και τα οικονομικά μας.»
Ο Τζον και η Νίσα Γουάιτχεντ καταγγέλλουν τον μετασχηματισμό του σύγχρονου κράτους σε μια μηχανή που καταναλώνει ελευθερία, χρήμα και δικαιώματα.
από τους John και Nisha Whitehead
Τζον Γ. Γουάιτχεντ
Ο Τζον και η Νίσα Γουάιτχεντ καταγγέλλουν τον μετασχηματισμό του σύγχρονου κράτους σε μια μηχανή που καταναλώνει ελευθερία, χρήμα και δικαιώματα.
από τους John και Nisha Whitehead
Ξεκινώντας από την ανησυχητική εικόνα τεράτων με ανθρώπινα πρόσωπα, ο John και η Nisha Whitehead περιγράφουν ένα κράτος που δεν κυριαρχεί πλέον μέσω της ωμής βίας αλλά μέσω του εκτεταμένου ελέγχου, της επιτήρησης, του φόβου και της χειραγώγησης της συναίνεσης. Πίσω από τη ρητορική της ασφάλειας και της προστασίας, υποστηρίζουν οι συγγραφείς, κρύβεται ένα σύστημα που διαβρώνει προοδευτικά τις ατομικές ελευθερίες, μεταφέρει πλούτο σε κέντρα εξουσίας και μετατρέπει τους πολίτες σε ολοένα και πιο εξαρτημένα υποκείμενα. Αυτό αποτελεί κατηγορητήριο για αυτό που αποκαλούν «κράτος βαμπίρ», μια δομή που ευδοκιμεί τρεφόμενη από τους υλικούς και πνευματικούς πόρους της κοινωνίας που ισχυρίζεται ότι υπερασπίζεται. (NR)
« Αλλά αυτά δεν ήταν τέρατα με πλοκάμια και σάπιο δέρμα, όπως αυτά που θα μπορούσε να φανταστεί ένα επτάχρονο παιδί: ήταν τέρατα με ανθρώπινα πρόσωπα, με άψογες στολές, που παρελαύνουν σε κοντινή απόσταση, τόσο συνηθισμένα που δεν τα αναγνωρίζεις για αυτό που είναι μέχρι να είναι πολύ αργά.»
Ράνσομ Ριγκς, Σπίτι για Ασυνήθιστα Παιδιά της Μις Πέρεγκριν
Τα τέρατα δεν εμφανίζονται πάντα καλυμμένα με τα τυπικά στοιχεία τρόμου ή μύθου. Πολύ συχνά, τα τέρατα του πραγματικού κόσμου μοιάζουν με απλούς ανθρώπους. Περπατούν ανάμεσά μας. Χαμογελούν στις κάμερες. Υπόσχονται προστασία και ευημερία, ενώ τρέφονται με φόβο και υπακοή.
Δεν είναι όλα όπως φαίνονται.
Ζούμε σε δύο κόσμους.
Υπάρχει ο κόσμος που μας παρουσιάζεται - η λαμπερή, προπαγανδιστική ψευδαίσθηση που δημιουργείται από την κυβέρνηση και τους εταιρικούς χρηματοδότες της - και ο κόσμος στον οποίο ζούμε στην πραγματικότητα, όπου η οικονομική ανισότητα επιδεινώνεται, οι αληθινοί στόχοι είναι θαμμένοι κάτω από στρώματα οργουελιανής διγλωσσίας και η «ελευθερία» κατανέμεται σε ελεγχόμενες, νομιμοποιητικές δόσεις από μια στρατιωτικοποιημένη αστυνομική δύναμη και ομοσπονδιακούς πράκτορες.
Μας τροφοδοτούν με μια σειρά από προσεκτικά κατασκευασμένες μυθοπλασίες που δεν έχουν καμία σχέση με την πραγματικότητα.
Αγνοήστε τις περισπασμούς και τις αντιπερισπασμούς και θα σκοντάψετε σε μια αδιαμφισβήτητη και δυσάρεστη αλήθεια: τέρατα με ανθρώπινα πρόσωπα περπατούν ανάμεσά μας.
Πολλοί από αυτούς εργάζονται για την κυβέρνηση των Ηνωμένων Πολιτειών.
Μέσα από τη δίψα της για εξουσία, τη βιαιότητα, την απληστία, τη διαφθορά και την τυραννία, η κυβέρνηση έχει γίνει σχεδόν αδιαχώριστη από το κακό που ισχυρίζεται ότι καταπολεμά: τρομοκρατία, βασανιστήρια, ασθένειες, εμπορία ναρκωτικών, εμπορία ανθρώπων, βία, κλοπή, ακόμη και επιστημονικά πειράματα που αντιμετωπίζουν τους ανθρώπους σαν πειραματόζωα.
Καθώς περνούν οι μέρες, γίνεται οδυνηρά φανερό ότι το αμερικανικό αστυνομικό κράτος έχει αναπτύξει το τερατώδες alter ego του: το Κράτος των Βαμπίρ.
Όπως και η θρυλική ομώνυμη πόλη, επιβιώνει απορροφώντας την ψυχή του έθνους: τον ιδρώτα, τα χρήματα, την εργασία, την ιδιωτικότητα και τις ελευθερίες του «Εμείς ο Λαός».
Ένας φόρος, ένας νόμος, ένας πόλεμος, ένα πρόγραμμα επιτήρησης τη φορά, παίρνει ό,τι χρειάζεται και μας αδειάζει.
Όπως σε κάθε μεγάλη ιστορία τρόμου, τα πιο τρομακτικά τέρατα είναι αυτά που μας φαίνονται οικεία. Από όλες τις γοτθικές φιγούρες, ο βρικόλακας του Μπραμ Στόκερ -ένας ψυχρός, υπολογιστικός θηρευτής που διψάει για κατάκτηση- είναι ίσως ο πιο κοντινός στον εφιάλτη που ξεδιπλώνεται μπροστά στα μάτια μας.
Όπως και το μυθολογικό του αντίστοιχο, το Κράτος των Βρικολάκων αποπλανά τα θύματά του με υποσχέσεις ασφάλειας, ευημερίας και εθνικού μεγαλείου. Μόλις κερδίσει την εμπιστοσύνη τους και αποκτήσει πρόσβαση, τρέφεται αργά και μεθοδικά, αρκετά για να κρατήσει τον πληθυσμό υπάκουο, αλλά ποτέ αρκετά για να τον ξυπνήσει από τον ύπνο του.
Νανουρισμένοι από την προπαγάνδα και την κομματική αφοσίωση, οι ντόπιοι γίνονται αυτό που φοβόταν περισσότερο ο Ροντ Σέρλινγκ, δημιουργός της Ζώνης του Λυκόφωτος : ένα όχλο ζόμπι, αναίσθητοι στο τέρας που τρέφεται από αυτά.
Μόλις ριζώσει, η τυραννική πείνα του Κράτους των Βαμπίρ μόνο μεγαλώνει.
Το κράτος των βρικολάκων τρέφεται από τον φόβο. Ο φόβος είναι το οξυγόνο της τυραννίας. Κάθε κρίση, πραγματική ή τεχνητή, τροφοδοτεί τη δίψα για εξουσία. Ο Σέρλινγκ έδειξε πόσο γρήγορα ο πανικός διαβρώνει μια κοινότητα στο "Τα Τέρατα Πρέπει να Είναι στην Οδό Μέιπλ ", όπου οι γείτονες, πεπεισμένοι ότι ο κίνδυνος παραμονεύει ακριβώς δίπλα, μετατρέπονται σε βίαιο όχλο και στρέφονται ο ένας εναντίον του άλλου. Οι τίτλοι αλλάζουν - πόλεμοι ναρκωτικών και επιδρομές της ICE, "εγχώριοι εξτρεμιστές" και πανδημίες, λίστες ξένων στόχων και απαραίτητα στρατιωτικά χτυπήματα - αλλά το σενάριο παραμένει το ίδιο: οι πολιτικοί παρουσιάζονται ως σωτήρες και ένας υποταγμένος πληθυσμός παραδίδει τα δικαιώματά του για την ψευδαίσθηση της ασφάλειας.
Ο φόβος, ωστόσο, είναι μόνο η αρχή. Μόλις ο φόβος κυριαρχήσει, το επόμενο βήμα είναι να φέρουμε τους ανθρώπους τον έναν εναντίον του άλλου. Οι δημαγωγοί ξέρουν πώς να το κάνουν αυτό.
Το κράτος των βρικολάκων ευδοκιμεί στη διαίρεση. Στο « Είναι ζωντανός», ο νεαρός φανατικός του Σέρλινγκ μαθαίνει το παλαιότερο κόλπο του βιβλίου: «Οι άνθρωποι θα σε ακολουθήσουν αν τους δώσεις κάτι να μισήσουν». Το αμερικανικό αστυνομικό κράτος έχει τελειοποιήσει αυτή την τέχνη, φέρνοντας τους πολίτες εναντίον των μεταναστών, την αριστερά εναντίον της δεξιάς, τους διαδηλωτές εναντίον της αστυνομίας, τους πλούσιους εναντίον των φτωχών, επειδή ένα διαιρεμένο έθνος είναι πολύ πιο εύκολο να ελεγχθεί.
Η διαίρεση, με τη σειρά της, γεννά υποταγή. Όταν μια κοινωνία βρίσκεται σε πόλεμο με τον εαυτό της, η υπακοή γίνεται το μόνο καταφύγιο.
Το κράτος των βρικολάκων ευδοκιμεί στην υπακοή. Στο μυθιστόρημα του Σέρλινγκ «Obsolete Man », ένας θρησκευτικός βιβλιοθηκάριος σε μια αθεϊστική κοινωνία όπου τα βιβλία καταστρέφονται καταδικάζεται σε θάνατο για απαξίωση. Το πραγματικό έγκλημα ήταν η ατομικότητα. Σήμερα, οι γραφειοκρατίες απαιτούν την ίδια υποταγή: εκπαιδευτικοί τιμωρούνται για διαφωνία, δημοσιογράφοι απολύονται επειδή αμφισβητούν την καθεστηκυία τάξη, πολίτες κρατούνται με εκτελεστικό διάταγμα για λόγο που θεωρείται «επικίνδυνος». Η αντίσταση εξαντλείται μέχρι να μην απομένει τίποτα άλλο παρά υπακοή.
Η υπακοή, ωστόσο, δεν είναι ποτέ αρκετή. Η τυραννία απαιτεί άπειρα μέσα συντήρησης: υλικά, οικονομικά και ανθρώπινα.
Το κράτος-βαμπίρ τρέφεται με πλούτο. Κανένας θηρευτής δεν επιβιώνει χωρίς μια συνεχή πηγή τροφής, και το αγαπημένο γεύμα του κράτους είναι ο φορολογούμενος. Ατελείωτοι πόλεμοι, διογκωμένοι προϋπολογισμοί, έκτακτες εξουσίες και εταιρικές παραχωρήσεις κρατούν τη μηχανή σε λειτουργία. Όπως στη Νύχτα της Κρίσης και στην Πορφυρή Διαθήκη , η πολεμική μηχανή καταναλώνει σώματα και κέρδη, δικαιολογώντας το κόστος ως «πατριωτισμό». Τρισεκατομμύρια δολάρια διοχετεύονται σε εργολάβους άμυνας και κερδοσκόπους των φυλακών, ενώ στο κοινό λένε ότι «δεν υπάρχουν χρήματα» για δικαιοσύνη, υποδομές, κοινωνική πρόνοια ή τη βασική συντήρηση μιας ελεύθερης κοινωνίας.
Ωστόσο, ακόμη και αυτό δεν μπορεί να ικανοποιήσει ένα καθεστώς που επιδιώκει τον απόλυτο έλεγχο. Για να ασκήσει απόλυτο έλεγχο, πρέπει να γνωρίζει τα πάντα για όσους βρίσκονται υπό την εξουσία του.
Το κράτος-βαμπίρ τρέφεται με την ιδιωτικότητα. Ένας αληθινός θηρευτής πρέπει να γνωρίζει το θήραμά του. Το κράτος-θηρευτής τρέφεται τώρα άπληστα με την ψηφιακή ψυχή του έθνους: κάθε κλήση καταγράφεται, κάθε κίνηση παρακολουθείται, κάθε αγορά καταγράφεται. Επιτήρηση που βασίζεται στο Palantir, βιομετρικά σημεία ελέγχου, βάσεις δεδομένων αναγνώρισης προσώπου: αυτό είναι το προειδοποιητικό σύμπαν του Serling ενημερωμένο για την αλγοριθμική εποχή.
Και όταν ο φόβος, η διχόνοια, η υπακοή, ο πλούτος και η ιδιωτικότητα έχουν εκμεταλλευτεί μέχρι εξάντλησης, το Κράτος των Βαμπίρ στρέφεται στο πιο πολύτιμο θήραμά του: το ανθρώπινο πνεύμα.
Το Κράτος των Βαμπίρ τρέφεται με την ελπίδα. Η απόλυτη πείνα είναι πνευματική. Αποστραγγίζει την ελπίδα από τα θύματά του μέχρι που τίποτα δεν απομένει παρά η απελπισία. Ένας απελπισμένος πληθυσμός είναι ένας ελεγχόμενος πληθυσμός. Ο Σέρλινγκ έχει επανειλημμένα προειδοποιήσει ότι όταν οι άνθρωποι χάνουν την ηθική τους πυξίδα, κινδυνεύουν να γίνουν τα ίδια τέρατα που φοβούνται.
Κάθε ιστορία τρόμου φτάνει σε ένα σημείο όπου τα θύματα συνειδητοποιούν τι αντιμετωπίζουν. Έχει έρθει και σε εμάς. Το ερώτημα είναι: πώς θα σπάσουμε το ξόρκι;
Ενώ ο Ροντ Σέρλινγκ προειδοποιούσε για το τι θα συνέβαινε αν ο φόβος και η συμμόρφωση γίνονταν το εθνικό μας πιστεύω, ο σκηνοθέτης Τζον Κάρπεντερ έδειξε τι συμβαίνει όταν αυτή η προειδοποίηση αγνοείται.
Περισσότερο γνωστός για το Halloween, το έργο του Carpenter είναι διαποτισμένο με μια έντονη αντιεξουσιαστική και αντικαθεστωτική ευαισθησία.
Επανειλημμένα, απεικονίζει κυβερνήσεις σε πόλεμο με τους πολίτες τους, την τεχνολογία στραμμένη εναντίον της κοινότητας και έναν πληθυσμό πολύ αναισθητοποιημένο για να αντισταθεί στην τυραννία.
Στο Escape from New York , ο φασισμός είναι το μέλλον της Αμερικής. Στο The Thing , η ανθρωπότητα διαλύεται στην παράνοια. Στην Christine, η τεχνολογία γίνεται δολοφονική. Στο In the Mouth of Madness , το κακό θριαμβεύει όταν οι άνθρωποι χάνουν «την ικανότητα να διακρίνουν μεταξύ πραγματικότητας και φαντασίας».
Και στο They Live , ο Carpenter βγάζει εντελώς τη μάσκα.
Δύο μετανάστες εργάτες ανακαλύπτουν ότι η κοινωνία ελέγχεται από παρασιτικούς εξωγήινους που συνεργάζονται με μια ολιγαρχική ελίτ. Άνθρωποι, νανουρισμένοι από την άνεση, κατηχημένοι από την προπαγάνδα και υπνωτισμένοι από οθόνες, λειτουργούν ως οικοδεσπότες των καταπιεστών τους.
Μόνο όταν ο άστεγος Τζον Νάντα ανακαλύπτει ένα ζευγάρι τροποποιημένα γυαλιά ηλίου - φακούς Hoffman - ο Νάντα καταλαβαίνει τι κρύβεται πίσω από την κατασκευασμένη πραγματικότητα της ελίτ: τον έλεγχο και τη δουλεία.
Όταν την βλέπουμε μέσα από το πρίσμα της αλήθειας, η ελίτ, που μοιάζει με άνθρωπο μέχρι να αποκαλυφθεί, αποκαλύπτεται ως μια ομάδα τεράτων που έχουν υποδουλώσει τους πολίτες για εκμετάλλευση.
Ήταν μυθοπλασία, αλλά ελάχιστα.
Τα τέρατα του Κάρπεντερ ήταν συμβολικά. Τα δικά μας φορούν κομψά κοστούμια και κυματίζουν σημαίες.
Οι Αμερικανοί δεν χρειάζονται πλέον ειδικούς φακούς Hoffman για να δουν ποιος μας εξαντλεί. Δεν είναι εξωγήινοι μεταμφιεσμένοι σε ανθρώπους. Οι αφέντες μας κάθονται σε γραφεία υψηλού κύρους, εκδίδουν εκτελεστικά διατάγματα και υπόσχονται να «μας σώσουν», ενώ εκμεταλλεύονται τους φόβους μας, τις δουλειές μας και τις ελευθερίες μας.
Αν δεν ξυπνήσουμε σύντομα, η Κράτος των Βρικολάκων θα φέρει αυτό για το οποίο προσπάθησαν να μας προειδοποιήσουν τόσο ο Σέρλινγκ όσο και ο Κάρπεντερ.
Ο καιρός των αλληγοριών έχει τελειώσει. Η προειδοποίηση έχει γίνει ο κόσμος στον οποίο ζούμε.
Η δύναμη του Κράτους των Βαμπίρ βασίζεται στο σκοτάδι: στη μυστικότητα, τη σιωπή και την εκούσια άγνοια όσων απομυζά.
Η λύση δεν είναι ένας ακόμη πολιτικός σωτήρας ή μια γραφειοκρατική λύση. Ξεκινά από εκεί που ξεκινούσαν πάντα οι παραβολές των Serling και Carpenter: με την αφύπνιση της ατομικής συνείδησης και το θάρρος να κατονομάσουμε τα αληθινά τέρατα που παραμονεύουν ανάμεσά μας.
Όπως ακριβώς το φως του ήλιου καταστρέφει έναν βρικόλακα, ένας πληθυσμός που σκέφτεται, αμφισβητεί και απορρίπτει τις παράνομες εντολές είναι η πιο σίγουρη άμυνα ενάντια στην τυραννία.
Δεν μπορούμε να πολεμήσουμε τέρατα γινόμενοι οι ίδιοι τέρατα. Δεν μπορούμε να νικήσουμε το κακό μιμούμενοι τις μεθόδους του.
Αν το Κράτος των Βαμπίρ ευδοκιμεί με τον φόβο, τρέφεται με το μίσος, αντλεί δύναμη από τη βία και απαιτεί υπακοή, τότε το όπλο μας πρέπει να είναι το θάρρος, το αντίδοτό μας η αγάπη, η άμυνά μας η μη βία και η απάντησή μας η πειθαρχημένη, δημιουργική πολιτική ανυπακοή.
Κάθε γενιά πρέπει να ανακαλύψει ξανά αυτές τις αλήθειες.
Σχεδόν 250 χρόνια αφότου οι Ιδρυτές Πατέρες της Αμερικής υποσχέθηκαν τη ζωή, την περιουσία και την ιερή τιμή τους για να ανατρέψουν έναν τύραννο, βρισκόμαστε για άλλη μια φορά υπό τον ζυγό του, καταπιεσμένοι από μια κυβέρνηση που τρέφεται από τους δημόσιους φόβους για να επεκτείνει την εξουσία της· από μια γραφειοκρατία που πλουτίζει εις βάρος της εργασίας των κυβερνωμένων· από έναν μηχανισμό επιτήρησης που καταβροχθίζει τα δεδομένα, την ιδιωτικότητα και τη διαφωνία· και από μια πολεμική μηχανή που τροφοδοτεί ατελείωτες συγκρούσεις.
Αυτά είναι τα συμπτώματα ενός έθνους που έχει ξεχάσει τη δική του θεραπεία.
Η Διακήρυξη της Ανεξαρτησίας, το Σύνταγμα και ο Χάρτης των Δικαιωμάτων είχαν σκοπό να χρησιμεύσουν ως διακυβεύματα στην καρδιά της αυταρχικής εξουσίας, αλλά δεν είναι μαγικές φόρμουλες.
Με κάθε πράξη τυφλής υπακοής, με κάθε παραίτηση από ελευθερία, με κάθε νόμο που εξυψώνει την κυβέρνηση πάνω από τους πολίτες, η προστασία μας μειώνεται.
Όταν συμβαίνει αυτό, ο κύκλος κλείνει: η μυθοπλασία γίνεται προφητεία.
Στο σύμπαν του Σέρλινγκ, υπήρχε πάντα ένας αφηγητής έτοιμος να μας προειδοποιήσει. Στο σύμπαν του Κάρπεντερ, οι ήρωες έπρεπε να απελευθερωθούν από την παγίδα των τεράτων.
Το καθήκον μας είναι διπλό: να δούμε την αλήθεια κατάματα και να ενεργήσουμε ανάλογα.
Όπως ξεκαθαρίζουμε στο Battlefield America: The War on the American People και στο φανταστικό αντίστοιχο The Erik Blair Diaries , τέρατα περπατούν ανάμεσά μας, επειδή δεν έχουμε καταφέρει να τα δούμε για αυτό που πραγματικά είναι.
Η κατάσταση του βαμπίρ είναι πραγματική. Αλλά το ίδιο ισχύει και για τη δύναμη του ανθρώπινου πνεύματος να της αντισταθεί.
« Αλλά αυτά δεν ήταν τέρατα με πλοκάμια και σάπιο δέρμα, όπως αυτά που θα μπορούσε να φανταστεί ένα επτάχρονο παιδί: ήταν τέρατα με ανθρώπινα πρόσωπα, με άψογες στολές, που παρελαύνουν σε κοντινή απόσταση, τόσο συνηθισμένα που δεν τα αναγνωρίζεις για αυτό που είναι μέχρι να είναι πολύ αργά.»
Ράνσομ Ριγκς, Σπίτι για Ασυνήθιστα Παιδιά της Μις Πέρεγκριν
Τα τέρατα δεν εμφανίζονται πάντα καλυμμένα με τα τυπικά στοιχεία τρόμου ή μύθου. Πολύ συχνά, τα τέρατα του πραγματικού κόσμου μοιάζουν με απλούς ανθρώπους. Περπατούν ανάμεσά μας. Χαμογελούν στις κάμερες. Υπόσχονται προστασία και ευημερία, ενώ τρέφονται με φόβο και υπακοή.
Δεν είναι όλα όπως φαίνονται.
Ζούμε σε δύο κόσμους.
Υπάρχει ο κόσμος που μας παρουσιάζεται - η λαμπερή, προπαγανδιστική ψευδαίσθηση που δημιουργείται από την κυβέρνηση και τους εταιρικούς χρηματοδότες της - και ο κόσμος στον οποίο ζούμε στην πραγματικότητα, όπου η οικονομική ανισότητα επιδεινώνεται, οι αληθινοί στόχοι είναι θαμμένοι κάτω από στρώματα οργουελιανής διγλωσσίας και η «ελευθερία» κατανέμεται σε ελεγχόμενες, νομιμοποιητικές δόσεις από μια στρατιωτικοποιημένη αστυνομική δύναμη και ομοσπονδιακούς πράκτορες.
Μας τροφοδοτούν με μια σειρά από προσεκτικά κατασκευασμένες μυθοπλασίες που δεν έχουν καμία σχέση με την πραγματικότητα.
Αγνοήστε τις περισπασμούς και τις αντιπερισπασμούς και θα σκοντάψετε σε μια αδιαμφισβήτητη και δυσάρεστη αλήθεια: τέρατα με ανθρώπινα πρόσωπα περπατούν ανάμεσά μας.
Πολλοί από αυτούς εργάζονται για την κυβέρνηση των Ηνωμένων Πολιτειών.
Μέσα από τη δίψα της για εξουσία, τη βιαιότητα, την απληστία, τη διαφθορά και την τυραννία, η κυβέρνηση έχει γίνει σχεδόν αδιαχώριστη από το κακό που ισχυρίζεται ότι καταπολεμά: τρομοκρατία, βασανιστήρια, ασθένειες, εμπορία ναρκωτικών, εμπορία ανθρώπων, βία, κλοπή, ακόμη και επιστημονικά πειράματα που αντιμετωπίζουν τους ανθρώπους σαν πειραματόζωα.
Καθώς περνούν οι μέρες, γίνεται οδυνηρά φανερό ότι το αμερικανικό αστυνομικό κράτος έχει αναπτύξει το τερατώδες alter ego του: το Κράτος των Βαμπίρ.
Όπως και η θρυλική ομώνυμη πόλη, επιβιώνει απορροφώντας την ψυχή του έθνους: τον ιδρώτα, τα χρήματα, την εργασία, την ιδιωτικότητα και τις ελευθερίες του «Εμείς ο Λαός».
Ένας φόρος, ένας νόμος, ένας πόλεμος, ένα πρόγραμμα επιτήρησης τη φορά, παίρνει ό,τι χρειάζεται και μας αδειάζει.
Όπως σε κάθε μεγάλη ιστορία τρόμου, τα πιο τρομακτικά τέρατα είναι αυτά που μας φαίνονται οικεία. Από όλες τις γοτθικές φιγούρες, ο βρικόλακας του Μπραμ Στόκερ -ένας ψυχρός, υπολογιστικός θηρευτής που διψάει για κατάκτηση- είναι ίσως ο πιο κοντινός στον εφιάλτη που ξεδιπλώνεται μπροστά στα μάτια μας.
Όπως και το μυθολογικό του αντίστοιχο, το Κράτος των Βρικολάκων αποπλανά τα θύματά του με υποσχέσεις ασφάλειας, ευημερίας και εθνικού μεγαλείου. Μόλις κερδίσει την εμπιστοσύνη τους και αποκτήσει πρόσβαση, τρέφεται αργά και μεθοδικά, αρκετά για να κρατήσει τον πληθυσμό υπάκουο, αλλά ποτέ αρκετά για να τον ξυπνήσει από τον ύπνο του.
Νανουρισμένοι από την προπαγάνδα και την κομματική αφοσίωση, οι ντόπιοι γίνονται αυτό που φοβόταν περισσότερο ο Ροντ Σέρλινγκ, δημιουργός της Ζώνης του Λυκόφωτος : ένα όχλο ζόμπι, αναίσθητοι στο τέρας που τρέφεται από αυτά.
Μόλις ριζώσει, η τυραννική πείνα του Κράτους των Βαμπίρ μόνο μεγαλώνει.
Το κράτος των βρικολάκων τρέφεται από τον φόβο. Ο φόβος είναι το οξυγόνο της τυραννίας. Κάθε κρίση, πραγματική ή τεχνητή, τροφοδοτεί τη δίψα για εξουσία. Ο Σέρλινγκ έδειξε πόσο γρήγορα ο πανικός διαβρώνει μια κοινότητα στο "Τα Τέρατα Πρέπει να Είναι στην Οδό Μέιπλ ", όπου οι γείτονες, πεπεισμένοι ότι ο κίνδυνος παραμονεύει ακριβώς δίπλα, μετατρέπονται σε βίαιο όχλο και στρέφονται ο ένας εναντίον του άλλου. Οι τίτλοι αλλάζουν - πόλεμοι ναρκωτικών και επιδρομές της ICE, "εγχώριοι εξτρεμιστές" και πανδημίες, λίστες ξένων στόχων και απαραίτητα στρατιωτικά χτυπήματα - αλλά το σενάριο παραμένει το ίδιο: οι πολιτικοί παρουσιάζονται ως σωτήρες και ένας υποταγμένος πληθυσμός παραδίδει τα δικαιώματά του για την ψευδαίσθηση της ασφάλειας.
Ο φόβος, ωστόσο, είναι μόνο η αρχή. Μόλις ο φόβος κυριαρχήσει, το επόμενο βήμα είναι να φέρουμε τους ανθρώπους τον έναν εναντίον του άλλου. Οι δημαγωγοί ξέρουν πώς να το κάνουν αυτό.
Το κράτος των βρικολάκων ευδοκιμεί στη διαίρεση. Στο « Είναι ζωντανός», ο νεαρός φανατικός του Σέρλινγκ μαθαίνει το παλαιότερο κόλπο του βιβλίου: «Οι άνθρωποι θα σε ακολουθήσουν αν τους δώσεις κάτι να μισήσουν». Το αμερικανικό αστυνομικό κράτος έχει τελειοποιήσει αυτή την τέχνη, φέρνοντας τους πολίτες εναντίον των μεταναστών, την αριστερά εναντίον της δεξιάς, τους διαδηλωτές εναντίον της αστυνομίας, τους πλούσιους εναντίον των φτωχών, επειδή ένα διαιρεμένο έθνος είναι πολύ πιο εύκολο να ελεγχθεί.
Η διαίρεση, με τη σειρά της, γεννά υποταγή. Όταν μια κοινωνία βρίσκεται σε πόλεμο με τον εαυτό της, η υπακοή γίνεται το μόνο καταφύγιο.
Το κράτος των βρικολάκων ευδοκιμεί στην υπακοή. Στο μυθιστόρημα του Σέρλινγκ «Obsolete Man », ένας θρησκευτικός βιβλιοθηκάριος σε μια αθεϊστική κοινωνία όπου τα βιβλία καταστρέφονται καταδικάζεται σε θάνατο για απαξίωση. Το πραγματικό έγκλημα ήταν η ατομικότητα. Σήμερα, οι γραφειοκρατίες απαιτούν την ίδια υποταγή: εκπαιδευτικοί τιμωρούνται για διαφωνία, δημοσιογράφοι απολύονται επειδή αμφισβητούν την καθεστηκυία τάξη, πολίτες κρατούνται με εκτελεστικό διάταγμα για λόγο που θεωρείται «επικίνδυνος». Η αντίσταση εξαντλείται μέχρι να μην απομένει τίποτα άλλο παρά υπακοή.
Η υπακοή, ωστόσο, δεν είναι ποτέ αρκετή. Η τυραννία απαιτεί άπειρα μέσα συντήρησης: υλικά, οικονομικά και ανθρώπινα.
Το κράτος-βαμπίρ τρέφεται με πλούτο. Κανένας θηρευτής δεν επιβιώνει χωρίς μια συνεχή πηγή τροφής, και το αγαπημένο γεύμα του κράτους είναι ο φορολογούμενος. Ατελείωτοι πόλεμοι, διογκωμένοι προϋπολογισμοί, έκτακτες εξουσίες και εταιρικές παραχωρήσεις κρατούν τη μηχανή σε λειτουργία. Όπως στη Νύχτα της Κρίσης και στην Πορφυρή Διαθήκη , η πολεμική μηχανή καταναλώνει σώματα και κέρδη, δικαιολογώντας το κόστος ως «πατριωτισμό». Τρισεκατομμύρια δολάρια διοχετεύονται σε εργολάβους άμυνας και κερδοσκόπους των φυλακών, ενώ στο κοινό λένε ότι «δεν υπάρχουν χρήματα» για δικαιοσύνη, υποδομές, κοινωνική πρόνοια ή τη βασική συντήρηση μιας ελεύθερης κοινωνίας.
Ωστόσο, ακόμη και αυτό δεν μπορεί να ικανοποιήσει ένα καθεστώς που επιδιώκει τον απόλυτο έλεγχο. Για να ασκήσει απόλυτο έλεγχο, πρέπει να γνωρίζει τα πάντα για όσους βρίσκονται υπό την εξουσία του.
Το κράτος-βαμπίρ τρέφεται με την ιδιωτικότητα. Ένας αληθινός θηρευτής πρέπει να γνωρίζει το θήραμά του. Το κράτος-θηρευτής τρέφεται τώρα άπληστα με την ψηφιακή ψυχή του έθνους: κάθε κλήση καταγράφεται, κάθε κίνηση παρακολουθείται, κάθε αγορά καταγράφεται. Επιτήρηση που βασίζεται στο Palantir, βιομετρικά σημεία ελέγχου, βάσεις δεδομένων αναγνώρισης προσώπου: αυτό είναι το προειδοποιητικό σύμπαν του Serling ενημερωμένο για την αλγοριθμική εποχή.
Και όταν ο φόβος, η διχόνοια, η υπακοή, ο πλούτος και η ιδιωτικότητα έχουν εκμεταλλευτεί μέχρι εξάντλησης, το Κράτος των Βαμπίρ στρέφεται στο πιο πολύτιμο θήραμά του: το ανθρώπινο πνεύμα.
Το Κράτος των Βαμπίρ τρέφεται με την ελπίδα. Η απόλυτη πείνα είναι πνευματική. Αποστραγγίζει την ελπίδα από τα θύματά του μέχρι που τίποτα δεν απομένει παρά η απελπισία. Ένας απελπισμένος πληθυσμός είναι ένας ελεγχόμενος πληθυσμός. Ο Σέρλινγκ έχει επανειλημμένα προειδοποιήσει ότι όταν οι άνθρωποι χάνουν την ηθική τους πυξίδα, κινδυνεύουν να γίνουν τα ίδια τέρατα που φοβούνται.
Κάθε ιστορία τρόμου φτάνει σε ένα σημείο όπου τα θύματα συνειδητοποιούν τι αντιμετωπίζουν. Έχει έρθει και σε εμάς. Το ερώτημα είναι: πώς θα σπάσουμε το ξόρκι;
Ενώ ο Ροντ Σέρλινγκ προειδοποιούσε για το τι θα συνέβαινε αν ο φόβος και η συμμόρφωση γίνονταν το εθνικό μας πιστεύω, ο σκηνοθέτης Τζον Κάρπεντερ έδειξε τι συμβαίνει όταν αυτή η προειδοποίηση αγνοείται.
Περισσότερο γνωστός για το Halloween, το έργο του Carpenter είναι διαποτισμένο με μια έντονη αντιεξουσιαστική και αντικαθεστωτική ευαισθησία.
Επανειλημμένα, απεικονίζει κυβερνήσεις σε πόλεμο με τους πολίτες τους, την τεχνολογία στραμμένη εναντίον της κοινότητας και έναν πληθυσμό πολύ αναισθητοποιημένο για να αντισταθεί στην τυραννία.
Στο Escape from New York , ο φασισμός είναι το μέλλον της Αμερικής. Στο The Thing , η ανθρωπότητα διαλύεται στην παράνοια. Στην Christine, η τεχνολογία γίνεται δολοφονική. Στο In the Mouth of Madness , το κακό θριαμβεύει όταν οι άνθρωποι χάνουν «την ικανότητα να διακρίνουν μεταξύ πραγματικότητας και φαντασίας».
Και στο They Live , ο Carpenter βγάζει εντελώς τη μάσκα.
Δύο μετανάστες εργάτες ανακαλύπτουν ότι η κοινωνία ελέγχεται από παρασιτικούς εξωγήινους που συνεργάζονται με μια ολιγαρχική ελίτ. Άνθρωποι, νανουρισμένοι από την άνεση, κατηχημένοι από την προπαγάνδα και υπνωτισμένοι από οθόνες, λειτουργούν ως οικοδεσπότες των καταπιεστών τους.
Μόνο όταν ο άστεγος Τζον Νάντα ανακαλύπτει ένα ζευγάρι τροποποιημένα γυαλιά ηλίου - φακούς Hoffman - ο Νάντα καταλαβαίνει τι κρύβεται πίσω από την κατασκευασμένη πραγματικότητα της ελίτ: τον έλεγχο και τη δουλεία.
Όταν την βλέπουμε μέσα από το πρίσμα της αλήθειας, η ελίτ, που μοιάζει με άνθρωπο μέχρι να αποκαλυφθεί, αποκαλύπτεται ως μια ομάδα τεράτων που έχουν υποδουλώσει τους πολίτες για εκμετάλλευση.
Ήταν μυθοπλασία, αλλά ελάχιστα.
Τα τέρατα του Κάρπεντερ ήταν συμβολικά. Τα δικά μας φορούν κομψά κοστούμια και κυματίζουν σημαίες.
Οι Αμερικανοί δεν χρειάζονται πλέον ειδικούς φακούς Hoffman για να δουν ποιος μας εξαντλεί. Δεν είναι εξωγήινοι μεταμφιεσμένοι σε ανθρώπους. Οι αφέντες μας κάθονται σε γραφεία υψηλού κύρους, εκδίδουν εκτελεστικά διατάγματα και υπόσχονται να «μας σώσουν», ενώ εκμεταλλεύονται τους φόβους μας, τις δουλειές μας και τις ελευθερίες μας.
Αν δεν ξυπνήσουμε σύντομα, η Κράτος των Βρικολάκων θα φέρει αυτό για το οποίο προσπάθησαν να μας προειδοποιήσουν τόσο ο Σέρλινγκ όσο και ο Κάρπεντερ.
Ο καιρός των αλληγοριών έχει τελειώσει. Η προειδοποίηση έχει γίνει ο κόσμος στον οποίο ζούμε.
Η δύναμη του Κράτους των Βαμπίρ βασίζεται στο σκοτάδι: στη μυστικότητα, τη σιωπή και την εκούσια άγνοια όσων απομυζά.
Η λύση δεν είναι ένας ακόμη πολιτικός σωτήρας ή μια γραφειοκρατική λύση. Ξεκινά από εκεί που ξεκινούσαν πάντα οι παραβολές των Serling και Carpenter: με την αφύπνιση της ατομικής συνείδησης και το θάρρος να κατονομάσουμε τα αληθινά τέρατα που παραμονεύουν ανάμεσά μας.
Όπως ακριβώς το φως του ήλιου καταστρέφει έναν βρικόλακα, ένας πληθυσμός που σκέφτεται, αμφισβητεί και απορρίπτει τις παράνομες εντολές είναι η πιο σίγουρη άμυνα ενάντια στην τυραννία.
Δεν μπορούμε να πολεμήσουμε τέρατα γινόμενοι οι ίδιοι τέρατα. Δεν μπορούμε να νικήσουμε το κακό μιμούμενοι τις μεθόδους του.
Αν το Κράτος των Βαμπίρ ευδοκιμεί με τον φόβο, τρέφεται με το μίσος, αντλεί δύναμη από τη βία και απαιτεί υπακοή, τότε το όπλο μας πρέπει να είναι το θάρρος, το αντίδοτό μας η αγάπη, η άμυνά μας η μη βία και η απάντησή μας η πειθαρχημένη, δημιουργική πολιτική ανυπακοή.
Κάθε γενιά πρέπει να ανακαλύψει ξανά αυτές τις αλήθειες.
Σχεδόν 250 χρόνια αφότου οι Ιδρυτές Πατέρες της Αμερικής υποσχέθηκαν τη ζωή, την περιουσία και την ιερή τιμή τους για να ανατρέψουν έναν τύραννο, βρισκόμαστε για άλλη μια φορά υπό τον ζυγό του, καταπιεσμένοι από μια κυβέρνηση που τρέφεται από τους δημόσιους φόβους για να επεκτείνει την εξουσία της· από μια γραφειοκρατία που πλουτίζει εις βάρος της εργασίας των κυβερνωμένων· από έναν μηχανισμό επιτήρησης που καταβροχθίζει τα δεδομένα, την ιδιωτικότητα και τη διαφωνία· και από μια πολεμική μηχανή που τροφοδοτεί ατελείωτες συγκρούσεις.
Αυτά είναι τα συμπτώματα ενός έθνους που έχει ξεχάσει τη δική του θεραπεία.
Η Διακήρυξη της Ανεξαρτησίας, το Σύνταγμα και ο Χάρτης των Δικαιωμάτων είχαν σκοπό να χρησιμεύσουν ως διακυβεύματα στην καρδιά της αυταρχικής εξουσίας, αλλά δεν είναι μαγικές φόρμουλες.
Με κάθε πράξη τυφλής υπακοής, με κάθε παραίτηση από ελευθερία, με κάθε νόμο που εξυψώνει την κυβέρνηση πάνω από τους πολίτες, η προστασία μας μειώνεται.
Όταν συμβαίνει αυτό, ο κύκλος κλείνει: η μυθοπλασία γίνεται προφητεία.
Στο σύμπαν του Σέρλινγκ, υπήρχε πάντα ένας αφηγητής έτοιμος να μας προειδοποιήσει. Στο σύμπαν του Κάρπεντερ, οι ήρωες έπρεπε να απελευθερωθούν από την παγίδα των τεράτων.
Το καθήκον μας είναι διπλό: να δούμε την αλήθεια κατάματα και να ενεργήσουμε ανάλογα.
Όπως ξεκαθαρίζουμε στο Battlefield America: The War on the American People και στο φανταστικό αντίστοιχο The Erik Blair Diaries , τέρατα περπατούν ανάμεσά μας, επειδή δεν έχουμε καταφέρει να τα δούμε για αυτό που πραγματικά είναι.
Η κατάσταση του βαμπίρ είναι πραγματική. Αλλά το ίδιο ισχύει και για τη δύναμη του ανθρώπινου πνεύματος να της αντισταθεί.
Τζον Γ. Γουάιτχεντ
Δεν υπάρχουν σχόλια:
Δημοσίευση σχολίου