Συνέχεια από Τετάρτη 13. Μαΐου 2026
Όμηρος του Διαβόλου (Hostage to the Devil) 34
Κατοχή και Εξορκισμός στην Αμερική της δεκαετίας του 1990
Ο θείος Ponto και ο Μανιταροσουπάς
Ο Jamsie δεν έχει πραγματικά καμία πλήρως ικανοποιητική απάντηση για τον Jay Beedem, ακόμη και σήμερα. Εκ των υστέρων, εξακολουθεί να λέει ότι η αόριστη εντύπωση που είχε πως είχε δει το πρόσωπο του Beedem πριν τον συναντήσει με σάρκα και οστά προερχόταν από τα γνωρίσματα εκείνου του «παράξενου προσώπου» που αντανακλώνταν στο πρόσωπο του Beedem. Στην πραγματικότητα, ένα σημαντικό στοιχείο του εξορκισμού, καταγεγραμμένο στην ταινία, έχει να κάνει με το παράξενο πρόσωπο του Beedem και με το «βλέμμα».
Ο Ponto κρατιόταν πάντοτε στο παρασκήνιο όταν ο Beedem ήταν μαζί με τον Jamsie. Και κάθε φορά που ο Jamsie πλησίαζε τον Beedem για συζήτηση ή για βοήθεια ή ενθάρρυνση, έφευγε από τον Beedem μέσα στο ίδιο είδος εσωτερικού βασανισμού και αναστάτωσης που τον κυρίευε στις χειρότερες στιγμές του με τον Ponto. Ο βασικός τόνος εκείνης της αναστάτωσης ήταν ο πανικός· ο πανικός κάποιου που βρίσκεται παγιδευμένος ή ενέδρευμένος ή προδομένος.
Παρόλο που παραμένει εικασία, μπορεί να διατυπωθεί μια πολύ ισχυρή υπόθεση ότι ο Jay Beedem ήταν ένας από τους τέλεια κατεχόμενους, ένα πρόσωπο που κάποια στιγμή στη σταδιοδρομία του πήρε μία σαφή, οριστική απόφαση να δεχθεί την κατοχή, που δεν ανακάλεσε ποτέ αυτή την απόφαση με κανέναν τρόπο και που τέθηκε υπό τον πλήρη έλεγχο ενός κακού πνεύματος. Ακριβώς με βάση αυτή την υποψία, κατά τον εξορκισμό, ο πατήρ Mark ένιωσε ότι έπρεπε να προσπαθήσει να δει αν υπήρχε κάποιος δεσμός ανάμεσα στον Beedem και τον Ponto που ήταν βλαβερός για τον Jamsie.
Όταν όμως ο Jamsie έφυγε από τον Beedem εκείνη την πρώτη μέρα, όλα τα προβλήματα για τα οποία εξακολουθεί να κάνει εικασίες ακόμη και σήμερα ανήκαν τότε στο μέλλον. Τις επόμενες μέρες και εβδομάδες εγκαταστάθηκε εύκολα σε μια καθημερινή ρουτίνα. Αγαπούσε το San Francisco. Του άρεσε η νέα του θέση. Τα πήγαινε καλά με τους συναδέλφους του· εκείνοι σέβονταν τις ικανότητές του, και εκείνος ποτέ δεν τους απογοήτευε επαγγελματικά. Είχε ευχάριστες σχέσεις με τον Cloyd, τον παραγωγό του, και με τη Lila Wood, την επικεφαλής ερευνήτρια στο επιτελείο του Cloyd. Με τον Jay Beedem οι σχέσεις του ήταν σωστές και τυπικές. Αλλά όσο περνούσε ο καιρός, ο Beedem δεν έκρυβε την αυξανόμενη αντιπάθεια και περιφρόνησή του για τις ιδιορρυθμίες του Jamsie.
Οι συνάδελφοί τους, που πρόσεχαν την κακή διάθεση ανάμεσα στους δύο άνδρες, απέδιδαν το όλο πράγμα σε διαφορά χαρακτήρα μεταξύ τους: απλώς δεν ταίριαζαν καλά. Όλοι οι άλλοι συγχωρούσαν εύκολα τις ιδιοτροπίες του Jamsie, γιατί είχε αναπτύξει ένα ύφος εκπομπής εντελώς δικό του, «και αυτό ήταν καλό για τη δουλειά». Ο Jamsie δεν άργησε να αναγνωρίσει ότι για μεγάλο μέρος αυτού είχε να ευχαριστεί τον Ponto.
Ο θείος Ponto στροβιλιζόταν γύρω του στο στούντιο, λέγοντας άσχετα πράγματα που μόνο ο Jamsie μπορούσε να ακούσει. Παρήγαγε στατιστικά στοιχεία, αριθμούς, γεγονότα και δεδομένα, τα οποία ο Jamsie ενσωμάτωνε αυτόματα στη ροή της εκπομπής του, διατηρώντας έναν απίστευτο χείμαρρο από αστεϊσμούς. Ήταν λαμπερό και διασκεδαστικό, μιά χαρωπή, ελαφρόλογη φλυαρία γεμάτη διάφορες ασχετολογίες για το ένα, το άλλο και το παράλλο, όλα δεμένα μεταξύ τους με «αλλά» και «ενώ» και «πριν το ξεχάσω» και «όπως είπε η ηθοποιός στον επίσκοπο» και «άσε με να σου πω πριν ξεχάσεις ότι με άκουσες ποτέ να μιλάω», ώσπου, ύστερα από περίπου τρία λεπτά, έριχνε μια ατάκα-χτύπημα για ένα προϊόν που διαφήμιζε ή για έναν αγώνα μπέιζμπολ που μετέδιδε ή για κάποιο εθνικό νέο που ο σταθμός ήθελε να προβάλει. Αυτό το ύφος έγινε η υπογραφή του, γνωστή και εκτιμημένη στον αέρα. Για τους πρώτους μήνες στο San Francisco, λοιπόν, ο Jamsie εκτιμούσε κρυφά την παρουσία του Ponto.
Μόνο ύστερα από μια παρατεταμένη περίοδο είδε το πρώτο σημάδι πραγματικού προβλήματος. Καθώς επέστρεφε ένα βράδυ στο σπίτι, ο Ponto, στο πίσω κάθισμα του αυτοκινήτου, είπε:
«Jamsie, ας παντρευτούμε».
Παίρνοντάς το απλώς ως μέρος της συνηθισμένης παράλογης φλυαρίας του Ponto —από την οποία υπήρχε πάντα αρκετή εκείνες τις μέρες—, ο Jamsie σκέφτηκε ότι ο Ponto θα φλυαρούσε προχωρώντας σε κάτι άλλο, αν εκείνος έμενε σιωπηλός. Αλλά ο Ponto μιλούσε σοβαρά, και το είπε.
«Jamsie! Μιλάω σοβαρά. Ας παντρευτούμε».
Ανατριχίλες άρχισαν να σηκώνονται στα χέρια και στα πόδια του Jamsie. Για πρώτη φορά, ο Jamsie άρχισε να φοβάται σοβαρά τον Ponto. Συνέχισε να οδηγεί σιωπηλός, αλλά ο νους του ήταν γεμάτος από μια καινούργια ανησυχία.
Την επόμενη μέρα, στην καφετέρια του σταθμού, ο Jamsie είδε να κάθεται στο τραπέζι του η Lila Wood, η ερευνήτρια του Cloyd. Ο Ponto βρισκόταν κάπου ανάμεσα στις καφετιέρες, κοιτάζοντας ήσυχα τον Jamsie. Η Lila, όπως και άλλοι, είχε προσέξει τη βαθιά κατάθλιψη του Jamsie εκείνη την ημέρα. Αλλά, όπως λέει, αισθάνθηκε επίσης και τον κόκκο του φόβου που τον διαπερνούσε.
Ξέροντας καλύτερα από το να αντιμετωπίσει τον Jamsie κατά μέτωπο, είπε ανάλαφρα καθώς σηκωνόταν μετά το γεύμα:
«Θέλεις να μοιραστείς μια μπριζόλα απόψε με μια φίλη και μ’ εμένα;»
Ήταν η πρώτη φορά ύστερα από πολύ καιρό που κάποιος είχε πλησιάσει τον Jamsie τόσο ανεπιτήδευτα. Είχε συνηθίσει οι άνθρωποι να τον αποφεύγουν κοινωνικά. Κοίταξε τη Lila με δυσπιστία. Αλλά η Lila ήξερε πώς να χειριστεί την κατάσταση.
«Εντάξει», είπε καθώς γύριζε να φύγει χαμογελώντας. «Τα λέμε στις 5:30».
Ο Jamsie την κοίταζε καθώς απομακρυνόταν. Η φωνή της, ή κάτι μέσα στη φωνή της, τον επηρέασε. Όπως είπε αργότερα, «Ήταν σαν μια σύντομη συγχορδία όμορφης αρμονίας, χτυπημένη ανάμεσα στο στρίγκλισμα διακοσίων καβγατζήδικων γατών και δέκα κομπρεσέρ που δουλεύουν όλα ταυτόχρονα».
Αλλά η ρέμβη του κράτησε λίγο. Η φωνή του Ponto παρενέβη με μια καινούργια οξύτητα.
«Τα άκουσα όλα αυτά. Τα άκουσα όλα. Εκείνη η βρωμερή νεαρή σκύλα. Ξέρεις τον φίλο της; Θα τον μάθεις. Εγώ τον ξέρω! Ένα φαλακρό γουρούνι. Αυτός είναι. Δεν είναι ούτε αρκετά άντρας για να μπει ανάμεσα στα πόδια της».
Για λίγες μόνο στιγμές ο Jamsie ένιωσε απρόσβλητος από τους διαβρωτικούς τόνους του Ponto, και αυτό ήταν πολύ μεγάλη ανακούφιση. Απλώς χαμογέλασε στον Ponto. Το πρόσωπο του Ponto συστράφηκε από οργή· και, με ένα είδος άλματος προς τα πίσω και προς τα πάνω, εξαφανίστηκε.
Αμέσως ο Jamsie ένιωσε έναν συμπαγή κόμπο αγωνίας μέσα του. Αυτό ήταν κάτι καινούργιο. Άρχισε κάπου γύρω από τη μέση του. Έπειτα μετακινήθηκε προς τη σπονδυλική του στήλη. Μια αιχμή πόνου χτύπησε τον κόκκυγά του, μια άλλη διαπέρασε τους όρχεις του, μια τρίτη ανέβηκε μέσα από τη σπονδυλική του στήλη· και από τον αυχένα του φάνηκε να διακλαδίζεται προς δύο κατευθύνσεις. Ένα ρεύμα εισέβαλε στους πνεύμονές του. Του κόπηκε η ανάσα και ένιωσε ζάλη. Ένα άλλο ρεύμα ανέβηκε προς το κρανίο του και έσφιξε τον εγκέφαλό του, σαν να τον συρρίκνωνε. Έμεινε καθισμένος για λίγα λεπτά, με το πιγούνι στο χέρι, περιμένοντας. Πέρασε.
Καθώς σηκώθηκε, άκουσε τη φωνή του Ponto.
«Βλέπεις, φίλε! Βλέπεις! Ήδη ανήκεις σε μένα σε μεγάλο βαθμό. Πρόσεχε απόψε!»
Ο Ponto δεν φαινόταν, αλλά η μυρωδιά ήταν εκεί.
Εκείνο το βράδυ ο Jamsie πήγε στο σπίτι της Lila. Εκείνη μόλις είχε ετοιμάσει τρεις μπριζόλες, όταν ο φίλος της χτύπησε το κουδούνι στην εξώπορτα. Ο Jamsie άνοιξε την πόρτα σε έναν κάπως γεροδεμένο άνδρα, εντελώς φαλακρό, του οποίου τα γαλανά μάτια τον κοίταζαν με έκφραση καλοσύνης και χιούμορ.
«Είμαι ο πατήρ Mark, ο φίλος της Lila. Εσείς πρέπει να είστε ο Jamsie. Μου μίλησε για σας. Χαίρομαι που σας βλέπω».
Όπως ανακάλυψε ο Jamsie, η Lila είχε έναν απώτερο σκοπό με την πρόσκληση. Πριν τελειώσει η βραδιά, ο Jamsie μιλούσε ελεύθερα στον Mark. Ο Mark φαινόταν να ξέρει τα πάντα για τη συμπεριφορά του Ponto. Το μόνο που δεν ήξερε ήταν το όνομα του Ponto· και όταν ο Jamsie του το είπε, γέλασε λίγο σύντομα και είπε:
«Θεέ μου! Νόμιζα πως τα είχα ακούσει όλα. Αλλά —Ponto! Θεέ μου!»
Οι δύο άνδρες έκλεισαν ραντεβού για να συναντηθούν το επόμενο βράδυ. Ο Mark μάλιστα υποσχέθηκε ότι θα έφτιαχνε λίγη από τη δική του ιδιαίτερη μανιταρόσουπα, για την οποία ήταν τόσο γνωστός ανάμεσα στους φίλους του.
Ύστερα από εκείνο το δείπνο με μανιταρόσουπα στο πρεσβυτέριο του Mark, ο Jamsie είπε στον Mark την ιστορία της ζωής του, χωρίς να παραλείψει τίποτε. Ο Mark άκουγε σιωπηλά, καπνίζοντας μια μακριά πίπα τύπου churchwarden που μύριζε έντονα πίσσα, και διακόπτοντας πότε πότε με κάποια ερώτηση.
Ήταν περασμένα μεσάνυχτα όταν ο Jamsie τελείωσε. Ο Mark άφησε κάτω την πίπα του, συλλογίστηκε για λίγο σιωπηλά και κοίταξε τον Jamsie διερευνητικά. Η σιωπή δεν ήταν άβολη για τον Jamsie. Έπειτα ο Mark πέρασε την επόμενη ώρα λέγοντας στον Jamsie τι σκεφτόταν για όλη την υπόθεση.
Ο Jamsie, σύμφωνα με τον Mark, ήταν αντικείμενο της προσοχής ενός κακού πνεύματος. Υπήρχαν εκατοντάδες —και, απ’ όσο ήξερε ο Mark, ίσως εκατομμύρια και τρισεκατομμύρια— διαφορετικά πνεύματα. «Δεν αριθμείς τα πνεύματα όπως αριθμείς τα ανθρώπινα όντα», του είπε ο Mark. Εξήγησε ότι, σύμφωνα με την εμπειρία του, η οποία ήταν σημαντική, φαινόταν πως κάθε είδος πνεύματος είχε τα δικά του χαρακτηριστικά και τις δικές του τεχνικές προσέγγισης των ανθρώπων. Ωστόσο, ένα ορισμένο είδος πνεύματος —όχι πολύ σημαντικό— επιζητούσε πάντοτε να γίνει «οικείο πνεύμα» κάποιου ανθρώπου, άνδρα, γυναίκας ή παιδιού. Σπάνια —αλλά συνέβαινε— ένα «οικείο» πνεύμα κατείχε ένα ζώο.
Τι ήταν ένα «οικείο»; ήθελε να μάθει ο Jamsie. Ο Mark εξήγησε ότι το κλειδί για την «οικειότητα» που επιζητούσε να αποκτήσει ένα τέτοιο πνεύμα βρισκόταν σε αυτό: το εν λόγω πρόσωπο συναινούσε σε μια πλήρη κοινή μετοχή της συνείδησης και της προσωπικής του ζωής με το πνεύμα.
Ο Mark έδωσε ένα παράδειγμα. Κανονικά, όταν περπατάς, τρως, εργάζεσαι, πλένεσαι, μιλάς, έχεις συνείδηση του εαυτού σου ως διακριτού από τους άλλους. Τώρα, ας υποθέσουμε ότι έχεις συνείδηση του εαυτού σου και ενός άλλου εαυτού όλη την ώρα, σαν σιαμαία δίδυμα, αλλά μέσα στο ίδιο σου το κεφάλι και μέσα στη συνείδησή σου. Και ας υποθέσουμε ότι οι δύο, κατά κάποιον τρόπο, μοιράζονται τη συνείδησή σου. Είναι η δική σου αυτοσυνείδηση, η επίγνωσή σου του εαυτού σου, και ταυτόχρονα είναι η συνείδηση, η επίγνωση εκείνου του άλλου εαυτού. Και τα δύο συγχρόνως. Δεν υπάρχει διαφυγή ο ένας από τον άλλον. Οι σκέψεις «του» χρησιμοποιούν τον νου σου, αλλά δεν είναι δικές σου σκέψεις, και το ξέρεις. Το ίδιο και η φαντασία «του». Και η θέληση «του» επίσης. Και έχεις διαρκώς επίγνωση όλων αυτών, για όσο διάστημα έχεις συνείδηση του εαυτού σου. Αυτή ήταν η οικειότητα για την οποία μιλούσε ο Mark.
Ο Jamsie έμεινε εμβρόντητος. «Θεέ μου», λέει τώρα, «είχα ήδη πάρει εκείνον τον δρόμο, τουλάχιστον ως ένα σημείο. Δεν ήξερα τι να κάνω. Ήμουν χαμένος!»
Ο Mark απάντησε στον πανικό του Jamsie. Δεν ήταν χαμένος. Δεν είχε ποτέ συναινέσει σε πλήρη κατοχή από το «οικείο πνεύμα». Είχε απλώς υποστεί εισβολή. Αλλά επρόκειτο να δεχθεί ολοένα μεγαλύτερη πίεση για να αποδεχθεί την πλήρη «οικειότητα».
Τι μπορούσε να συμβεί; ήθελε να μάθει ο Jamsie.
«Μπορείς να φθαρείς», είπε ήσυχα ο Mark. «Μπορείς να καταληφθείς. Όπως οποιοσδήποτε από εμάς. Έχεις να κάνεις με μια δύναμη ισχυρότερη από ό,τι μπορείς ποτέ να ελπίσεις ότι θα είσαι ο ίδιος».
Έπειτα ο Mark κοίταξε τον Jamsie κατευθείαν στα μάτια και τον ρώτησε ευθέως αν ήθελε να υποβληθεί σε εξορκισμό.
Παράξενα, ο Jamsie έμεινε άφωνος. Έπειτα, αργά, ρώτησε με μεγάλη ανησυχία:
«Αυτό θα σήμαινε ότι ο Ponto δεν θα επέστρεφε ποτέ;»
Ο Mark είπε στον Jamsie ότι, αν ο εξορκισμός ήταν επιτυχής, ο Ponto θα έφευγε για πάντα. Συγκέντρωσε την προσοχή του σε κάθε κίνηση και αντίδραση του Jamsie. Μόνο τώρα άρχιζε να μπορεί να μετρήσει πόσο μακριά είχε επεκτείνει ο Ponto την εξουσία του πάνω στον Jamsie.
«Λοιπόν», είπε τελικά, με μεγάλη προσπάθεια να φανεί χαλαρός, «τι θα γίνει; Νομίζεις ότι πρέπει να φτάσουμε ως εκεί;» Δεν ήθελε να στείλει τον Jamsie μακριά μισότρελο από τον φόβο.
Ο Jamsie ήταν μπερδεμένος. Οι μνήμες της μοναξιάς του και του γεγονότος ότι είχε εγκαταλειφθεί από τους γονείς του συνωστίζονταν στον νου του. Ήταν άραγε αυτή η υπόθεση με τον Ponto τόσο κακή όσο την παρουσίαζε ο Mark; Δεν μπορούσε να κρατήσει τον Ponto σε απόσταση ούτως ή άλλως, και παρ’ όλα αυτά να απολαμβάνει τον εξωτικό χαρακτήρα της όλης υπόθεσης; Επιπλέον, δεν θα έχανε κάτι από εκείνη τη ζωντάνια του ως ραδιοφωνικού εκφωνητή, που ήταν τώρα το μεγάλο του προσόν;
Ο Mark κουβέντιασε για λίγο με τον Jamsie για όλα αυτά. Τους έβαλε και στους δύο άλλο ένα ποτό. Ο Jamsie δεν ήταν έτοιμος να δεχθεί τον εξορκισμό. Ο Mark έπρεπε να περιμένει τον Jamsie.
Με πολλή σοβαρότητα ο Mark έδωσε στον Jamsie μερικές πρακτικές συμβουλές. Το όλο ζήτημα, είπε, ήταν να αντισταθεί στην εισβολή. Να απολαμβάνει —αν αυτή ήταν η λέξη, είπε ο Mark με ξηρό χιούμορ— τα καμώματα του Ponto και τη διέγερση που του προκαλούσε, αλλά να αντιστέκεται στην εισβολή, επέμεινε ο Mark. Για παράδειγμα, αν ο Jamsie ένιωθε ένα παράξενο σφίξιμο πάνω στον νου, στη μνήμη και στη φαντασία του, και δεν μπορούσε να του αντισταθεί, έπρεπε να υιοθετήσει ένα απλό τέχνασμα για να αντισταθμίσει ένα τέτοιο «σφίξιμο»: να συλλαβίζει το όνομα του Ιησού γράμμα προς γράμμα, ξανά και ξανά. Ήταν ακριβώς αυτό το τέχνασμα που επρόκειτο αργότερα να σώσει τον Jamsie από την αυτοκτονία στη δεξαμενή.
Όταν ο Jamsie ρώτησε αν μπορούσε να χρησιμοποιήσει κάποιο άλλο όνομα, ο Mark είπε γελώντας ότι μπορούσε, αλλά ότι θα διαπίστωνε πως μόνο εκείνο το όνομα ήταν αποτελεσματικό. Ο Mark εξήγησε την ουσία του εξορκισμού —τι σήμαινε και ποια ήταν τα αποτελέσματά του στον κατεχόμενο. Τελικά ο Mark είπε στον Jamsie να τον καλέσει: «Νύχτα ή μέρα. Όπου κι αν βρίσκομαι, όπου κι αν βρίσκεσαι, όποτε κι αν συμβεί, θα έρθω αμέσως κοντά σου. Αλλά μην καθυστερήσεις, αν κάποτε αποφασίσεις ότι μπορώ να βοηθήσω με εξορκισμό».
Όταν ο Jamsie γύρισε στο σπίτι εκείνη τη νύχτα, δεν μπορούσε να κοιμηθεί. Αλλά ο Ponto δεν εμφανίστηκε.
Περίπου έναν μήνα αργότερα, όταν ο Jamsie πήγε για τον ετήσιο ιατρικό του έλεγχο, ο γιατρός του είπε ότι όλα ήταν καλά, εκτός από την καρδιά του. Έπρεπε να προσέχει την υπερβολική συγκίνηση. Ο γιατρός του συνταγογράφησε μερικά χάπια και ρύθμισε τη διατροφή του Jamsie. Τον ρώτησε αν τον ανησυχούσε κάτι. Υπήρχε κάτι που βάραινε τον νου του;
Ο Jamsie εξεπλάγη από την οξυδέρκεια του γιατρού. Ναι, παραδέχθηκε, ήταν πολύ απασχολημένος με προσωπικά ζητήματα. Ο γιατρός συνέστησε στον Jamsie να σκεφτεί μήπως συμβουλευτεί έναν ψυχολόγο —απλώς για να συζητήσει τα πράγματα, να ανακουφίσει λίγο την ένταση. Του έδωσε το όνομα ενός ανθρώπου που μπορούσε να συστήσει προσωπικά.
Ο Jamsie σκέφτηκε το ζήτημα για περίπου μια εβδομάδα. Δεν μπορούσε να δεχθεί το συμπέρασμα του Mark ότι ο Ponto έπρεπε να εξορκιστεί —όχι επειδή δεν πίστευε ότι ο Ponto ήταν ένα ασώματο πνεύμα, ή «οπωσδήποτε εν μέρει ασώματο», όπως σκέφτηκε με πικρό χιούμορ, αλλά επειδή δεν μπορούσε να αντιμετωπίσει την καθημερινή ζωή χωρίς τις αναστατώσεις του Ponto.
Αλλά τότε άρχισε να αναρωτιέται γιατί του άρεσαν τέτοιες αναστατώσεις. Επειδή η κατοχή του από τον Ponto είχε ήδη προχωρήσει σε κάποιο βαθμό; Αυτό πίστευε ο Mark. Ή επειδή, όπως προτιμούσε να σκέφτεται ο ίδιος, ο Ponto ήταν η μόνη ανακούφιση μέσα σε ένα κατά τα άλλα ζοφερό τοπίο —και, επιπλέον, ένα θαυμάσιο ερέθισμα για τη δουλειά του; Ή μήπως αυτή ακριβώς ήταν η παγίδα που του είχε στήσει ο Ponto; Όλες οι γραμμές διασταυρώνονταν μέσα στη σύγχυση. Και η σύγχυση γινόταν ακόμη χειρότερη όταν άρχισε να έχει κάθε λογής αμφιβολίες για την κρίση και τις προθέσεις του Mark. Αυτοί οι παπάδες πάντα ψάχνουν για προσηλύτους, σκέφτηκε. Κι όμως ο Mark ακουγόταν τόσο ειλικρινής. Ίσως, τελικά, μια συζήτηση με έναν καλό ψυχολόγο να ήταν χρήσιμη.
Όλη εκείνη την εβδομάδα, ο Ponto δεν εμφανίστηκε.
Ήταν όταν οδηγούσε προς το πρώτο του ραντεβού με τον ψυχολόγο που ο Jamsie άκουσε τον Ponto για πρώτη φορά ύστερα από οκτώ ή εννέα μέρες.
«Ο ψυχολόγος είναι εντάξει, Jamsie. Είναι καλός άνθρωπος· κι εσύ πήγαινε και κάνε ό,τι σου πει. Αλλά αν άκουγες μόνο εμένα και έκανες ό,τι θέλω εγώ, δεν θα χρειαζόσουν κανέναν ψυχολόγο».
Ο Jamsie πήγε παρ’ όλα αυτά.
Ο ψυχολόγος που του είχε συστήσει ο γιατρός του παρέπεμψε τον Jamsie σε έναν συνάδελφό του ψυχίατρο. Ο Jamsie πέρασε πάνω από δεκαοκτώ μήνες σε θεραπεία, αλλά τα αποτελέσματα ήταν φοβερά απογοητευτικά.
Ο θεραπευτής άρχισε προειδοποιώντας τον Jamsie ότι η ψυχολογική του κατάσταση ήταν πράγματι επισφαλής. Χρειαζόταν παρατεταμένη θεραπεία. Αλλά ύστερα από περίπου έξι μήνες, ο θεραπευτής ανέστρεψε την κρίση του. Είπε ότι δεν μπορούσε να βρει στον Jamsie καμία γνήσια ψυχολογική ανισορροπία ή ανωμαλία. Όλες οι αφηγήσεις του Jamsie για τον Ponto, είπε ο θεραπευτής, ήταν επινοημένες εξ ολοκλήρου από τον Jamsie, ήταν εσκεμμένες εφευρέσεις. Το καταραμένο πράγμα ήταν απάτη, και εκείνος, τουλάχιστον, δεν το έβρισκε αστείο. Ο Jamsie τελικά έπεισε τον άνθρωπο ότι δεν επρόκειτο για απάτη και συνέχισε με σοβαρότητα τη θεραπεία για ακόμη έναν χρόνο. Αλλά τελικά, όταν έγινε σαφές ότι δεν υπήρχε καμία αισθητή αλλαγή προς το καλύτερο, ο Jamsie εγκατέλειψε την ψυχιατρική.
Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου θεραπείας, ο Ponto εμφανιζόταν τακτικά και με τους συνηθισμένους τρόπους συμπεριφοράς του, αλλά ποτέ δεν ταλαιπωρούσε πραγματικά τον Jamsie. Στην πραγματικότητα, ο Jamsie χαιρόταν να βλέπει τον Ponto. Του φαινόταν πιο πραγματικός από τον θεραπευτή και από όλες τις αναλύσεις του. Και, όπως παρατήρησε μια μέρα ο Ponto στον Jamsie:
«Εσύ κι εγώ, Jamsie, είμαστε ένα, πραγματική σάρκα και αίμα· αλλά εκείνος ο ψυχίατρος ζει μέσα στο κεφάλι του. Τώρα σε ρωτώ: ποιος είναι σε καλύτερη θέση;»
Προς το τέλος της θεραπείας του Jamsie με τον θεραπευτή, ο Ponto φαινόταν να γίνεται ανυπόμονος, σαν να είχε κάποια προθεσμία να τηρήσει στην υπόθεση του Jamsie. Όλο και περισσότερο, ο Jamsie διαπίστωνε ότι οι σκέψεις, οι αντιδράσεις, τα συναισθήματα, οι μνήμες, οι προθέσεις του Ponto ήταν παρούσες στη συνείδησή του, ακόμη κι όταν ο Ponto δεν ήταν ορατός. Άρχισε να βιώνει δύο σύνολα σκέψεων και συναισθημάτων —τα δικά του και του Ponto. Πάντοτε ήξερε ποια ήταν ποια, αλλά κυριολεκτικά δεν είχε καμία ιδιωτικότητα του νου.
Αρκετά εκπληκτικά, εκτός από μια περιστασιακή σύγκρουση με τον Jay Beedem, ο οποίος πάντοτε φερόταν στον Jamsie με εμφανή ψυχρότητα, η δουλειά του Jamsie συνέχιζε να είναι εξαιρετική. Αλλά ως τον Νοέμβριο του 1963, εσωτερικά, μέσα στον Jamsie, η ζωή γινόταν αφόρητη.
Ο Jamsie θυμάται καθαρά ότι από τον Δεκέμβριο του 1963 άρχισε να τον κυριεύει μια νέα απελπισία. Ο Ponto δεν χαλάρωνε. Συνέχιζε να επινοεί νέα καμώματα και ανέπτυξε τη συνήθεια να εμφανίζεται στο διαμέρισμα του Jamsie στο τέλος της ημέρας και να μην εξαφανίζεται ώσπου ο Jamsie να πάει στο κρεβάτι. Φλυαρούσε ασταμάτητα, συνήθως παροτρύνοντας τον Jamsie να κάνει κάτι —να παραιτηθεί από τη δουλειά του, να κάνει ένα ταξίδι, να μισήσει αυτό ή εκείνο το πρόσωπο— αλλά, τις περισσότερες φορές, να «αφήσει τον Ponto να μπει».
Ο Jamsie θυμάται καθαρά ένα περιστατικό. Είχε επιστρέψει στο σπίτι ένα βράδυ πολύ αργά. Ο Ponto εμφανίστηκε πάνω στο τραπέζι του καθιστικού του και πέρασε περίπου μία ώρα ζογκλάροντας στον αέρα με λέξεις και φράσεις και χρωματιστούς όγκους ήχου —ή έτσι φαινόταν στον Jamsie. Έπειτα, καθώς ο Ponto γινόταν πιο έντονος, ανέπτυξε ένα τραγούδισμα που έξυνε τρομερά τα νεύρα του Jamsie, ένα είδος «ρυθμού και γρυλίσματος». Επαναλάμβανε μια λέξη ξανά και ξανά, με ένα μικρό ρυθμικό γρύλισμα κάθε φορά μετά από αυτήν.
«Άσε με να μπω», άρχιζε.
Ύστερα ξανά και ξανά και ξανά:
«Άσε-ε! Άσε-ε! Άσε-ε!
Με-ε! Με-ε! Με-ε!
Να μπω-ω! Να μπω-ω! Να μπω-ω!»
Ο στακάτος ρυθμός ήταν βασανιστήριο για τον Jamsie. Τελικά ούρλιαξε στον Ponto να σταματήσει.
Τους μήνες που ακολούθησαν, ο Jamsie υπέστη επαναλήψεις αυτού του είδους, μερικές φορές μία φορά την εβδομάδα. Κάθε φορά, ο Jamsie κατέληγε να φωνάζει και να ουρλιάζει για να καταφέρει να σωπάσει τον Ponto. Οι γείτονες παραπονιούνταν τακτικά για τον θόρυβο.
Πολύ αργά ένα συγκεκριμένο βράδυ του Δεκεμβρίου του 1963, αφού ο Ponto είχε τεντώσει τα νεύρα του με αυτόν τον τρόπο για υπερβολικά πολλή ώρα, ο Jamsie δυσκολευόταν να πιστέψει ότι ο Ponto επιτέλους είχε σωπάσει για λίγο. Ο Jamsie ρούφηξε την πολυπόθητη ηρεμία.
Αλλά αρκετά σύντομα άρχισε να ακούει έναν νέο ήχο. Άκουσε με προσοχή. Μπορούσε να ακούσει καθαρά τη φωνή του Ponto, αλλά έμοιαζε να είναι πιασμένη μέσα σε έναν βαβυλωνιακό θόρυβο άλλων φωνών παρόμοιων με του Ponto.
Δεν μπορούσε να καταλάβει τι λεγόταν. Υπήρχε πολύ γέλιο και πολλές επιφωνήσεις. Αλλά το όλο πράγμα του θύμιζε πώς μερικές φορές συνήθιζε να ακούει ραδιόφωνο στο σπίτι του τη δεκαετία του 1930 και να μην πιάνει τίποτε άλλο παρά ένα ανεβοκατέβασμα παρασίτων μαζί με ασαφείς και μακρινές φωνές.
Καθώς ο Jamsie τέντωνε την ακοή του, έγινε μια παύση και σιωπή. Έπειτα η λεπτεπίλεπτη φωνή του Ponto από την κουζίνα:
«Jamsie, θα σε πείραζε αν μερικοί από τους συνεργάτες και την οικογένειά μου έρχονταν να μας κάνουν παρέα; Άλλωστε, πρόκειται να παντρευτούμε, έτσι δεν είναι; Και σύντομα, ε;»
Ο βαβυλωνιακός θόρυβος των φωνών ξανάρχισε και φαινόταν να πλησιάζει την πόρτα του καθιστικού του.
Ο Jamsie πάγωσε για ένα δευτερόλεπτο· ύστερα, κυριευμένος από έναν τυφλό, ορμητικό πανικό, σηκώθηκε, όρμησε έξω από την πόρτα, μπήκε στο αυτοκίνητό του και έτρεξε όσο πιο γρήγορα μπορούσε προς τη γέφυρα Golden Gate. Ο νους του ήταν μουδιασμένος, αλλά τα συναισθήματά του βρίσκονταν σε αναστάτωση. Ένιωθε ψυχρός, ανεπιθύμητος, καταδιωκόμενος, απελπισμένος. Δεν άντεχε άλλο. Ήθελε να βγει από όλα αυτά. Σταμάτησε στη μέση της γέφυρας.
«Δεν έχει νόημα, Jamsie».
Ο Jamsie γνώριζε τη φωνή. Θεέ μου! Θα μπορούσε να είχε κλάψει. Εκεί ήταν, ισορροπώντας πάνω στο καταραμένο προστατευτικό κιγκλίδωμα.
«Δεν έχει νόημα, φίλε μου. Εσύ κι εγώ έχουμε πολλά να κάνουμε πριν τελειώσει η ζωή σου. Γιατί νομίζεις ότι πρόκειται να γίνω το οικείο σου πνεύμα; Για να πεθάνεις ψηφίζοντας; Μην είσαι ανόητος!»
Ο Jamsie γύρισε αλλού. Για πρώτη φορά είχε την αίσθηση ότι είχε ηττηθεί από τον Ponto. Πήρε αργά τον δρόμο για το σπίτι. Δεν υπήρχε βιασύνη. Έτσι κι αλλιώς δεν ήξερε τι να κάνει. Σκέφτηκε άσκοπα τον Mark. Αλλά τι στο καλό, ο ψυχίατρος δεν είχε βοηθήσει. Τι μπορούσε να κάνει ο Mark γι’ αυτόν;
Ο Ponto δεν εμφανίστηκε ξανά εκείνη τη νύχτα, αλλά ήταν μια πολύ σύντομη ανάπαυση για τον Jamsie. Η νύχτα ήταν πάντοτε μεγάλη πηγή δύναμης και ανάκτησης για τον Jamsie· και παρόλο που ο Ponto εισχωρούσε λίγο περισσότερο όλη την ώρα, πάντοτε είχαν απομείνει κάποιες ώρες τη νύχτα όπου ο Jamsie ήταν μόνος, σχετικά ειρηνικός, και μπορούσε να ξεκουραστεί. Ο Ponto δεν είχε μείνει ποτέ ολόκληρη τη νύχτα χωρίς να ζητήσει τη συναίνεση του Jamsie.
Αλλά τώρα ο Ponto επέμενε: έπρεπε να γίνουν οικείοι. Τι εννοούσε με αυτό, ο Jamsie δεν ήταν ποτέ βέβαιος. Αλλά σήμαινε ότι θα περνούσε νύχτες στο διαμέρισμα του Jamsie. Και, με μια σημασία που διέφευγε από τον Jamsie, ο Ponto ήθελε να συναινέσει. Δεν επρόκειτο να παντρευτούν; Δεν επρόκειτο να κάνουν όλο το πράγμα νόμιμο; έλεγε ο Ponto, χαμογελώντας με τον στραβό του τρόπο.
Ύστερα από εβδομάδες παρενόχλησης, ο Jamsie ήταν ώριμος για να πάρει μια δραστική απόφαση. Οτιδήποτε θα ήταν καλύτερο από αυτό το βασανιστήριο. Να τα τελειώσει όλα με αυτοκτονία; Ή θα ήταν καλύτερα να τηλεφωνήσει στον πατέρα Mark; Ή μήπως έπρεπε απλώς να ενδώσει στον Ponto και να δει πώς θα εξελίσσονταν τα πράγματα;
Συνεχίζεται
Κατοχή και Εξορκισμός στην Αμερική της δεκαετίας του 1990
MALACHI MARTIN
Ο θείος Ponto και ο Μανιταροσουπάς
Ο Jamsie δεν έχει πραγματικά καμία πλήρως ικανοποιητική απάντηση για τον Jay Beedem, ακόμη και σήμερα. Εκ των υστέρων, εξακολουθεί να λέει ότι η αόριστη εντύπωση που είχε πως είχε δει το πρόσωπο του Beedem πριν τον συναντήσει με σάρκα και οστά προερχόταν από τα γνωρίσματα εκείνου του «παράξενου προσώπου» που αντανακλώνταν στο πρόσωπο του Beedem. Στην πραγματικότητα, ένα σημαντικό στοιχείο του εξορκισμού, καταγεγραμμένο στην ταινία, έχει να κάνει με το παράξενο πρόσωπο του Beedem και με το «βλέμμα».
Ο Ponto κρατιόταν πάντοτε στο παρασκήνιο όταν ο Beedem ήταν μαζί με τον Jamsie. Και κάθε φορά που ο Jamsie πλησίαζε τον Beedem για συζήτηση ή για βοήθεια ή ενθάρρυνση, έφευγε από τον Beedem μέσα στο ίδιο είδος εσωτερικού βασανισμού και αναστάτωσης που τον κυρίευε στις χειρότερες στιγμές του με τον Ponto. Ο βασικός τόνος εκείνης της αναστάτωσης ήταν ο πανικός· ο πανικός κάποιου που βρίσκεται παγιδευμένος ή ενέδρευμένος ή προδομένος.
Παρόλο που παραμένει εικασία, μπορεί να διατυπωθεί μια πολύ ισχυρή υπόθεση ότι ο Jay Beedem ήταν ένας από τους τέλεια κατεχόμενους, ένα πρόσωπο που κάποια στιγμή στη σταδιοδρομία του πήρε μία σαφή, οριστική απόφαση να δεχθεί την κατοχή, που δεν ανακάλεσε ποτέ αυτή την απόφαση με κανέναν τρόπο και που τέθηκε υπό τον πλήρη έλεγχο ενός κακού πνεύματος. Ακριβώς με βάση αυτή την υποψία, κατά τον εξορκισμό, ο πατήρ Mark ένιωσε ότι έπρεπε να προσπαθήσει να δει αν υπήρχε κάποιος δεσμός ανάμεσα στον Beedem και τον Ponto που ήταν βλαβερός για τον Jamsie.
Όταν όμως ο Jamsie έφυγε από τον Beedem εκείνη την πρώτη μέρα, όλα τα προβλήματα για τα οποία εξακολουθεί να κάνει εικασίες ακόμη και σήμερα ανήκαν τότε στο μέλλον. Τις επόμενες μέρες και εβδομάδες εγκαταστάθηκε εύκολα σε μια καθημερινή ρουτίνα. Αγαπούσε το San Francisco. Του άρεσε η νέα του θέση. Τα πήγαινε καλά με τους συναδέλφους του· εκείνοι σέβονταν τις ικανότητές του, και εκείνος ποτέ δεν τους απογοήτευε επαγγελματικά. Είχε ευχάριστες σχέσεις με τον Cloyd, τον παραγωγό του, και με τη Lila Wood, την επικεφαλής ερευνήτρια στο επιτελείο του Cloyd. Με τον Jay Beedem οι σχέσεις του ήταν σωστές και τυπικές. Αλλά όσο περνούσε ο καιρός, ο Beedem δεν έκρυβε την αυξανόμενη αντιπάθεια και περιφρόνησή του για τις ιδιορρυθμίες του Jamsie.
Οι συνάδελφοί τους, που πρόσεχαν την κακή διάθεση ανάμεσα στους δύο άνδρες, απέδιδαν το όλο πράγμα σε διαφορά χαρακτήρα μεταξύ τους: απλώς δεν ταίριαζαν καλά. Όλοι οι άλλοι συγχωρούσαν εύκολα τις ιδιοτροπίες του Jamsie, γιατί είχε αναπτύξει ένα ύφος εκπομπής εντελώς δικό του, «και αυτό ήταν καλό για τη δουλειά». Ο Jamsie δεν άργησε να αναγνωρίσει ότι για μεγάλο μέρος αυτού είχε να ευχαριστεί τον Ponto.
Ο θείος Ponto στροβιλιζόταν γύρω του στο στούντιο, λέγοντας άσχετα πράγματα που μόνο ο Jamsie μπορούσε να ακούσει. Παρήγαγε στατιστικά στοιχεία, αριθμούς, γεγονότα και δεδομένα, τα οποία ο Jamsie ενσωμάτωνε αυτόματα στη ροή της εκπομπής του, διατηρώντας έναν απίστευτο χείμαρρο από αστεϊσμούς. Ήταν λαμπερό και διασκεδαστικό, μιά χαρωπή, ελαφρόλογη φλυαρία γεμάτη διάφορες ασχετολογίες για το ένα, το άλλο και το παράλλο, όλα δεμένα μεταξύ τους με «αλλά» και «ενώ» και «πριν το ξεχάσω» και «όπως είπε η ηθοποιός στον επίσκοπο» και «άσε με να σου πω πριν ξεχάσεις ότι με άκουσες ποτέ να μιλάω», ώσπου, ύστερα από περίπου τρία λεπτά, έριχνε μια ατάκα-χτύπημα για ένα προϊόν που διαφήμιζε ή για έναν αγώνα μπέιζμπολ που μετέδιδε ή για κάποιο εθνικό νέο που ο σταθμός ήθελε να προβάλει. Αυτό το ύφος έγινε η υπογραφή του, γνωστή και εκτιμημένη στον αέρα. Για τους πρώτους μήνες στο San Francisco, λοιπόν, ο Jamsie εκτιμούσε κρυφά την παρουσία του Ponto.
Μόνο ύστερα από μια παρατεταμένη περίοδο είδε το πρώτο σημάδι πραγματικού προβλήματος. Καθώς επέστρεφε ένα βράδυ στο σπίτι, ο Ponto, στο πίσω κάθισμα του αυτοκινήτου, είπε:
«Jamsie, ας παντρευτούμε».
Παίρνοντάς το απλώς ως μέρος της συνηθισμένης παράλογης φλυαρίας του Ponto —από την οποία υπήρχε πάντα αρκετή εκείνες τις μέρες—, ο Jamsie σκέφτηκε ότι ο Ponto θα φλυαρούσε προχωρώντας σε κάτι άλλο, αν εκείνος έμενε σιωπηλός. Αλλά ο Ponto μιλούσε σοβαρά, και το είπε.
«Jamsie! Μιλάω σοβαρά. Ας παντρευτούμε».
Ανατριχίλες άρχισαν να σηκώνονται στα χέρια και στα πόδια του Jamsie. Για πρώτη φορά, ο Jamsie άρχισε να φοβάται σοβαρά τον Ponto. Συνέχισε να οδηγεί σιωπηλός, αλλά ο νους του ήταν γεμάτος από μια καινούργια ανησυχία.
Την επόμενη μέρα, στην καφετέρια του σταθμού, ο Jamsie είδε να κάθεται στο τραπέζι του η Lila Wood, η ερευνήτρια του Cloyd. Ο Ponto βρισκόταν κάπου ανάμεσα στις καφετιέρες, κοιτάζοντας ήσυχα τον Jamsie. Η Lila, όπως και άλλοι, είχε προσέξει τη βαθιά κατάθλιψη του Jamsie εκείνη την ημέρα. Αλλά, όπως λέει, αισθάνθηκε επίσης και τον κόκκο του φόβου που τον διαπερνούσε.
Ξέροντας καλύτερα από το να αντιμετωπίσει τον Jamsie κατά μέτωπο, είπε ανάλαφρα καθώς σηκωνόταν μετά το γεύμα:
«Θέλεις να μοιραστείς μια μπριζόλα απόψε με μια φίλη και μ’ εμένα;»
Ήταν η πρώτη φορά ύστερα από πολύ καιρό που κάποιος είχε πλησιάσει τον Jamsie τόσο ανεπιτήδευτα. Είχε συνηθίσει οι άνθρωποι να τον αποφεύγουν κοινωνικά. Κοίταξε τη Lila με δυσπιστία. Αλλά η Lila ήξερε πώς να χειριστεί την κατάσταση.
«Εντάξει», είπε καθώς γύριζε να φύγει χαμογελώντας. «Τα λέμε στις 5:30».
Ο Jamsie την κοίταζε καθώς απομακρυνόταν. Η φωνή της, ή κάτι μέσα στη φωνή της, τον επηρέασε. Όπως είπε αργότερα, «Ήταν σαν μια σύντομη συγχορδία όμορφης αρμονίας, χτυπημένη ανάμεσα στο στρίγκλισμα διακοσίων καβγατζήδικων γατών και δέκα κομπρεσέρ που δουλεύουν όλα ταυτόχρονα».
Αλλά η ρέμβη του κράτησε λίγο. Η φωνή του Ponto παρενέβη με μια καινούργια οξύτητα.
«Τα άκουσα όλα αυτά. Τα άκουσα όλα. Εκείνη η βρωμερή νεαρή σκύλα. Ξέρεις τον φίλο της; Θα τον μάθεις. Εγώ τον ξέρω! Ένα φαλακρό γουρούνι. Αυτός είναι. Δεν είναι ούτε αρκετά άντρας για να μπει ανάμεσα στα πόδια της».
Για λίγες μόνο στιγμές ο Jamsie ένιωσε απρόσβλητος από τους διαβρωτικούς τόνους του Ponto, και αυτό ήταν πολύ μεγάλη ανακούφιση. Απλώς χαμογέλασε στον Ponto. Το πρόσωπο του Ponto συστράφηκε από οργή· και, με ένα είδος άλματος προς τα πίσω και προς τα πάνω, εξαφανίστηκε.
Αμέσως ο Jamsie ένιωσε έναν συμπαγή κόμπο αγωνίας μέσα του. Αυτό ήταν κάτι καινούργιο. Άρχισε κάπου γύρω από τη μέση του. Έπειτα μετακινήθηκε προς τη σπονδυλική του στήλη. Μια αιχμή πόνου χτύπησε τον κόκκυγά του, μια άλλη διαπέρασε τους όρχεις του, μια τρίτη ανέβηκε μέσα από τη σπονδυλική του στήλη· και από τον αυχένα του φάνηκε να διακλαδίζεται προς δύο κατευθύνσεις. Ένα ρεύμα εισέβαλε στους πνεύμονές του. Του κόπηκε η ανάσα και ένιωσε ζάλη. Ένα άλλο ρεύμα ανέβηκε προς το κρανίο του και έσφιξε τον εγκέφαλό του, σαν να τον συρρίκνωνε. Έμεινε καθισμένος για λίγα λεπτά, με το πιγούνι στο χέρι, περιμένοντας. Πέρασε.
Καθώς σηκώθηκε, άκουσε τη φωνή του Ponto.
«Βλέπεις, φίλε! Βλέπεις! Ήδη ανήκεις σε μένα σε μεγάλο βαθμό. Πρόσεχε απόψε!»
Ο Ponto δεν φαινόταν, αλλά η μυρωδιά ήταν εκεί.
Εκείνο το βράδυ ο Jamsie πήγε στο σπίτι της Lila. Εκείνη μόλις είχε ετοιμάσει τρεις μπριζόλες, όταν ο φίλος της χτύπησε το κουδούνι στην εξώπορτα. Ο Jamsie άνοιξε την πόρτα σε έναν κάπως γεροδεμένο άνδρα, εντελώς φαλακρό, του οποίου τα γαλανά μάτια τον κοίταζαν με έκφραση καλοσύνης και χιούμορ.
«Είμαι ο πατήρ Mark, ο φίλος της Lila. Εσείς πρέπει να είστε ο Jamsie. Μου μίλησε για σας. Χαίρομαι που σας βλέπω».
Όπως ανακάλυψε ο Jamsie, η Lila είχε έναν απώτερο σκοπό με την πρόσκληση. Πριν τελειώσει η βραδιά, ο Jamsie μιλούσε ελεύθερα στον Mark. Ο Mark φαινόταν να ξέρει τα πάντα για τη συμπεριφορά του Ponto. Το μόνο που δεν ήξερε ήταν το όνομα του Ponto· και όταν ο Jamsie του το είπε, γέλασε λίγο σύντομα και είπε:
«Θεέ μου! Νόμιζα πως τα είχα ακούσει όλα. Αλλά —Ponto! Θεέ μου!»
Οι δύο άνδρες έκλεισαν ραντεβού για να συναντηθούν το επόμενο βράδυ. Ο Mark μάλιστα υποσχέθηκε ότι θα έφτιαχνε λίγη από τη δική του ιδιαίτερη μανιταρόσουπα, για την οποία ήταν τόσο γνωστός ανάμεσα στους φίλους του.
Ύστερα από εκείνο το δείπνο με μανιταρόσουπα στο πρεσβυτέριο του Mark, ο Jamsie είπε στον Mark την ιστορία της ζωής του, χωρίς να παραλείψει τίποτε. Ο Mark άκουγε σιωπηλά, καπνίζοντας μια μακριά πίπα τύπου churchwarden που μύριζε έντονα πίσσα, και διακόπτοντας πότε πότε με κάποια ερώτηση.
Ήταν περασμένα μεσάνυχτα όταν ο Jamsie τελείωσε. Ο Mark άφησε κάτω την πίπα του, συλλογίστηκε για λίγο σιωπηλά και κοίταξε τον Jamsie διερευνητικά. Η σιωπή δεν ήταν άβολη για τον Jamsie. Έπειτα ο Mark πέρασε την επόμενη ώρα λέγοντας στον Jamsie τι σκεφτόταν για όλη την υπόθεση.
Ο Jamsie, σύμφωνα με τον Mark, ήταν αντικείμενο της προσοχής ενός κακού πνεύματος. Υπήρχαν εκατοντάδες —και, απ’ όσο ήξερε ο Mark, ίσως εκατομμύρια και τρισεκατομμύρια— διαφορετικά πνεύματα. «Δεν αριθμείς τα πνεύματα όπως αριθμείς τα ανθρώπινα όντα», του είπε ο Mark. Εξήγησε ότι, σύμφωνα με την εμπειρία του, η οποία ήταν σημαντική, φαινόταν πως κάθε είδος πνεύματος είχε τα δικά του χαρακτηριστικά και τις δικές του τεχνικές προσέγγισης των ανθρώπων. Ωστόσο, ένα ορισμένο είδος πνεύματος —όχι πολύ σημαντικό— επιζητούσε πάντοτε να γίνει «οικείο πνεύμα» κάποιου ανθρώπου, άνδρα, γυναίκας ή παιδιού. Σπάνια —αλλά συνέβαινε— ένα «οικείο» πνεύμα κατείχε ένα ζώο.
Τι ήταν ένα «οικείο»; ήθελε να μάθει ο Jamsie. Ο Mark εξήγησε ότι το κλειδί για την «οικειότητα» που επιζητούσε να αποκτήσει ένα τέτοιο πνεύμα βρισκόταν σε αυτό: το εν λόγω πρόσωπο συναινούσε σε μια πλήρη κοινή μετοχή της συνείδησης και της προσωπικής του ζωής με το πνεύμα.
Ο Mark έδωσε ένα παράδειγμα. Κανονικά, όταν περπατάς, τρως, εργάζεσαι, πλένεσαι, μιλάς, έχεις συνείδηση του εαυτού σου ως διακριτού από τους άλλους. Τώρα, ας υποθέσουμε ότι έχεις συνείδηση του εαυτού σου και ενός άλλου εαυτού όλη την ώρα, σαν σιαμαία δίδυμα, αλλά μέσα στο ίδιο σου το κεφάλι και μέσα στη συνείδησή σου. Και ας υποθέσουμε ότι οι δύο, κατά κάποιον τρόπο, μοιράζονται τη συνείδησή σου. Είναι η δική σου αυτοσυνείδηση, η επίγνωσή σου του εαυτού σου, και ταυτόχρονα είναι η συνείδηση, η επίγνωση εκείνου του άλλου εαυτού. Και τα δύο συγχρόνως. Δεν υπάρχει διαφυγή ο ένας από τον άλλον. Οι σκέψεις «του» χρησιμοποιούν τον νου σου, αλλά δεν είναι δικές σου σκέψεις, και το ξέρεις. Το ίδιο και η φαντασία «του». Και η θέληση «του» επίσης. Και έχεις διαρκώς επίγνωση όλων αυτών, για όσο διάστημα έχεις συνείδηση του εαυτού σου. Αυτή ήταν η οικειότητα για την οποία μιλούσε ο Mark.
Ο Jamsie έμεινε εμβρόντητος. «Θεέ μου», λέει τώρα, «είχα ήδη πάρει εκείνον τον δρόμο, τουλάχιστον ως ένα σημείο. Δεν ήξερα τι να κάνω. Ήμουν χαμένος!»
Ο Mark απάντησε στον πανικό του Jamsie. Δεν ήταν χαμένος. Δεν είχε ποτέ συναινέσει σε πλήρη κατοχή από το «οικείο πνεύμα». Είχε απλώς υποστεί εισβολή. Αλλά επρόκειτο να δεχθεί ολοένα μεγαλύτερη πίεση για να αποδεχθεί την πλήρη «οικειότητα».
Τι μπορούσε να συμβεί; ήθελε να μάθει ο Jamsie.
«Μπορείς να φθαρείς», είπε ήσυχα ο Mark. «Μπορείς να καταληφθείς. Όπως οποιοσδήποτε από εμάς. Έχεις να κάνεις με μια δύναμη ισχυρότερη από ό,τι μπορείς ποτέ να ελπίσεις ότι θα είσαι ο ίδιος».
Έπειτα ο Mark κοίταξε τον Jamsie κατευθείαν στα μάτια και τον ρώτησε ευθέως αν ήθελε να υποβληθεί σε εξορκισμό.
Παράξενα, ο Jamsie έμεινε άφωνος. Έπειτα, αργά, ρώτησε με μεγάλη ανησυχία:
«Αυτό θα σήμαινε ότι ο Ponto δεν θα επέστρεφε ποτέ;»
Ο Mark είπε στον Jamsie ότι, αν ο εξορκισμός ήταν επιτυχής, ο Ponto θα έφευγε για πάντα. Συγκέντρωσε την προσοχή του σε κάθε κίνηση και αντίδραση του Jamsie. Μόνο τώρα άρχιζε να μπορεί να μετρήσει πόσο μακριά είχε επεκτείνει ο Ponto την εξουσία του πάνω στον Jamsie.
«Λοιπόν», είπε τελικά, με μεγάλη προσπάθεια να φανεί χαλαρός, «τι θα γίνει; Νομίζεις ότι πρέπει να φτάσουμε ως εκεί;» Δεν ήθελε να στείλει τον Jamsie μακριά μισότρελο από τον φόβο.
Ο Jamsie ήταν μπερδεμένος. Οι μνήμες της μοναξιάς του και του γεγονότος ότι είχε εγκαταλειφθεί από τους γονείς του συνωστίζονταν στον νου του. Ήταν άραγε αυτή η υπόθεση με τον Ponto τόσο κακή όσο την παρουσίαζε ο Mark; Δεν μπορούσε να κρατήσει τον Ponto σε απόσταση ούτως ή άλλως, και παρ’ όλα αυτά να απολαμβάνει τον εξωτικό χαρακτήρα της όλης υπόθεσης; Επιπλέον, δεν θα έχανε κάτι από εκείνη τη ζωντάνια του ως ραδιοφωνικού εκφωνητή, που ήταν τώρα το μεγάλο του προσόν;
Ο Mark κουβέντιασε για λίγο με τον Jamsie για όλα αυτά. Τους έβαλε και στους δύο άλλο ένα ποτό. Ο Jamsie δεν ήταν έτοιμος να δεχθεί τον εξορκισμό. Ο Mark έπρεπε να περιμένει τον Jamsie.
Με πολλή σοβαρότητα ο Mark έδωσε στον Jamsie μερικές πρακτικές συμβουλές. Το όλο ζήτημα, είπε, ήταν να αντισταθεί στην εισβολή. Να απολαμβάνει —αν αυτή ήταν η λέξη, είπε ο Mark με ξηρό χιούμορ— τα καμώματα του Ponto και τη διέγερση που του προκαλούσε, αλλά να αντιστέκεται στην εισβολή, επέμεινε ο Mark. Για παράδειγμα, αν ο Jamsie ένιωθε ένα παράξενο σφίξιμο πάνω στον νου, στη μνήμη και στη φαντασία του, και δεν μπορούσε να του αντισταθεί, έπρεπε να υιοθετήσει ένα απλό τέχνασμα για να αντισταθμίσει ένα τέτοιο «σφίξιμο»: να συλλαβίζει το όνομα του Ιησού γράμμα προς γράμμα, ξανά και ξανά. Ήταν ακριβώς αυτό το τέχνασμα που επρόκειτο αργότερα να σώσει τον Jamsie από την αυτοκτονία στη δεξαμενή.
Όταν ο Jamsie ρώτησε αν μπορούσε να χρησιμοποιήσει κάποιο άλλο όνομα, ο Mark είπε γελώντας ότι μπορούσε, αλλά ότι θα διαπίστωνε πως μόνο εκείνο το όνομα ήταν αποτελεσματικό. Ο Mark εξήγησε την ουσία του εξορκισμού —τι σήμαινε και ποια ήταν τα αποτελέσματά του στον κατεχόμενο. Τελικά ο Mark είπε στον Jamsie να τον καλέσει: «Νύχτα ή μέρα. Όπου κι αν βρίσκομαι, όπου κι αν βρίσκεσαι, όποτε κι αν συμβεί, θα έρθω αμέσως κοντά σου. Αλλά μην καθυστερήσεις, αν κάποτε αποφασίσεις ότι μπορώ να βοηθήσω με εξορκισμό».
Όταν ο Jamsie γύρισε στο σπίτι εκείνη τη νύχτα, δεν μπορούσε να κοιμηθεί. Αλλά ο Ponto δεν εμφανίστηκε.
Περίπου έναν μήνα αργότερα, όταν ο Jamsie πήγε για τον ετήσιο ιατρικό του έλεγχο, ο γιατρός του είπε ότι όλα ήταν καλά, εκτός από την καρδιά του. Έπρεπε να προσέχει την υπερβολική συγκίνηση. Ο γιατρός του συνταγογράφησε μερικά χάπια και ρύθμισε τη διατροφή του Jamsie. Τον ρώτησε αν τον ανησυχούσε κάτι. Υπήρχε κάτι που βάραινε τον νου του;
Ο Jamsie εξεπλάγη από την οξυδέρκεια του γιατρού. Ναι, παραδέχθηκε, ήταν πολύ απασχολημένος με προσωπικά ζητήματα. Ο γιατρός συνέστησε στον Jamsie να σκεφτεί μήπως συμβουλευτεί έναν ψυχολόγο —απλώς για να συζητήσει τα πράγματα, να ανακουφίσει λίγο την ένταση. Του έδωσε το όνομα ενός ανθρώπου που μπορούσε να συστήσει προσωπικά.
Ο Jamsie σκέφτηκε το ζήτημα για περίπου μια εβδομάδα. Δεν μπορούσε να δεχθεί το συμπέρασμα του Mark ότι ο Ponto έπρεπε να εξορκιστεί —όχι επειδή δεν πίστευε ότι ο Ponto ήταν ένα ασώματο πνεύμα, ή «οπωσδήποτε εν μέρει ασώματο», όπως σκέφτηκε με πικρό χιούμορ, αλλά επειδή δεν μπορούσε να αντιμετωπίσει την καθημερινή ζωή χωρίς τις αναστατώσεις του Ponto.
Αλλά τότε άρχισε να αναρωτιέται γιατί του άρεσαν τέτοιες αναστατώσεις. Επειδή η κατοχή του από τον Ponto είχε ήδη προχωρήσει σε κάποιο βαθμό; Αυτό πίστευε ο Mark. Ή επειδή, όπως προτιμούσε να σκέφτεται ο ίδιος, ο Ponto ήταν η μόνη ανακούφιση μέσα σε ένα κατά τα άλλα ζοφερό τοπίο —και, επιπλέον, ένα θαυμάσιο ερέθισμα για τη δουλειά του; Ή μήπως αυτή ακριβώς ήταν η παγίδα που του είχε στήσει ο Ponto; Όλες οι γραμμές διασταυρώνονταν μέσα στη σύγχυση. Και η σύγχυση γινόταν ακόμη χειρότερη όταν άρχισε να έχει κάθε λογής αμφιβολίες για την κρίση και τις προθέσεις του Mark. Αυτοί οι παπάδες πάντα ψάχνουν για προσηλύτους, σκέφτηκε. Κι όμως ο Mark ακουγόταν τόσο ειλικρινής. Ίσως, τελικά, μια συζήτηση με έναν καλό ψυχολόγο να ήταν χρήσιμη.
Όλη εκείνη την εβδομάδα, ο Ponto δεν εμφανίστηκε.
Ήταν όταν οδηγούσε προς το πρώτο του ραντεβού με τον ψυχολόγο που ο Jamsie άκουσε τον Ponto για πρώτη φορά ύστερα από οκτώ ή εννέα μέρες.
«Ο ψυχολόγος είναι εντάξει, Jamsie. Είναι καλός άνθρωπος· κι εσύ πήγαινε και κάνε ό,τι σου πει. Αλλά αν άκουγες μόνο εμένα και έκανες ό,τι θέλω εγώ, δεν θα χρειαζόσουν κανέναν ψυχολόγο».
Ο Jamsie πήγε παρ’ όλα αυτά.
Ο ψυχολόγος που του είχε συστήσει ο γιατρός του παρέπεμψε τον Jamsie σε έναν συνάδελφό του ψυχίατρο. Ο Jamsie πέρασε πάνω από δεκαοκτώ μήνες σε θεραπεία, αλλά τα αποτελέσματα ήταν φοβερά απογοητευτικά.
Ο θεραπευτής άρχισε προειδοποιώντας τον Jamsie ότι η ψυχολογική του κατάσταση ήταν πράγματι επισφαλής. Χρειαζόταν παρατεταμένη θεραπεία. Αλλά ύστερα από περίπου έξι μήνες, ο θεραπευτής ανέστρεψε την κρίση του. Είπε ότι δεν μπορούσε να βρει στον Jamsie καμία γνήσια ψυχολογική ανισορροπία ή ανωμαλία. Όλες οι αφηγήσεις του Jamsie για τον Ponto, είπε ο θεραπευτής, ήταν επινοημένες εξ ολοκλήρου από τον Jamsie, ήταν εσκεμμένες εφευρέσεις. Το καταραμένο πράγμα ήταν απάτη, και εκείνος, τουλάχιστον, δεν το έβρισκε αστείο. Ο Jamsie τελικά έπεισε τον άνθρωπο ότι δεν επρόκειτο για απάτη και συνέχισε με σοβαρότητα τη θεραπεία για ακόμη έναν χρόνο. Αλλά τελικά, όταν έγινε σαφές ότι δεν υπήρχε καμία αισθητή αλλαγή προς το καλύτερο, ο Jamsie εγκατέλειψε την ψυχιατρική.
Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου θεραπείας, ο Ponto εμφανιζόταν τακτικά και με τους συνηθισμένους τρόπους συμπεριφοράς του, αλλά ποτέ δεν ταλαιπωρούσε πραγματικά τον Jamsie. Στην πραγματικότητα, ο Jamsie χαιρόταν να βλέπει τον Ponto. Του φαινόταν πιο πραγματικός από τον θεραπευτή και από όλες τις αναλύσεις του. Και, όπως παρατήρησε μια μέρα ο Ponto στον Jamsie:
«Εσύ κι εγώ, Jamsie, είμαστε ένα, πραγματική σάρκα και αίμα· αλλά εκείνος ο ψυχίατρος ζει μέσα στο κεφάλι του. Τώρα σε ρωτώ: ποιος είναι σε καλύτερη θέση;»
Προς το τέλος της θεραπείας του Jamsie με τον θεραπευτή, ο Ponto φαινόταν να γίνεται ανυπόμονος, σαν να είχε κάποια προθεσμία να τηρήσει στην υπόθεση του Jamsie. Όλο και περισσότερο, ο Jamsie διαπίστωνε ότι οι σκέψεις, οι αντιδράσεις, τα συναισθήματα, οι μνήμες, οι προθέσεις του Ponto ήταν παρούσες στη συνείδησή του, ακόμη κι όταν ο Ponto δεν ήταν ορατός. Άρχισε να βιώνει δύο σύνολα σκέψεων και συναισθημάτων —τα δικά του και του Ponto. Πάντοτε ήξερε ποια ήταν ποια, αλλά κυριολεκτικά δεν είχε καμία ιδιωτικότητα του νου.
Αρκετά εκπληκτικά, εκτός από μια περιστασιακή σύγκρουση με τον Jay Beedem, ο οποίος πάντοτε φερόταν στον Jamsie με εμφανή ψυχρότητα, η δουλειά του Jamsie συνέχιζε να είναι εξαιρετική. Αλλά ως τον Νοέμβριο του 1963, εσωτερικά, μέσα στον Jamsie, η ζωή γινόταν αφόρητη.
Ο Jamsie θυμάται καθαρά ότι από τον Δεκέμβριο του 1963 άρχισε να τον κυριεύει μια νέα απελπισία. Ο Ponto δεν χαλάρωνε. Συνέχιζε να επινοεί νέα καμώματα και ανέπτυξε τη συνήθεια να εμφανίζεται στο διαμέρισμα του Jamsie στο τέλος της ημέρας και να μην εξαφανίζεται ώσπου ο Jamsie να πάει στο κρεβάτι. Φλυαρούσε ασταμάτητα, συνήθως παροτρύνοντας τον Jamsie να κάνει κάτι —να παραιτηθεί από τη δουλειά του, να κάνει ένα ταξίδι, να μισήσει αυτό ή εκείνο το πρόσωπο— αλλά, τις περισσότερες φορές, να «αφήσει τον Ponto να μπει».
Ο Jamsie θυμάται καθαρά ένα περιστατικό. Είχε επιστρέψει στο σπίτι ένα βράδυ πολύ αργά. Ο Ponto εμφανίστηκε πάνω στο τραπέζι του καθιστικού του και πέρασε περίπου μία ώρα ζογκλάροντας στον αέρα με λέξεις και φράσεις και χρωματιστούς όγκους ήχου —ή έτσι φαινόταν στον Jamsie. Έπειτα, καθώς ο Ponto γινόταν πιο έντονος, ανέπτυξε ένα τραγούδισμα που έξυνε τρομερά τα νεύρα του Jamsie, ένα είδος «ρυθμού και γρυλίσματος». Επαναλάμβανε μια λέξη ξανά και ξανά, με ένα μικρό ρυθμικό γρύλισμα κάθε φορά μετά από αυτήν.
«Άσε με να μπω», άρχιζε.
Ύστερα ξανά και ξανά και ξανά:
«Άσε-ε! Άσε-ε! Άσε-ε!
Με-ε! Με-ε! Με-ε!
Να μπω-ω! Να μπω-ω! Να μπω-ω!»
Ο στακάτος ρυθμός ήταν βασανιστήριο για τον Jamsie. Τελικά ούρλιαξε στον Ponto να σταματήσει.
Τους μήνες που ακολούθησαν, ο Jamsie υπέστη επαναλήψεις αυτού του είδους, μερικές φορές μία φορά την εβδομάδα. Κάθε φορά, ο Jamsie κατέληγε να φωνάζει και να ουρλιάζει για να καταφέρει να σωπάσει τον Ponto. Οι γείτονες παραπονιούνταν τακτικά για τον θόρυβο.
Πολύ αργά ένα συγκεκριμένο βράδυ του Δεκεμβρίου του 1963, αφού ο Ponto είχε τεντώσει τα νεύρα του με αυτόν τον τρόπο για υπερβολικά πολλή ώρα, ο Jamsie δυσκολευόταν να πιστέψει ότι ο Ponto επιτέλους είχε σωπάσει για λίγο. Ο Jamsie ρούφηξε την πολυπόθητη ηρεμία.
Αλλά αρκετά σύντομα άρχισε να ακούει έναν νέο ήχο. Άκουσε με προσοχή. Μπορούσε να ακούσει καθαρά τη φωνή του Ponto, αλλά έμοιαζε να είναι πιασμένη μέσα σε έναν βαβυλωνιακό θόρυβο άλλων φωνών παρόμοιων με του Ponto.
Δεν μπορούσε να καταλάβει τι λεγόταν. Υπήρχε πολύ γέλιο και πολλές επιφωνήσεις. Αλλά το όλο πράγμα του θύμιζε πώς μερικές φορές συνήθιζε να ακούει ραδιόφωνο στο σπίτι του τη δεκαετία του 1930 και να μην πιάνει τίποτε άλλο παρά ένα ανεβοκατέβασμα παρασίτων μαζί με ασαφείς και μακρινές φωνές.
Καθώς ο Jamsie τέντωνε την ακοή του, έγινε μια παύση και σιωπή. Έπειτα η λεπτεπίλεπτη φωνή του Ponto από την κουζίνα:
«Jamsie, θα σε πείραζε αν μερικοί από τους συνεργάτες και την οικογένειά μου έρχονταν να μας κάνουν παρέα; Άλλωστε, πρόκειται να παντρευτούμε, έτσι δεν είναι; Και σύντομα, ε;»
Ο βαβυλωνιακός θόρυβος των φωνών ξανάρχισε και φαινόταν να πλησιάζει την πόρτα του καθιστικού του.
Ο Jamsie πάγωσε για ένα δευτερόλεπτο· ύστερα, κυριευμένος από έναν τυφλό, ορμητικό πανικό, σηκώθηκε, όρμησε έξω από την πόρτα, μπήκε στο αυτοκίνητό του και έτρεξε όσο πιο γρήγορα μπορούσε προς τη γέφυρα Golden Gate. Ο νους του ήταν μουδιασμένος, αλλά τα συναισθήματά του βρίσκονταν σε αναστάτωση. Ένιωθε ψυχρός, ανεπιθύμητος, καταδιωκόμενος, απελπισμένος. Δεν άντεχε άλλο. Ήθελε να βγει από όλα αυτά. Σταμάτησε στη μέση της γέφυρας.
«Δεν έχει νόημα, Jamsie».
Ο Jamsie γνώριζε τη φωνή. Θεέ μου! Θα μπορούσε να είχε κλάψει. Εκεί ήταν, ισορροπώντας πάνω στο καταραμένο προστατευτικό κιγκλίδωμα.
«Δεν έχει νόημα, φίλε μου. Εσύ κι εγώ έχουμε πολλά να κάνουμε πριν τελειώσει η ζωή σου. Γιατί νομίζεις ότι πρόκειται να γίνω το οικείο σου πνεύμα; Για να πεθάνεις ψηφίζοντας; Μην είσαι ανόητος!»
Ο Jamsie γύρισε αλλού. Για πρώτη φορά είχε την αίσθηση ότι είχε ηττηθεί από τον Ponto. Πήρε αργά τον δρόμο για το σπίτι. Δεν υπήρχε βιασύνη. Έτσι κι αλλιώς δεν ήξερε τι να κάνει. Σκέφτηκε άσκοπα τον Mark. Αλλά τι στο καλό, ο ψυχίατρος δεν είχε βοηθήσει. Τι μπορούσε να κάνει ο Mark γι’ αυτόν;
Ο Ponto δεν εμφανίστηκε ξανά εκείνη τη νύχτα, αλλά ήταν μια πολύ σύντομη ανάπαυση για τον Jamsie. Η νύχτα ήταν πάντοτε μεγάλη πηγή δύναμης και ανάκτησης για τον Jamsie· και παρόλο που ο Ponto εισχωρούσε λίγο περισσότερο όλη την ώρα, πάντοτε είχαν απομείνει κάποιες ώρες τη νύχτα όπου ο Jamsie ήταν μόνος, σχετικά ειρηνικός, και μπορούσε να ξεκουραστεί. Ο Ponto δεν είχε μείνει ποτέ ολόκληρη τη νύχτα χωρίς να ζητήσει τη συναίνεση του Jamsie.
Αλλά τώρα ο Ponto επέμενε: έπρεπε να γίνουν οικείοι. Τι εννοούσε με αυτό, ο Jamsie δεν ήταν ποτέ βέβαιος. Αλλά σήμαινε ότι θα περνούσε νύχτες στο διαμέρισμα του Jamsie. Και, με μια σημασία που διέφευγε από τον Jamsie, ο Ponto ήθελε να συναινέσει. Δεν επρόκειτο να παντρευτούν; Δεν επρόκειτο να κάνουν όλο το πράγμα νόμιμο; έλεγε ο Ponto, χαμογελώντας με τον στραβό του τρόπο.
Ύστερα από εβδομάδες παρενόχλησης, ο Jamsie ήταν ώριμος για να πάρει μια δραστική απόφαση. Οτιδήποτε θα ήταν καλύτερο από αυτό το βασανιστήριο. Να τα τελειώσει όλα με αυτοκτονία; Ή θα ήταν καλύτερα να τηλεφωνήσει στον πατέρα Mark; Ή μήπως έπρεπε απλώς να ενδώσει στον Ponto και να δει πώς θα εξελίσσονταν τα πράγματα;
Συνεχίζεται
Δεν υπάρχουν σχόλια:
Δημοσίευση σχολίου