Πηγή: Ίδρυμα Στρατηγικού Πολιτισμού
Υπάρχουν αρκετοί μύθοι που πρέπει να καταρριφθούν σχετικά με την ιστορία της Περσίας μεταξύ των τελών του 19ου και των αρχών του 20ού αιώνα και την επακόλουθη εξέλιξη του Ιράν σε Ισλαμική Δημοκρατία. Ο πρώτος συνδέεται άρρηκτα με την ακατάλληλη ταξινόμηση του καθεστώτος που δημιούργησε η δυναστεία των Κατζάρ ως «ανατολίτικο δεσποτισμό». Αυτό, στην πραγματικότητα, ήταν το προϊόν μιας τουρκόφωνης φυλετικής συνομοσπονδίας που, αφού κατέκτησε τη χώρα κομμάτι-κομμάτι τον 18ο αιώνα - όπως οι Σαφαβίδες πριν από αυτούς - έχτισε μέρος της τύχης της στην επινόηση γενεαλογιών που συνέδεαν τους εκφραστές της τόσο με τους Ιμάμηδες του Σιιτισμού όσο και με τους Σασσανίδες Αυτοκράτορες. Αυτή η κατηγοριοποίηση - αυτή του ανατολίτικου δεσποτισμού - οφείλεται στο μνημειώδες (και γεμάτο κλισέ) έργο του Λόρδου Κέρζον «Η Περσία και το Περσικό Ζήτημα» (1892), στο οποίο δήλωσε ρητά ότι ο Σάχης ήταν ο «άξονας ολόκληρου του μηχανισμού της δημόσιας ζωής». Για να είμαστε δίκαιοι, οι Κατζάροι, μόλις ίδρυσαν την πρωτεύουσά τους στην Τεχεράνη το 1786, κυβέρνησαν τη χώρα με έναν εξαιρετικά ασυνήθιστο τρόπο. Η εξουσία του Σάχη, ειδικότερα, ήταν σοβαρά περιορισμένη από την απουσία πραγματικής γραφειοκρατίας και ενός σταθερού, σύγχρονου στρατού. Η αποτελεσματική του εξουσία, επομένως, δεν επεκτεινόταν πέρα από τον έλεγχο της Τεχεράνης. Και αυτή η διοίκηση ασκούνταν μέσω μιας σειράς μεσαζόντων, όπως: οι βεζίρηδες (υπουργοί), οι νταρμπάρι (αυλικοί), οι μιρζά (πρίγκιπες), οι μοστόουφι (λογιστές) που μεταβίβαζαν τις θέσεις τους κληρονομικά, και οι ασράφ (ευγενείς). Ο έλεγχος της υπόλοιπης χώρας, ωστόσο, γινόταν μέσω της μεσολάβησης φυλετικών ηγετών, τοπικών προυχόντων, γαιοκτημόνων, πλούσιων εμπόρων και, πάνω απ' όλα, θρησκευτικών ηγετών (μουτζταχέντ). Όπως δηλώνει ο ιστορικός Ervand Abrahamian: «Οι Qajar κυβερνούσαν το Ιράν λιγότερο μέσω γραφειοκρατικών θεσμών, καταναγκασμού ή εμφατικών αναφορών στη θεότητα και την ιστορία -αν και δεν δίσταζαν να τις επικαλεστούν- και περισσότερο μέσω της συστηματικής χειραγώγησης των κοινωνικών διαιρέσεων, ιδίως των φυλετικών, εθνοτικών, περιφερειακών και θρησκευτικών διαφορών. Το κράτος τους -αν μπορεί κανείς να το ονομάσει έτσι- αιωρούνταν πάνω από την κοινωνία αντί να την ελέγχει και να την διεισδύει. Υπερέβαλε, υπερέβαλε και διέθετε υπερβολικές, υπερβολικές και ιδιαίτερα διογκωμένες εξουσίες. Στην πραγματικότητα, η αποτελεσματική δικαιοδοσία του περιοριζόταν δραστικά στην περιοχή της πρωτεύουσας».
Επιπλέον, η επιρροή της εξάπλωσης του Μπαμπισμού, που ξεκίνησε το δεύτερο μισό του 19ου αιώνα, δεν πρέπει να υποτιμάται. Οι Μπαχάι, στην πραγματικότητα, αντιπροσώπευαν τη μεγαλύτερη θρησκευτική μειονότητα και δεν είχαν νομικό καθεστώς (σε αντίθεση με τους λεγόμενους «Λαούς του Βιβλίου», Χριστιανούς, Εβραίους και Ζωροαστριστές). Αυτή η «ετερόδοξη αίρεση» προέκυψε γύρω στη δεκαετία του 1840, όταν ένας έμπορος από το Σιράζ αυτοανακηρύχθηκε «Μπαμπ»: δηλαδή, η «πόρτα» ή η «πρόσβαση» μέσω της οποίας ο Μαχντί θα επέστρεφε από την απόκρυψή του. Με άλλα λόγια, ισχυρίστηκε ότι είχε έρθει για να αναγγείλει την Ημέρα της Κρίσης και την τελική Αποκατάσταση. Παρά τις σοβαρές διώξεις (επίσης λόγω της απόπειρας δολοφονίας του Σάχη από ορισμένα μέλη το 1852), το κίνημα επέζησε χάρη σε έναν κληρονόμο του «Μπαμπ» ο οποίος, ευθέως, αυτοανακηρύχθηκε ο κρυφός Ιμάμης, καθώς και ο Ιησούς Χριστός, πήρε τον τίτλο Μπαχάαλ (δόξα του Θεού) και δημοσίευσε ένα νέο ιερό βιβλίο για να αντικαταστήσει τόσο το Κοράνι όσο και τη Βίβλο. Ένας από τους αδελφούς του, με τη σειρά του, αυτοανακηρύχθηκε Sub-e Azal (θρήνος της αιωνιότητας), επιβεβαίωσε την ιδιότητά του ως ο αληθινός Μπαμπ και κατήγγειλε ανοιχτά τη διαφθορά ολόκληρου του πολιτικού και θρησκευτικού μηχανισμού. Αυτό το ρήγμα οδήγησε στην επακόλουθη διάσπαση μεταξύ ακτιβιστικών και ησυχαστικών ομάδων εντός του ίδιου του Μπαμπισμού.
Αυτό το σύντομο διάλειμμα ήταν απαραίτητο για να εισαχθεί ο δεύτερος «μύθος που πρέπει να καταρριφθεί» για την περσική ιστορία: αυτός που ισχυρίζεται ότι η χώρα ήταν άτρωτη στη δυτική διείσδυση και τον αποικισμό κατά τη διάρκεια αυτής της ιστορικής περιόδου. Πράγματι, οι θρησκευτικές αρχές δεν παρέλειψαν να χαρακτηρίσουν το φαινόμενο των Μπαχάι ως μια ξένη συνωμοσία που στόχευε στην καταστροφή του σιιτικού Ισλάμ. Από αυτή την άποψη, ο Γάλλος παραδοσιακός στοχαστής René Guénon, σε σχέση με τον Μπαμπισμό, δήλωσε ότι, έχοντας βαθιά δυτικοποιηθεί με την πάροδο του χρόνου, δεν είχε πλέον καμία σχέση με το Ισλάμ. Επιπλέον, δεν πρέπει να ξεχνάμε ότι, ξεκινώντας από τη δεκαετία του 1950, η επιρροή της κοινότητας των Μπαχάι στην ιρανική πολιτική ζωή αυξήθηκε εκθετικά. Πολλές προσωπικότητες που συνδέονταν με τους μοναρχικούς θεσμούς της δυναστείας των Παχλεβί ανήκαν σε αυτήν την αίρεση ή καυχιόντουσαν για τους δεσμούς τους με ορισμένα σουφικά τάγματα που υποστήριζαν αυτό που ο Ρουχολάχ Χομεϊνί (πατέρας της Ισλαμικής Επανάστασης του 1979) όρισε ως «ψευδή μυστικισμό».
Σε κάθε περίπτωση, οι ισχυροί δεσμοί μεταξύ αυτών των προσωπικοτήτων και των δυτικών δυνάμεων (ειδικά του Ισραήλ, όπου σήμερα, στη Χάιφα, βρίσκεται το «Παγκόσμιο Κέντρο Μπαχάι») και η συμμόρφωση της μοναρχίας με ένα κίνημα που θεωρούνταν εχθρικό προς την παραδοσιακή θρησκεία τροφοδότησαν αποφασιστικά τη λαϊκή δυσαρέσκεια που πυροδότησε την επαναστατική διαδικασία.
Η δυτική διείσδυση στην Περσία ξεκίνησε έτσι στις αρχές του 19ου αιώνα. Αυτό ήταν αποτέλεσμα αρκετών στρατιωτικών ηττών που υπέστη ο ρωσικός στρατός και της επακόλουθης αγγλογαλλικής προσπάθειας να περιοριστεί η επέκταση της Μόσχας στην περιοχή. Το 1807, η Περσία και η Γαλλία υπέγραψαν τη Συνθήκη του Φίνκενσταϊν στο Βερολίνο, με την οποία ο Ναπολέων υποσχέθηκε την υποστήριξή του στον Σάχη στην ανάκτηση των εδαφών που είχε κατασχέσει η Ρωσία. Επιπλέον, στην Ευρώπη, οι περσικές διπλωματικές αποστολές είχαν την ευκαιρία να έρθουν σε επαφή με αρκετές μασονικές στοές (που συνδέονταν με τις αντίστοιχες κυβερνήσεις τους) που θεωρούσαν τη μύηση ξένων στις τελετές τους ως ένα «γεωπολιτικό όργανο» (μια πρακτική στην οποία η Μεγάλη Βρετανία ήταν ιδιαίτερα ενεργή) που στόχευε στην υποταγή των τοπικών πολιτικών στη θέλησή τους.
Μετά την ήττα του Ναπολέοντα, η Περσία αναγκάστηκε πρώτα να υπογράψει τις ταπεινωτικές Συνθήκες του Γκολεστάν (1813) και του Τουρκμαντσάι (1828) με τη Ρωσία, και στη συνέχεια τη Συνθήκη του Παρισιού (1857) με τη Μεγάλη Βρετανία, η οποία ανάγκασε συγκεκριμένα τους Κατζάρους να παραχωρήσουν το Χεράτ. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, παγιδευμένη στα χέρια των Άγγλων και των Ρώσων, η Περσία έγινε το θέατρο του λεγόμενου «Μεγάλου Παιχνιδιού» ή «Τουρνουά Σκιών» μεταξύ των δύο δυνάμεων. Εκπρόσωποι αυτών των δύο δυνάμεων, στην πραγματικότητα, έγιναν στρατηγικές προσωπικότητες εντός της χώρας, επηρεάζοντας με τη σειρά τους αποφασιστικά την εσωτερική της πολιτική (από την επιλογή υπουργών έως την επιλογή των διαδόχων του θρόνου). Έτσι, προς το τέλος του αιώνα, με τη βοήθεια παραχωρήσεων που αποσπάστηκαν από τον Σάχη, οι ξένες επενδύσεις στην Περσία έφτασαν σε σημαντικά, αν και όχι ακόμη υπερβολικά, ποσά. Μεταξύ αυτών, αξιοσημείωτη είναι η παραχώρηση που έλαβε ο Βρετανός πολίτης Julius de Reuter (Εβραίος γεννημένος στη Γερμανία και ιδρυτής του γνωστού πρακτορείου ειδήσεων) για την κατασκευή ορυχείων, σιδηροδρομικών γραμμών και βιομηχανικών εγκαταστάσεων (στην οποία αντιτάχθηκαν έντονα οι Ρώσοι και οι άνδρες τους στην περσική κυβέρνηση - από το 1879, μια Περσική Κοζακική Ταξιαρχία εκπαιδευμένη και καθοδηγούμενη από Ρώσους αξιωματικούς ήταν παρούσα στην Τεχεράνη, η οποία γρήγορα έγινε η πιο σύγχρονη και πειθαρχημένη ένοπλη δύναμη της χώρας). Αξίζει επίσης να αναφερθεί το μονοπώλιο πώλησης και εξαγωγής καπνού που παραχωρήθηκε σε έναν άλλο Βρετανό πολίτη, τον Ταγματάρχη Τάλμποτ (ένα μονοπώλιο το οποίο, όπως και η παραχώρηση του Ρόιτερ, έπρεπε να ανακληθεί λόγω διαμαρτυριών από ουλεμάδες, αγρότες και εμπόρους της αγοράς). Παρ' όλα αυτά, οι Βρετανοί κατάφεραν να αποκτήσουν αμέτρητες μικρές παραχωρήσεις, που κυμαίνονταν από τα δικαιώματα αλιείας έως το δικαίωμα γεώτρησης για πετρέλαιο στη νοτιοανατολική περιοχή της χώρας. Στην πραγματικότητα, αυτό που έγινε γνωστό ως Παραχώρηση Ντ'Άρσι άνοιξε το δρόμο για την εξερεύνηση πετρελαίου και τη δημιουργία της Αγγλοπερσικής Εταιρείας Πετρελαίου.
Παρά τη δυτική διείσδυση, σε αντίθεση με την υπόλοιπη Δυτική Ασία, η γεωγραφία και η κεντρική ταυτότητα του Ιράν παρέμειναν σε μεγάλο βαθμό αμετάβλητες (οι Ιρανοί σήμερα ζουν εντός των ίδιων συνόρων με τους προπάππους τους). Η προσκόλληση του πληθυσμού της περιοχής στις έννοιες του Ιράν Ζαμέν (Γη του Ιράν) ή του Ιράν Σαχρ (Χώρα του Ιράν) παρέμεινε επίσης αμετάβλητη, όπως και η σύνδεσή τους με το αυτοκρατορικό παρελθόν των Αχαιμενιδών και των Σασσανιδών και, πάνω απ' όλα, με τον δωδεκαδικό σιιτισμό.
Τα αίτια της επαναστατικής διαδικασίας που σάρωσε την Περσία στις αρχές του εικοστού αιώνα είναι βαθιά ριζωμένα στα γεγονότα του προηγούμενου αιώνα, ιδιαίτερα κατά τη διάρκεια της βασιλείας του Νασέρ αλ-Ντιν Σαχ, η οποία ξεκίνησε το 1848 υπό τη σημαία του πλήρους ανοίγματος στην Ευρώπη. Όταν ο ίδιος ο Σάχης δολοφονήθηκε στο Τζαμί Αμπντ αλ-Αζίμ, σχεδόν πενήντα χρόνια αργότερα, το 1896 (και μετά από μια μερική ανατροπή των αρχικών του πολιτικών), η Περσία όχι μόνο δεν είχε επωφεληθεί σημαντικά από το άνοιγμά της στον έξω κόσμο, αλλά βρισκόταν επίσης σε κατάσταση βαθιάς κρίσης που οδήγησε στην πτώχευση της κυβέρνησης το 1904-1905.
Αδυνατώντας να καλύψει τα θεσμικά έξοδα, ο Muzzafar al-Din Shah (διάδοχος του Naser, επίσης υποστηρικτής του ανοιχτού χαρακτήρα) απείλησε αφενός να αυξήσει τους φόρους γης και αφετέρου στράφηκε σε ρωσικές και αγγλικές τράπεζες για νέα χρηματοδότηση. Συμφώνησαν σε έναν συγκεκριμένο όρο: ο Σάχης έπρεπε να εμπιστευτεί ολόκληρο το τελωνειακό σύστημα της χώρας σε μια ομάδα Βέλγων διοικητών με επικεφαλής τον κύριο Naus. Πιθανώς εβραϊκής καταγωγής και απρόθυμος να απασχολήσει μουσουλμανικό εργατικό δυναμικό, ο Naus διαβεβαίωσε αμέσως τη Ρωσία και τη Μεγάλη Βρετανία ότι τα έσοδα του συστήματος θα χρησιμοποιούνταν κυρίως για την αποπληρωμή προηγούμενων δανείων. Δεύτερον, αποφάσισε να αυξήσει δραστικά τους δασμούς στους τοπικούς εμπόρους. Αυτό, σε συνδυασμό με την εκτόξευση των τιμών των βασικών αγαθών (η τιμή του ψωμιού αυξήθηκε ξαφνικά κατά 90%), πυροδότησε διαμαρτυρίες και ταραχές σε διάφορες πόλεις και περιοχές της χώρας. Είναι αυτονόητο ότι μεταξύ των αιτιών του πληθωρισμού ήταν οι κακές σοδειές, οι επιδημίες χολέρας και η εμπορική αναστάτωση που προκλήθηκε από τη ρωσο-ιαπωνική σύγκρουση και τις επακόλουθες επαναστατικές εξεγέρσεις στη Ρωσία.
Τον Ιούνιο του 1906, οι 'Abd Allah Behbahani και Muhammad Tabatabai (δύο σεβαστοί μουτζταχέντ της Τεχεράνης) ηγήθηκαν μιας διαμαρτυρίας στην οποία συμμετείχαν κυρίως φοιτητές θεολογίας από το σεμινάριο στο Qom. Στους δύο προστέθηκε ο Σεΐχης Fazl Allah Nuri και μαζί απείλησαν να μεταφερθούν μαζικά στα ιερά της Najaf και της Kerbala (εκτός των περσικών συνόρων) και να στερήσουν τη χώρα από θρησκευτικές λειτουργίες εάν ο Σάχης δεν απέλυε τον Naus, δεν επέλυε τις τοπικές κρίσεις και δεν ίδρυσε Δικαστήριο.
Την ίδια περίπου εποχή, έμποροι του παζαριού, μέλη άλλων συντεχνιών και φοιτητές στην Τεχεράνη οργάνωσαν παρόμοιες διαδηλώσεις. Κατασκηνώνοντας στο κέντρο της πόλης, οι φοιτητές μετέτρεψαν την περιοχή διαμαρτυρίας σε ένα είδος υπαίθριας σχολής πολιτικών επιστημών, όπου γίνονταν διαλέξεις για τα πλεονεκτήματα της συνταγματικής διακυβέρνησης, ακόμη και του ρεπουμπλικανισμού. Ταυτόχρονα, οι συντεχνίες, μετά από μια αρχική κυβερνητική προσπάθεια να καταστείλει τη διαμαρτυρία, προχώρησαν ένα βήμα παραπέρα, απειλώντας με γενική απεργία και πυροδοτώντας εκτεταμένες ταραχές σε όλη τη χώρα. Αυτό ήταν κάτι που τα στρατεύματα και οι πολιτοφυλακές του Σάχη (που λιμοκτονούσαν και απλήρωτοι για μήνες) δεν μπορούσαν να αντιμετωπίσουν αποτελεσματικά με την απαραίτητη βία.
Με την πλάτη στον τοίχο, ο Σάχης αναγκάστηκε να υπογράψει τη βασιλική διακήρυξη για τη διεξαγωγή εθνικών εκλογών για τον σχηματισμό Συντακτικής Συνέλευσης που θα συνέτασσε το Σύνταγμα.
Τα δύο τελικά έγγραφα (που εκδόθηκαν από μια Συνέλευση που αποτελούνταν σε μεγάλο βαθμό από εμπόρους, κληρικούς, φιλελεύθερους προύχοντες, γαιοκτήμονες και εκπροσώπους συντεχνιών), γνωστά ως Θεμελιώδεις Νόμοι και Συμπληρωματικοί Θεμελιώδεις Νόμοι, βασίστηκαν στο Βελγικό Σύνταγμα και στόχευαν στην εγκαθίδρυση μιας συνταγματικής μοναρχίας με δυτικού τύπου διαχωρισμό εκτελεστικών, νομοθετικών και δικαστικών εξουσιών.
Ο Σάχης είχε το προνόμιο να είναι επικεφαλής της εκτελεστικής εξουσίας και των ενόπλων δυνάμεων. Μπορούσε να διορίζει τους υψηλόβαθμους κρατικούς αξιωματούχους, να κηρύσσει πόλεμο και να υπογράφει ή να απορρίπτει νομοσχέδια. Εν τω μεταξύ, το Κοινοβούλιο (το Majles) είχε τον τελευταίο λόγο σε όλους τους νόμους, τα διατάγματα, τις συνθήκες, τα δάνεια, τα μονοπώλια και τις παραχωρήσεις, και έλεγχε τον προϋπολογισμό του δικαστηρίου.
Επιπλέον, βάσει των συνταγματικών νόμων, επιλέχθηκε μια εθνική σημαία με τρεις οριζόντιες ρίγες (πράσινη, λευκή και κόκκινη) με τον ήλιο και το λιοντάρι στο κέντρο (σύμβολα που συνδέονται με τη δυναστεία των Qajar). Τα χρώματα πράσινο, λευκό και κόκκινο, ωστόσο, ανήκουν ιστορικά στην σιιτική ισλαμική παράδοση. Πράγματι, ο σιιτισμός «επιβεβαιώθηκε» ως η κρατική θρησκεία και μόνο οι σιίτες μουσουλμάνοι μπορούσαν να διεκδικήσουν υπουργικά αξιώματα. Επιπλέον, η δικαστική εξουσία μοιράστηκε μεταξύ των κρατικών δικαστηρίων και των θρησκευτικών δικαστηρίων, τα οποία διατήρησαν την εξουσία να τηρούν τη Σαρία. Ιδρύθηκε επίσης ένα «Συμβούλιο Φύλακα», το οποίο υποτίθεται ότι εξέταζε όλη τη νομοθεσία (δηλαδή, αξιολογούσε εάν οι κρατικοί νόμοι ήταν σύμφωνοι με τις επιταγές του Κορανίου). Αυτό υποτίθεται ότι θα λειτουργούσε συνεχώς μέχρι την επανεμφάνιση του Μαχντί από την κρυψώνα του. Ωστόσο, δεν συγκλήθηκε ποτέ μέχρι την Ισλαμική Επανάσταση του 1979. Και μέχρι το 1979, τουλάχιστον θεωρητικά (με σκαμπανεβάσματα), αυτοί οι Θεμελιώδεις Νόμοι παρέμειναν σε ισχύ.
Το 1907, η υπογραφή της Αγγλο-Ρωσικής Σύμβασης έθεσε τέλος στο αιώνιο «Μεγάλο Παιχνίδι». Το Λονδίνο, ανησυχώντας για την αυξανόμενη γερμανική δύναμη, επέλεξε να διευθετήσει τις διαφορές του με τη Ρωσία και να διαιρέσει την περιοχή του Ιρανικού Οροπεδίου σε σφαίρες επιρροής. Η Περσία χωρίστηκε σε τρεις ζώνες: τη βόρεια υπό ρωσική επιρροή, τη νοτιοδυτική υπό βρετανική επιρροή και την κεντρική ζώνη, που παρουσιάστηκε ως «ουδέτερη» περιοχή.
Επίσης, το 1907, ο Σεΐχης Φαζλ Αλλάχ Νουρί έσπασε τη συμμαχία του με τους Μπεχμπαχανί και Ταμπαταμπάι, καταγγέλλοντας τη φιλελεύθερη, αναρχική και μηδενιστική τάση που βίωνε η χώρα μετά τη συνταγματική νίκη. Ο Νουρί ίδρυσε επίσης μια «Εταιρεία του Προφήτη», ικανή να κινητοποιήσει τις μάζες που είχαν φτωχοποιηθεί από την ακόμη ξέσπαση οικονομική κρίση, και να διορθώσει τη σχέση του με τη μοναρχία και τον νέο Σάχη Μουχάμαντ Άλι. Ο τελευταίος, από την πλευρά του, οπλισμένος με νέα δάνεια από αρκετές αξιόλογες οικογένειες, δεν μπορούσε παρά να εκμεταλλευτεί την ευκαιρία για να ξεκινήσει μια εκστρατεία κατά των μεταρρυθμίσεων. Τον Ιούνιο του 1908, χρησιμοποίησε το Κοζακικό απόσπασμα που βρισκόταν στην Τεχεράνη και διοικούνταν από τον Ρώσο Συνταγματάρχη Λιάκοφ για να επιβάλει στρατιωτικό νόμο, να κλείσει εφημερίδες, να αποτρέψει δημόσιες συναντήσεις, να καταλάβει τηλεγραφικούς σταθμούς και να συλλάβει τους πιο σημαίνοντες φιλελεύθερους βουλευτές.
Η απόπειρα μοναρχικού «πραξικοπήματος», ωστόσο, πυροδότησε μια βίαιη αντίδραση που οδήγησε την κοινοβουλευτική/μεταρρυθμιστική παράταξη να απολαύσει την υποστήριξη εθελοντικών ομάδων (οργανωμένων από τους Ρώσους Σοσιαλδημοκράτες) που εισήλθαν στην Περσία από τον Καύκασο (μεταξύ αυτών ήταν κυρίως Αζέροι, Πέρσες από το Μπακού και Αρμένιοι εθνικιστές απογοητευμένοι από την αποτυχία των αντιτσαρικών επαναστατικών κινημάτων στη Ρωσία). Ταυτόχρονα, αρκετές εξέχουσες Πέρσες προσωπικότητες τάχθηκαν με το κοινοβουλευτικό/μεταρρυθμιστικό στρατόπεδο (κυρίως ο Μουχάμαντ Βαλί Σεπαχντάρ, βιομήχανος και γαιοκτήμονας από το Μαζανταράν, ένας από τους πλουσιότερους ανθρώπους της χώρας), όπως και αρκετές φυλές Μπαχτιγιάρι (μια ημι-νομαδική εθνοτική ομάδα Λούρι από τις κεντρικές περιοχές της χώρας). Επιδιώκοντας να αποκτήσουν μεγαλύτερη δύναμη, αυτές οι φυλές οργάνωσαν έναν πραγματικό φυλετικό στρατό άνω των 12.000 ανδρών, ο οποίος πρώτα κατέκτησε το Ισφαχάν και στη συνέχεια προέλασε προς την Τεχεράνη.
Αυτός ο συγκεκριμένος «συνασπισμός» κατάφερε να επικρατήσει των νομιμόφρων βασιλικών δυνάμεων. Έτσι, τον Ιούλιο του 1910, ο Σάχης αναγκάστηκε να καταφύγει στα κτίρια της ρωσικής πρεσβείας στην Τεχεράνη και να αφήσει τον θρόνο στον δωδεκάχρονο γιο του, Αχμάντ.
Ωστόσο, το ανανεωμένο (και ισχυρότερο) Majlis (επίσης στο όνομα της εθνικής ειρήνευσης που αποσκοπούσε στην παροχή εγγυήσεων στις πιστωτικές δυνάμεις), επιβεβαίωσε τον Συνταγματάρχη Liakhoff ως επικεφαλής των Κοζάκων και διόρισε τον Αρμένιο Yprem Khan (που περιγράφεται από ορισμένους ως ο «Γαριβάλντι της Περσίας»), μια βασική προσωπικότητα στη σύγκρουση, ως αρχηγό της αστυνομίας της Τεχεράνης. Επιπλέον, δημιουργήθηκε ένα ειδικό δικαστήριο για να δικάσει και να τιμωρήσει τους υπεύθυνους για τον εμφύλιο πόλεμο. Το ίδιο δικαστήριο καταδίκασε τον Sheikh Nuri σε θάνατο, ο οποίος απαγχονίστηκε δημόσια στην Πλατεία Πυροβολικού της Τεχεράνης, από την οποία ο ίδιος είχε εξαπολύσει τις επιθέσεις του εναντίον όσων διέδιδαν τη διαφθορά σε όλο τον κόσμο.
Η κοινοβουλευτική επιτυχία δεν έκανε πολλά για να βελτιώσει τις ήδη επισφαλείς οικονομικές και θεσμικές συνθήκες της χώρας. Μέχρι το 1909, η Ρωσία είχε ήδη καταλάβει το Αζερμπαϊτζάν και το βόρειο τμήμα της χώρας (το 1911, βομβάρδισε ακόμη και το ιερό του Ιμάμη Ρεζά στο Mashaad - μια κατ' εξοχήν ιερόσυλη πράξη που επηρέασε βαθιά τις επακόλουθες ρωσοπερσικές σχέσεις - για να καταστείλει τις διαμαρτυρίες). Οι τοπικοί προύχοντες συνέχισαν να ακολουθούν ανεξάρτητες εξωτερικές πολιτικές. Οι φυλές Μπαχτιγιάρι (αδιαμφισβήτητοι κυρίαρχοι της κεντρικής και μέρους της νότιας Περσίας) συνέχισαν την πρακτική της υπογραφής επικερδών συμβάσεων με βρετανικές πετρελαϊκές εταιρείες εν αγνοία της κεντρικής κυβέρνησης.
Μέχρι τις παραμονές της δεκαετίας του 1920, η χώρα είχε όλα τα χαρακτηριστικά ενός «αποτυχημένου κράτους» (πολύ παρόμοιο με το Αφγανιστάν στα τέλη της δεκαετίας του 1980 και στις αρχές της δεκαετίας του 1990, στο έλεος των πολέμαρχων, χωρίς κεντρική εξουσία και στοχευμένο από περιφερειακές και άλλες δυνάμεις). Αυτή η κατάσταση άνοιξε το δρόμο για το επιτυχημένο στρατιωτικό πραξικόπημα του Ρεζά Χαν.
Στις 21 Φεβρουαρίου 1921, εκμεταλλευόμενος την ασταθή κατάσταση, ο Ρεζά Χαν, διοικητής της στρατιωτικής φρουράς στο Καζβίν, ηγήθηκε πραξικοπήματος, θέτοντας την πρωτεύουσα υπό τον έλεγχό του. Εκτός από την κήρυξη στρατιωτικού νόμου, έπεισε τον Αχμάντ Σαχ ότι είχε φτάσει στην Τεχεράνη για να τον σώσει από μια πλεκτάνη των Μπολσεβίκων. Για το σκοπό αυτό, διέλυσε την κυβέρνηση και διόρισε τον Ζία αλ-Ντιν Ταμπαταμπάι (γνωστό για τις συμπάθειές του προς το Λονδίνο) ως Πρωθυπουργό.
Ταυτόχρονα, ο Ρεζά Χαν εφάρμοσε μια έξυπνη πολιτική διπλής αντιμετώπισης. Αφενός, ακύρωσε την πολύ δυσφημισμένη Αγγλοπερσική Συμφωνία (η οποία υπογράφηκε το 1919 και επικύρωσε την ουσιαστική συνθηκολόγηση της χώρας στις επιθυμίες της Αυτού Μεγαλειότητας), ενώ παράλληλα διαβεβαίωσε τους Βρετανούς ότι ήταν απλώς «καπνός στα μάτια» των εθνικιστών. Αφετέρου, έθεσε σε εφαρμογή μια συμφωνία με τη Μόσχα που οδήγησε τους Μπολσεβίκους να αποσυρθούν από το Γκιλάν και να ακυρώσουν τα δάνεια της τσαρικής εποχής.
Στην πραγματικότητα, τουλάχιστον μέχρι το 1925, ο Ρεζά Χαν κυβέρνησε ως ένας πραγματικός «στρατιωτικός δικτάτορας», αν και παρέμεινε στη σκιά. Από το 1926 και μετά, ωστόσο, η στάση του άλλαξε ριζικά, όταν εκθρόνισε τον Αχμάντ Σαχ, αυτοανακηρύχθηκε μονάρχης και ονόμασε τον γιο του νόμιμο κληρονόμο. Έτσι, ο Ρεζά Χαν έγινε ο Ρεζά Σαχ και παρέμεινε έτσι μέχρι την αγγλοσοβιετική εισβολή του 1941. Τα
γεγονότα που σηματοδότησαν την άνοδο του Ρεζά Χαν στην εξουσία είναι ιδιαίτερα ενδιαφέροντα. Ο Βρετανός στρατηγός Άιρονσαϊντ (διοικητής της βρετανικής φρουράς στην Περσία) επέλεξε προσωπικά (μέσω των αξιωματικών του πεδίου) τον Ρεζά Χαν (τότε έναν απλό λοχία, αν και ιδιαίτερα φιλόδοξο) ως διοικητή της Περσικής Κοζακικής Ταξιαρχίας, αφού απέλυσε τους Ρώσους αξιωματικούς (οι οποίοι ήταν αποθαρρυμένοι και ευάλωτοι στη διείσδυση των Μπολσεβίκων). Ο φόβος, φυσικά, ήταν ότι, μέσω των Ρώσων, οι Πέρσες Κοζάκοι τελικά θα ευθυγραμμίζονταν με τις μπολσεβίκικες θέσεις. Κατά συνέπεια, ειδικά ενόψει της επικείμενης αποχώρησης του βρετανικού αποσπάσματος από τη χώρα, θα ήταν προτιμότερο να δοθεί η θέση του σε μια στρατιωτική κυβέρνηση. Ο ίδιος ο Ironside, το 1921, έγραψε στο ημερολόγιό του: «Στην πραγματικότητα, μια στρατιωτική δικτατορία θα έλυνε τα προβλήματά μας και θα μας επέτρεπε να φύγουμε από τη χώρα χωρίς κανένα πρόβλημα».
Η βασιλεία του Reza Shah χαρακτηρίστηκε από την οικοδόμηση του σύγχρονου κράτους σε δύο πυλώνες: τον στρατό και τη γραφειοκρατία, η οποία αυξανόταν (αριθμητικά) εκθετικά. Σε αυτό προστέθηκε μια ιδιαίτερη έμφαση στην έγγεια ιδιοκτησία (η πλειοψηφία των μελών του κοινοβουλίου ήταν γαιοκτήμονες) και εκτιμάται ότι ο ίδιος ο Reza Shah είχε συσσωρεύσει αρκετή γη για να γίνει ο πλουσιότερος άνθρωπος στην Περσία (κυρίως φυτείες ρυζιού, τσαγιού, βαμβακιού και καπνού στην περιοχή Mazandaran), συχνά με ανορθόδοξες μεθόδους (ολόκληρες οικογένειες φυλακίζονταν μέχρι να συμφωνήσουν να του πουλήσουν τις περιουσίες τους).
Ο Reza Shah επέκτεινε επίσης τον έλεγχο του κρατικού μηχανισμού στη θρησκεία, τη δικαιοσύνη και την οικονομία. Ανακάλεσε τις συνθηκολογίες του 19ου αιώνα που είχαν παραχωρήσει τεράστια εμπορικά προνόμια σε ξένες δυνάμεις, αλλά ποτέ δεν διέκοψαν εντελώς τους δεσμούς με την Ευρώπη. Επιπλέον, εφάρμοσε μια πολιτική «περσοποίησης» των εθνικών μειονοτήτων και δημιούργησε πολιτιστικούς συλλόγους που, σε διάφορα επίπεδα, επιδίωξαν να ενσταλάξουν μεγαλύτερη εθνική συνείδηση στον πληθυσμό. Στο πλαίσιο αυτό, το 1934, άλλαξε το όνομα της χώρας σε Ιράν, θέλοντας έτσι να θυμίσει τις παλιές της δόξες και το γεγονός ότι η περιοχή ήταν το λίκνο των Αρίων και του πολιτισμού τους.
Έτσι, σε διεθνές επίπεδο, ο Σάχης επέλεξε μια αμφίσημη πολιτική, αφενός, κλείνοντας το μάτι στον εθνικισμό της νέας Γερμανίας του Χίτλερ, διατηρώντας παράλληλα άριστες εμπορικές σχέσεις με τον βρετανικό ιμπεριαλισμό. Το 1934, υπογράφηκε μια νέα συμφωνία για την εκμετάλλευση των ιρανικών πόρων με την Αγγλο-Ιρανική Εταιρεία Πετρελαίου, η οποία αύξησε τις υποψίες εκείνου του τμήματος του πληθυσμού που δεν σταμάτησε ποτέ να τον θεωρεί «ψευδοπατριώτη» εκπαιδευμένο από τους Ρώσους και καθοδηγούμενο από τους Βρετανούς.
Συνολικά, μέχρι τα τέλη της δεκαετίας του 1930, το σύστημα που καθιέρωσε ο Ρεζά Σαχ άρχισε να δείχνει τις ρωγμές του. Στην πραγματικότητα, βασιζόταν στο αποκλειστικό προνόμιο ενός μάλλον μικρού αριθμού ανθρώπων. Ακόμη και οι κρατικές πολιτικές όσον αφορά τη δημόσια υγεία και την εκπαίδευση αποδείχθηκαν πλήρως αποτυχημένες. Η βρεφική θνησιμότητα παρέμεινε εξαιρετικά υψηλή και οι περιοδικές επιδημίες χολέρας, τυφοειδούς πυρετού και ιλαράς συνέχισαν να έχουν θανατηφόρο αντίκτυπο στις κατώτερες τάξεις του πληθυσμού (για να μην αναφέρουμε τη συνεχή έλλειψη ιατρικού προσωπικού). Ακόμη και οι κληρικοί άρχισαν να ασκούν ολοένα και πιο σκληρή κριτική σε ένα καθεστώς που περιέγραφαν ως διεφθαρμένο και καταπιεστικό, δεδομένου του αυξανόμενου βάρους της φορολογίας και της εισαγωγής καινοτομιών που όριζαν ανοιχτά ως «αιρετικές» (για παράδειγμα, η σταδιακή κατάργηση των δικαστηρίων της Σαρία και η υποταγή τους στον κοσμικό δικαστικό μηχανισμό του κράτους).
Με το ξέσπασμα του Δευτέρου Παγκοσμίου Πολέμου, επομένως, παρά τις πολιτικές του Σάχη, η χώρα ήταν εξαιρετικά διχασμένη εσωτερικά. Αυτός ο παράγοντας, κατά κάποιο τρόπο, διευκόλυνε τη δράση των Συμμάχων, οι οποίοι, με την Επιχείρηση Countenance το 1941 (μια νέα διαίρεση της Περσίας σε περιοχές επιρροής μεταξύ Βρετανών και Σοβιετικών), έθεσαν στον εαυτό τους τρεις στόχους: α) να διαλύσουν τυχόν αμφιβολίες σχετικά με την πιθανή ενίσχυση των σχέσεων μεταξύ Ιράν και Γερμανίας· β) να θέσουν υπό τον έλεγχό τους το ιρανικό πετρέλαιο· γ) να εγγυηθούν έναν χερσαίο διάδρομο για τον εφοδιασμό της ΕΣΣΔ (μέχρι το τέλος του πολέμου, πάνω από 5 εκατομμύρια τόνοι προμηθειών για τη Μόσχα πέρασαν από το Ιράν).
Για τον σκοπό αυτό, οι Σύμμαχοι επέλεξαν να απομακρύνουν τον Ρεζά Σαχ, αλλά να διατηρήσουν το κράτος που είχε χτίσει σχεδόν αμετάβλητο. Έτσι, ο Σάχης αναγκάστηκε να παραιτηθεί υπέρ του γιου του, Μουχάμαντ Ρεζά (τότε είκοσι ενός ετών), ο οποίος, σε αντάλλαγμα για τον έλεγχο των ενόπλων δυνάμεων, δήλωσε την προθυμία του να συνεργαστεί πλήρως με τη Μεγάλη Βρετανία, την ΕΣΣΔ και τις Ηνωμένες Πολιτείες.
Η εισβολή του 1941, στην πραγματικότητα, εγκαινίασε μια περίοδο περίπου δεκατριών ετών κατά την οποία ο μονάρχης «συνέχισε να διατηρεί μεγάλο μέρος των ενόπλων δυνάμεων, αλλά έχασε τον έλεγχο της γραφειοκρατίας και του συστήματος των αυλικών ευνοιών». Αυτή η «μεσοβασιλεία», όπως αναφέρει ο Ervand Abrahamian, «διήρκεσε μέχρι τον Αύγουστο του 1953, όταν ο Σάχης, χάρη σε ένα πραξικόπημα που στόχευσαν οι Βρετανοί και οι Αμερικανοί, επανέφερε την εξουσία της μοναρχίας και έτσι αναδημιούργησε το καθεστώς του πατέρα του». Αυτή η συγκεκριμένη ιστορική περίοδος θα αναλυθεί στο δεύτερο μέρος αυτού του έργου.
Δεν υπάρχουν σχόλια:
Δημοσίευση σχολίου