Συνέχεια από Παρασκευή 22. Μαΐου 2026
Η ήττα της Δύσης 3
Emmanuel Todd, με τη συνεργασία του Baptiste Touverey
Εκδόσεις Gallimard, 2024
......Κράτος ύστερης αυτοκρατορικής φάσης, λοιπόν; Η παραλληλία ανάμεσα στις Ηνωμένες Πολιτείες και τη Ρώμη της αρχαιότητας έχει κάτι το ελκυστικό. Αφού το είχα δοκιμάσει στο Après l’empire, σημείωνα ότι η Ρώμη, καθιστώντας τον εαυτό της κύριο ολόκληρης της λεκάνης της Μεσογείου και αυτοσχεδιάζοντας εκεί ένα είδος πρώτης παγκοσμιοποίησης, είχε και αυτή εξαλείψει τη μεσαία τάξη της⁶. Η μαζική εισροή στην Ιταλία σιταριού, βιοτεχνικών προϊόντων και δούλων είχε καταστρέψει εκεί την αγροτιά και τη χειροτεχνία, με έναν τρόπο που δεν είναι άσχετος με εκείνον με τον οποίο η αμερικανική εργατική τάξη υπέκυψε στην εισροή κινεζικών προϊόντων.
Και στις δύο περιπτώσεις, αν οξύνουμε λίγο τη διατύπωση, μπορούμε να πούμε ότι αναδύθηκε μια κοινωνία πολωμένη ανάμεσα σε έναν οικονομικά άχρηστο όχλο και μια αρπακτική πλουτοκρατία. Ο δρόμος μιας μακράς παρακμής είχε πλέον χαραχθεί και, παρά μερικές αναλαμπές, ήταν αναπόφευκτος........
Emmanuel Todd, με τη συνεργασία του Baptiste Touverey
Εκδόσεις Gallimard, 2024
......Κράτος ύστερης αυτοκρατορικής φάσης, λοιπόν; Η παραλληλία ανάμεσα στις Ηνωμένες Πολιτείες και τη Ρώμη της αρχαιότητας έχει κάτι το ελκυστικό. Αφού το είχα δοκιμάσει στο Après l’empire, σημείωνα ότι η Ρώμη, καθιστώντας τον εαυτό της κύριο ολόκληρης της λεκάνης της Μεσογείου και αυτοσχεδιάζοντας εκεί ένα είδος πρώτης παγκοσμιοποίησης, είχε και αυτή εξαλείψει τη μεσαία τάξη της⁶. Η μαζική εισροή στην Ιταλία σιταριού, βιοτεχνικών προϊόντων και δούλων είχε καταστρέψει εκεί την αγροτιά και τη χειροτεχνία, με έναν τρόπο που δεν είναι άσχετος με εκείνον με τον οποίο η αμερικανική εργατική τάξη υπέκυψε στην εισροή κινεζικών προϊόντων.
Και στις δύο περιπτώσεις, αν οξύνουμε λίγο τη διατύπωση, μπορούμε να πούμε ότι αναδύθηκε μια κοινωνία πολωμένη ανάμεσα σε έναν οικονομικά άχρηστο όχλο και μια αρπακτική πλουτοκρατία. Ο δρόμος μιας μακράς παρακμής είχε πλέον χαραχθεί και, παρά μερικές αναλαμπές, ήταν αναπόφευκτος........
Ο χαρακτηρισμός «υστερο-αυτοκρατορικός» δεν είναι ωστόσο ικανοποιητικός, εξαιτίας της καινοφάνειας πολλών σημερινών στοιχείων: της ύπαρξης του Internet, της ταχύτητας των εξελίξεων —ασύγκριτης— και της παρουσίας γύρω από τις Ηνωμένες Πολιτείες αυτών των γιγαντιαίων εθνών που είναι η Ρωσία και η Κίνα —η Ρωμαϊκή Αυτοκρατορία δεν είχε συγκρίσιμους γείτονες· αν εξαιρέσουμε τη μακρινή Περσία, ήταν, θα λέγαμε, μόνη στον κόσμο της.
Τέλος, θεμελιώδης διαφορά: η Ύστερη Αυτοκρατορία είδε την εγκαθίδρυση του χριστιανισμού. Όμως, ένα από τα ουσιώδη χαρακτηριστικά της εποχής μας είναι η πλήρης εξαφάνιση του χριστιανικού υποστρώματος, ένα κρίσιμο ιστορικό φαινόμενο που, ακριβώς, εξηγεί την κονιορτοποίηση των αμερικανικών αρχουσών τάξεων. Θα επανέλθουμε εκτενώς σε αυτό: ο προτεσταντισμός, ο οποίος, σε μεγάλο βαθμό, είχε δημιουργήσει την οικονομική ισχύ της Δύσης, είναι νεκρός. Φαινόμενο τόσο μαζικό όσο και αόρατο, ακόμη και ιλιγγιώδες μόλις το σκεφτεί κανείς λίγο, θα δούμε ότι είναι ένα από τα κλειδιά —αν όχι το αποφασιστικό ερμηνευτικό κλειδί— των σημερινών παγκόσμιων αναταράξεων.
Για να επιστρέψω στην προσπάθειά μας ταξινόμησης, θα έμπαινα στον πειρασμό να μιλήσω, σχετικά με τις Ηνωμένες Πολιτείες και τις εξαρτήσεις τους, για μετα-αυτοκρατορικό κράτος: αν η Αμερική διατηρεί τη στρατιωτική μηχανική της αυτοκρατορίας, δεν έχει πλέον στην καρδιά της έναν πολιτισμό φορέα νοημοσύνης, και γι’ αυτό στην πράξη επιδίδεται σε απερίσκεπτες και αντιφατικές ενέργειες, όπως μια ενισχυμένη διπλωματική και στρατιωτική επέκταση σε μια φάση μαζικής συρρίκνωσης της βιομηχανικής της βάσης —γνωρίζοντας ότι «σύγχρονος πόλεμος χωρίς βιομηχανία» είναι οξύμωρο.
Παρατηρώ από το 2002 —τη χρονιά του Après l’empire— την εξέλιξη των Ηνωμένων Πολιτειών. Τότε είχα ελπίσει ότι θα επέστρεφαν σε μια μορφή γιγαντιαίου έθνους-κράτους, όπως ήταν κατά τη θετική αυτοκρατορική τους φάση των ετών 1945-1990, απέναντι στην ΕΣΣΔ. Σήμερα, λαμβάνοντας υπόψη τον θάνατο του προτεσταντισμού, οφείλω να παραδεχθώ ότι αυτή η αναβίωση είναι αδύνατη· πράγμα που, κατά βάθος, απλώς επαληθεύει ένα αρκετά γενικό ιστορικό φαινόμενο: τη μη αναστρεψιμότητα των περισσότερων θεμελιωδών διαδικασιών.
Αυτή η αρχή εφαρμόζεται εδώ σε πολλά ουσιώδη πεδία: στην ακολουθία «εθνικό στάδιο, έπειτα αυτοκρατορικό, έπειτα μετα-αυτοκρατορικό»· στη θρησκευτική έκλειψη, η οποία κατέληξε να επιφέρει την εξαφάνιση της κοινωνικής ηθικότητας και του συλλογικού αισθήματος· σε μια διαδικασία φυγόκεντρης γεωγραφικής επέκτασης που συνδυάζεται με μια διάλυση του αρχικού πυρήνα του συστήματος. Η αύξηση της αμερικανικής θνησιμότητας, ειδικά στις εσωτερικές ρεπουμπλικανικές ή τραμπικές πολιτείες, τη στιγμή ακριβώς που εκατοντάδες δισεκατομμύρια δολάρια κατευθύνονται προς το Κίεβο, είναι χαρακτηριστική αυτής της διαδικασίας.
Στο La Chute finale —1976— και στο Après l’empire —2002—, δύο βιβλία που έκαναν υποθέσεις για μελλοντικές συστημικές καταρρεύσεις, είχα χρησιμοποιήσει «εξορθολογιστικές» αναπαραστάσεις της ανθρώπινης ιστορίας και της δραστηριότητας των κρατών⁷. Στο Après l’empire, για παράδειγμα, ερμήνευα τη διπλωματική και στρατιωτική κινητικότητα των Ηνωμένων Πολιτειών ως «θεατρικό μικρομιλιταρισμό», μια στάση που αποσκοπούσε να δώσει, με λογικό κόστος, την εντύπωση ότι η Αμερική παρέμενε απαραίτητη στον κόσμο μετά την πτώση της Σοβιετικής Ένωσης. Κατά βάθος, αυτό σήμαινε ότι τους απέδιδα έναν ορθολογικό στόχο ισχύος.
Σε αυτό το βιβλίο, θα διατηρήσω βεβαίως τα στοιχεία που ανήκουν στην κλασική γεωπολιτική: επίπεδο ζωής, ισχύς του δολαρίου, μηχανισμοί εκμετάλλευσης, αντικειμενικοί στρατιωτικοί συσχετισμοί δυνάμεων, ένα σύμπαν περίπου ορθολογικό στην επιφάνεια. Το ζήτημα του αμερικανικού επιπέδου ζωής και του κινδύνου στον οποίο θα το εξέθετε μια συστημική κατάρρευση θα είναι πολύ παρόν. Αλλά θα εγκαταλείψω την αποκλειστική υπόθεση ενός λογικού λόγου και θα προτείνω μια διευρυμένη θεώρηση της γεωπολιτικής και της ιστορίας, που ενσωματώνει καλύτερα εκείνο που είναι απολύτως παράλογο στον άνθρωπο, ιδίως τις πνευματικές του ανάγκες.
Τα κεφάλαια που ακολουθούν θα πραγματευθούν λοιπόν και τη θρησκευτική μήτρα των κοινωνιών, τις λύσεις που ο άνθρωπος προσπάθησε να βρει στο μυστήριο της κατάστασής του και στον δύσκολα αποδεκτό χαρακτήρα της· τα βάσανα που μπορεί να προκαλέσει η τελική διάλυση της χριστιανικής θρησκευτικής μήτρας στη Δύση και, ιδιαίτερα, της προτεσταντικής παραλλαγής της. Δεν θα παρουσιαστούν όλα τα αποτελέσματά της ως αρνητικά, και αυτό το βιβλίο δεν είναι βιβλίο ριζικής απαισιοδοξίας. Αλλά θα δούμε να εμφανίζεται ένας «μηδενισμός» που θα μας απασχολήσει πολύ. Εκείνο που θα ονομάσω «θρησκευτική κατάσταση μηδέν» θα παραγάγει, σε ορισμένες περιπτώσεις —τις χειρότερες— μια θεοποίηση του κενού.
Θα χρησιμοποιήσω τη λέξη «μηδενισμός» με μια σημασία που δεν είναι κατ’ ανάγκην η πιο κοινή, και που θα θυμίζει μάλλον —και αυτό δεν είναι τυχαίο— τον ρωσικό μηδενισμό του 19ου αιώνα. Πάνω σε μια μηδενιστική βάση συνδέθηκαν η Αμερική και η Ουκρανία, ακόμη κι αν αυτοί οι δύο μηδενισμοί προκύπτουν συγκεκριμένα από αρκετά διαφορετικές δυναμικές.
Ο μηδενισμός, όπως τον εννοώ, περιλαμβάνει δύο θεμελιώδεις διαστάσεις. Η πιο ορατή είναι η φυσική διάσταση: μια ορμή καταστροφής των πραγμάτων και των ανθρώπων, έννοια μερικές φορές πολύ χρήσιμη όταν μελετά κανείς τον πόλεμο. Η δεύτερη διάσταση είναι εννοιολογική, αλλά όχι λιγότερο ουσιώδης, ιδίως όταν στοχαζόμαστε το πεπρωμένο των κοινωνιών, τον αναστρέψιμο ή μη χαρακτήρα της παρακμής τους: ο μηδενισμός τείνει τότε ακατανίκητα να καταστρέψει την ίδια την έννοια της αλήθειας, να απαγορεύσει κάθε λογική περιγραφή του κόσμου.
Αυτή η δεύτερη διάσταση συναντά, κατά κάποιον τρόπο, την πιο κοινή σημασία της λέξης, η οποία την ορίζει ως αμοραλισμό που απορρέει από την απουσία αξιών. Έχοντας επιστημονική ιδιοσυγκρασία, δυσκολεύομαι πολύ να διακρίνω τα δύο ζεύγη που σχηματίζουν το καλό και το κακό, το αληθές και το ψευδές· στα μάτια μου, αυτά τα εννοιολογικά ζεύγη συγχέονται.
Έτσι βρίσκονται αντιμέτωπες δύο νοοτροπίες. Από τη μία πλευρά, ο στρατηγικός ρεαλισμός των εθνών-κρατών· από την άλλη, η μετα-αυτοκρατορική νοοτροπία, εκπόρευση μιας αυτοκρατορίας σε αποσύνθεση. Καμία από τις δύο δεν συλλαμβάνει όλη την πραγματικότητα, αφού η πρώτη δεν κατάλαβε ότι η Δύση δεν αποτελείται πλέον από έθνη-κράτη, ότι έχει γίνει κάτι άλλο· και η δεύτερη έχει γίνει αδιαπέραστη στην ιδέα της εθνικής κυριαρχίας. Αλλά οι προσβάσεις της μίας και της άλλης στην πραγματικότητα δεν είναι ισοδύναμες, και η ασυμμετρία λειτουργεί υπέρ της Ρωσίας.
Όπως έδειξε ο Adam Ferguson, άνθρωπος του σκωτσέζικου Διαφωτισμού, στο Essay on the History of Civil Society —1767—, οι ανθρώπινες ομάδες δεν υπάρχουν καθαυτές, αλλά πάντοτε σε σχέση με άλλες ισοδύναμες ανθρώπινες ομάδες. Στο πιο μικροσκοπικό και πιο μακρινό νησί, εξηγεί, αρκεί να κατοικείται, και θα βρει κανείς πάντοτε δύο ανθρώπινες ομάδες που στέκονται η μία απέναντι στην άλλη. Η πολλαπλότητα των κοινωνικών συστημάτων είναι σύμφυτη με την ανθρωπότητα, και αυτά τα συστήματα οργανώνονται το ένα εναντίον του άλλου.
«Οι τίτλοι του συμπολίτη και του συμπατριώτη», έγραψε ο Ferguson, «αν δεν αντιτίθεντο σε εκείνους του ξένου και του αλλογενούς [...], θα έπεφταν σε αχρηστία και θα έχαναν τη σημασία τους. Αγαπούμε τα άτομα για τις προσωπικές τους ιδιότητες· αλλά αγαπούμε τη χώρα μας καθόσον είναι ένα μέρος μέσα στις διαιρέσεις της ανθρωπότητας [...]»⁸.
Η ανάδυση της Γαλλίας και της Αγγλίας προσφέρει μια λαμπρή εικονογράφηση αυτού του πράγματος. Κατά τον Μεσαίωνα, αυτά τα δύο κρατικά προϊόντα της κοιλάδας του Σηκουάνα θα οριστούν το ένα εναντίον του άλλου. Έπειτα, για εμάς τους Γάλλους, ο υποκατάστατος αντίπαλος υπήρξε η Γερμανία, κύρια αντίπαλος επίσης —το λησμονούμε— της Αγγλίας στις παραμονές του πολέμου του 1914.
Μία από τις βασικές θέσεις του Ferguson είναι ότι η εσωτερική ηθικότητα μιας κοινωνίας έχει σχέση με την εξωτερική της ανηθικότητα. Είναι η εχθρότητα προς μια άλλη ομάδα που κάνει κάποιον αλληλέγγυο προς τη δική του. «Χωρίς την αντιπαλότητα των εθνών και την πρακτική του πολέμου», γράφει, «η ίδια η πολιτική κοινωνία δύσκολα θα μπορούσε να βρει αντικείμενο ή μορφή»⁹. Και διευκρινίζει ότι «είναι μάταιο να ελπίζουμε πως θα δώσουμε στο πλήθος ενός λαού ένα αίσθημα εσωτερικής ένωσης χωρίς να δεχθούμε την εχθρότητα προς εκείνους που του αντιτίθενται. Αν ξαφνικά έσβηνε η άμιλλα που διεγείρεται από το εξωτερικό, είναι πιθανό ότι θα έσπαζαν ή θα εξασθενούσαν οι κοινωνικοί δεσμοί στο εσωτερικό και ότι θα έκλειναν οι πιο ζωντανές σκηνές της δραστηριότητας και των εθνικών αρετών»¹⁰.
Το σημερινό δυτικό σύστημα φιλοδοξεί να εκπροσωπεί την ολότητα του κόσμου και δεν αναγνωρίζει πλέον την ύπαρξη ενός άλλου. Αλλά το μάθημα του Ferguson είναι ότι, αν δεν αναγνωρίζεις πλέον την ύπαρξη ενός άλλου, νόμιμου, παύεις να υπάρχεις και ο ίδιος. Η δύναμη της Ρωσίας, αντιθέτως, είναι ότι σκέφτεται με όρους κυριαρχίας και ισοδυναμίας των εθνών: λαμβάνοντας υπόψη την ύπαρξη εχθρικών δυνάμεων, μπορεί να εξασφαλίσει την κοινωνική της συνοχή.
Το παράδοξο αυτού του βιβλίου είναι ότι, ξεκινώντας από μια στρατιωτική ενέργεια της Ρωσίας, θα μας οδηγήσει στην κρίση της Δύσης. Η ανάλυση της ρωσικής κοινωνικής δυναμικής των ετών 1990-2022, με την οποία θα αρχίσω, θα αποδειχθεί απλή και εύκολη. Οι τροχιές της Ουκρανίας και των πρώην λαϊκών δημοκρατιών, παράδοξες με τον τρόπο τους, δεν θα φανούν παρ’ όλα αυτά πολύ περίπλοκες.
Αντιθέτως, η εξέταση της Ευρώπης, του Ηνωμένου Βασιλείου και ακόμη περισσότερο των Ηνωμένων Πολιτειών θα είναι μια δυσκολότερη διανοητική άσκηση. Τότε θα πρέπει να αντιμετωπίσουμε ψευδαισθήσεις, αντανακλάσεις και αντικατοπτρισμούς, πριν διεισδύσουμε στην πραγματικότητα εκείνου που μοιάζει ολοένα περισσότερο με μαύρη τρύπα: πέρα από την καθοδική σπείρα της Ευρώπης, θα βρούμε, στο Ηνωμένο Βασίλειο και στις Ηνωμένες Πολιτείες, εσωτερικές ανισορροπίες τέτοιας έκτασης ώστε να γίνονται απειλές για τη σταθερότητα του κόσμου.
Έσχατο παράδοξο: θα πρέπει να παραδεχθούμε ότι ο πόλεμος, εμπειρία βίας και οδύνης, βασίλειο της ανοησίας και του σφάλματος, είναι παρ’ όλα αυτά και μια δοκιμασία πραγματικότητας. Ο πόλεμος περνά στην άλλη πλευρά του καθρέφτη, σε έναν κόσμο όπου η ιδεολογία, τα στατιστικά δολώματα, οι παραλείψεις των μέσων ενημέρωσης και τα ψεύδη των κρατών, χωρίς να λησμονούμε τα παραληρήματα της συνωμοσιολογίας, χάνουν προοδευτικά τη δύναμή τους.
Μια απλή αλήθεια θα εμφανιστεί: η δυτική κρίση είναι η κινητήρια δύναμη της ιστορίας που ζούμε. Ορισμένοι το γνώριζαν. Στο τέλος του πολέμου, κανείς δεν θα μπορεί πλέον να το αρνηθεί.
Σημειώσεις:
7.Emmanuel Todd, La Chute finale. Essai sur la décomposition de la sphère soviétique, Robert Laffont, 1976· νέα επαυξημένη έκδοση, 1990.
8.Adam Ferguson, An Essay on the History of Civil Society, Cambridge University Press, 1996, σ. 25.
9.Ό.π., σ. 28.
10.Ό.π., σ. 29.
Συνεχίζεται με:
Κεφάλαιο 1
Η ρωσική σταθερότητα
Τέλος, θεμελιώδης διαφορά: η Ύστερη Αυτοκρατορία είδε την εγκαθίδρυση του χριστιανισμού. Όμως, ένα από τα ουσιώδη χαρακτηριστικά της εποχής μας είναι η πλήρης εξαφάνιση του χριστιανικού υποστρώματος, ένα κρίσιμο ιστορικό φαινόμενο που, ακριβώς, εξηγεί την κονιορτοποίηση των αμερικανικών αρχουσών τάξεων. Θα επανέλθουμε εκτενώς σε αυτό: ο προτεσταντισμός, ο οποίος, σε μεγάλο βαθμό, είχε δημιουργήσει την οικονομική ισχύ της Δύσης, είναι νεκρός. Φαινόμενο τόσο μαζικό όσο και αόρατο, ακόμη και ιλιγγιώδες μόλις το σκεφτεί κανείς λίγο, θα δούμε ότι είναι ένα από τα κλειδιά —αν όχι το αποφασιστικό ερμηνευτικό κλειδί— των σημερινών παγκόσμιων αναταράξεων.
Για να επιστρέψω στην προσπάθειά μας ταξινόμησης, θα έμπαινα στον πειρασμό να μιλήσω, σχετικά με τις Ηνωμένες Πολιτείες και τις εξαρτήσεις τους, για μετα-αυτοκρατορικό κράτος: αν η Αμερική διατηρεί τη στρατιωτική μηχανική της αυτοκρατορίας, δεν έχει πλέον στην καρδιά της έναν πολιτισμό φορέα νοημοσύνης, και γι’ αυτό στην πράξη επιδίδεται σε απερίσκεπτες και αντιφατικές ενέργειες, όπως μια ενισχυμένη διπλωματική και στρατιωτική επέκταση σε μια φάση μαζικής συρρίκνωσης της βιομηχανικής της βάσης —γνωρίζοντας ότι «σύγχρονος πόλεμος χωρίς βιομηχανία» είναι οξύμωρο.
Παρατηρώ από το 2002 —τη χρονιά του Après l’empire— την εξέλιξη των Ηνωμένων Πολιτειών. Τότε είχα ελπίσει ότι θα επέστρεφαν σε μια μορφή γιγαντιαίου έθνους-κράτους, όπως ήταν κατά τη θετική αυτοκρατορική τους φάση των ετών 1945-1990, απέναντι στην ΕΣΣΔ. Σήμερα, λαμβάνοντας υπόψη τον θάνατο του προτεσταντισμού, οφείλω να παραδεχθώ ότι αυτή η αναβίωση είναι αδύνατη· πράγμα που, κατά βάθος, απλώς επαληθεύει ένα αρκετά γενικό ιστορικό φαινόμενο: τη μη αναστρεψιμότητα των περισσότερων θεμελιωδών διαδικασιών.
Αυτή η αρχή εφαρμόζεται εδώ σε πολλά ουσιώδη πεδία: στην ακολουθία «εθνικό στάδιο, έπειτα αυτοκρατορικό, έπειτα μετα-αυτοκρατορικό»· στη θρησκευτική έκλειψη, η οποία κατέληξε να επιφέρει την εξαφάνιση της κοινωνικής ηθικότητας και του συλλογικού αισθήματος· σε μια διαδικασία φυγόκεντρης γεωγραφικής επέκτασης που συνδυάζεται με μια διάλυση του αρχικού πυρήνα του συστήματος. Η αύξηση της αμερικανικής θνησιμότητας, ειδικά στις εσωτερικές ρεπουμπλικανικές ή τραμπικές πολιτείες, τη στιγμή ακριβώς που εκατοντάδες δισεκατομμύρια δολάρια κατευθύνονται προς το Κίεβο, είναι χαρακτηριστική αυτής της διαδικασίας.
Στο La Chute finale —1976— και στο Après l’empire —2002—, δύο βιβλία που έκαναν υποθέσεις για μελλοντικές συστημικές καταρρεύσεις, είχα χρησιμοποιήσει «εξορθολογιστικές» αναπαραστάσεις της ανθρώπινης ιστορίας και της δραστηριότητας των κρατών⁷. Στο Après l’empire, για παράδειγμα, ερμήνευα τη διπλωματική και στρατιωτική κινητικότητα των Ηνωμένων Πολιτειών ως «θεατρικό μικρομιλιταρισμό», μια στάση που αποσκοπούσε να δώσει, με λογικό κόστος, την εντύπωση ότι η Αμερική παρέμενε απαραίτητη στον κόσμο μετά την πτώση της Σοβιετικής Ένωσης. Κατά βάθος, αυτό σήμαινε ότι τους απέδιδα έναν ορθολογικό στόχο ισχύος.
Σε αυτό το βιβλίο, θα διατηρήσω βεβαίως τα στοιχεία που ανήκουν στην κλασική γεωπολιτική: επίπεδο ζωής, ισχύς του δολαρίου, μηχανισμοί εκμετάλλευσης, αντικειμενικοί στρατιωτικοί συσχετισμοί δυνάμεων, ένα σύμπαν περίπου ορθολογικό στην επιφάνεια. Το ζήτημα του αμερικανικού επιπέδου ζωής και του κινδύνου στον οποίο θα το εξέθετε μια συστημική κατάρρευση θα είναι πολύ παρόν. Αλλά θα εγκαταλείψω την αποκλειστική υπόθεση ενός λογικού λόγου και θα προτείνω μια διευρυμένη θεώρηση της γεωπολιτικής και της ιστορίας, που ενσωματώνει καλύτερα εκείνο που είναι απολύτως παράλογο στον άνθρωπο, ιδίως τις πνευματικές του ανάγκες.
Τα κεφάλαια που ακολουθούν θα πραγματευθούν λοιπόν και τη θρησκευτική μήτρα των κοινωνιών, τις λύσεις που ο άνθρωπος προσπάθησε να βρει στο μυστήριο της κατάστασής του και στον δύσκολα αποδεκτό χαρακτήρα της· τα βάσανα που μπορεί να προκαλέσει η τελική διάλυση της χριστιανικής θρησκευτικής μήτρας στη Δύση και, ιδιαίτερα, της προτεσταντικής παραλλαγής της. Δεν θα παρουσιαστούν όλα τα αποτελέσματά της ως αρνητικά, και αυτό το βιβλίο δεν είναι βιβλίο ριζικής απαισιοδοξίας. Αλλά θα δούμε να εμφανίζεται ένας «μηδενισμός» που θα μας απασχολήσει πολύ. Εκείνο που θα ονομάσω «θρησκευτική κατάσταση μηδέν» θα παραγάγει, σε ορισμένες περιπτώσεις —τις χειρότερες— μια θεοποίηση του κενού.
Θα χρησιμοποιήσω τη λέξη «μηδενισμός» με μια σημασία που δεν είναι κατ’ ανάγκην η πιο κοινή, και που θα θυμίζει μάλλον —και αυτό δεν είναι τυχαίο— τον ρωσικό μηδενισμό του 19ου αιώνα. Πάνω σε μια μηδενιστική βάση συνδέθηκαν η Αμερική και η Ουκρανία, ακόμη κι αν αυτοί οι δύο μηδενισμοί προκύπτουν συγκεκριμένα από αρκετά διαφορετικές δυναμικές.
Ο μηδενισμός, όπως τον εννοώ, περιλαμβάνει δύο θεμελιώδεις διαστάσεις. Η πιο ορατή είναι η φυσική διάσταση: μια ορμή καταστροφής των πραγμάτων και των ανθρώπων, έννοια μερικές φορές πολύ χρήσιμη όταν μελετά κανείς τον πόλεμο. Η δεύτερη διάσταση είναι εννοιολογική, αλλά όχι λιγότερο ουσιώδης, ιδίως όταν στοχαζόμαστε το πεπρωμένο των κοινωνιών, τον αναστρέψιμο ή μη χαρακτήρα της παρακμής τους: ο μηδενισμός τείνει τότε ακατανίκητα να καταστρέψει την ίδια την έννοια της αλήθειας, να απαγορεύσει κάθε λογική περιγραφή του κόσμου.
Αυτή η δεύτερη διάσταση συναντά, κατά κάποιον τρόπο, την πιο κοινή σημασία της λέξης, η οποία την ορίζει ως αμοραλισμό που απορρέει από την απουσία αξιών. Έχοντας επιστημονική ιδιοσυγκρασία, δυσκολεύομαι πολύ να διακρίνω τα δύο ζεύγη που σχηματίζουν το καλό και το κακό, το αληθές και το ψευδές· στα μάτια μου, αυτά τα εννοιολογικά ζεύγη συγχέονται.
Έτσι βρίσκονται αντιμέτωπες δύο νοοτροπίες. Από τη μία πλευρά, ο στρατηγικός ρεαλισμός των εθνών-κρατών· από την άλλη, η μετα-αυτοκρατορική νοοτροπία, εκπόρευση μιας αυτοκρατορίας σε αποσύνθεση. Καμία από τις δύο δεν συλλαμβάνει όλη την πραγματικότητα, αφού η πρώτη δεν κατάλαβε ότι η Δύση δεν αποτελείται πλέον από έθνη-κράτη, ότι έχει γίνει κάτι άλλο· και η δεύτερη έχει γίνει αδιαπέραστη στην ιδέα της εθνικής κυριαρχίας. Αλλά οι προσβάσεις της μίας και της άλλης στην πραγματικότητα δεν είναι ισοδύναμες, και η ασυμμετρία λειτουργεί υπέρ της Ρωσίας.
Όπως έδειξε ο Adam Ferguson, άνθρωπος του σκωτσέζικου Διαφωτισμού, στο Essay on the History of Civil Society —1767—, οι ανθρώπινες ομάδες δεν υπάρχουν καθαυτές, αλλά πάντοτε σε σχέση με άλλες ισοδύναμες ανθρώπινες ομάδες. Στο πιο μικροσκοπικό και πιο μακρινό νησί, εξηγεί, αρκεί να κατοικείται, και θα βρει κανείς πάντοτε δύο ανθρώπινες ομάδες που στέκονται η μία απέναντι στην άλλη. Η πολλαπλότητα των κοινωνικών συστημάτων είναι σύμφυτη με την ανθρωπότητα, και αυτά τα συστήματα οργανώνονται το ένα εναντίον του άλλου.
«Οι τίτλοι του συμπολίτη και του συμπατριώτη», έγραψε ο Ferguson, «αν δεν αντιτίθεντο σε εκείνους του ξένου και του αλλογενούς [...], θα έπεφταν σε αχρηστία και θα έχαναν τη σημασία τους. Αγαπούμε τα άτομα για τις προσωπικές τους ιδιότητες· αλλά αγαπούμε τη χώρα μας καθόσον είναι ένα μέρος μέσα στις διαιρέσεις της ανθρωπότητας [...]»⁸.
Η ανάδυση της Γαλλίας και της Αγγλίας προσφέρει μια λαμπρή εικονογράφηση αυτού του πράγματος. Κατά τον Μεσαίωνα, αυτά τα δύο κρατικά προϊόντα της κοιλάδας του Σηκουάνα θα οριστούν το ένα εναντίον του άλλου. Έπειτα, για εμάς τους Γάλλους, ο υποκατάστατος αντίπαλος υπήρξε η Γερμανία, κύρια αντίπαλος επίσης —το λησμονούμε— της Αγγλίας στις παραμονές του πολέμου του 1914.
Μία από τις βασικές θέσεις του Ferguson είναι ότι η εσωτερική ηθικότητα μιας κοινωνίας έχει σχέση με την εξωτερική της ανηθικότητα. Είναι η εχθρότητα προς μια άλλη ομάδα που κάνει κάποιον αλληλέγγυο προς τη δική του. «Χωρίς την αντιπαλότητα των εθνών και την πρακτική του πολέμου», γράφει, «η ίδια η πολιτική κοινωνία δύσκολα θα μπορούσε να βρει αντικείμενο ή μορφή»⁹. Και διευκρινίζει ότι «είναι μάταιο να ελπίζουμε πως θα δώσουμε στο πλήθος ενός λαού ένα αίσθημα εσωτερικής ένωσης χωρίς να δεχθούμε την εχθρότητα προς εκείνους που του αντιτίθενται. Αν ξαφνικά έσβηνε η άμιλλα που διεγείρεται από το εξωτερικό, είναι πιθανό ότι θα έσπαζαν ή θα εξασθενούσαν οι κοινωνικοί δεσμοί στο εσωτερικό και ότι θα έκλειναν οι πιο ζωντανές σκηνές της δραστηριότητας και των εθνικών αρετών»¹⁰.
Το σημερινό δυτικό σύστημα φιλοδοξεί να εκπροσωπεί την ολότητα του κόσμου και δεν αναγνωρίζει πλέον την ύπαρξη ενός άλλου. Αλλά το μάθημα του Ferguson είναι ότι, αν δεν αναγνωρίζεις πλέον την ύπαρξη ενός άλλου, νόμιμου, παύεις να υπάρχεις και ο ίδιος. Η δύναμη της Ρωσίας, αντιθέτως, είναι ότι σκέφτεται με όρους κυριαρχίας και ισοδυναμίας των εθνών: λαμβάνοντας υπόψη την ύπαρξη εχθρικών δυνάμεων, μπορεί να εξασφαλίσει την κοινωνική της συνοχή.
Το παράδοξο αυτού του βιβλίου είναι ότι, ξεκινώντας από μια στρατιωτική ενέργεια της Ρωσίας, θα μας οδηγήσει στην κρίση της Δύσης. Η ανάλυση της ρωσικής κοινωνικής δυναμικής των ετών 1990-2022, με την οποία θα αρχίσω, θα αποδειχθεί απλή και εύκολη. Οι τροχιές της Ουκρανίας και των πρώην λαϊκών δημοκρατιών, παράδοξες με τον τρόπο τους, δεν θα φανούν παρ’ όλα αυτά πολύ περίπλοκες.
Αντιθέτως, η εξέταση της Ευρώπης, του Ηνωμένου Βασιλείου και ακόμη περισσότερο των Ηνωμένων Πολιτειών θα είναι μια δυσκολότερη διανοητική άσκηση. Τότε θα πρέπει να αντιμετωπίσουμε ψευδαισθήσεις, αντανακλάσεις και αντικατοπτρισμούς, πριν διεισδύσουμε στην πραγματικότητα εκείνου που μοιάζει ολοένα περισσότερο με μαύρη τρύπα: πέρα από την καθοδική σπείρα της Ευρώπης, θα βρούμε, στο Ηνωμένο Βασίλειο και στις Ηνωμένες Πολιτείες, εσωτερικές ανισορροπίες τέτοιας έκτασης ώστε να γίνονται απειλές για τη σταθερότητα του κόσμου.
Έσχατο παράδοξο: θα πρέπει να παραδεχθούμε ότι ο πόλεμος, εμπειρία βίας και οδύνης, βασίλειο της ανοησίας και του σφάλματος, είναι παρ’ όλα αυτά και μια δοκιμασία πραγματικότητας. Ο πόλεμος περνά στην άλλη πλευρά του καθρέφτη, σε έναν κόσμο όπου η ιδεολογία, τα στατιστικά δολώματα, οι παραλείψεις των μέσων ενημέρωσης και τα ψεύδη των κρατών, χωρίς να λησμονούμε τα παραληρήματα της συνωμοσιολογίας, χάνουν προοδευτικά τη δύναμή τους.
Μια απλή αλήθεια θα εμφανιστεί: η δυτική κρίση είναι η κινητήρια δύναμη της ιστορίας που ζούμε. Ορισμένοι το γνώριζαν. Στο τέλος του πολέμου, κανείς δεν θα μπορεί πλέον να το αρνηθεί.
Σημειώσεις:
7.Emmanuel Todd, La Chute finale. Essai sur la décomposition de la sphère soviétique, Robert Laffont, 1976· νέα επαυξημένη έκδοση, 1990.
8.Adam Ferguson, An Essay on the History of Civil Society, Cambridge University Press, 1996, σ. 25.
9.Ό.π., σ. 28.
10.Ό.π., σ. 29.
Συνεχίζεται με:
Κεφάλαιο 1
Η ρωσική σταθερότητα
Δεν υπάρχουν σχόλια:
Δημοσίευση σχολίου