Συνέχεια από Παρασκευή 3. Απριλίου 2026
Φευγαλέες ματιές στο διάβολο: Προσωπικές μαρτυρίες ενός ψυχιάτρου για την κατάληψη, τον εξορκισμό και τη λύτρωση 32
Του M. Scott Peck
ΕΠΙΛΟΓΟΣ
Ίσως φανεί παράξενο σε μερικούς ότι έχω αφιερώσει αυτό το βιβλίο στον Malachi Martin. Πολλές από τις κατηγορίες εναντίον του — ότι ήταν χειριστικός, μερικές φορές ψεύτης, αποπλανητής της γυναίκας κάποιου άλλου, διψασμένος για δημοσιότητα, και ιδιαίτερα υποστηρικτής της κατοχής και του εξορκισμού — είναι αναμφίβολα αληθείς.
Δεδομένων όλων αυτών, δεν είναι καθόλου αξιοσημείωτο ότι το θρησκευτικό κατεστημένο κοίταζε με καχυποψία τον Malachi, ιδιαίτερα αφού δεν γνώριζε τίποτα για το ζήτημα της κατοχής και του εξορκισμού και, όπως συμβαίνει τόσο συχνά με τους αδαείς, το φοβόταν.
Είχα μία προσωπικά οδυνηρή εμπειρία της έντασης της δυσφήμισής του. Στο Hostage to the Devil, ο Malachi είχε γράψει για το πόσο σχεδόν μαγικά σημαντικό ήταν για έναν εξορκιστή να προχωρά μόνο με την ευλογία της θεσμικής εκκλησίας. Ήταν σαφές από την απάντηση του αρχιεπισκόπου του Hartford στην επιστολή του Terry O'Connor ότι δεν επρόκειτο να λάβω την ευλογία της Catholic church. Έτσι προσπάθησα να την εξασφαλίσω από την επίσημη Episcopal church για τον εξορκισμό της Jersey. Για τον σκοπό αυτό, ένας φίλος κανόνισε μια συνάντηση μεταξύ εμού και του επισκόπου της New York και του Westchester. Ο επίσκοπος άκουσε την ιστορία μου χωρίς να δεσμευτεί, αλλά με μια ένταση και ένα ενδιαφέρον που έμοιαζαν υποστηρικτικά. Είπε ότι θα ήθελε να αφηγηθώ την ιστορία μου σε έναν από τους κορυφαίους συνεργάτες του, τον Canon Brewster. Συνεπώς, κατά τη διάρκεια της πολυάσχολης περιόδου που γύριζα τη χώρα αναζητώντας έναν εξορκιστή, πέρασα επίσης το μεγαλύτερο μέρος δύο ημερών οδηγώντας μέχρι τη New York City για να συναντήσω τον Canon Brewster, τον οποίο ήδη γνώριζα ως διάσημο πνευματικό σύμβουλο.
Κατά τη διάρκεια αυτών των δύο αρκετά εκτενών συνεδριών, όχι μόνο περιέγραψα την περίπτωση της Jersey και τη δική μου εμπλοκή, αλλά άνοιξα και την ψυχή μου και την πνευματική μου πορεία στον Canon. Και εκείνος φάνηκε υποστηρικτικός και δεν έθεσε καμία αμφιβολία για την πνευματική μου υγεία.
Εν τω μεταξύ, η συμπεριφορά της Jersey χειροτέρευε μετά από έναν μήνα νοσηλείας. Ο Dr. Lieberman δεχόταν αυξανόμενη πίεση από το νοσοκομείο του να της δώσει εξιτήριο. Η ημερομηνία έπρεπε να οριστεί, και μάλιστα γρήγορα. Η ομάδα δεσμεύτηκε στο τετραήμερο που είχα επιλέξει. Σκεπτόμενος ότι ίσως να ήθελε να είναι μέλος της ομάδας, τηλεφώνησα στον Canon Brewster. Του είπα ότι είχε έρθει η ώρα να προχωρήσουμε και τον ρώτησα: «Θέλεις να συμμετάσχεις;»
Αυτός ο φαινομενικά ήπιος άνθρωπος ξαφνικά άρχισε να μου φωνάζει στο τηλέφωνο. «Έχεις τρελαθεί; Πραγματικά σκοπεύεις να προχωρήσεις με αυτό; Πρέπει να έχεις χάσει τελείως τα λογικά σου!»
Με μια αίσθηση για το τι επρόκειτο να ακολουθήσει, κατά κάποιον τρόπο — ίσως με τη χάρη του Αγίου Πνεύματος — είχα την αυτοπεποίθηση να αντιδράσω κατάλληλα. Απάντησα: «Canon, έχεις περάσει συνολικά περίπου τέσσερις ώρες μαζί μου τον τελευταίο μήνα. Είχες την εντύπωση ότι ήμουν ψυχικά ασταθής;»
«Όχι, δεν είναι εσύ» απάντησε, εξακολουθώντας να φωνάζει. «Λοιπόν, είναι και εσύ. Σε έχουν παρασύρει από τη μύτη ο Malachi Martin. Είναι κακός άνθρωπος. Με κάποιον τρόπο έχεις πέσει υπό την επιρροή του. Αλλά δεν σε κατηγορώ. Εκείνον κατηγορώ. Όλοι ξέρουν ότι είναι κακός. Αυτός είναι που είναι κατεχόμενος. Είναι πιο κατεχόμενος από οποιονδήποτε έχει γράψει, και τώρα με κάποιον τρόπο έχει καταφέρει να καταλάβει το μυαλό σου.»
«Να υποθέσω ότι δεν θέλεις να συμμετάσχεις στον εξορκισμό;» ρώτησα ήρεμα.
«Είναι κακός, σου λέω» φώναξε ο Canon. «Μείνε μακριά του. Είναι κακός, κακός.» Και σε εκείνο το σημείο ο Canon μου έκλεισε το τηλέφωνο.
Δεν γνωρίζω πόσο από αυτό ήταν ευθύνη του Canon ή ενδεχομένως του bishop. Αν ο bishop με είχε παραπέμψει για μια αντικειμενική αξιολόγηση της κατάστασης, είχε επιλέξει τον λάθος συνεργάτη. Αλλά πιθανότατα δεν υπήρχε ο σωστός συνεργάτης εκείνη την εποχή, και μου είναι επίσης δυνατό να φανταστώ ότι ο bishop ίσως να πίστευε πως ήμουν τρελός και να με παρέπεμψε στον Canon με οδηγίες να με «φέρει στα συγκαλά μου». Δεν γνωρίζω.
Περίπου μία δεκαετία μετά τη συνεργασία μας στην υπόθεση της Jersey, ο Malachi με κάλεσε για δείπνο. Εκείνο το βράδυ, ο Malachi μου φάνηκε κάπως πικραμένος και ελαφρώς περασμένος. Αυτό συνέβη σε μια μακρά περίοδο κατά την οποία είχα επιτρέψει στον εαυτό μου να γίνει απάνθρωπα απασχολημένος, και δεν έκανα καμία απολύτως προσπάθεια να τον προσεγγίσω.
Υποθέτω ότι ένας λόγος που αφιερώνω αυτό το βιβλίο στον Malachi είναι ως πράξη μετάνοιας. Ο Malachi υπήρξε για μένα ένας μέντορας εξαιρετικής πολυπλοκότητας και αφοσίωσης. Ελπίζω ότι η αφιέρωση αυτή ίσως βρει τον Malachi στον χρόνο του Θεού και του δώσει ένα μικρό μέρος από όσα μου έδωσε εκείνος.
Κατά τη διάρκεια της έρευνάς μου επικοινώνησα με αρκετούς που υπήρξαν στενοί φίλοι του εκείνα τα χρόνια. Από αυτούς έμαθα με βεβαιότητα ότι ο Malachi δεν είχε κανένα πρόβλημα με τα μάτια και ποτέ δεν είχε αποκόλληση αμφιβληστροειδούς. Ο Malachi πράγματι με χειραγώγησε ώστε να γίνω εξορκιστής. Κανονικά δεν σέβομαι τη χειραγώγηση. Σε αυτή την περίπτωση τη σέβομαι. Η φαντασίωσή μου ότι θα παρέδιδα την υπόθεση της Jersey στον Malachi και στη συνέχεια θα μου επιτρεπόταν να είμαι ένας αποστασιοποιημένος και αμέτοχος παρατηρητής στον εξορκισμό της ήταν εντελώς μη ρεαλιστική. Υποψιάζομαι ότι ο Malachi το είχε καταλάβει από την αρχή. Πιστεύω ότι ένιωθε μια επιτακτική ανάγκη να φροντίσει ώστε, ως παρακαταθήκη, να εκπαιδεύσει κάποιους εξορκιστές που υπήρχαν μεγάλη ανάγκη, και ότι ο καλύτερος τρόπος να εκπαιδεύσει ειδικά εμένα ήταν να με στριμώξει ώστε να γίνω εξορκιστής με τον τρόπο που το έκανε. Δεν θα μπορούσα να είχα μάθει όσα έμαθα ως απλός παρατηρητής. Σε έναν εξορκισμό υπάρχουν μόνο συμμετέχοντες παρατηρητές. Επιπλέον, ενώ ένιωθα τότε ότι με είχε σχεδόν εγκαταλείψει, ήταν ο Malachi που βρήκε τον Bishop Worthington για να έρθει σε βοήθειά μου, και ήταν εκείνος που θα μου παρείχε και άλλες μορφές υποστήριξης. Η πραγματικότητα είναι ότι δεν με εγκατέλειψε· απλώς με ώθησε με επιδεξιότητα προς την κατεύθυνση που χρειαζόμουν να πάω. Με συμβούλεψε με δεκάδες τρόπους. Σε κάθε περίπτωση, οι συμβουλές του ήταν σωστές. Πέτυχε το απόλυτο.
Υπάρχουν λόγοι για τους οποίους ο Malachi αξίζει ένα μνημείο πολύ μεγαλύτερο από αυτή την αφιέρωση. Πρώτον, ήταν πολύ καλός συγγραφέας και, σε ορισμένες περιπτώσεις, πραγματικά σπουδαίος. Το Hostage to the Devil δεν θα είχε επιβιώσει αν δεν ήταν τόσο καλά γραμμένο. Όσον αφορά τη γραφή, ωστόσο, το προηγούμενο βιβλίο του, The New Castle (το οποίο πιστεύω ότι έχει εξαντληθεί), δεν είναι μόνο ένα τολμηρό βιβλίο με αρκετές καινοτόμες και χρήσιμες έννοιες, αλλά και ένα από τα καλύτερα γραμμένα βιβλία που είχα ποτέ την τύχη να διαβάσω. Γνωρίζω ότι και ο ίδιος ο Malachi το θεωρούσε το καλύτερό του έργο.
Και έπειτα υπάρχει το Hostage to the Devil. Έχουμε συνηθίσει να διαβάζουμε στα οπισθόφυλλα ότι το βιβλίο που περιέχεται είναι «πρωτοποριακό». Η λέξη αυτή συχνά αποτελεί υπερβολή. Σε σχέση με το Hostage, αυτή η λέξη είναι υποτίμηση. Ίσως στον Μεσαίωνα να υπήρχε κάποιο είδος εγχειριδίου για εξορκιστές. Αλλά το Hostage είναι το πρώτο και μοναδικό σύγγραμμα για το θέμα της κατοχής και του εξορκισμού στη σύγχρονη εποχή. Είναι το μοναδικό έργο που περιγράφει τα στάδια ενός εξορκισμού, και είναι προφανώς βασισμένο σε τεράστια προσωπική εμπειρία. Έχω επανειλημμένα υποστηρίξει ότι η δαιμονολογία θα έπρεπε να αποτελέσει έναν νέο κλάδο της ιατρικής επιστήμης. Αν αυτό συμβεί ποτέ, ο Malachi θα θεωρείται ο ιδρυτής της. Το Hostage είναι ένα λαμπρό έργο τόσο επιστημονικής μελέτης όσο και ηγεσίας.
Είναι σαφές εκ των υστέρων ότι από την αρχή ο Malachi ήθελε να γίνω εξορκιστής. Το ήθελε πολύ. Αλλά πίστευε ότι έπρεπε να γίνω Χριστιανός πριν συμβεί αυτό. Εμείς οι Χριστιανοί συνήθως έχουμε μια βαθιά ανάγκη να προσηλυτίζουμε. Συχνά είναι μια εγωιστική ανάγκη. Δεδομένου ότι το να γίνω Χριστιανός ήταν προϋπόθεση για να γίνω εξορκιστής στο μυαλό του, θα περίμενε κανείς ότι ο Malachi θα με πίεζε προς το βάπτισμά μου με κάθε δυνατό τρόπο. Η πραγματικότητα είναι ότι φαινόταν εντελώς αδιάφορος. Δεν με πίεσε στο παραμικρό. Δεν υπήρχε καμία πίεση. Νομίζω ότι αυτό μπορεί να εξηγηθεί μόνο με το ότι ο Malachi άφηνε το ζήτημα στα χέρια του Θεού. Υπάρχουν ελάχιστα, αν υπάρχουν, μεγαλύτερα παραδείγματα συναισθηματικής ωριμότητας από το να επιθυμεί κανείς απεγνωσμένα κάτι να κινηθεί προς μια συγκεκριμένη κατεύθυνση και όμως να έχει τόσο αυτοέλεγχο ώστε, από σεβασμό προς τον Θεό και προς την ελευθερία του άλλου ανθρώπου, να μην σηκώνει ούτε το δάχτυλό του και να μην λέει ούτε λέξη για να προωθήσει τις επιθυμίες του.
Πέρα από όλα αυτά, υπάρχει ένα παράδειγμα της μεγαλοσύνης του Malachi που είναι ιδιαίτερα συγκινητικό για μένα. Θα θυμόμαστε ότι ο Malachi είχε ένα περίπλοκο τηλεφωνικό σύστημα για να προστατεύεται. Ήταν εντυπωσιακό, και δεν είχα καταφέρει ποτέ να τον προσεγγίσω απευθείας. Το απόγευμα της τέταρτης ημέρας του εξορκισμού της Jersey, όταν απέμενε ελάχιστος χρόνος, βρέθηκα ξαφνικά αντιμέτωπος με τον Satan. Εκείνη τη στιγμή ήμουν τόσο έντονα εμπλεκόμενος που δεν είχα καμία επίγνωση της σημασίας αυτού που συνέβαινε.
Δεν είναι καθόλου αξιοσημείωτο ότι τηλεφώνησα στον Malachi απελπισμένος για τη συμβουλή του σε μια τέτοια στιγμή. Αλλά μόνο όταν άρχισα να γράφω αυτό το βιβλίο ένωσα τα κομμάτια. Στη μέση του πρώτου κιόλας χτυπήματος, η κλήση μου απαντήθηκε από τον Malachi με την προφορά του, με τα λόγια: «Is that you, Scotty?» Μόνο δύο δεκαετίες αργότερα μου πέρασε από το μυαλό ότι ήταν σαν θαύμα το ότι κατάφερα να τον βρω. Ήταν θαύμα, αλλά από εκείνα τα σπάνια που μπορούν να εξηγηθούν. Τουλάχιστον έτσι νομίζω. Πιστεύω ότι ο Malachi καθόταν στο γραφείο του, γεμάτο εικόνες, περιμένοντας το τηλεφώνημά μου. Πόση ώρα περίμενε εκεί; Υποψιάζομαι ότι περίμενε για πολύ περισσότερο από δύο ώρες εκείνο το απόγευμα της Κυριακής, χωρίς να κάνει τίποτε άλλο παρά να βρίσκεται σε προσευχή, χωρίς κανέναν άλλο σκοπό πέρα από το να είναι διαθέσιμος για μένα αν τον χρειαζόμουν.
Πάρα πολλοί άνθρωποι πίστευαν ότι ο Malachi ήταν κακός. Οι κακοί άνθρωποι δεν είναι ικανοί για αγάπη. Ω, μπορούν να προσποιούνται ότι αγαπούν, όσο η προσποίηση δεν τους κοστίζει τίποτε ή σχεδόν τίποτε. Κανείς δεν κάθεται για ώρες για να είναι διαθέσιμος σε κάποιον άλλον ως προσποίηση. Το κακό έχει αρκετά αντίθετα. Τα πρώτα που μου έρχονται στο μυαλό είναι η αγάπη και η καλοσύνη. «Is that you, Scotty?» Σε αυτές τις τέσσερις λέξεις, εκείνη τη στιγμή, και τα δύο φανερώθηκαν.
Τέλος
Του M. Scott Peck
ΕΠΙΛΟΓΟΣ
Ίσως φανεί παράξενο σε μερικούς ότι έχω αφιερώσει αυτό το βιβλίο στον Malachi Martin. Πολλές από τις κατηγορίες εναντίον του — ότι ήταν χειριστικός, μερικές φορές ψεύτης, αποπλανητής της γυναίκας κάποιου άλλου, διψασμένος για δημοσιότητα, και ιδιαίτερα υποστηρικτής της κατοχής και του εξορκισμού — είναι αναμφίβολα αληθείς.
Δεδομένων όλων αυτών, δεν είναι καθόλου αξιοσημείωτο ότι το θρησκευτικό κατεστημένο κοίταζε με καχυποψία τον Malachi, ιδιαίτερα αφού δεν γνώριζε τίποτα για το ζήτημα της κατοχής και του εξορκισμού και, όπως συμβαίνει τόσο συχνά με τους αδαείς, το φοβόταν.
Είχα μία προσωπικά οδυνηρή εμπειρία της έντασης της δυσφήμισής του. Στο Hostage to the Devil, ο Malachi είχε γράψει για το πόσο σχεδόν μαγικά σημαντικό ήταν για έναν εξορκιστή να προχωρά μόνο με την ευλογία της θεσμικής εκκλησίας. Ήταν σαφές από την απάντηση του αρχιεπισκόπου του Hartford στην επιστολή του Terry O'Connor ότι δεν επρόκειτο να λάβω την ευλογία της Catholic church. Έτσι προσπάθησα να την εξασφαλίσω από την επίσημη Episcopal church για τον εξορκισμό της Jersey. Για τον σκοπό αυτό, ένας φίλος κανόνισε μια συνάντηση μεταξύ εμού και του επισκόπου της New York και του Westchester. Ο επίσκοπος άκουσε την ιστορία μου χωρίς να δεσμευτεί, αλλά με μια ένταση και ένα ενδιαφέρον που έμοιαζαν υποστηρικτικά. Είπε ότι θα ήθελε να αφηγηθώ την ιστορία μου σε έναν από τους κορυφαίους συνεργάτες του, τον Canon Brewster. Συνεπώς, κατά τη διάρκεια της πολυάσχολης περιόδου που γύριζα τη χώρα αναζητώντας έναν εξορκιστή, πέρασα επίσης το μεγαλύτερο μέρος δύο ημερών οδηγώντας μέχρι τη New York City για να συναντήσω τον Canon Brewster, τον οποίο ήδη γνώριζα ως διάσημο πνευματικό σύμβουλο.
Κατά τη διάρκεια αυτών των δύο αρκετά εκτενών συνεδριών, όχι μόνο περιέγραψα την περίπτωση της Jersey και τη δική μου εμπλοκή, αλλά άνοιξα και την ψυχή μου και την πνευματική μου πορεία στον Canon. Και εκείνος φάνηκε υποστηρικτικός και δεν έθεσε καμία αμφιβολία για την πνευματική μου υγεία.
Εν τω μεταξύ, η συμπεριφορά της Jersey χειροτέρευε μετά από έναν μήνα νοσηλείας. Ο Dr. Lieberman δεχόταν αυξανόμενη πίεση από το νοσοκομείο του να της δώσει εξιτήριο. Η ημερομηνία έπρεπε να οριστεί, και μάλιστα γρήγορα. Η ομάδα δεσμεύτηκε στο τετραήμερο που είχα επιλέξει. Σκεπτόμενος ότι ίσως να ήθελε να είναι μέλος της ομάδας, τηλεφώνησα στον Canon Brewster. Του είπα ότι είχε έρθει η ώρα να προχωρήσουμε και τον ρώτησα: «Θέλεις να συμμετάσχεις;»
Αυτός ο φαινομενικά ήπιος άνθρωπος ξαφνικά άρχισε να μου φωνάζει στο τηλέφωνο. «Έχεις τρελαθεί; Πραγματικά σκοπεύεις να προχωρήσεις με αυτό; Πρέπει να έχεις χάσει τελείως τα λογικά σου!»
Με μια αίσθηση για το τι επρόκειτο να ακολουθήσει, κατά κάποιον τρόπο — ίσως με τη χάρη του Αγίου Πνεύματος — είχα την αυτοπεποίθηση να αντιδράσω κατάλληλα. Απάντησα: «Canon, έχεις περάσει συνολικά περίπου τέσσερις ώρες μαζί μου τον τελευταίο μήνα. Είχες την εντύπωση ότι ήμουν ψυχικά ασταθής;»
«Όχι, δεν είναι εσύ» απάντησε, εξακολουθώντας να φωνάζει. «Λοιπόν, είναι και εσύ. Σε έχουν παρασύρει από τη μύτη ο Malachi Martin. Είναι κακός άνθρωπος. Με κάποιον τρόπο έχεις πέσει υπό την επιρροή του. Αλλά δεν σε κατηγορώ. Εκείνον κατηγορώ. Όλοι ξέρουν ότι είναι κακός. Αυτός είναι που είναι κατεχόμενος. Είναι πιο κατεχόμενος από οποιονδήποτε έχει γράψει, και τώρα με κάποιον τρόπο έχει καταφέρει να καταλάβει το μυαλό σου.»
«Να υποθέσω ότι δεν θέλεις να συμμετάσχεις στον εξορκισμό;» ρώτησα ήρεμα.
«Είναι κακός, σου λέω» φώναξε ο Canon. «Μείνε μακριά του. Είναι κακός, κακός.» Και σε εκείνο το σημείο ο Canon μου έκλεισε το τηλέφωνο.
Δεν γνωρίζω πόσο από αυτό ήταν ευθύνη του Canon ή ενδεχομένως του bishop. Αν ο bishop με είχε παραπέμψει για μια αντικειμενική αξιολόγηση της κατάστασης, είχε επιλέξει τον λάθος συνεργάτη. Αλλά πιθανότατα δεν υπήρχε ο σωστός συνεργάτης εκείνη την εποχή, και μου είναι επίσης δυνατό να φανταστώ ότι ο bishop ίσως να πίστευε πως ήμουν τρελός και να με παρέπεμψε στον Canon με οδηγίες να με «φέρει στα συγκαλά μου». Δεν γνωρίζω.
Περίπου μία δεκαετία μετά τη συνεργασία μας στην υπόθεση της Jersey, ο Malachi με κάλεσε για δείπνο. Εκείνο το βράδυ, ο Malachi μου φάνηκε κάπως πικραμένος και ελαφρώς περασμένος. Αυτό συνέβη σε μια μακρά περίοδο κατά την οποία είχα επιτρέψει στον εαυτό μου να γίνει απάνθρωπα απασχολημένος, και δεν έκανα καμία απολύτως προσπάθεια να τον προσεγγίσω.
Υποθέτω ότι ένας λόγος που αφιερώνω αυτό το βιβλίο στον Malachi είναι ως πράξη μετάνοιας. Ο Malachi υπήρξε για μένα ένας μέντορας εξαιρετικής πολυπλοκότητας και αφοσίωσης. Ελπίζω ότι η αφιέρωση αυτή ίσως βρει τον Malachi στον χρόνο του Θεού και του δώσει ένα μικρό μέρος από όσα μου έδωσε εκείνος.
Κατά τη διάρκεια της έρευνάς μου επικοινώνησα με αρκετούς που υπήρξαν στενοί φίλοι του εκείνα τα χρόνια. Από αυτούς έμαθα με βεβαιότητα ότι ο Malachi δεν είχε κανένα πρόβλημα με τα μάτια και ποτέ δεν είχε αποκόλληση αμφιβληστροειδούς. Ο Malachi πράγματι με χειραγώγησε ώστε να γίνω εξορκιστής. Κανονικά δεν σέβομαι τη χειραγώγηση. Σε αυτή την περίπτωση τη σέβομαι. Η φαντασίωσή μου ότι θα παρέδιδα την υπόθεση της Jersey στον Malachi και στη συνέχεια θα μου επιτρεπόταν να είμαι ένας αποστασιοποιημένος και αμέτοχος παρατηρητής στον εξορκισμό της ήταν εντελώς μη ρεαλιστική. Υποψιάζομαι ότι ο Malachi το είχε καταλάβει από την αρχή. Πιστεύω ότι ένιωθε μια επιτακτική ανάγκη να φροντίσει ώστε, ως παρακαταθήκη, να εκπαιδεύσει κάποιους εξορκιστές που υπήρχαν μεγάλη ανάγκη, και ότι ο καλύτερος τρόπος να εκπαιδεύσει ειδικά εμένα ήταν να με στριμώξει ώστε να γίνω εξορκιστής με τον τρόπο που το έκανε. Δεν θα μπορούσα να είχα μάθει όσα έμαθα ως απλός παρατηρητής. Σε έναν εξορκισμό υπάρχουν μόνο συμμετέχοντες παρατηρητές. Επιπλέον, ενώ ένιωθα τότε ότι με είχε σχεδόν εγκαταλείψει, ήταν ο Malachi που βρήκε τον Bishop Worthington για να έρθει σε βοήθειά μου, και ήταν εκείνος που θα μου παρείχε και άλλες μορφές υποστήριξης. Η πραγματικότητα είναι ότι δεν με εγκατέλειψε· απλώς με ώθησε με επιδεξιότητα προς την κατεύθυνση που χρειαζόμουν να πάω. Με συμβούλεψε με δεκάδες τρόπους. Σε κάθε περίπτωση, οι συμβουλές του ήταν σωστές. Πέτυχε το απόλυτο.
Υπάρχουν λόγοι για τους οποίους ο Malachi αξίζει ένα μνημείο πολύ μεγαλύτερο από αυτή την αφιέρωση. Πρώτον, ήταν πολύ καλός συγγραφέας και, σε ορισμένες περιπτώσεις, πραγματικά σπουδαίος. Το Hostage to the Devil δεν θα είχε επιβιώσει αν δεν ήταν τόσο καλά γραμμένο. Όσον αφορά τη γραφή, ωστόσο, το προηγούμενο βιβλίο του, The New Castle (το οποίο πιστεύω ότι έχει εξαντληθεί), δεν είναι μόνο ένα τολμηρό βιβλίο με αρκετές καινοτόμες και χρήσιμες έννοιες, αλλά και ένα από τα καλύτερα γραμμένα βιβλία που είχα ποτέ την τύχη να διαβάσω. Γνωρίζω ότι και ο ίδιος ο Malachi το θεωρούσε το καλύτερό του έργο.
Και έπειτα υπάρχει το Hostage to the Devil. Έχουμε συνηθίσει να διαβάζουμε στα οπισθόφυλλα ότι το βιβλίο που περιέχεται είναι «πρωτοποριακό». Η λέξη αυτή συχνά αποτελεί υπερβολή. Σε σχέση με το Hostage, αυτή η λέξη είναι υποτίμηση. Ίσως στον Μεσαίωνα να υπήρχε κάποιο είδος εγχειριδίου για εξορκιστές. Αλλά το Hostage είναι το πρώτο και μοναδικό σύγγραμμα για το θέμα της κατοχής και του εξορκισμού στη σύγχρονη εποχή. Είναι το μοναδικό έργο που περιγράφει τα στάδια ενός εξορκισμού, και είναι προφανώς βασισμένο σε τεράστια προσωπική εμπειρία. Έχω επανειλημμένα υποστηρίξει ότι η δαιμονολογία θα έπρεπε να αποτελέσει έναν νέο κλάδο της ιατρικής επιστήμης. Αν αυτό συμβεί ποτέ, ο Malachi θα θεωρείται ο ιδρυτής της. Το Hostage είναι ένα λαμπρό έργο τόσο επιστημονικής μελέτης όσο και ηγεσίας.
Είναι σαφές εκ των υστέρων ότι από την αρχή ο Malachi ήθελε να γίνω εξορκιστής. Το ήθελε πολύ. Αλλά πίστευε ότι έπρεπε να γίνω Χριστιανός πριν συμβεί αυτό. Εμείς οι Χριστιανοί συνήθως έχουμε μια βαθιά ανάγκη να προσηλυτίζουμε. Συχνά είναι μια εγωιστική ανάγκη. Δεδομένου ότι το να γίνω Χριστιανός ήταν προϋπόθεση για να γίνω εξορκιστής στο μυαλό του, θα περίμενε κανείς ότι ο Malachi θα με πίεζε προς το βάπτισμά μου με κάθε δυνατό τρόπο. Η πραγματικότητα είναι ότι φαινόταν εντελώς αδιάφορος. Δεν με πίεσε στο παραμικρό. Δεν υπήρχε καμία πίεση. Νομίζω ότι αυτό μπορεί να εξηγηθεί μόνο με το ότι ο Malachi άφηνε το ζήτημα στα χέρια του Θεού. Υπάρχουν ελάχιστα, αν υπάρχουν, μεγαλύτερα παραδείγματα συναισθηματικής ωριμότητας από το να επιθυμεί κανείς απεγνωσμένα κάτι να κινηθεί προς μια συγκεκριμένη κατεύθυνση και όμως να έχει τόσο αυτοέλεγχο ώστε, από σεβασμό προς τον Θεό και προς την ελευθερία του άλλου ανθρώπου, να μην σηκώνει ούτε το δάχτυλό του και να μην λέει ούτε λέξη για να προωθήσει τις επιθυμίες του.
Πέρα από όλα αυτά, υπάρχει ένα παράδειγμα της μεγαλοσύνης του Malachi που είναι ιδιαίτερα συγκινητικό για μένα. Θα θυμόμαστε ότι ο Malachi είχε ένα περίπλοκο τηλεφωνικό σύστημα για να προστατεύεται. Ήταν εντυπωσιακό, και δεν είχα καταφέρει ποτέ να τον προσεγγίσω απευθείας. Το απόγευμα της τέταρτης ημέρας του εξορκισμού της Jersey, όταν απέμενε ελάχιστος χρόνος, βρέθηκα ξαφνικά αντιμέτωπος με τον Satan. Εκείνη τη στιγμή ήμουν τόσο έντονα εμπλεκόμενος που δεν είχα καμία επίγνωση της σημασίας αυτού που συνέβαινε.
Δεν είναι καθόλου αξιοσημείωτο ότι τηλεφώνησα στον Malachi απελπισμένος για τη συμβουλή του σε μια τέτοια στιγμή. Αλλά μόνο όταν άρχισα να γράφω αυτό το βιβλίο ένωσα τα κομμάτια. Στη μέση του πρώτου κιόλας χτυπήματος, η κλήση μου απαντήθηκε από τον Malachi με την προφορά του, με τα λόγια: «Is that you, Scotty?» Μόνο δύο δεκαετίες αργότερα μου πέρασε από το μυαλό ότι ήταν σαν θαύμα το ότι κατάφερα να τον βρω. Ήταν θαύμα, αλλά από εκείνα τα σπάνια που μπορούν να εξηγηθούν. Τουλάχιστον έτσι νομίζω. Πιστεύω ότι ο Malachi καθόταν στο γραφείο του, γεμάτο εικόνες, περιμένοντας το τηλεφώνημά μου. Πόση ώρα περίμενε εκεί; Υποψιάζομαι ότι περίμενε για πολύ περισσότερο από δύο ώρες εκείνο το απόγευμα της Κυριακής, χωρίς να κάνει τίποτε άλλο παρά να βρίσκεται σε προσευχή, χωρίς κανέναν άλλο σκοπό πέρα από το να είναι διαθέσιμος για μένα αν τον χρειαζόμουν.
Πάρα πολλοί άνθρωποι πίστευαν ότι ο Malachi ήταν κακός. Οι κακοί άνθρωποι δεν είναι ικανοί για αγάπη. Ω, μπορούν να προσποιούνται ότι αγαπούν, όσο η προσποίηση δεν τους κοστίζει τίποτε ή σχεδόν τίποτε. Κανείς δεν κάθεται για ώρες για να είναι διαθέσιμος σε κάποιον άλλον ως προσποίηση. Το κακό έχει αρκετά αντίθετα. Τα πρώτα που μου έρχονται στο μυαλό είναι η αγάπη και η καλοσύνη. «Is that you, Scotty?» Σε αυτές τις τέσσερις λέξεις, εκείνη τη στιγμή, και τα δύο φανερώθηκαν.
Τέλος
Δεν υπάρχουν σχόλια:
Δημοσίευση σχολίου