και περπάτα!» «Πήγαινε να δείξεις τον εαυτό σου στους ιερείς!» «Θεραπεύσου!» «Στάσου όρθιος και περπάτα!» «Άκου!» Μόνο στην ανάσταση του Λαζάρου από τους νεκρούς ο Ιησούς έδειξε εξάρτηση, έναν παρατεταμένο δισταγμό, μια αμφιβολία —και αναγνώρισε την αδυναμία του.
Είναι φανερό από το Ευαγγέλιο ότι στον τάφο του Λαζάρου ο Ιησούς βίωσε ένα κύμα αδυναμίας. Πράγματι, η συμπεριφορά του από τη στιγμή που οι δύο αδελφές του Λαζάρου, η Μάρθα και η Μαρία, έστειλαν να τον καλέσουν ήταν τόσο ασυνήθιστη ώστε θα μπορούσε να χαρακτηριστεί αναποφάσιστη. Ήταν σαν να περνούσε μέσα από έναν χρόνο αναμονής, μια περίοδο άγνοιας και αγωνίας που εμείς οι άνθρωποι ονομάζουμε αμφιβολία. Πρώτα απ’ όλα, δήλωσε καθαρά ότι «το τέλος της ασθένειας του Λαζάρου δεν είναι ο θάνατος». Έπειτα: «Ο φίλος μας ο Λάζαρος κοιμάται. Αλλά θα πάω και θα τον ξυπνήσω». Τελικά: «Ο Λάζαρος πέθανε». Καθυστέρησε την αναχώρησή του για δύο ημέρες. Έπειτα πέρασε άλλες δύο ημέρες ταξιδεύοντας.
Όταν ο Ιησούς έφτασε στη Βηθανία, όπου ο Λάζαρος, η Μάρθα και η Μαρία είχαν τα κτήματά τους, ο Λάζαρος είχε ήδη ταφεί. Από τη στιγμή της άφιξής του, η συμπεριφορά του Ιησού ήταν ιδιόμορφη και ασυνήθιστη. Όταν συνάντησε τις αδελφές που έκλαιγαν, ταράχθηκε, στέναξε και έκλαψε φανερά. Στον ίδιο τον τάφο δήλωσε δημόσια την προσωπική του εμπιστοσύνη και εξάρτηση από τον Θεό —προφανώς μια ανάγκη που αισθάνθηκε εκ νέου εκείνη τη στιγμή.
Κοιτάζοντας προς τον ουρανό, είπε με δυνατή φωνή: «Πατέρα! Σε ευχαριστώ που άκουσες το αίτημά μου. Εγώ ο ίδιος ξέρω ότι πάντοτε με ακούς. Αλλά μιλώ για χάρη των ανθρώπων που στέκονται εδώ γύρω, ώστε να πιστέψουν ότι εσύ με έστειλες».
Μπορούμε μόνο να φανταστούμε, και με σύγκριση προς τη δική μας μοίρα, τη δοκιμασία που υπέφερε ο Ιησούς. Εκείνος που ποτέ δεν δίσταζε, δίστασε. Εκείνος που διέταζε προσωπικά στο δικό του όνομα, έπρεπε να περιμένει έγκριση πριν διατάξει. Στα προηγούμενα χρόνια της ζωής του Ιησού μπορεί να υπήρξαν και άλλες τέτοιες στιγμές. Αλλά αυτή η εμπειρία στον τάφο του Λαζάρου είναι η μόνη καταγεγραμμένη, στην οποία η άσκηση της θείας δύναμης του Ιησού μέσα στην ανθρώπινη τάξη πραγματοποιήθηκε μόνο ύστερα από μια σύντομη αλλά έντονη εμπειρία αδυναμίας.
Χωρίς καμία μείωση της θεότητάς του, και μόνο ώστε να επιτευχθεί η ανθρωπινότητά του, στον Ιησού προσφέρθηκε σε αυτή την ανάσταση του Λαζάρου η ανθρώπινη κορυφογραμμή των φόβων και των πιθανοτήτων. Είχε εκείνη τη στιγμή τις ίδιες εναλλακτικές που έχουμε όλοι μας σε ορισμένες κρίσιμες στιγμές της ζωής μας. Η μία εναλλακτική λέει: «Μείνε με τους φόβους σου. Με τις πιθανότητες. Με τις αδυναμίες σου. Αποδέξου τες. Έτσι είναι τα πράγματα. Αυτή είναι η ζωή». Η άλλη εναλλακτική λέει: «Δήλωσε ότι είσαι αδύναμος και ανίκανος, και ζήτησε βοήθεια για να υπερβείς όλη σου την αδυναμία και τις ανικανότητές σου. Πες: “Είμαι αδύναμος. Βοήθησέ με! Αβέβαιος όπως είμαι, βοήθησέ με να είμαι βέβαιος!”»
Το δεύτερο βασικό στοιχείο στην πληρότητα της ανθρωπινότητας που πέτυχε ο Ιησούς, και που έτσι εγγυάται ως δυνατότητα μέσα στον καθένα μας, αν το επιλέξουμε, είναι η ανθρώπινη αγάπη: η αποδοχή της, η αισθητή γλυκύτητά της, ο εορτασμός της, η προσφορά της.
Με την πρώτη ματιά θα φαινόταν ότι δεν υπάρχει κανείς που να μην μπορεί να αγαπήσει ανθρώπινα, ότι αυτό είναι «δεύτερη φύση». Ωστόσο η εμπειρία πάντοτε έλεγε στους άνδρες και στις γυναίκες ότι είναι τόσο δύσκολο να αγαπάς όσο και να αγαπιέσαι. Διότι η ανθρώπινη αγάπη δεν είναι ποτέ ζήτημα λογικών εννοιών ή αντιστοίχισης δεδομένων. Δεν συνεπάγεται καμία χρήση σκοπιμότητας. Δεν είναι ποτέ μια διαχειριζόμενη διαδικασία quid pro quo. Εκείνοι που αγαπούν ο ένας τον άλλον, στην άσκηση της αγάπης τους, περιβάλλονται από μια υπερβατική ατμόσφαιρα, όπου παραμένουν διακριτοί, αλλά δεν δίνεται έμφαση στο ένα άτομο εις βάρος του άλλου.
Ο εξορκιστής του Richard/Rita, ο πατήρ Gerald, είχε μάθει μια λαμπρή αλήθεια για την ανθρώπινη αγάπη μέσα από τη δοκιμασία του με το κακό πνεύμα, του οποίου η μέθοδος απανθρωποποίησης ήταν η υποβάθμιση της ίδιας της αγάπης. Στη μακρά συνομιλία μαζί του, καθώς περπατούσαμε στον κήπο του μερικούς μήνες πριν πεθάνει, ο Gerald μου σκιαγράφησε τη συνειδητοποίησή του ότι η ανάγκη μας για σεξουαλικότητα μέσα στην αγάπη είναι αποτέλεσμα του ότι δεν κατέχουμε την ίδια την αγάπη-του-Θεού· και ότι η σεξουαλικότητα είναι ανθρώπινα έγκυρη και εξευγενιστική μόνο ως προσπάθεια για την αγάπη που μπορούμε να επιτύχουμε και ως έκφρασή της.
Η δυσκολία μας είναι ότι δεν μπορούμε να φανταστούμε μια στενή και προσωπική αγάπη ανάμεσα σε άνδρα και γυναίκα που να μην βασίζεται σεξουαλικά και να μην εκφράζεται τελικά σεξουαλικά. Αλλά αυτό είναι ένας περιορισμός της δικής μας προοπτικής, όχι μια ανεπάρκεια στον Ιησού.
Συνεχίζεται
ΑΣ ΕΧΟΥΜΕ ΚΑΤΑ ΝΟΥ ΟΤΙ ΔΕΝ ΑΝΗΚΕΙ ΣΤΗΝ ΔΙΚΗ ΜΑΣ ΠΑΤΕΡΙΚΗ ΠΑΡΑΔΟΣΗ. Ο ΚΥΡΙΟΣ ΔΙΔΑΞΕ ΤΗΝ ΠΙΣΤΗ ΣΤΗΝ ΒΑΣΙΛΕΙΑ ΤΟΥ Η ΟΠΟΙΑ ΔΕΝ ΕΙΝΑΙ ΕΚ ΤΟΥ ΚΟΣΜΟΥ ΤΟΥΤΟΥ. ΕΙΝΑΙ ΑΡΧΙΕΡΕΥΣ ΤΩΝ ΜΕΛΛΟΝΤΩΝ ΑΓΑΘΩΝ. Η ΝΕΟΡΘΟΔΟΞΙΑ Η ΟΠΟΙΑ ΣΥΜΠΥΚΝΩΘΗΚΕ ΣΤΗΝ ΕΥΧΑΡΙΣΤΙΑΚΗ ΕΚΚΛΗΣΙΟΛΟΓΙΑ ΕΙΝΑΙ ΦΟΡΤΩΜΕΝΗ ΜΕ ΤΟΝ ΓΕΡΜΑΝΙΚΟ ΙΔΕΑΛΙΣΜΟ Ο ΟΠΟΙΟΣ ΕΙΝΑΙ ΥΛΙΣΜΟΣ. ΜΕ ΠΡΟΤΙΜΗΣΗ ΣΤΟ ΠΡΟΦΥΣΙΚΟ ΟΠΩΣ ΤΟ ΗΘΕΛΕ ΝΑ ΤΟ ΕΠΙΒΑΛΛΕΙ Ο ΧΑΙΝΤΕΓΚΕΡ.
Δεν υπάρχουν σχόλια:
Δημοσίευση σχολίου