Πηγή: Il Fatto Quotidiano
Όταν ένας πρόεδρος των ΗΠΑ πετάει στο Πεκίνο για να συναντηθεί με τον Κινέζο ομόλογό του, συνήθως το κάνει από θέση ισχύος - ή τουλάχιστον, αυτό συμβαίνει εδώ και μισό αιώνα, από τον Νίξον και μετά. Το ταξίδι του Τραμπ στις 14 Μαΐου σπάει αυτή την παράδοση. Ο άνθρωπος που θεωρεί τον εαυτό του αήττητο διαπραγματευτή φτάνει στην κινεζική πρωτεύουσα με ένα διμερές εμπορικό έλλειμμα σχεδόν ενός τρισεκατομμυρίου δολαρίων, δασμούς που έχουν αυξήσει τις αμερικανικές τιμές χωρίς να μειώσουν τις κινεζικές εισαγωγές, και έναν στρατό που τα πολεμικά παιχνίδια του Πενταγώνου παρουσιάζουν ως ηττημένο σε έναν πόλεμο εναντίον της Κίνας.
Το διεθνές πλαίσιο που περιβάλλει αυτή την επίσκεψη αποδυναμώνει περαιτέρω τη διαπραγματευτική θέση της Αμερικής. Ο πόλεμος κατά του Ιράν παρουσιάστηκε στον κόσμο ως μια γρήγορη χειρουργική επέμβαση, μόνο και μόνο για να αποκαλυφθεί αργότερα ως ένα ακόμη φιάσκο εναντίον ενός πονηρού, σκληρού και υποτιμημένου αντιπάλου. Αυτό που περιπλέκει περαιτέρω την εικόνα είναι η μεταβλητή του ίδιου του Τραμπ: ένας ηγέτης του οποίου η ψυχική αστάθεια έχει τεκμηριωθεί από τους πρώην βοηθούς του, και ο οποίος έχει αλλάξει τη θέση του σχετικά με τους κινεζικούς δασμούς τέσσερις φορές σε τέσσερις μήνες. Για τον Σι Τζινπίνγκ, ο οποίος σχεδιάζει εδώ και δεκαετίες, η αντιμετώπιση όσων σχεδιάζουν μέσω tweets που δημοσιεύθηκαν στις 3 π.μ. είναι μια άσκηση υπομονής.
Το επίσημο πρόσχημα για την επίσκεψη είναι το εμπόριο. Το εμπορικό έλλειμμα των ΗΠΑ με την Κίνα δεν είναι προϊόν αθέμιτων πρακτικών, κρυφών επιδοτήσεων ή χειραγώγησης του νομίσματος. Είναι η ετυμηγορία μιας ελεύθερης αγοράς που λειτουργεί όπως θα έπρεπε: οι Αμερικανοί καταναλωτές προτιμούν τα κινεζικά προϊόντα επειδή είναι καλύτερα ή είναι ισοδύναμα αλλά κοστίζουν πολύ λιγότερο. Από ηλιακούς συλλέκτες μέχρι ηλεκτρικά οχήματα, από ηλεκτρονικά είδη ευρείας κατανάλωσης μέχρι βιομηχανικά μηχανήματα, από φαρμακευτικά χημικά μέχρι εξαρτήματα αεροδιαστημικής: σε κάθε τομέα, η κινεζική βιομηχανία έχει ανταποκριθεί και συχνά ξεπεράσει τα αμερικανικά πρότυπα ποιότητας, διατηρώντας παράλληλα ένα επίπεδο κόστους που αντικατοπτρίζει δεκαετίες δημόσιων επενδύσεων σε τεχνική εκπαίδευση, υποδομές παραγωγής και βιομηχανικό σχεδιασμό.
Επιπλέον, υπάρχει μια ιστορία που φωτίζει αυτήν την κατάσταση καλύτερα από οποιοδήποτε οικονομετρικό μοντέλο. Πρέπει να επιστρέψουμε στις αρχές του δέκατου ένατου αιώνα, στην αντιπαράθεση μεταξύ της κινεζικής αυτοκρατορίας και της βικτωριανής Βρετανίας. Τότε, όπως και τώρα, η Κίνα ήταν ο κορυφαίος κόμβος μεταποίησης στον κόσμο. Το πρόβλημα ήταν η πληρωμή. Η Ευρώπη δεν παρήγαγε σχεδόν τίποτα που να ήθελαν να αγοράσουν οι εξελιγμένοι Κινέζοι καταναλωτές. Η λύση της Βρετανίας ήταν να μετατραπεί σε ένα ναρκο-κράτος, γράφοντας μια από τις πιο διαβόητες σελίδες της σύγχρονης ιστορίας. Ανίκανη να ανταγωνιστεί τα κανονικά αγαθά, στράφηκε στα ναρκωτικά, δηλαδή στην εξαγωγή στην Κίνα οπίου που παράγεται σε ινδικές φυτείες. Όταν το Πεκίνο προσπάθησε να εμποδίσει αυτό το εμπόριο, έφτασαν οι κανονιοφόροι. Οι Πόλεμοι του Οπίου ήταν ένα στρατιωτικό υποκατάστατο της οικονομικής δύναμης που έλειπε από τη Δύση. Ο Τραμπ φτάνει στο Πεκίνο χωρίς ναρκωτικά και χωρίς πυρά κανονιών. Μια σημαντική διαφορά. Το όπιο ήταν ένα εθιστικό προϊόν που ανέτρεψε τις εμπορικές ροές. Σήμερα, δεν υπάρχει αμερικανικό αντίστοιχο. Όσο για τους κανονιοβολισμούς, το Πεντάγωνο έχει διεξάγει 24 πολεμικές ασκήσεις εναντίον της Κίνας τα τελευταία είκοσι χρόνια. Το αποτέλεσμα ήταν 24 αμερικανικές ήττες. Οι υπερηχητικοί πύραυλοι της Κίνας, ικανοί να βυθίσουν ένα αεροπλανοφόρο αξίας 13 δισεκατομμυρίων δολαρίων σε πέντε λεπτά, έχουν καταστήσει το στρατιωτικό μοντέλο των Ηνωμένων Πολιτειών παρωχημένο και ασύμφορο.
Οι δασμοί παραμένουν, ένα κακό υποκατάστατο των κανονιοβολισμών. Η Κίνα έχει μια πιο σαφή ιδέα για το τι θέλει από αυτή τη συνάντηση. Η Ταϊβάν είναι «η κύρια πολιτική βάση» των διμερών σχέσεων, όπως επανέλαβε ο εκπρόσωπος Λιν Τζιαν. Το Πεκίνο θα παρακολουθεί στενά για να δει αν ο Τραμπ χρησιμοποιεί τη λέξη «υποστήριξη» αναφερόμενος στην ειρηνική επανένωση ή αν περιορίζεται στον τύπο «μη αντίθεση στην ανεξαρτησία», μια σημασιολογική διαφορά που αξίζει χρόνια διπλωματικής πίεσης και δισεκατομμύρια σε πωλήσεις όπλων στην Ταϊπέι.
Οι σχέσεις ισχύος που διαδραματίζονται σε αυτή την ατζέντα είναι οι εξής. Ο Τραμπ προσφέρει μειώσεις δασμών σε αντάλλαγμα για κινεζικές παραχωρήσεις σε σπάνιες γαίες, πρώτες ύλες που χρειάζεται η Αμερική. Προβάλλει απαιτήσεις από το Ιράν, μια χώρα με την οποία η Κίνα διατηρεί ισχυρούς οικονομικούς και στρατηγικούς δεσμούς. Θίγει το ζήτημα του εμπορικού ελλείμματος. Σε αντάλλαγμα για όλα αυτά, η Κίνα απαιτεί να μην προκαλείται περαιτέρω για την Ταϊβάν, να επιτύχει την άρση των περιορισμών στις εξαγωγές προηγμένων ημιαγωγών από την πρώην επαρχία της και να αναγνωριστεί ως ισότιμη στο διεθνές σύστημα, μια θέση που η οικονομική και στρατιωτική της ισχύς της ήδη παρέχει de facto.
Τι μπορεί, λοιπόν, να επιτύχει αυτή η σύνοδος κορυφής; Το πολύ-πολύ, μπορεί να μειώσει την αστάθεια των σινο-αμερικανικών σχέσεων. Μπορεί να μειώσει τη ρητορική θερμοκρασία: ένα Συμβούλιο Εμπορίου για τη διαχείριση των εμπορικών διαφορών. Ωστόσο, η συνάντηση δεν θα είναι σε θέση να αλλάξει τις υποκείμενες δομές των σχέσεων μεταξύ των δύο χωρών. Το εμπορικό έλλειμμα θα παραμείνει. Η υπεροχή της Κίνας στον κατασκευαστικό τομέα θα παραμείνει. Το στρατιωτικό πλεονέκτημα της Κίνας θα παραμείνει, επειδή εξαρτάται από τεχνολογίες που οι ΗΠΑ δεν έχουν ακόμη αναπτύξει σε επιχειρησιακή μορφή. Η εξάρτηση της Αμερικής από τις κινεζικές σπάνιες γαίες θα παραμείνει, επειδή τα κοιτάσματα υπάρχουν όπου υπάρχουν και οι αλυσίδες εξόρυξης και διύλισης κατασκευάζονται σε δεκαετίες, όχι εβδομάδες.
Το επίσημο πρόσχημα για την επίσκεψη είναι το εμπόριο. Το εμπορικό έλλειμμα των ΗΠΑ με την Κίνα δεν είναι προϊόν αθέμιτων πρακτικών, κρυφών επιδοτήσεων ή χειραγώγησης του νομίσματος. Είναι η ετυμηγορία μιας ελεύθερης αγοράς που λειτουργεί όπως θα έπρεπε: οι Αμερικανοί καταναλωτές προτιμούν τα κινεζικά προϊόντα επειδή είναι καλύτερα ή είναι ισοδύναμα αλλά κοστίζουν πολύ λιγότερο. Από ηλιακούς συλλέκτες μέχρι ηλεκτρικά οχήματα, από ηλεκτρονικά είδη ευρείας κατανάλωσης μέχρι βιομηχανικά μηχανήματα, από φαρμακευτικά χημικά μέχρι εξαρτήματα αεροδιαστημικής: σε κάθε τομέα, η κινεζική βιομηχανία έχει ανταποκριθεί και συχνά ξεπεράσει τα αμερικανικά πρότυπα ποιότητας, διατηρώντας παράλληλα ένα επίπεδο κόστους που αντικατοπτρίζει δεκαετίες δημόσιων επενδύσεων σε τεχνική εκπαίδευση, υποδομές παραγωγής και βιομηχανικό σχεδιασμό.
Επιπλέον, υπάρχει μια ιστορία που φωτίζει αυτήν την κατάσταση καλύτερα από οποιοδήποτε οικονομετρικό μοντέλο. Πρέπει να επιστρέψουμε στις αρχές του δέκατου ένατου αιώνα, στην αντιπαράθεση μεταξύ της κινεζικής αυτοκρατορίας και της βικτωριανής Βρετανίας. Τότε, όπως και τώρα, η Κίνα ήταν ο κορυφαίος κόμβος μεταποίησης στον κόσμο. Το πρόβλημα ήταν η πληρωμή. Η Ευρώπη δεν παρήγαγε σχεδόν τίποτα που να ήθελαν να αγοράσουν οι εξελιγμένοι Κινέζοι καταναλωτές. Η λύση της Βρετανίας ήταν να μετατραπεί σε ένα ναρκο-κράτος, γράφοντας μια από τις πιο διαβόητες σελίδες της σύγχρονης ιστορίας. Ανίκανη να ανταγωνιστεί τα κανονικά αγαθά, στράφηκε στα ναρκωτικά, δηλαδή στην εξαγωγή στην Κίνα οπίου που παράγεται σε ινδικές φυτείες. Όταν το Πεκίνο προσπάθησε να εμποδίσει αυτό το εμπόριο, έφτασαν οι κανονιοφόροι. Οι Πόλεμοι του Οπίου ήταν ένα στρατιωτικό υποκατάστατο της οικονομικής δύναμης που έλειπε από τη Δύση. Ο Τραμπ φτάνει στο Πεκίνο χωρίς ναρκωτικά και χωρίς πυρά κανονιών. Μια σημαντική διαφορά. Το όπιο ήταν ένα εθιστικό προϊόν που ανέτρεψε τις εμπορικές ροές. Σήμερα, δεν υπάρχει αμερικανικό αντίστοιχο. Όσο για τους κανονιοβολισμούς, το Πεντάγωνο έχει διεξάγει 24 πολεμικές ασκήσεις εναντίον της Κίνας τα τελευταία είκοσι χρόνια. Το αποτέλεσμα ήταν 24 αμερικανικές ήττες. Οι υπερηχητικοί πύραυλοι της Κίνας, ικανοί να βυθίσουν ένα αεροπλανοφόρο αξίας 13 δισεκατομμυρίων δολαρίων σε πέντε λεπτά, έχουν καταστήσει το στρατιωτικό μοντέλο των Ηνωμένων Πολιτειών παρωχημένο και ασύμφορο.
Οι δασμοί παραμένουν, ένα κακό υποκατάστατο των κανονιοβολισμών. Η Κίνα έχει μια πιο σαφή ιδέα για το τι θέλει από αυτή τη συνάντηση. Η Ταϊβάν είναι «η κύρια πολιτική βάση» των διμερών σχέσεων, όπως επανέλαβε ο εκπρόσωπος Λιν Τζιαν. Το Πεκίνο θα παρακολουθεί στενά για να δει αν ο Τραμπ χρησιμοποιεί τη λέξη «υποστήριξη» αναφερόμενος στην ειρηνική επανένωση ή αν περιορίζεται στον τύπο «μη αντίθεση στην ανεξαρτησία», μια σημασιολογική διαφορά που αξίζει χρόνια διπλωματικής πίεσης και δισεκατομμύρια σε πωλήσεις όπλων στην Ταϊπέι.
Οι σχέσεις ισχύος που διαδραματίζονται σε αυτή την ατζέντα είναι οι εξής. Ο Τραμπ προσφέρει μειώσεις δασμών σε αντάλλαγμα για κινεζικές παραχωρήσεις σε σπάνιες γαίες, πρώτες ύλες που χρειάζεται η Αμερική. Προβάλλει απαιτήσεις από το Ιράν, μια χώρα με την οποία η Κίνα διατηρεί ισχυρούς οικονομικούς και στρατηγικούς δεσμούς. Θίγει το ζήτημα του εμπορικού ελλείμματος. Σε αντάλλαγμα για όλα αυτά, η Κίνα απαιτεί να μην προκαλείται περαιτέρω για την Ταϊβάν, να επιτύχει την άρση των περιορισμών στις εξαγωγές προηγμένων ημιαγωγών από την πρώην επαρχία της και να αναγνωριστεί ως ισότιμη στο διεθνές σύστημα, μια θέση που η οικονομική και στρατιωτική της ισχύς της ήδη παρέχει de facto.
Τι μπορεί, λοιπόν, να επιτύχει αυτή η σύνοδος κορυφής; Το πολύ-πολύ, μπορεί να μειώσει την αστάθεια των σινο-αμερικανικών σχέσεων. Μπορεί να μειώσει τη ρητορική θερμοκρασία: ένα Συμβούλιο Εμπορίου για τη διαχείριση των εμπορικών διαφορών. Ωστόσο, η συνάντηση δεν θα είναι σε θέση να αλλάξει τις υποκείμενες δομές των σχέσεων μεταξύ των δύο χωρών. Το εμπορικό έλλειμμα θα παραμείνει. Η υπεροχή της Κίνας στον κατασκευαστικό τομέα θα παραμείνει. Το στρατιωτικό πλεονέκτημα της Κίνας θα παραμείνει, επειδή εξαρτάται από τεχνολογίες που οι ΗΠΑ δεν έχουν ακόμη αναπτύξει σε επιχειρησιακή μορφή. Η εξάρτηση της Αμερικής από τις κινεζικές σπάνιες γαίες θα παραμείνει, επειδή τα κοιτάσματα υπάρχουν όπου υπάρχουν και οι αλυσίδες εξόρυξης και διύλισης κατασκευάζονται σε δεκαετίες, όχι εβδομάδες.
Δεν υπάρχουν σχόλια:
Δημοσίευση σχολίου