Συνέχεια από Σάββατο 13. Ιουνίου 2026
ΔΙΑΛΥΣΗ 16
Γιατί πεθαίνει ο πολιτισμός μας;
MARTINO MORA
Εκδόσεις Edizioni Radio Spada, 2025
Το βασίλειο του χρήματος
Το να υποστηρίξει κανείς ότι ο σύγχρονος κόσμος οικοδομήθηκε πάνω στο χρήμα θα μπορούσε να φανεί υπερβολικό, αλλά στην πραγματικότητα πλησιάζει πολύ στην αλήθεια. Ίσως ούτε καν η τεχνο-επιστήμη δεν είχε τόσο μεγάλη σημασία στη μεταβολή της νοοτροπίας των ανθρώπων των τελευταίων αιώνων. Το χρήμα, το νόμισμα, έχει τρία θεμελιώδη χαρακτηριστικά. Το πρώτο είναι ότι αποτελεί την καθαρότερη μορφή εργαλείου, όπως υποστήριξε ο μεγάλος κοινωνιολόγος Georg Simmel στο θεμελιώδες έργο του Φιλοσοφία του χρήματος (1900), ακόμη αξεπέραστο. Είναι το κατ’ εξοχήν εργαλείο που χρησιμοποιεί ο άνθρωπος, σε κάθε κοινωνία όπου η αγορά έχει μια ελάχιστη σημασία, για να αποκτήσει τα αγαθά που επιθυμεί. Είναι λοιπόν ένα καθαρό εργαλείο, ακόμη περισσότερο από τα ευρήματα της τεχνολογίας. Με τη γέννηση της εμπορευματικής ανταλλαγής, το νόμισμα γίνεται το κατ’ εξοχήν μέσο.
Το δεύτερο χαρακτηριστικό του χρήματος, του νομίσματος, είναι ότι πρόκειται επίσης για το γενικό ή καθολικό ισοδύναμο, το οποίο επιτρέπει, σε μια ανεπτυγμένη οικονομία, να ποσοτικοποιείται κάθε υλικό αγαθό —και ακόμη και ορισμένα άυλα— με έναν αριθμό. Το χρήμα είναι λοιπόν εκείνο που μετρά κάθε πράγμα, ή, αν θέλουμε, είναι εκείνο που γίνεται το μέτρο όλων των διαθέσιμων πραγμάτων. Παρότι είναι μέσο, μάλιστα το κατ’ εξοχήν μέσο, γίνεται επομένως και κάτι πολύ περισσότερο: το μέτρο όλων των πραγμάτων.
Το τρίτο χαρακτηριστικό του χρήματος είναι ότι αποτελεί το μοναδικό υλικό ή άυλο αντικείμενο —σήμερα αποϋλοποιείται σε μια πιστωτική κάρτα ή σε ένα πληροφορικό κλικ— του οποίου η μοναδική ποιότητα είναι το ότι είναι καθαρή ποσότητα. Είναι πράγματι ποσότητα στερημένη από ποιότητα. Βεβαίως, το χαρτονόμισμα είναι χάρτινο και μπορεί να έχει χρώματα, όπως το μεταλλικό νόμισμα είχε βάρος και ήταν φτιαγμένο από συγκεκριμένο υλικό· αλλά στην πραγματικότητα η σημερινή αποϋλοποίηση του χρήματος δείχνει ότι καμία ποιότητα δεν το χαρακτηρίζει αληθινά, εκτός από το ότι είναι καθαρή ποσότητα, ποσότητα μάλιστα που μπορεί συνεχώς να αυξάνεται. Αφού κατανοηθούν αυτές οι ουσιώδεις όψεις, δεν είναι δύσκολο να διαισθανθεί κανείς πώς το χρήμα βρίσκεται στην αφετηρία μεγάλου μέρους των μεταβολών του σύγχρονου κόσμου, του βασιλείου της ποσότητας, δηλαδή της ύλης.
Και στην αρχαιότητα υπήρξαν εμπορευματικοί πολιτισμοί· ας σκεφτούμε τις φοινικικές πόλεις Τύρο και Σιδώνα ή την Καρχηδόνα. Σε μεγάλο βαθμό και η δημοκρατική Αθήνα του Περικλή είχε αφιερωθεί στο εμπόριο, μεταβαλλόμενη σε μεγάλη εμπορική δύναμη. Αλλά στην πλειονότητα των παραδοσιακών κοινωνιών η αγορά δεν προσλάμβανε ρόλο πρωταρχικής σημασίας, επομένως το χρήμα δεν αποκτούσε εξαιρετικά σημαντικό ρόλο. Στις παραδοσιακές κοινωνίες, με ορισμένες εξαιρέσεις, ο έμπορος και η συνεχής αναζήτηση του κέρδους αντιμετωπίζονταν με κάποια περιφρόνηση, τουλάχιστον από τις κυρίαρχες τάξεις: εκείνη των ιερέων, αφιερωμένων στην πνευματική δραστηριότητα, και εκείνη των αριστοκρατών, που ήταν πολεμιστές. Ο ευρωπαϊκός Μεσαίωνας επανέφερε, καθαρίζοντάς την στο φως του Ευαγγελίου, την παραδοσιακή κοινωνική τριμερή διάκριση ανάμεσα σε oratores, bellatores και laboratores.
Μετά το 1000, η αύξηση της αγροτικής παραγωγής, έπειτα της βιοτεχνικής και μεταποιητικής παραγωγής, μαζί με τη δημογραφική αύξηση, επέτρεψαν μια νέα αστικοποίηση και την έναρξη ενός πιο ανθηρού εμπορίου, το οποίο από τον 13ο αιώνα προσέλαβε ολοένα πιο σημαντικές διαστάσεις. Είναι η Εμπορική Επανάσταση του Μεσαίωνα: εκτός από ορισμένες ανασχέσεις, όπως εκείνη του 14ου αιώνα, η ευρωπαϊκή οικονομική ανάπτυξη δεν θα διακοπεί πλέον, αλλά θα περιοριστεί στο να δει τη σκυτάλη να περνά, από τον 16ο αιώνα και εξής, από την κεντροβόρεια Ιταλία στη Φλάνδρα, στην Ολλανδία και έπειτα στην Αγγλία. Γεννιέται λοιπόν ο καπιταλισμός, πρώτα εμπορικός και έπειτα βιομηχανικός, ξεκινώντας από την Αγγλία του 18ου αιώνα.
Παρά το αντίθετο που συνήθως πιστεύεται, η λέξη καπιταλισμός απαντά λίγες φορές στο έργο του Karl Marx. Ήταν οι Γερμανοί κοινωνιολόγοι Werner Sombart και Max Weber που επινόησαν τον όρο, στις αρχές του 20ού αιώνα, για να δηλώσουν το μοντέλο μιας οικονομίας πλήρως εξορθολογισμένης και προσανατολισμένης στο απεριόριστο κέρδος. Όλα αυτά συμπίπτουν με τη μεγάλη διαδικασία κατά την οποία η οικονομία, προηγουμένως ενταγμένη μέσα στο κοινωνικό και ακόμη υποταγμένη, ως προς τη σημασία της, στη θρησκεία και στην πολιτική, αυτονομείται για να γίνει έπειτα ηγεμονική. Η ιδιοκτησία της γης δεν παύει να ποθείται και να επιδιώκεται, αλλά αξίζει πλέον μόνο σε σχέση με το χρήμα και με όσα καταφέρνει να παράγει για σκοπούς κέρδους. Είναι η αστικοποίηση της γαιοκτησίας, η οποία γίνεται ένα εργαλείο καπιταλιστικής παραγωγής όπως όλα τα άλλα.
Πάνω σε αυτή την κεντρικότητα του χρήματος, κανείς δεν προχώρησε βαθύτερα από τον Simmel. Το κατ’ εξοχήν μέσο πολύ συχνά γίνεται σκοπός. Αν, με την ολοένα μεγαλύτερη κεντρικότητα που απέκτησαν η αγορά και η οικονομία στη ιστορική διαδικασία της ανόδου τους, αυτό μετατρέπεται στον πιο ποθητό πλούτο, εύκολα γίνεται ο έσχατος, σημαντικότερος σκοπός για μεγάλο αριθμό ανθρώπων. Θα ειπωθεί, και σωστά, ότι πολλοί επιθυμούν το χρήμα όχι γι’ αυτό που αντιπροσωπεύει καθαυτό, αλλά για όσα μπορεί να δώσει, για εμπορεύματα και υπηρεσίες.
Αλλά στην εποχή μας, η οποία εδώ και μερικές δεκαετίες είδε το πέρασμα από τον άνθρωπο-αποταμιευτή στον άνθρωπο-καταναλωτή, ενίοτε σπάταλο, η σημασία του χρήματος δεν μειώνεται καθόλου. Για να καταναλώνει κανείς, ακόμη και για να σπαταλά, χρειάζονται χρήματα: χωρίς χρήμα, καμία κατανάλωση. Ακόμη και όταν δεν επιθυμεί κανείς να καταναλώνει βουλιμικά, το χρήμα προσφέρει την ασφάλεια της ζωής. Πέρα από ορισμένα όρια, προσφέρει και την εξουσία. Μπορεί να είναι η πολυτέλεια, η κατανάλωση, η άνεση, η διασκέδαση, το σεξ, που ωθούν τον άνθρωπο προς το χρήμα, αλλά όποιο κι αν είναι το κίνητρο, πάντως αναζητείται το να βγάλει κανείς χρήμα.
Είναι τουλάχιστον τρία, όπως υποστήριξα στην αρχή αυτού του κεφαλαίου, τα ουσιώδη χαρακτηριστικά του χρήματος. Το πρώτο είναι ότι αποτελεί το κατ’ εξοχήν μέσο. Το δεύτερο ουσιώδες χαρακτηριστικό του χρήματος είναι ότι αποτελεί το καθολικό ισοδύναμο. Γιατί είναι το καθολικό ισοδύναμο; Επειδή είναι εκείνη η οντότητα, εκείνο το μέτρο θα μπορούσαμε να πούμε, που επιτρέπει να αξιολογούνται τα πάντα, να ποσοτικοποιούνται τα πάντα με έναν αριθμό: είναι οι τιμές. Πηγαίνουμε σε ένα κατάστημα και βλέπουμε τις τιμές. Τι τιμή έχει; Πόσο κοστίζει; Ιδού, το χρήμα επιτρέπει να αξιολογούνται τα πάντα και να ποσοτικοποιούνται τα πάντα. Αυτό όμως έχει μια συνέπεια, λόγω της οποίας το χρήμα γίνεται επομένως το μέτρο κάθε πράγματος. Λέγεται ότι ο σύγχρονος ουμανισμός έκανε δικό του το παλαιό ρητό του σοφιστή Πρωταγόρα, ότι «μέτρο όλων των πραγμάτων είναι ο άνθρωπος», αλλά βαθύτερα στην πραγματικότητα είναι το χρήμα που έγινε μέτρο κάθε πράγματος. Το τρίτο μεγάλο θεμελιώδες χαρακτηριστικό του χρήματος είναι ότι είναι καθαρή ποσότητα. Θα μπορούσαμε μάλιστα να πούμε ότι η ποσότητα είναι η μοναδική του ποιότητα. Επομένως το χρήμα είναι εκείνο το πράγμα που έχει μία μοναδική ποιότητα, την ποσότητα: είναι καθαρή ποσότητα σε τέτοιο βαθμό, ώστε η μοναδική του ποιότητα είναι η ίδια η ποσότητα.
Βεβαίως, όταν τα νομίσματα ήταν από χρυσό, από άργυρο ή από χαλκό, είχαν ιδιότητες αντίστοιχες προς το μέταλλο από το οποίο ήταν φτιαγμένα. Καθώς όμως η αξία του νομίσματος αποσυνδέθηκε από την αξία του μετάλλου από το οποίο ήταν φτιαγμένο, το χρήμα δεν έχασε την κεντρικότητά του, αλλά, όπως εξηγεί ο Simmel, την τόνισε ακόμη περισσότερο. Γεννιούνται τα χαρτονομίσματα, τυποποιημένα, μαζικής παραγωγής, τα οποία έχουν κάποιες ιδιότητες, έστω ελάχιστες. Σήμερα περνάμε στο ηλεκτρονικό, αποϋλοποιημένο χρήμα, το οποίο, καθώς γίνεται άυλο, πραγματοποιεί με καθαρότατο τρόπο την ουσία του: την καθαρή ποσότητα. Το ίδιο ισχύει και για την πιστωτική κάρτα. Ο Simmel γράφει το αριστούργημά του το έτος 1900· δεν μπορούσε να φανταστεί πιστωτικές κάρτες και ηλεκτρονικό χρήμα χρησιμοποιούμενο μέσω κινητού τηλεφώνου, αλλά μπόρεσε να στοχαστεί πάνω στην αποϋλοποίηση του χρήματος με το πέρασμα από το πολύτιμο νόμισμα στο τυποποιημένο νόμισμα και τέλος στο χαρτονόμισμα. Όπως γνωρίζουμε, τα υλικά όντα είναι εκείνα που μπορούν να ποσοτικοποιηθούν, όχι τα πνευματικά όντα· αλλά, όντας καθαρή ποσότητα, το χρήμα είναι κάτι υλικό που, παραδόξως, αποϋλοποιείται παραμένοντας ο εαυτός του, μάλιστα πραγματοποιώντας ακόμη πληρέστερα την ουσία του.
Ποσότητα, ποσότητα, ποσότητα!
Όσα ειπώθηκαν είχαν επιπτώσεις και σε πράγματα που εμείς πιστεύουμε εντελώς ξένα προς αυτή την κυριαρχία, όπως η επιστήμη. Η σύγχρονη επιστήμη, από ορισμένες απόψεις, μπορεί να θεωρηθεί ως η αντανάκλαση, στη γνωστική μελέτη της φύσης, ακριβώς αυτής της ποσοτικής νοοτροπίας που διαμορφώθηκε από το χρήμα και η οποία στην αρχή ήταν χαρακτηριστική των εμπόρων. Όταν οι μεγάλοι πρωταγωνιστές της επιστημονικής επανάστασης του 17ου αιώνα έθεσαν τα θεμέλια της σύγχρονης επιστήμης, μια ανθηρή και ανεπτυγμένη εμπορευματική οικονομία υπήρχε ήδη επί τουλάχιστον τρεις ή τέσσερις αιώνες· επομένως συνέβη η επέκταση, στο πεδίο της γνώσης της φύσης, της ποσοτικής αντίληψης που εμπνεόταν από την εμπορευματική υπολογιστική ορθολογικότητα. Ανακεφαλαιώνοντας: το χρήμα είναι πρώτα απ’ όλα το κατ’ εξοχήν μέσο, είναι το καθολικό ισοδύναμο και επομένως το μέτρο κάθε πράγματος, και τέλος είναι καθαρή ποσότητα· η ποσότητα είναι η μοναδική του ποιότητα.
Σε αυτό το σημείο το χρήμα είναι έτοιμο να γίνει έσχατος σκοπός, απόλυτη αξία στην πρακτική συνείδηση των ανθρώπων. Γιατί; Πρώτα απ’ όλα, το χρήμα οδηγεί, εξηγεί ο Simmel, στο να εμπιστεύεται κανείς την παντοδυναμία του. Προσλαμβάνει πραγματικά την παντοδυναμία μιας ανώτερης αρχής, σε μια κοινωνία στην οποία —όπως γράφει ο Louis de Bonald— το εμπόριο αναπτύσσεται με άμετρο τρόπο. Αποκτά την ικανότητα, κάθε στιγμή, να μας προμηθεύει κάθε μικρό πράγμα και να μεταμορφώνεται σε αυτό: αν εγώ διαθέτω ένα χρηματικό ποσό αρκετό για να αγοράσω ένα αυτοκίνητο, και θέλω να το αγοράσω, η ποσότητα του χρήματός μου μεταμορφώνεται εύκολα σε αυτό το αυτοκίνητο και η επιθυμία μου να το έχω πραγματοποιείται αμέσως. Με το χρήμα μπορώ να έχω σχεδόν τα πάντα. Το χρήμα δεν δίνει την ευτυχία, που είναι ψυχική κατάσταση, αλλά ασφαλώς επιτρέπει να έχει κανείς πολλά πράγματα και να ικανοποιεί πολλές επιθυμίες.
Η άνοδος της οικονομίας από τον ύστερο Μεσαίωνα έως τη νεότερη εποχή έπρεπε να αναμετρηθεί με έναν κόσμο ακόμη έντονα θρησκευτικό. Το χρήμα θεωρήθηκε ακόμη για πολύ καιρό, εξαιτίας της πρακτικής παντοδυναμίας του, ως εργαλείο απώλειας, ως μια δύναμη ικανή να προσλάβει, για πολλούς, ειδωλολατρικά χαρακτηριστικά: φτάνει να αμβλύνει την αναζήτηση άλλων ικανοποιήσεων στη θρησκευτική βαθμίδα, λέει ο Simmel. Με λίγα λόγια, αυτή η απολυτοποίηση του χρήματος τείνει να αμβλύνει ή να αντικαταστήσει την πίστη στο υπερβατικό Απόλυτο. Ας συνεννοηθούμε: το χρήμα, η οικονομική ανάπτυξη, η υπερτροφία του εμπορίου, ο καπιταλισμός, ο καταναλωτισμός, δεν υπήρξαν οι μόνοι παράγοντες της εκκοσμίκευσης, της αποχριστιανοποίησης, της λαϊκοποίησης, αλλά σίγουρα διαδραμάτισαν μεγάλο και αποφασιστικό ρόλο προς αυτή την κατεύθυνση, ανώτερο από εκείνον που συνήθως τους αποδίδουν οι κοινωνιολόγοι, οι ιστορικοί και οι φιλόσοφοι.
Στην Ιστορία του Χριστού (1921), και ο Giovanni Papini, επαναλαμβάνοντας τις περίφημες διατυπώσεις του Κυρίου μας εναντίον του Μαμωνά —του πλούτου—, δηλώνει ότι το πνεύμα, για όποιον υπηρετεί τον χρυσό, είναι μια λέξη που δεν έχει νόημα. Ο χρυσός, για όποιον υπηρετεί το πνεύμα, είναι ένα μηδέν. «Όποιος επιθυμεί τον χρυσό καταργεί το πνεύμα». Κάτι παρόμοιο είχε ήδη υποστηρίξει ο αντεπαναστάτης Louis de Bonald: «Η δύναμη της θρησκείας δεν γνωρίζει παρά τον χρυσό που μπορεί να της αμφισβητήσει την κυριαρχία μέσα στην καρδιά του ανθρώπου. Ο ίδιος [ο Χριστός] μας προειδοποίησε ότι δεν μπορεί κανείς να υπηρετεί δύο κυρίους: τον Θεό ή τον πλούτο. Η θρησκεία του θεμελιώθηκε στην ανιδιοτέλεια και στην αποδέσμευση από τα αγαθά της γης».
Μπορούμε να δούμε την ιστορία της νεωτερικότητας και ως τη σύγκρουση ανάμεσα σε πνευματικές αρχές και υλικές αξίες, και ανάμεσα στον Θεό που βρίσκεται στους ουρανούς και σε εκείνον τον θεό επί της γης που είναι ο πλούτος, ή τουλάχιστον η διαδεδομένη ευημερία. Αυτό παραπέμπει στον ιστορικό ανταγωνισμό ανάμεσα σε κοινωνίες όπως οι αγγλοσαξονικές, εμπορευματικές, προσανατολισμένες κυρίως στο κέρδος, στην αγορά, στο κέρδος, στον καπιταλισμό, ακόμη και με ατομικιστικά και εξισωτικά αποτελέσματα, σε σχέση με τις οργανικές, κοινοτικές, ιεραρχικές κοινωνίες, όπου η υπέρβαση και η θρησκεία εξακολουθούν να διαδραματίζουν σημαντικό ρόλο. Ο Carl Schmitt είχε εντοπίσει τη βαθιά λογική του στον δυϊσμό ανάμεσα σε Γη και Θάλασσα, ανάμεσα σε χερσαίους, παραδοσιακούς και κοινοτικούς πολιτισμούς, και σε θαλάσσιες, νεωτερικές και τεχνικο-οικονομικές κοινωνίες.
Μετά την ανακάλυψη της Αμερικής, επιβλήθηκε το ωκεάνιο εμπόριο, το οποίο σύντομα μονοπωλήθηκε από την Ολλανδία και έπειτα από την Αγγλία, προτεσταντικές δυνάμεις. Τέλος, η Βιομηχανική Επανάσταση σήμανε το πέρασμα από τον εμπορικό και βιοτεχνικό καπιταλισμό στον βιομηχανικό καπιταλισμό. Στον βιομηχανικό κόσμο σήμερα αντικαθίσταται ένας κόσμος πλήρως τεχνικοποιημένος και χρηματοπιστωτικοποιημένος, όπου τα εργοστάσια και το εργατικό δυναμικό, συχνά εκμεταλλευόμενο, έχουν μετακινηθεί στις εξωδυτικές χώρες.
Η ορμητική ανάπτυξη της νομισματικής και εμπορευματικής οικονομίας συνέβαλε έντονα, τουλάχιστον από τον 14ο αιώνα, στην απελευθέρωση των ατόμων από τους κοινοτικούς δεσμούς. Αυτό διέδωσε μια γενικευμένη σχέση αδιαφορίας απέναντι στους άλλους ανθρώπους, μια ατομοποίηση στην οποία συνεργάστηκε και η επικράτηση της μεγάλης κεντριστικής και γραφειοκρατικής μηχανής του νεωτερικού Κράτους. Ταυτόχρονα διαδόθηκε μια εξισωτική νοοτροπία, επειδή τα άτομα, υιοθετώντας ως δική τους την εργαλειακή ορθολογικότητα, έτειναν να αντιλαμβάνονται τον εαυτό τους ως ολοένα πιο όμοιο· έτσι έγινε δυσκολότερο, κυρίως για τα νέα ανερχόμενα αστικά στρώματα, να αποδεχθούν μια σχέση υποταγής στους ιερείς και στους αριστοκράτες, η οποία θα αναγνώριζε την ανώτερη ποιοτική τους αξία.
Η μόνη αναγνωρισμένη διαφορά ανάμεσα στους ανθρώπους, ακόμη και από το σοσιαλιστικό και κομμουνιστικό κίνημα που την πολέμησε, έγινε καθαρά ποσοτική, συνδεδεμένη με αυτό που κατέχει κανείς: η διαφορά ανάμεσα στους πλούσιους και στους φτωχούς, ή ανάμεσα στους ιδιοκτήτες και στους εργάτες ή τους αγρότες, ανάμεσα σε όποιον έχει χρήματα και σε όποιον δεν τα έχει, ή ανάμεσα σε όποιον είναι ικανός να τα αποκτήσει και σε όποιον δεν είναι ικανός, λόγω έλλειψης πρωτοβουλίας και επιχειρηματικού πνεύματος. Παρέμεινε και στο δημοκρατικό πεδίο μια ανεπίσημη ιεραρχία, καθαρά ποσοτική· μια ψεύτικη, μη αυθεντική ιεραρχία, επειδή η αληθινή ιεραρχία, όπως και η εξουσία, θα έπρεπε να θεμελιώνεται σε ποιοτικές αρχές, όχι υλικές.
Η οικονομική ανταλλαγή είναι μια πραγματικότητα μέσα στην οποία διαπραγματεύεται κανείς, πουλά, αγοράζει. Είναι μια χρήσιμη αλλά ψυχρή σχέση, ακόμη κι αν δεν λείπουν τα χαμόγελα και οι χειραψίες, πάντοτε όμως με σκοπό τις δουλειές. Επομένως το οικονομικό πεδίο, με τη χρήση του χρήματος, τείνει να εγκαθιδρύει ανάμεσα στα ανθρώπινα όντα μια σχέση αμοιβαίας αδιαφορίας και μερικές φορές άγριου ανταγωνισμού —του ανταγωνισμού. Αυτή η σχέση αδιαφορίας, σύμφωνα με τον Simmel, βρίσκει το αποκορύφωμά της στο αστικό περιβάλλον, όπως γράφει στη Μητρόπολη και τη ζωή του πνεύματος (1903), το οποίο δεν είναι τυχαία το προνομιακό περιβάλλον της οικονομικής ανταλλαγής.
Η χρήση του χρήματος, εκτός από το ότι αναπτύσσει μια ποσοτική, μαθηματικοποιητική νοοτροπία, τείνει προς έναν εξορθολογισμό ή διανοητικοποίηση που βασίζεται όμως σε μια καθαρά εργαλειακή, καθαρά υπολογιστική σκέψη: το 2 συν 2 κάνει 4. Επομένως πρόκειται για μια ορθολογικότητα που δεν είναι ικανή να δίνει αξιολογήσεις στο φιλοσοφικό, θεολογικό, ηθικό, μεταφυσικό πεδίο, αλλά μόνο να εντοπίζει τι είναι χρήσιμο, να υπολογίζει, να μετρά, να ποσοτικοποιεί. Η υπολογιστική ορθολογικότητα είναι εργαλειακή, ανίκανη να διερωτηθεί για το νόημα και τον σκοπό των πραγμάτων.
Ο εξορθολογισμός ή η διανοητικοποίηση είναι επίσης ο τύπος σκέψης που υιοθετήθηκε από τους νεωτερικούς επιστήμονες, οι οποίοι δεν ενδιαφέρονται πλέον για τους σκοπούς και τις ουσίες των πραγμάτων που μελετώνται. Ο Max Weber υπήρξε, ανάμεσα στους πατέρες της κοινωνιολογίας, εκείνος που περισσότερο από κάθε άλλον είδε το νεωτερικό ως το πεδίο διάδοσης ενός εξορθολογισμού που διαπερνά τόσο τον καπιταλισμό —ο οποίος κατά τον Weber είναι τέτοιος ακριβώς επειδή είναι ορθολογικός— όσο και το Κράτος και την τεχνο-επιστήμη· αλλά αυτή η ορθολογικότητα είναι υπολογιστική, όχι στοχαστική, δεν θέτει προβλήματα, αλλά ενεργεί. Μιλούμε για μια επιστήμη που θέλει να είναι πάντοτε επιχειρησιακή και που επομένως υπηρετεί πάρα πολύ τη βιομηχανία, για να κυριαρχήσει στον κόσμο, να τον κατακτήσει, να υποτάξει τη φύση στις θελήσεις του ανθρώπου, σύμφωνα με τα προστάγματα του ανθρωποκεντρισμού, του σύγχρονου εκκοσμικευμένου ουμανισμού.
Πρόκειται για μια επιστήμη-τεχνική, μια τεχνο-επιστήμη, στην οποία η επιχειρησιακή διάσταση, δηλαδή η τεχνική, δεν μπορεί πλέον να αποσπαστεί από τη θεωρητική διάσταση, που είναι η επιστήμη με την κυριολεκτική έννοια. Είναι μια επιστήμη που πρέπει να υπηρετεί, να έχει πρακτικές συνέπειες, όπως ήδη επιθυμούσαν ο Bacon και ο Descartes.
Συνεχίζεται με: Ο επιστημονισμός
MARTINO MORA
Εκδόσεις Edizioni Radio Spada, 2025
Το βασίλειο του χρήματος
Το να υποστηρίξει κανείς ότι ο σύγχρονος κόσμος οικοδομήθηκε πάνω στο χρήμα θα μπορούσε να φανεί υπερβολικό, αλλά στην πραγματικότητα πλησιάζει πολύ στην αλήθεια. Ίσως ούτε καν η τεχνο-επιστήμη δεν είχε τόσο μεγάλη σημασία στη μεταβολή της νοοτροπίας των ανθρώπων των τελευταίων αιώνων. Το χρήμα, το νόμισμα, έχει τρία θεμελιώδη χαρακτηριστικά. Το πρώτο είναι ότι αποτελεί την καθαρότερη μορφή εργαλείου, όπως υποστήριξε ο μεγάλος κοινωνιολόγος Georg Simmel στο θεμελιώδες έργο του Φιλοσοφία του χρήματος (1900), ακόμη αξεπέραστο. Είναι το κατ’ εξοχήν εργαλείο που χρησιμοποιεί ο άνθρωπος, σε κάθε κοινωνία όπου η αγορά έχει μια ελάχιστη σημασία, για να αποκτήσει τα αγαθά που επιθυμεί. Είναι λοιπόν ένα καθαρό εργαλείο, ακόμη περισσότερο από τα ευρήματα της τεχνολογίας. Με τη γέννηση της εμπορευματικής ανταλλαγής, το νόμισμα γίνεται το κατ’ εξοχήν μέσο.
Το δεύτερο χαρακτηριστικό του χρήματος, του νομίσματος, είναι ότι πρόκειται επίσης για το γενικό ή καθολικό ισοδύναμο, το οποίο επιτρέπει, σε μια ανεπτυγμένη οικονομία, να ποσοτικοποιείται κάθε υλικό αγαθό —και ακόμη και ορισμένα άυλα— με έναν αριθμό. Το χρήμα είναι λοιπόν εκείνο που μετρά κάθε πράγμα, ή, αν θέλουμε, είναι εκείνο που γίνεται το μέτρο όλων των διαθέσιμων πραγμάτων. Παρότι είναι μέσο, μάλιστα το κατ’ εξοχήν μέσο, γίνεται επομένως και κάτι πολύ περισσότερο: το μέτρο όλων των πραγμάτων.
Το τρίτο χαρακτηριστικό του χρήματος είναι ότι αποτελεί το μοναδικό υλικό ή άυλο αντικείμενο —σήμερα αποϋλοποιείται σε μια πιστωτική κάρτα ή σε ένα πληροφορικό κλικ— του οποίου η μοναδική ποιότητα είναι το ότι είναι καθαρή ποσότητα. Είναι πράγματι ποσότητα στερημένη από ποιότητα. Βεβαίως, το χαρτονόμισμα είναι χάρτινο και μπορεί να έχει χρώματα, όπως το μεταλλικό νόμισμα είχε βάρος και ήταν φτιαγμένο από συγκεκριμένο υλικό· αλλά στην πραγματικότητα η σημερινή αποϋλοποίηση του χρήματος δείχνει ότι καμία ποιότητα δεν το χαρακτηρίζει αληθινά, εκτός από το ότι είναι καθαρή ποσότητα, ποσότητα μάλιστα που μπορεί συνεχώς να αυξάνεται. Αφού κατανοηθούν αυτές οι ουσιώδεις όψεις, δεν είναι δύσκολο να διαισθανθεί κανείς πώς το χρήμα βρίσκεται στην αφετηρία μεγάλου μέρους των μεταβολών του σύγχρονου κόσμου, του βασιλείου της ποσότητας, δηλαδή της ύλης.
Και στην αρχαιότητα υπήρξαν εμπορευματικοί πολιτισμοί· ας σκεφτούμε τις φοινικικές πόλεις Τύρο και Σιδώνα ή την Καρχηδόνα. Σε μεγάλο βαθμό και η δημοκρατική Αθήνα του Περικλή είχε αφιερωθεί στο εμπόριο, μεταβαλλόμενη σε μεγάλη εμπορική δύναμη. Αλλά στην πλειονότητα των παραδοσιακών κοινωνιών η αγορά δεν προσλάμβανε ρόλο πρωταρχικής σημασίας, επομένως το χρήμα δεν αποκτούσε εξαιρετικά σημαντικό ρόλο. Στις παραδοσιακές κοινωνίες, με ορισμένες εξαιρέσεις, ο έμπορος και η συνεχής αναζήτηση του κέρδους αντιμετωπίζονταν με κάποια περιφρόνηση, τουλάχιστον από τις κυρίαρχες τάξεις: εκείνη των ιερέων, αφιερωμένων στην πνευματική δραστηριότητα, και εκείνη των αριστοκρατών, που ήταν πολεμιστές. Ο ευρωπαϊκός Μεσαίωνας επανέφερε, καθαρίζοντάς την στο φως του Ευαγγελίου, την παραδοσιακή κοινωνική τριμερή διάκριση ανάμεσα σε oratores, bellatores και laboratores.
Μετά το 1000, η αύξηση της αγροτικής παραγωγής, έπειτα της βιοτεχνικής και μεταποιητικής παραγωγής, μαζί με τη δημογραφική αύξηση, επέτρεψαν μια νέα αστικοποίηση και την έναρξη ενός πιο ανθηρού εμπορίου, το οποίο από τον 13ο αιώνα προσέλαβε ολοένα πιο σημαντικές διαστάσεις. Είναι η Εμπορική Επανάσταση του Μεσαίωνα: εκτός από ορισμένες ανασχέσεις, όπως εκείνη του 14ου αιώνα, η ευρωπαϊκή οικονομική ανάπτυξη δεν θα διακοπεί πλέον, αλλά θα περιοριστεί στο να δει τη σκυτάλη να περνά, από τον 16ο αιώνα και εξής, από την κεντροβόρεια Ιταλία στη Φλάνδρα, στην Ολλανδία και έπειτα στην Αγγλία. Γεννιέται λοιπόν ο καπιταλισμός, πρώτα εμπορικός και έπειτα βιομηχανικός, ξεκινώντας από την Αγγλία του 18ου αιώνα.
Παρά το αντίθετο που συνήθως πιστεύεται, η λέξη καπιταλισμός απαντά λίγες φορές στο έργο του Karl Marx. Ήταν οι Γερμανοί κοινωνιολόγοι Werner Sombart και Max Weber που επινόησαν τον όρο, στις αρχές του 20ού αιώνα, για να δηλώσουν το μοντέλο μιας οικονομίας πλήρως εξορθολογισμένης και προσανατολισμένης στο απεριόριστο κέρδος. Όλα αυτά συμπίπτουν με τη μεγάλη διαδικασία κατά την οποία η οικονομία, προηγουμένως ενταγμένη μέσα στο κοινωνικό και ακόμη υποταγμένη, ως προς τη σημασία της, στη θρησκεία και στην πολιτική, αυτονομείται για να γίνει έπειτα ηγεμονική. Η ιδιοκτησία της γης δεν παύει να ποθείται και να επιδιώκεται, αλλά αξίζει πλέον μόνο σε σχέση με το χρήμα και με όσα καταφέρνει να παράγει για σκοπούς κέρδους. Είναι η αστικοποίηση της γαιοκτησίας, η οποία γίνεται ένα εργαλείο καπιταλιστικής παραγωγής όπως όλα τα άλλα.
Πάνω σε αυτή την κεντρικότητα του χρήματος, κανείς δεν προχώρησε βαθύτερα από τον Simmel. Το κατ’ εξοχήν μέσο πολύ συχνά γίνεται σκοπός. Αν, με την ολοένα μεγαλύτερη κεντρικότητα που απέκτησαν η αγορά και η οικονομία στη ιστορική διαδικασία της ανόδου τους, αυτό μετατρέπεται στον πιο ποθητό πλούτο, εύκολα γίνεται ο έσχατος, σημαντικότερος σκοπός για μεγάλο αριθμό ανθρώπων. Θα ειπωθεί, και σωστά, ότι πολλοί επιθυμούν το χρήμα όχι γι’ αυτό που αντιπροσωπεύει καθαυτό, αλλά για όσα μπορεί να δώσει, για εμπορεύματα και υπηρεσίες.
Αλλά στην εποχή μας, η οποία εδώ και μερικές δεκαετίες είδε το πέρασμα από τον άνθρωπο-αποταμιευτή στον άνθρωπο-καταναλωτή, ενίοτε σπάταλο, η σημασία του χρήματος δεν μειώνεται καθόλου. Για να καταναλώνει κανείς, ακόμη και για να σπαταλά, χρειάζονται χρήματα: χωρίς χρήμα, καμία κατανάλωση. Ακόμη και όταν δεν επιθυμεί κανείς να καταναλώνει βουλιμικά, το χρήμα προσφέρει την ασφάλεια της ζωής. Πέρα από ορισμένα όρια, προσφέρει και την εξουσία. Μπορεί να είναι η πολυτέλεια, η κατανάλωση, η άνεση, η διασκέδαση, το σεξ, που ωθούν τον άνθρωπο προς το χρήμα, αλλά όποιο κι αν είναι το κίνητρο, πάντως αναζητείται το να βγάλει κανείς χρήμα.
Είναι τουλάχιστον τρία, όπως υποστήριξα στην αρχή αυτού του κεφαλαίου, τα ουσιώδη χαρακτηριστικά του χρήματος. Το πρώτο είναι ότι αποτελεί το κατ’ εξοχήν μέσο. Το δεύτερο ουσιώδες χαρακτηριστικό του χρήματος είναι ότι αποτελεί το καθολικό ισοδύναμο. Γιατί είναι το καθολικό ισοδύναμο; Επειδή είναι εκείνη η οντότητα, εκείνο το μέτρο θα μπορούσαμε να πούμε, που επιτρέπει να αξιολογούνται τα πάντα, να ποσοτικοποιούνται τα πάντα με έναν αριθμό: είναι οι τιμές. Πηγαίνουμε σε ένα κατάστημα και βλέπουμε τις τιμές. Τι τιμή έχει; Πόσο κοστίζει; Ιδού, το χρήμα επιτρέπει να αξιολογούνται τα πάντα και να ποσοτικοποιούνται τα πάντα. Αυτό όμως έχει μια συνέπεια, λόγω της οποίας το χρήμα γίνεται επομένως το μέτρο κάθε πράγματος. Λέγεται ότι ο σύγχρονος ουμανισμός έκανε δικό του το παλαιό ρητό του σοφιστή Πρωταγόρα, ότι «μέτρο όλων των πραγμάτων είναι ο άνθρωπος», αλλά βαθύτερα στην πραγματικότητα είναι το χρήμα που έγινε μέτρο κάθε πράγματος. Το τρίτο μεγάλο θεμελιώδες χαρακτηριστικό του χρήματος είναι ότι είναι καθαρή ποσότητα. Θα μπορούσαμε μάλιστα να πούμε ότι η ποσότητα είναι η μοναδική του ποιότητα. Επομένως το χρήμα είναι εκείνο το πράγμα που έχει μία μοναδική ποιότητα, την ποσότητα: είναι καθαρή ποσότητα σε τέτοιο βαθμό, ώστε η μοναδική του ποιότητα είναι η ίδια η ποσότητα.
Βεβαίως, όταν τα νομίσματα ήταν από χρυσό, από άργυρο ή από χαλκό, είχαν ιδιότητες αντίστοιχες προς το μέταλλο από το οποίο ήταν φτιαγμένα. Καθώς όμως η αξία του νομίσματος αποσυνδέθηκε από την αξία του μετάλλου από το οποίο ήταν φτιαγμένο, το χρήμα δεν έχασε την κεντρικότητά του, αλλά, όπως εξηγεί ο Simmel, την τόνισε ακόμη περισσότερο. Γεννιούνται τα χαρτονομίσματα, τυποποιημένα, μαζικής παραγωγής, τα οποία έχουν κάποιες ιδιότητες, έστω ελάχιστες. Σήμερα περνάμε στο ηλεκτρονικό, αποϋλοποιημένο χρήμα, το οποίο, καθώς γίνεται άυλο, πραγματοποιεί με καθαρότατο τρόπο την ουσία του: την καθαρή ποσότητα. Το ίδιο ισχύει και για την πιστωτική κάρτα. Ο Simmel γράφει το αριστούργημά του το έτος 1900· δεν μπορούσε να φανταστεί πιστωτικές κάρτες και ηλεκτρονικό χρήμα χρησιμοποιούμενο μέσω κινητού τηλεφώνου, αλλά μπόρεσε να στοχαστεί πάνω στην αποϋλοποίηση του χρήματος με το πέρασμα από το πολύτιμο νόμισμα στο τυποποιημένο νόμισμα και τέλος στο χαρτονόμισμα. Όπως γνωρίζουμε, τα υλικά όντα είναι εκείνα που μπορούν να ποσοτικοποιηθούν, όχι τα πνευματικά όντα· αλλά, όντας καθαρή ποσότητα, το χρήμα είναι κάτι υλικό που, παραδόξως, αποϋλοποιείται παραμένοντας ο εαυτός του, μάλιστα πραγματοποιώντας ακόμη πληρέστερα την ουσία του.
Ποσότητα, ποσότητα, ποσότητα!
Όσα ειπώθηκαν είχαν επιπτώσεις και σε πράγματα που εμείς πιστεύουμε εντελώς ξένα προς αυτή την κυριαρχία, όπως η επιστήμη. Η σύγχρονη επιστήμη, από ορισμένες απόψεις, μπορεί να θεωρηθεί ως η αντανάκλαση, στη γνωστική μελέτη της φύσης, ακριβώς αυτής της ποσοτικής νοοτροπίας που διαμορφώθηκε από το χρήμα και η οποία στην αρχή ήταν χαρακτηριστική των εμπόρων. Όταν οι μεγάλοι πρωταγωνιστές της επιστημονικής επανάστασης του 17ου αιώνα έθεσαν τα θεμέλια της σύγχρονης επιστήμης, μια ανθηρή και ανεπτυγμένη εμπορευματική οικονομία υπήρχε ήδη επί τουλάχιστον τρεις ή τέσσερις αιώνες· επομένως συνέβη η επέκταση, στο πεδίο της γνώσης της φύσης, της ποσοτικής αντίληψης που εμπνεόταν από την εμπορευματική υπολογιστική ορθολογικότητα. Ανακεφαλαιώνοντας: το χρήμα είναι πρώτα απ’ όλα το κατ’ εξοχήν μέσο, είναι το καθολικό ισοδύναμο και επομένως το μέτρο κάθε πράγματος, και τέλος είναι καθαρή ποσότητα· η ποσότητα είναι η μοναδική του ποιότητα.
Σε αυτό το σημείο το χρήμα είναι έτοιμο να γίνει έσχατος σκοπός, απόλυτη αξία στην πρακτική συνείδηση των ανθρώπων. Γιατί; Πρώτα απ’ όλα, το χρήμα οδηγεί, εξηγεί ο Simmel, στο να εμπιστεύεται κανείς την παντοδυναμία του. Προσλαμβάνει πραγματικά την παντοδυναμία μιας ανώτερης αρχής, σε μια κοινωνία στην οποία —όπως γράφει ο Louis de Bonald— το εμπόριο αναπτύσσεται με άμετρο τρόπο. Αποκτά την ικανότητα, κάθε στιγμή, να μας προμηθεύει κάθε μικρό πράγμα και να μεταμορφώνεται σε αυτό: αν εγώ διαθέτω ένα χρηματικό ποσό αρκετό για να αγοράσω ένα αυτοκίνητο, και θέλω να το αγοράσω, η ποσότητα του χρήματός μου μεταμορφώνεται εύκολα σε αυτό το αυτοκίνητο και η επιθυμία μου να το έχω πραγματοποιείται αμέσως. Με το χρήμα μπορώ να έχω σχεδόν τα πάντα. Το χρήμα δεν δίνει την ευτυχία, που είναι ψυχική κατάσταση, αλλά ασφαλώς επιτρέπει να έχει κανείς πολλά πράγματα και να ικανοποιεί πολλές επιθυμίες.
Η άνοδος της οικονομίας από τον ύστερο Μεσαίωνα έως τη νεότερη εποχή έπρεπε να αναμετρηθεί με έναν κόσμο ακόμη έντονα θρησκευτικό. Το χρήμα θεωρήθηκε ακόμη για πολύ καιρό, εξαιτίας της πρακτικής παντοδυναμίας του, ως εργαλείο απώλειας, ως μια δύναμη ικανή να προσλάβει, για πολλούς, ειδωλολατρικά χαρακτηριστικά: φτάνει να αμβλύνει την αναζήτηση άλλων ικανοποιήσεων στη θρησκευτική βαθμίδα, λέει ο Simmel. Με λίγα λόγια, αυτή η απολυτοποίηση του χρήματος τείνει να αμβλύνει ή να αντικαταστήσει την πίστη στο υπερβατικό Απόλυτο. Ας συνεννοηθούμε: το χρήμα, η οικονομική ανάπτυξη, η υπερτροφία του εμπορίου, ο καπιταλισμός, ο καταναλωτισμός, δεν υπήρξαν οι μόνοι παράγοντες της εκκοσμίκευσης, της αποχριστιανοποίησης, της λαϊκοποίησης, αλλά σίγουρα διαδραμάτισαν μεγάλο και αποφασιστικό ρόλο προς αυτή την κατεύθυνση, ανώτερο από εκείνον που συνήθως τους αποδίδουν οι κοινωνιολόγοι, οι ιστορικοί και οι φιλόσοφοι.
Στην Ιστορία του Χριστού (1921), και ο Giovanni Papini, επαναλαμβάνοντας τις περίφημες διατυπώσεις του Κυρίου μας εναντίον του Μαμωνά —του πλούτου—, δηλώνει ότι το πνεύμα, για όποιον υπηρετεί τον χρυσό, είναι μια λέξη που δεν έχει νόημα. Ο χρυσός, για όποιον υπηρετεί το πνεύμα, είναι ένα μηδέν. «Όποιος επιθυμεί τον χρυσό καταργεί το πνεύμα». Κάτι παρόμοιο είχε ήδη υποστηρίξει ο αντεπαναστάτης Louis de Bonald: «Η δύναμη της θρησκείας δεν γνωρίζει παρά τον χρυσό που μπορεί να της αμφισβητήσει την κυριαρχία μέσα στην καρδιά του ανθρώπου. Ο ίδιος [ο Χριστός] μας προειδοποίησε ότι δεν μπορεί κανείς να υπηρετεί δύο κυρίους: τον Θεό ή τον πλούτο. Η θρησκεία του θεμελιώθηκε στην ανιδιοτέλεια και στην αποδέσμευση από τα αγαθά της γης».
Μπορούμε να δούμε την ιστορία της νεωτερικότητας και ως τη σύγκρουση ανάμεσα σε πνευματικές αρχές και υλικές αξίες, και ανάμεσα στον Θεό που βρίσκεται στους ουρανούς και σε εκείνον τον θεό επί της γης που είναι ο πλούτος, ή τουλάχιστον η διαδεδομένη ευημερία. Αυτό παραπέμπει στον ιστορικό ανταγωνισμό ανάμεσα σε κοινωνίες όπως οι αγγλοσαξονικές, εμπορευματικές, προσανατολισμένες κυρίως στο κέρδος, στην αγορά, στο κέρδος, στον καπιταλισμό, ακόμη και με ατομικιστικά και εξισωτικά αποτελέσματα, σε σχέση με τις οργανικές, κοινοτικές, ιεραρχικές κοινωνίες, όπου η υπέρβαση και η θρησκεία εξακολουθούν να διαδραματίζουν σημαντικό ρόλο. Ο Carl Schmitt είχε εντοπίσει τη βαθιά λογική του στον δυϊσμό ανάμεσα σε Γη και Θάλασσα, ανάμεσα σε χερσαίους, παραδοσιακούς και κοινοτικούς πολιτισμούς, και σε θαλάσσιες, νεωτερικές και τεχνικο-οικονομικές κοινωνίες.
Μετά την ανακάλυψη της Αμερικής, επιβλήθηκε το ωκεάνιο εμπόριο, το οποίο σύντομα μονοπωλήθηκε από την Ολλανδία και έπειτα από την Αγγλία, προτεσταντικές δυνάμεις. Τέλος, η Βιομηχανική Επανάσταση σήμανε το πέρασμα από τον εμπορικό και βιοτεχνικό καπιταλισμό στον βιομηχανικό καπιταλισμό. Στον βιομηχανικό κόσμο σήμερα αντικαθίσταται ένας κόσμος πλήρως τεχνικοποιημένος και χρηματοπιστωτικοποιημένος, όπου τα εργοστάσια και το εργατικό δυναμικό, συχνά εκμεταλλευόμενο, έχουν μετακινηθεί στις εξωδυτικές χώρες.
Η ορμητική ανάπτυξη της νομισματικής και εμπορευματικής οικονομίας συνέβαλε έντονα, τουλάχιστον από τον 14ο αιώνα, στην απελευθέρωση των ατόμων από τους κοινοτικούς δεσμούς. Αυτό διέδωσε μια γενικευμένη σχέση αδιαφορίας απέναντι στους άλλους ανθρώπους, μια ατομοποίηση στην οποία συνεργάστηκε και η επικράτηση της μεγάλης κεντριστικής και γραφειοκρατικής μηχανής του νεωτερικού Κράτους. Ταυτόχρονα διαδόθηκε μια εξισωτική νοοτροπία, επειδή τα άτομα, υιοθετώντας ως δική τους την εργαλειακή ορθολογικότητα, έτειναν να αντιλαμβάνονται τον εαυτό τους ως ολοένα πιο όμοιο· έτσι έγινε δυσκολότερο, κυρίως για τα νέα ανερχόμενα αστικά στρώματα, να αποδεχθούν μια σχέση υποταγής στους ιερείς και στους αριστοκράτες, η οποία θα αναγνώριζε την ανώτερη ποιοτική τους αξία.
Η μόνη αναγνωρισμένη διαφορά ανάμεσα στους ανθρώπους, ακόμη και από το σοσιαλιστικό και κομμουνιστικό κίνημα που την πολέμησε, έγινε καθαρά ποσοτική, συνδεδεμένη με αυτό που κατέχει κανείς: η διαφορά ανάμεσα στους πλούσιους και στους φτωχούς, ή ανάμεσα στους ιδιοκτήτες και στους εργάτες ή τους αγρότες, ανάμεσα σε όποιον έχει χρήματα και σε όποιον δεν τα έχει, ή ανάμεσα σε όποιον είναι ικανός να τα αποκτήσει και σε όποιον δεν είναι ικανός, λόγω έλλειψης πρωτοβουλίας και επιχειρηματικού πνεύματος. Παρέμεινε και στο δημοκρατικό πεδίο μια ανεπίσημη ιεραρχία, καθαρά ποσοτική· μια ψεύτικη, μη αυθεντική ιεραρχία, επειδή η αληθινή ιεραρχία, όπως και η εξουσία, θα έπρεπε να θεμελιώνεται σε ποιοτικές αρχές, όχι υλικές.
Η οικονομική ανταλλαγή είναι μια πραγματικότητα μέσα στην οποία διαπραγματεύεται κανείς, πουλά, αγοράζει. Είναι μια χρήσιμη αλλά ψυχρή σχέση, ακόμη κι αν δεν λείπουν τα χαμόγελα και οι χειραψίες, πάντοτε όμως με σκοπό τις δουλειές. Επομένως το οικονομικό πεδίο, με τη χρήση του χρήματος, τείνει να εγκαθιδρύει ανάμεσα στα ανθρώπινα όντα μια σχέση αμοιβαίας αδιαφορίας και μερικές φορές άγριου ανταγωνισμού —του ανταγωνισμού. Αυτή η σχέση αδιαφορίας, σύμφωνα με τον Simmel, βρίσκει το αποκορύφωμά της στο αστικό περιβάλλον, όπως γράφει στη Μητρόπολη και τη ζωή του πνεύματος (1903), το οποίο δεν είναι τυχαία το προνομιακό περιβάλλον της οικονομικής ανταλλαγής.
Η χρήση του χρήματος, εκτός από το ότι αναπτύσσει μια ποσοτική, μαθηματικοποιητική νοοτροπία, τείνει προς έναν εξορθολογισμό ή διανοητικοποίηση που βασίζεται όμως σε μια καθαρά εργαλειακή, καθαρά υπολογιστική σκέψη: το 2 συν 2 κάνει 4. Επομένως πρόκειται για μια ορθολογικότητα που δεν είναι ικανή να δίνει αξιολογήσεις στο φιλοσοφικό, θεολογικό, ηθικό, μεταφυσικό πεδίο, αλλά μόνο να εντοπίζει τι είναι χρήσιμο, να υπολογίζει, να μετρά, να ποσοτικοποιεί. Η υπολογιστική ορθολογικότητα είναι εργαλειακή, ανίκανη να διερωτηθεί για το νόημα και τον σκοπό των πραγμάτων.
Ο εξορθολογισμός ή η διανοητικοποίηση είναι επίσης ο τύπος σκέψης που υιοθετήθηκε από τους νεωτερικούς επιστήμονες, οι οποίοι δεν ενδιαφέρονται πλέον για τους σκοπούς και τις ουσίες των πραγμάτων που μελετώνται. Ο Max Weber υπήρξε, ανάμεσα στους πατέρες της κοινωνιολογίας, εκείνος που περισσότερο από κάθε άλλον είδε το νεωτερικό ως το πεδίο διάδοσης ενός εξορθολογισμού που διαπερνά τόσο τον καπιταλισμό —ο οποίος κατά τον Weber είναι τέτοιος ακριβώς επειδή είναι ορθολογικός— όσο και το Κράτος και την τεχνο-επιστήμη· αλλά αυτή η ορθολογικότητα είναι υπολογιστική, όχι στοχαστική, δεν θέτει προβλήματα, αλλά ενεργεί. Μιλούμε για μια επιστήμη που θέλει να είναι πάντοτε επιχειρησιακή και που επομένως υπηρετεί πάρα πολύ τη βιομηχανία, για να κυριαρχήσει στον κόσμο, να τον κατακτήσει, να υποτάξει τη φύση στις θελήσεις του ανθρώπου, σύμφωνα με τα προστάγματα του ανθρωποκεντρισμού, του σύγχρονου εκκοσμικευμένου ουμανισμού.
Πρόκειται για μια επιστήμη-τεχνική, μια τεχνο-επιστήμη, στην οποία η επιχειρησιακή διάσταση, δηλαδή η τεχνική, δεν μπορεί πλέον να αποσπαστεί από τη θεωρητική διάσταση, που είναι η επιστήμη με την κυριολεκτική έννοια. Είναι μια επιστήμη που πρέπει να υπηρετεί, να έχει πρακτικές συνέπειες, όπως ήδη επιθυμούσαν ο Bacon και ο Descartes.
Συνεχίζεται με: Ο επιστημονισμός
