Πρόλογος στη Νέα Έκδοση:
Κατοχή και Εξορκισμός στην Αμερική της δεκαετίας του 1990
Στο ανοιγοκλείσιμο του ματιού του Θεού από τότε που το Hostage to the Devil πρωτοεκδόθηκε το 1976, από τη μία πλευρά τίποτε δεν έχει αλλάξει. Και από την άλλη, τα πάντα έχουν αλλάξει.
Τίποτε δεν έχει αλλάξει στη διαδικασία με την οποία ένα άτομο καταλαμβάνεται από προσωπικό και νοήμον κακό. Τίποτε δεν έχει αλλάξει, επίσης, στις προϋποθέσεις για την επιτυχή τέλεση εξορκισμού ενός κατεχόμενου ατόμου. Όλα αυτά παραμένουν όπως περιγράφονται και συνοψίζονται στα κεφάλαια και στις περιπτώσεις που ακολουθούν.
Αυτό που έχει αλλάξει είναι οι συνθήκες της κοινωνίας μέσα στην οποία ζούμε όλοι πλέον. Σε πολύ μεγαλύτερο βαθμό απ’ όσο θα μπορούσαμε να φανταστούμε πριν από δεκαπέντε περίπου χρόνια, έχει αναπτυχθεί ένα ευνοϊκό κλίμα για την εμφάνιση δαιμονικής κατοχής ως κανονική συνθήκη της ζωής μας.
Το 1976 ο σατανισμός παρουσιαζόταν — και πιθανότατα θεωρούνταν από τους περισσότερους Αμερικανούς — ως εμπορικό θέλγητρο κινηματογραφικών αιθουσών και βιβλιοπωλείων. Στην πραγματικότητα, το Hostage to the Devil γράφτηκε ως σαφής προειδοποίηση ότι η κατοχή δεν είναι — ούτε υπήρξε ποτέ — κάποιο σκοτεινό παραμύθι με τέρατα και ευτυχισμένα τέλη. Η κατοχή είναι πραγματική· και πληρώνονται πραγματικά τιμήματα.
Τώρα, στην Αμερική της δεκαετίας του 1990, δεν υπάρχει πλέον η πολυτέλεια να θεωρείται η δαιμονική κατοχή ψυχαγωγία. Αντίθετα, σε οικογένειες παντού και σε κάθε κοινωνικό επίπεδο, υπάρχει ένας δικαιολογημένος φόβος. Πάνω απ’ όλα, ο φόβος αυτός αφορά τα παιδιά. Και πράγματι, υπάρχουν λίγες οικογένειες που να μην έχουν ήδη επηρεαστεί με κάποιον τρόπο από τον σατανισμό — ακόμη και από τελετουργικό σατανισμό: επίσημες τελετές και ιεροτελεστίες οργανωμένες και τελούμενες από άτομα και ομάδες που δηλώνουν λατρεία προς τον Σατανά.
Για προφανείς λόγους, δεν γνωρίζουμε τα πάντα για τις οργανωμένες σατανιστικές ομάδες — ή «κύκλους» (covens), όπως αποκαλούνται — στις Ηνωμένες Πολιτείες. Όμως η γνώση που διαθέτουμε επαρκεί για να δικαιολογήσει τον φόβο των συνηθισμένων οικογενειών για τα παιδιά τους και για τον μελλοντικό τρόπο ζωής τους. Γνωρίζουμε, για παράδειγμα, ότι και στις πενήντα πολιτείες της Ένωσης υπάρχουν πλέον πάνω από 8.000 σατανιστικοί κύκλοι. Γνωρίζουμε ότι σε κάθε μεγάλη αμερικανική πόλη ή κωμόπολη τελείται τουλάχιστον μία Μαύρη Λειτουργία την εβδομάδα — σχεδόν πάντοτε οργανωμένη από τέτοιους κύκλους — και μάλιστα σε περισσότερες από μία τοποθεσίες. Γνωρίζουμε ότι η μέση σύνθεση των σατανιστικών κύκλων προέρχεται από όλα τα επαγγέλματα, καθώς και από πολιτικούς, κληρικούς και θρησκευόμενους.
Γνωρίζουμε ακόμη ότι μέσα σε αυτούς τους κύκλους έχει αναπτυχθεί ένα είδος «εξειδίκευσης». Κάποιος μπορεί να επιλέξει ετεροφυλοφιλικό ή ομοφυλοφιλικό κύκλο, για παράδειγμα. Σε τουλάχιστον τρεις μεγάλες πόλεις, μέλη του κλήρου έχουν στη διάθεσή τους τουλάχιστον έναν παιδοφιλικό κύκλο, αποτελούμενο και συντηρούμενο αποκλειστικά από και για κληρικούς. Θρησκευόμενες γυναίκες μπορούν να βρουν λεσβιακό κύκλο οργανωμένο κατά παρόμοιο τρόπο. Γνωρίζουμε επίσης ότι σε πολλά δημόσια σχολεία μεγάλων πόλεων είναι σχεδόν βέβαιο ότι υπάρχει τουλάχιστον μία ομάδα εφήβων που ασχολείται με τελετουργικό σατανισμό.
Και μολονότι γνωρίζουμε πολύ λίγα — και πάλι για προφανείς λόγους — σχετικά με την ανθρώπινη θυσία ως στοιχείο του τελετουργικού σατανισμού, γνωρίζουμε ότι σε ορισμένους κύκλους, όπου η μυστικότητα είναι απόλυτη προϋπόθεση ζωής ή θανάτου, η ποινή για απόπειρα αποχώρησης είναι τελετουργικός θάνατος με μαχαίρι, με μία μαχαιριά για κάθε έτος ζωής του παραβάτη μέλους.
Τα αποδεκτά αποδεικτικά στοιχεία σχετικά με ανθρώπινες θυσίες είναι περιορισμένα, εν μέρει διότι η διάθεση ανθρώπινων λειψάνων έχει εξελιχθεί σε σκοτεινή «τέχνη» στους σατανιστικούς κύκλους, μέσω χρήσης φορητών αποτεφρωτήρων· και διότι δεν υπάρχουν ληξιαρχικά ή βαπτιστικά αρχεία — καμία καταγραφή ύπαρξης — για τα βρέφη που προορίζονται ως Θύματα.
Ωστόσο, διαθέτουμε τεράστιο όγκο ανεκδοτολογικών στοιχείων που δείχνουν ότι χιλιάδες βρέφη και παιδιά συλλαμβάνονται και γεννιούνται σκόπιμα για να χρησιμεύσουν ως Θύματα σε σατανιστικές τελετές. Στον κόσμο της σατανιστικής λατρείας προτιμώνται τα αγόρια ως «έμφυλα αντίγραφα» του Θείου Βρέφους. Αλλά και τα κορίτσια δεν αποκλείονται.
Στο πλαίσιο αυτό, η ανάδυση της παιδικής κακοποίησης ως χαρακτηριστικού της εποχής μας απαιτεί ιδιαίτερη προσοχή. Δεν προέρχεται κάθε — ίσως ούτε καν η πλειονότητα — περίπτωση παιδικής κακοποίησης από τελετουργικό σατανισμό. Κάθε περίπτωση πρέπει να αξιολογείται με βάση τα αποδεικτικά στοιχεία. Όμως η έκταση της παιδικής κακοποίησης στην Αμερική σήμερα και τα συγκεκριμένα στοιχεία για την εμπλοκή του σατανισμού σε πολλές από αυτές τις περιπτώσεις δίνουν μια εικόνα του βαθμού στον οποίο τα ανεστραμμένα πρότυπα — το κύριο χαρακτηριστικό κάθε μορφής σατανιστικής δραστηριότητας και ιδίως του τελετουργικού σατανισμού — έχουν διεισδύσει και επηρεάσει όλα τα επίπεδα της κοινωνίας.
Και όσο φρικιαστικές κι αν είναι αυτές οι πληροφορίες — που σε καμία περίπτωση δεν εξαντλούν όσα γνωρίζουμε — ακόμη πιο σοκαριστική είναι η διαπίστωση ότι, στην Αμερική της δεκαετίας του 1990, κανείς δεν βρίσκεται μακριά από ένα κέντρο όπου τέτοιες δραστηριότητες διεξάγονται σε τακτική βάση. Κανείς δεν ζει μακριά από κάποια γεωγραφική περιοχή όπου ασκείται κάποια μορφή τελετουργικού σατανισμού. Ο τελετουργικός σατανισμός και η αναπόφευκτη συνέπειά του, η δαιμονική κατοχή, αποτελούν πλέον μέρος της ίδιας της ατμόσφαιρας της ζωής στην Αμερική.
Το ότι υπάρχει σήμερα πιο ευνοϊκό κλίμα από ποτέ για την εμφάνιση δαιμονικής κατοχής στον γενικό πληθυσμό είναι τόσο προφανές, ώστε επιβεβαιώνεται καθημερινά από αρμόδιους κοινωνικούς και ψυχολογικούς ειδικούς, οι οποίοι ως επί το πλείστον δεν φαίνεται να έχουν «θρησκευτική προκατάληψη».
Η πολιτισμική μας ερήμωση — ένα είδος αγωνίας χωρίς κατεύθυνση, συνδυασμένης με κυρίαρχο ατομικισμό — τεκμηριώνεται από τη διάλυση των οικογενειών μας. Από την αποσύνθεση του εκπαιδευτικού μας συστήματος. Από την εξαφάνιση δημοσίως αποδεκτών προτύπων ευπρέπειας στη γλώσσα, στην ενδυμασία και στη συμπεριφορά. Από τις ζωές των νέων μας, παντού παραμορφωμένες από εκτυφλωτική βία και αιφνίδιο θάνατο· από εφηβική εγκυμοσύνη· από εξάρτηση από ναρκωτικά και αλκοόλ· από ασθένειες· από αυτοκτονίες· από φόβο. Η Αμερική είναι πλέον, κατά γενική ομολογία, το πιο βίαιο από τα λεγόμενα ανεπτυγμένα έθνη του κόσμου.
Οι γονείς έχουν, λοιπόν, κάθε λόγο να ανησυχούν. Πάνω απ’ όλα, οι μεγαλύτερες αλλαγές στις συνθήκες μέσα στις οποίες ζούμε τα τελευταία είκοσι περίπου χρόνια έχουν ως αποτέλεσμα οι νέοι να μένουν οι πιο απροστάτευτοι απέναντι στο ενδεχόμενο της Κατοχής. Μεγαλωμένοι όλο και περισσότερο σε μια ατμόσφαιρα όπου η ηθική κριτική δεν είναι απλώς εκτός μόδας, αλλά σχεδόν απαγορευμένη, κολυμπούν με ελάχιστη καθοδήγηση σε μια αληθινή θάλασσα πορνογραφίας. Όχι μόνο σεξουαλικής πορνογραφίας, αλλά και της πορνογραφίας του ανεξέλεγκτου ατομικού συμφέροντος — είτε αυτό εκφράζεται με λόγια είτε με πράξεις.
Όπως άλλοτε η πρακτική επίδραση μεγάλου αριθμού πιστών κληρικών ανάμεσά μας ήταν τεράστια, έτσι τώρα οι πρακτικές συνέπειες για όλους μας — πιστούς και μη — από την παρουσία μεγάλου αριθμού άπιστων ή αναξιόπιστων εκκλησιαστικών είναι εξίσου σημαντικές.
Στον γενικό πληθυσμό των Καθολικών και των Χριστιανών άλλων δογμάτων, πολλοί άνθρωποι δεν μαθαίνουν πλέον ούτε μια τόσο βασική προσευχή όσο το «Πάτερ ἡμῶν». Σε εκκλησίες και ενοριακά σχολεία αποφεύγεται το θέμα της Κόλασης — όπως είπε ένας ιερέας της μεσοδυτικής Αμερικής — για να μη βάλουν τον κόσμο «σε ενοχικό ταξίδι». Η έννοια της αμαρτίας επίσης αποφεύγεται, σύμφωνα με την ίδια πηγή, ώστε να μη γίνει «ανεπανόρθωτη ζημιά σε όσα διδάσκονται τα τελευταία δεκαπέντε χρόνια».
Και μόνο αυτό αφήνει κάθε Χριστιανό σε βαθιά και περιττή μειονεκτική θέση απέναντι στην αναμέτρηση με το κακό που φέρνει η ζωή σε καθέναν από εμάς. Οι βαθιά ριζωμένες απαγορεύσεις κατά της «ανάμειξης» αυτού που ονομάζεται «ορθολογικό» με την πίστη που είναι απαραίτητη για την αναγνώριση του κακού αποτελούν, για πολλούς, ανυπέρβλητο εμπόδιο. Και χωρίς τη χάρη που γεννιέται από την αληθινή πίστη, ο Σατανάς κάνει αυτό που γνωρίζει καλύτερα: παύει να υπάρχει στα μάτια εκείνων που δεν τον βλέπουν.
Ωστόσο, η πιο δραματική και άμεση βλάβη που προκύπτει από μια τόσο εκτεταμένη και διάχυτη έλλειψη διδασκαλίας πλήττει πρωτίστως τα αληθινά και πραγματικά θύματα της Κατοχής — τα επιμέρους θύματα προσωπικού κακού, κατά χιλιάδες.
Η Εκκλησία είναι το μόνο στοιχείο της κοινωνίας που διαθέτει την εξουσία και το αποτελεσματικό μέσο για να αντισταθεί σε ένα τόσο εμφανές κακό. Αν, λοιπόν, οι λειτουργοί που είναι επιφορτισμένοι με αυτό το θεμελιώδες καθήκον της Εκκλησίας αρνούνται την ίδια την κληρονομιά της — αν γυρίζουν την πλάτη ακόμη και στις Γραφικές περιγραφές του Χριστού που εκβάλλει δαιμόνια· αν χαρακτηρίζουν αυτές τις διηγήσεις ψευδείς ή προϊόν λογοτεχνικής αδείας — τότε τα πραγματικά θύματα γνήσιας δαιμονικής δραστηριότητας μένουν χωρίς ελπίδα.
«Εἰ δὲ τὸ ἅλας ἄναλον γένηται, ἐν τίνι αὐτὸ ἀρτυθήσεται; ἔχετε ἐν ἑαυτοῖς ἅλας καὶ εἰρηνεύετε ἐν ἀλλήλοις», παραθέτει ο Άγιος Μάρκος τα λόγια του Χριστού. Με λίγα λόγια, αυτή είναι — κατά τον συγγραφέα — η κατάσταση ορισμένων κληρικών μας· και αυτή είναι η μοίρα των κατεχομένων στην Αμερική της δεκαετίας του 1990. Αν οι Πατέρες της Εκκλησίας δεν πιστεύουν πλέον, τότε τα θύματα δαιμονικής Κατοχής δεν έχουν πού να στραφούν. Δεν έχουν τόπο να αναζητήσουν τη βοήθεια που χρειάζονται και στην οποία έχουν κάθε δικαίωμα ως δοκιμαζόμενοι Χριστιανοί.
Ο συνδυασμός μιας υπαρκτής και επιβεβαιωμένης Κατοχής με την απελπισία οδηγεί ασφαλώς στο χειρότερο είδος παραφροσύνης — αν όχι στον θάνατο. Πρόκειται για μια φοβερή καταδίκη. Αλλά εξίσου φοβερό είναι ότι εκείνοι οι άνδρες των οποίων η κλήση είναι να πιστεύουν και να πράττουν όλα όσα η Εκκλησία διακρατεί από την απαρχή της, εγκατέλειψαν αυτούς που εξακολουθούν να ισχυρίζονται ότι υπηρετούν στο όνομα του Χριστού.
Ο κύκλος αδυναμίας και οδύνης που προκαλεί μια τέτοια απιστία εκ μέρους εκκλησιαστικών δεν περιορίζεται όμως στους απλούς Χριστιανούς και στους κατεχομένους. Διευρύνεται πολύ περισσότερο.
Λόγω της φύσεως των εγκλημάτων που διαπράττονται στο πλαίσιο τελετουργικού σατανισμού — μερικά ακραία περιστατικά παιδικής κακοποίησης και κατά συρροήν δολοφονιών είναι δύο μόνο πρόχειρα παραδείγματα — συχνά εμπλέκονται και οι αρχές επιβολής του νόμου. Αντιμέτωποι με αδιαμφισβήτητα στοιχεία σατανιστικού πλαισίου — όπως πεντάλφες, σπασμένους σταυρούς, σατανιστικά γκράφιτι και παρόμοια σύμβολα — οι αστυνομικοί μπορούσαν παλαιότερα να απευθυνθούν σε κληρικούς έμπειρους στην αντιμετώπιση δαιμονικής Κατοχής.
Σήμερα τέτοια βοήθεια σπανίζει. Αντίθετα, η άγνοια, η αδιαφορία, η απιστία, ακόμη και η πεισματική άρνηση πολλών εκκλησιαστικών αξιωματούχων να συζητήσουν έστω το ζήτημα της δαιμονικής Κατοχής και του Εξορκισμού, αποτελούν κυριολεκτικά την καθημερινή πραγματικότητα.
Στην πραγματικότητα, στη Ρωμαιοκαθολική Εκκλησία, το Τάγμα του Εξορκιστή — μέρος της χειροτονίας κάθε ιερέα από αμνημονεύτων χρόνων — έχει παραλειφθεί από το νέο τελετουργικό ιερατικής χειροτονίας, όπως διαμορφώθηκε από ανανεωτές μετά το 1964, στον απόηχο της Β΄ Συνόδου του Βατικανού.
Εφόσον τόσο η δαιμονική Κατοχή όσο και το θεραπευτικό της μέσο, το Τελετουργικό του Εξορκισμού, θεωρούνται από πολλούς εκκλησιαστικούς αξιωματούχους και συμβούλους τους ως άσχετα — τόσο αμελητέα όσο, λόγου χάρη, η εκπαίδευση στη χρήση ενός μεσαιωνικού αστρολάβου — πολλές καθολικές επισκοπές, μεγάλες και μικρές, στις Ηνωμένες Πολιτείες δεν διαθέτουν επίσημο Εξορκιστή.
Σε ορισμένες από τις πιο «τυχερές» επισκοπές, όπου ιερείς καλούν κατά περίπτωση εξορκιστές από άλλες περιοχές, οι επίσκοποι είτε δεν γνωρίζουν είτε δεν επιθυμούν να γνωρίζουν. Αν δεν είναι ακριβώς ευμενείς, τουλάχιστον «κάνουν τα στραβά μάτια». Και επειδή για να προχωρήσει ένας Εξορκισμός απαιτείται η άδεια του επισκόπου, αυτό το «στραβό μάτι» μπορεί να εκληφθεί — και εκλαμβάνεται — ως «σιωπηρή άδεια».
Σε άλλες επισκοπές, όμως, οι επίσκοποι είναι ρητά αντίθετοι με το Τελετουργικό του Εξορκισμού. Ακόμη και σε τέτοιες περιπτώσεις υπάρχουν ιερείς που συνεχίζουν να καλούν εξορκιστές από αλλού. Η κανονική τους δικαιολόγηση είναι ότι ο επίσκοπος έχει δώσει «τεκμαιρόμενη άδεια». Δηλαδή, αν ο επίσκοπος πίστευε όσα οφείλει να πιστεύει ως επίσκοπος και, επιπλέον, αν γνώριζε και αναγνώριζε ως έγκυρη μια συγκεκριμένη περίπτωση δαιμονικής Κατοχής, τότε μπορεί να τεκμαίρεται ότι θα ενέκρινε τον Εξορκισμό.
Αυτή η θεολογική και κανονική επιχειρηματολογία δεν είναι μόνο περίπλοκη· δημιουργεί μια κατάσταση που θυμίζει τις κατακόμβες. Το αποτέλεσμα είναι κάτι που μπορεί να χαρακτηριστεί μόνο ως «υπόγειος Εξορκισμός». Ομάδες ιερέων σε μία επισκοπή δικτυώνονται με μεγάλη μυστικότητα με ιερείς άλλων επισκοπών, ώστε να εκπληρώσουν τις υποχρεώσεις τους προς τους πιστούς που έχουν ανάγκη. Εκκλησιαστικά, αυτή η κατάσταση γεννά αναπόφευκτα ανωμαλίες· και σε ορισμένες περιπτώσεις οδηγεί σε άδικες κανονικές κυρώσεις από εξοργισμένους και άπιστους επισκόπους που θεωρούν ότι υπονομεύεται η εξουσία τους.
Ακόμη και μέσα σε τέτοιες δυσμενείς συνθήκες, ωστόσο, η συχνότητα των Εξορκισμών αυξάνεται σταθερά. Υπήρξε αύξηση κατά 750 τοις εκατό στον αριθμό των Εξορκισμών που τελέστηκαν από τις αρχές της δεκαετίας του 1960 έως τα μέσα της δεκαετίας του 1970. Στην ίδια περίοδο, σημειώθηκε ανησυχητική αύξηση στις λεγόμενες «αιτούμενες Κατοχές» — δηλαδή περιπτώσεις όπου το άτομο ζητεί επίσημα από τον Σατανά να το καταλάβει — σε σύγκριση με τις «επικτημένες Κατοχές», που προκύπτουν από άλλες δραστηριότητες του ίδιου του προσώπου και διευκολύνουν την Κατοχή.
Κάθε χρόνο τελούνται περίπου 800 έως 1.300 μείζονες Εξορκισμοί και αρκετές χιλιάδες ελάσσονες. Για τους ειδικούς στον τομέα αυτό, αυτό αποτελεί σοβαρό δείκτη της αύξησης των γνωστών περιπτώσεων Κατοχής. Ακόμη πιο σοβαρό, όμως, είναι να συνειδητοποιήσει κανείς πόσες ακόμη περιπτώσεις δεν μπορούν να αντιμετωπιστούν καθόλου. Οι χιλιάδες επιστολές που λαμβάνει ο συγγραφέας από ανθρώπους απελπισμένους για βοήθεια — Καθολικούς, Προτεστάντες, Ευαγγελικούς και ακατήχητους — αποτελούν εύγλωττη, βασανισμένη και διαρκώς αυξανόμενη μαρτυρία της κρίσης.
Οι αστυνομικές αρχές, στο μεταξύ, βρίσκονται ολοένα και συχνότερα αντιμέτωπες με αδιαμφισβήτητα σημάδια εγκλημάτων που διαπράττονται στο πλαίσιο τελετουργικού σατανισμού ή ως φρικτό αποτέλεσμα συμμετοχής σε τέτοιες τελετές. Πολύ συχνά μένουν εκτός του περιορισμένου πλέον κύκλου ειδικών συμβουλών και βοήθειας — βοήθειας που κάποτε ήταν διαθέσιμη σχεδόν αυτονόητα.
Σε όσους δραστηριοποιούνται στον τομέα του Εξορκισμού και, συνεπώς, έχουν αυξημένη ικανότητα να αναγνωρίζουν τα σημάδια του τελετουργικού σατανισμού, είναι σαφές ότι σε πολλές αστυνομικές περιφέρειες ο σατανιστικός χαρακτήρας ενός εγκλήματος είτε υποβαθμίζεται είτε δεν αναφέρεται καθόλου — τουλάχιστον σε δημόσιες εκθέσεις.
Κατά κανόνα, η αστυνομία δεν έχει άλλη επιλογή. Δεν διαθέτει ούτε την αρμοδιότητα ούτε την εξουσία σε αυτό το εξειδικευμένο και επικίνδυνο πεδίο συμπεριφοράς. Πέρα από το γεγονός ότι μια άσκοπη αναπαραγωγή λεπτομερειών σατανιστικού χαρακτήρα συχνά προκαλεί μίμηση, κάθε απόπειρα — είτε από αστυνομικό είτε από οποιονδήποτε άλλον, ακόμη και από εκπαιδευμένο και εξουσιοδοτημένο Εξορκιστή — να ελευθερώσει ένα άτομο από καταλαμβάνοντα δαίμονα θέτει τον επίδοξο σωτήρα σε μεγάλο κίνδυνο δαιμονικής επίθεσης.
Παρόμοια έλλειψη βοήθειας αντιμετωπίζουν και θεραπευτές, ψυχολόγοι, ψυχίατροι, κοινωνικοί λειτουργοί και άλλοι επαγγελματίες που, όπως και η αστυνομία, έρχονται αντιμέτωποι με αποκλίνουσες προσωπικότητες. Στο παρόν κοινωνικό πλαίσιο της Αμερικής, η πιθανότητα Κατοχής σε άτομα με εμφανή σαδιστική ή βίαιη, αντικοινωνική συμπεριφορά θεωρείται υψηλή.
Η αποτελεσματικότερη απάντηση σε αυτό το πρόβλημα θα ήταν η ανάπτυξη στενής και ισορροπημένης συνεργασίας με εκείνους που διαθέτουν γνώση και εμπειρία στο εμπιστευτικό, προσωπικό και επικίνδυνο πεδίο της Κατοχής και του Εξορκισμού.
Ωστόσο, η δημιουργία ενός τέτοιου δικτύου συνεργασίας στην παρούσα εποχή φαίνεται σχεδόν αδύνατη — δεδομένων των συνθηκών που έχουν ήδη περιγραφεί και άλλων επιπλέον. Όπως και οι κατεχόμενοι με τους οποίους έρχονται τακτικά σε επαφή, οι επαγγελματίες αυτοί καλούνται να αντιμετωπίσουν το πρόβλημα με τα μέσα που διαθέτουν — μέσα που, τελικά, είναι ανεπαρκή, εφόσον προέρχονται αποκλειστικά από κοσμικούς νομικούς και κοινωνικούς κώδικες.
Όπως συμβαίνει συχνά, όμως, το μεγαλύτερο τίμημα το πληρώνουν οι άνδρες και οι γυναίκες του γενικού πληθυσμού. Διότι, ακόμη κι αν οι περισσότεροι δεν έρθουν ποτέ άμεσα αντιμέτωποι με κάποιον σατανιστικό κύκλο ούτε προσεγγιστούν για να ενταχθούν σε αυτόν, η απουσία ενός διακλαδικού δικτύου συνεργασίας μεταξύ ειδικών και επαγγελματιών έχει συνέπειες που επηρεάζουν όλους μας.
Σημαντικά στοιχεία σε μεγάλο αριθμό εγκλημάτων — σε ορισμένες περιπτώσεις παιδικής κακοποίησης, για παράδειγμα· και στην αυξανόμενη εθνική μάστιγα φαινομενικά αδικαιολόγητων ή απρόκλητων εφηβικών δολοφονιών, αυτοκτονιών και βιασμών — οδηγούν ορισμένους κοσμικούς ερευνητές στη σωστή υπόθεση ότι ένα κύκλωμα παιδοκακοποιών, για παράδειγμα, μπορεί να είναι οργανωτικά συνδεδεμένο με άλλα παρόμοια δίκτυα.
Ωστόσο, μέχρι στιγμής, δεν υπάρχουν νομικά παραδεκτά αποδεικτικά στοιχεία που να τεκμηριώνουν την ύπαρξη εθνικής οργάνωσης σατανιστικών ομάδων ή κύκλων. Ούτε ότι τα μέλη αυτών των κύκλων στις Ηνωμένες Πολιτείες και στον Καναδά συμμετέχουν συνειδητά και σκόπιμα σε πανεθνική ή διασυνοριακή συνωμοσία. Πράγματι, στις Ηνωμένες Πολιτείες οι κύκλοι αυτοί μπορούν να επικαλούνται τη συνταγματική προστασία του νόμου για τις τελετές και τις ιεροτελεστίες τους, εφόσον δεν αποδεικνύεται παραβίαση της νομοθεσίας κατά τη διάρκεια των δραστηριοτήτων τους ως μέλη κύκλου.
Παρότι το σατανιστικό στοιχείο τέτοιων ομάδων μπορεί να μην αποτελεί άμεσο και επίσημο αντικείμενο της κοσμικής νομοθεσίας — μπορεί μάλιστα να θεωρείται εκτός των ορίων της — νόμοι nevertheless παραβιάζονται κατά την άσκηση της σατανιστικής λατρείας. Η αναγνώριση ότι τέτοιες ομάδες υπάρχουν σε μεγάλους αριθμούς από ακτή σε ακτή, ότι ορισμένες μπορεί να συνδέονται μεταξύ τους, και ότι οι δραστηριότητές τους συχνά και επιδέξια διαστρέφουν την κοσμική νομοθεσία, θα μπορούσε αναμφίβολα να συμβάλει στη διεύρυνση της νομικής ικανότητας αντιμετώπισης του προβλήματος, τουλάχιστον σε ένα επίπεδο.
Αν η απιστία ισοδυναμεί με αφοπλισμό, το αντίστροφο ισχύει εξίσου. Δεδομένων των γενικών συνθηκών της σύγχρονης κοινωνίας μας, καθίσταται ακόμη πιο σημαντικό να συνειδητοποιήσουμε ότι, ακόμη και στις χειρότερες περιστάσεις, κανένα πρόσωπο δεν μπορεί να Καταληφθεί χωρίς κάποιο βαθμό δικής του συνεργασίας. Είναι εξαιρετικά σημαντικό να γνωρίζουμε τουλάχιστον ορισμένους από τους παράγοντες που διευκολύνουν τη συνεργασία μεταξύ ενός καταλαμβάνοντος δαίμονα και του Κατεχόμενου.
Η αποτελεσματική αιτία της Κατοχής είναι η εκούσια συνεργασία ενός ατόμου, μέσω των δυνάμεων του νου και της βούλησής του, με ένα ή περισσότερα από εκείνα τα άυλα και άφυλα όντα που αποκαλούνται δαίμονες.
Αν και δεν υπάρχουν αίτια δαιμονικής Κατοχής που να μπορούν να αναλυθούν φυσικά ή να περιοριστούν στα σύγχρονα, περιορισμένα εργαστηριακά πρότυπα «αντικειμενικότητας», ήταν και παραμένει δυνατό και αναγκαίο να μιλάμε γι’ αυτά με θεολογική ακρίβεια.
Η δαιμονική Κατοχή δεν είναι στατική κατάσταση, ούτε αμετάβλητη κατάσταση. Δεν γίνεται κάποιος Κατεχόμενος ξαφνικά, όπως μπορεί να σπάσει ένα χέρι ή να κολλήσει ιλαρά. Αντιθέτως, η Κατοχή είναι μια συνεχιζόμενη διαδικασία — μια διαδικασία που επηρεάζει τις δύο δυνάμεις της ψυχής: τον νου, με τον οποίο το άτομο λαμβάνει και εσωτερικεύει γνώση· και τη βούληση, με την οποία επιλέγει να ενεργήσει βάσει αυτής της γνώσης.
Η εκτεταμένη εμπειρία με Κατεχόμενους έχει δείξει ότι υπάρχουν ορισμένοι αναγνωρίσιμοι παράγοντες που προδιαθέτουν ένα άτομο να συνεργαστεί, σε επίπεδο νου και βούλησης, με έναν καταλαμβάνοντα δαίμονα. Πρόκειται, επομένως, για προδιαθεσικούς παράγοντες.
Η παρουσία τέτοιων παραγόντων στη ζωή κάποιου δεν σημαίνει αυτομάτως ότι το άτομο θα καταλήξει σίγουρα Κατεχόμενο. Ταυτόχρονα, με ελάχιστες εξαιρέσεις κατά την εμπειρία του συγγραφέα, ένας ή περισσότεροι από αυτούς τους παράγοντες λειτουργούν σε γνήσιες περιπτώσεις Κατοχής.
Μερικοί από τους συνηθέστερους προδιαθεσικούς παράγοντες υπάρχουν εδώ και πολύ καιρό, ενώ άλλοι είναι πιο πρόσφατοι. Κάποιοι είναι «εργαλεία» εξωτερικά του ατόμου — όπως ο πίνακας Ouija ή η πνευματιστική συνεδρία. Άλλοι είναι «στάσεις» — διδαγμένες ή αυτοδιδακτικές — που εσωτερικεύονται από το άτομο· η Υπερβατική Διαλογιστική (Transcendental Meditation) και η Μέθοδος του Εννεαγράμματος είναι δύο από τα πιο χαρακτηριστικά παραδείγματα αυτής της κατηγορίας.
Στο πλαίσιο της Κατοχής, όλοι οι προδιαθεσικοί παράγοντες δημιουργούν μέσα στο άτομο μια κατάσταση των δύο δυνάμεων της ψυχής — του νου και της βούλησης — που περιγράφεται καλύτερα ως «φιλόδοξο κενό» (aspiring vacuum). Κενό, διότι δημιουργείται απουσία σαφώς ορισμένων και ανθρώπινα αποδεκτών εννοιών για τον νου. Φιλόδοξο, διότι υπάρχει αντίστοιχη απουσία σαφώς ορισμένων και ανθρώπινα αποδεκτών στόχων για τη βούληση.
Στην περίπτωση του πίνακα Ouija, της πνευματιστικής συνεδρίας, της Υπερβατικής Διαλογιστικής ή της Μεθόδου του Εννεαγράμματος, οι συμμετέχοντες καλούνται να διατεθούν ακριβώς με σκοπό το «άνοιγμα»· να καταστούν δεκτικοί και πρόθυμοι να αποδεχθούν ό,τι συμβεί.
Ακόμη και ο ίδιος ο όρος Ouija υποδηλώνει αυτό το άνοιγμα, καθώς προέρχεται από τις γαλλικές και γερμανικές λέξεις Oui και Ja — «Ναι» και «Ναι». Η στάση του συμμετέχοντος είναι κυριολεκτικά «Ναι, ναι». Ο νους καθίσταται δεκτικός σε οποιεσδήποτε προτάσεις ή έννοιες παρουσιαστούν. Αν οι συμμετέχοντες διαθέσουν και τη βούλησή τους να αποδεχθούν αυτές τις έννοιες και να ενεργήσουν σύμφωνα με αυτές, τότε το προδιαθεσικό κύκλωμα ολοκληρώνεται. Το «φιλόδοξο κενό» ενεργοποιείται και αποκτά τη δύναμη να κατακλύσει τον νου με κατάλληλες έννοιες που διεκδικούν τη συγκατάθεση της βούλησης.
Συχνά, ο νους και η βούληση ανοίγονται με αυτόν ακριβώς τον τρόπο με προοπτική την Κατοχή.
Ανάμεσα στο ευρύ φάσμα προδιαθεσικών παραγόντων που μπορούν να οδηγήσουν σε Κατοχή, η Μέθοδος του Εννεαγράμματος θεωρείται σήμερα από τον συγγραφέα ως η πιο συχνή και επιβλαβής. Δεδομένης της γενικής κατάστασης της θρησκείας, δεν είναι περίεργο ότι η δημοτικότητά της ενισχύθηκε σημαντικά από την ενθουσιώδη υιοθέτησή της από καθολικούς θεολόγους και διδασκάλους μεγάλων θρησκευτικών ταγμάτων — Ιησουιτών, Δομινικανών και Φραγκισκανών — καθώς και από ορισμένα επίσημα όργανα που χρησιμοποιούν οι επίσκοποι των Ηνωμένων Πολιτειών και του Καναδά για τη διδασκαλία της πίστης.
Επιπλέον, επειδή η Μέθοδος του Εννεαγράμματος παρουσιάζεται ως εγκεκριμένη διδασκαλία του North American Forum on the Catechumenate — του φορέα που παρέχει υλικό σε ενορίες και επισκοπές για την ωρίμανση της πίστης — διεισδύει σε ολόκληρο τον ιστό της θρησκευτικής ζωής, από τη γέννηση έως τον θάνατο.
Τόσο αποτελεσματική θεωρείται από τον συγγραφέα η Μέθοδος του Εννεαγράμματος στην αποδυνάμωση της γνήσιας καθολικής πίστης, ώστε ορισμένοι τη χαρακτηρίζουν ως τη σοβαρότερη απειλή μέχρι σήμερα για την ορθόδοξη καθολική πίστη.
Πιστή στο όνομά της — εννεάγραμμα σημαίνει «εννέα σημεία» — η μορφή αποτελείται από σχήμα εννέα σημείων μέσα σε κύκλο, τύπου μαντάλα. Ο μανταλικός χαρακτήρας του Εννεαγράμματος προορίζεται να αναπαραστήσει τον λωτό και, όπως περιγράφεται από τον ελβετό ψυχολόγο Carl Jung, αποτελεί «σύμβολο που απεικονίζει την προσπάθεια επανένωσης του εαυτού».
Το Εννεάγραμμα έφθασε στη Δύση μέσω του — πλέον εκλιπόντος — ασιατικής καταγωγής πνευματικού διδασκάλου George Ivanovich Gurdjieff. Ο ίδιος ισχυριζόταν ότι η προέλευσή του ανάγεται στους Σούφι διδασκάλους του Ισλάμ. Στις Ηνωμένες Πολιτείες εισήχθη μέσω «πνευματικών δασκάλων» στη Χιλή, τη Βολιβία και το Περού και, στις αρχές της δεκαετίας του 1970, διαδόθηκε για πρώτη φορά από το Ινστιτούτο Esalen στο Big Sur της Καλιφόρνιας και από το Πανεπιστήμιο Loyola στο Σικάγο. Σήμερα υπάρχει πλούσια βιβλιογραφία για το θέμα.
Σύμφωνα με τη διδασκαλία του Εννεαγράμματος, υπάρχουν ακριβώς εννέα τύποι ανθρώπινης προσωπικότητας, καθένας από τους οποίους αντιστοιχεί σε ένα από τα εννέα σημεία του σχήματος. Κάθε άνθρωπος είναι αμετάκλητα περιορισμένος σε έναν και μόνο έναν από αυτούς τους τύπους. Ωστόσο, εντός του τύπου του, είναι — κατά τη διδασκαλία αυτή — απεριόριστα ικανός να τελειοποιηθεί μόνος του.
Δύο χαρακτηριστικά της Μεθόδου του Εννεαγράμματος συνιστούν ηθικές διδασκαλίες που κρίνονται ασυμβίβαστες με τη βασική ηθική διδασκαλία των Καθολικών ειδικότερα και των Χριστιανών γενικότερα.
Η βασική παραδοχή που προτείνεται στον νου είναι ότι κάθε άτομο μπορεί να αυτοτελειοποιηθεί ηθικά μέσα στα όρια του δικού του τύπου προσωπικότητας.
Αυτή η παραδοχή θεωρείται στην πραγματικότητα αναβίωση μιας αρχαίας αιρέσεως, γνωστής ως Πελαγιανισμός. Αντιτίθεται στη θεμελιώδη χριστιανική διδασκαλία ότι εξαρτώμεθα απολύτως από τη θεία χάρη για κάθε ηθική τελείωση. Από μόνοι μας είμαστε ανίσχυροι. Όχι μόνο δεν μπορούμε να τελειοποιηθούμε απεριόριστα· δεν μπορούμε ούτε καν να ξεφύγουμε από τη λαβή της αμαρτωλής μας φύσεως. Μόνο η υπερφυσική χάρη το καθιστά δυνατό — και αυτή είναι απολύτως δωρεάν εκ μέρους του Θεού.
Η διδασκαλία του Εννεαγράμματος, κατά την κριτική αυτή, αποκλείει τόσο τον Θεό όσο και τη χάρη Του. Δεν υπάρχει πλέον «κύκλος» σχέσης. Το άτομο αποκόπτεται από την αποτελεσματική γνώση της εξάρτησής του από τον Θεό και τη χάρη Του για την τελική τελείωση. Περιορίζεται σε έναν αμετάβλητο τύπο προσωπικότητας, όπως έχει καθοριστεί από «διδασκάλους» του Εννεαγράμματος.
Το δεύτερο προβληματικό ηθικό χαρακτηριστικό της Μεθόδου συμπληρώνει, σύμφωνα με τον συγγραφέα, τη ζημία που προκαλεί το πρώτο. Αφού το άτομο αποδεχθεί μοιρολατρικά την κατηγορία του, εξαρτάται για την τελείωσή του από τις ασκήσεις του Εννεαγράμματος που αντιστοιχούν στον τύπο του. Με άλλα λόγια, η ψυχή του μαθητή ανοίγεται και καθίσταται δεκτική, με σκοπό να λάβει την υποσχόμενη αυτογνωσία που ταιριάζει στον τύπο του. Η ψυχή μετατρέπεται σε κατάλληλο δέκτη — σε «φιλόδοξο κενό» — έτοιμο για την προσέγγιση ενός επίδοξου Καταληψία.
Σε ένα τέτοιο πλαίσιο, ο επίδοξος Καταληψίας μπορεί να παρουσιαστεί, όπως έγραψε δραματικά ο Απόστολος Παύλος, ως «Άγγελος Φωτός». Ο κίνδυνος, όμως, είναι ακόμη πιο ύπουλος γι’ αυτόν ακριβώς τον λόγο. Διότι σε μια τέτοια κατάσταση μπορεί να προκύψει αυτό που αποκαλείται «τέλεια Κατοχή».
Όπως υποδηλώνει ο όρος, το θύμα της τέλειας Κατοχής ελέγχεται απολύτως από το κακό και δεν δίνει καμία εξωτερική ένδειξη, καμία υποψία για τη δαιμονική παρουσία εντός του. Δεν θα αντιδράσει με τρόμο στη θέα θρησκευτικών συμβόλων, όπως ο σταυρός ή το κομποσχοίνι. Δεν θα διστάσει στο άγγιγμα του αγιασμού, ούτε θα δυσκολευτεί να συζητήσει θρησκευτικά θέματα με ψυχραιμία.
Αν καταδικαστεί για εγκλήματα, συχνά θα αναγνωρίσει την «ενοχή» του και ακόμη και την ηθική «κακία» των πράξεών του. Συχνά μάλιστα θα ζητήσει ο ίδιος να του αφαιρεθεί η ζωή — να εκτελεστεί για τα εγκλήματά του. Έτσι, με τον τρόπο του, εκφράζει την επίμονη σατανιστική προτίμηση του θανάτου έναντι της ζωής και την παγιωμένη επιθυμία να ενωθεί με τον «Άρχοντα» στο βασίλειό του.
Επειδή δεν απομένει πλέον βούληση που να μπορεί να θεωρηθεί δική του — και επειδή απαιτείται κάποιο μέρος της βούλησης του θύματος για να υπάρξει ελπίδα επιτυχούς Εξορκισμού — η θεραπεία είναι απίθανο να επιτύχει ακόμη και αν η Κατοχή αποκαλυφθεί και επαληθευτεί.
Με πολύ πραγματικό τρόπο, όλοι — οι Κατεχόμενοι, οι επαγγελματίες που καλούνται να τους αντιμετωπίσουν, οι γονείς που φοβούνται για τα παιδιά τους, και κάθε άνθρωπος που ζει σε μια κοινωνία υποβαθμισμένη από γεγονότα που μέχρι πρόσφατα θα μας φαίνονταν αδιανόητα — βρισκόμαστε στο ίδιο πλοίο.
Ακόμη και ένα νηφάλιο και ορθολογικό έντυπο όπως οι The New York Times δημοσιεύει κατά καιρούς ζοφερές διαπιστώσεις και προειδοποιήσεις. Στις 15 Μαρτίου 1992, σε άρθρο του, ο Robert Stone έγραψε απερίφραστα ότι «το έθνος μας σηματοδοτεί την εικονική αποθέωση του ιδιοτελούς εαυτού». Και συνέχισε επισημαίνοντας ότι «η ανθρώπινη φύση απορρίπτει [το ατομικό συμφέρον] ως τελικό σκοπό, απαιτώντας κάτι ανώτερο και λεπτότερο». Μιλώντας ειδικά για τις νεότερες γενιές, προειδοποίησε: «Αν δεν μπορέσουμε να τους προσφέρουμε έναν σκοπό πέρα από την ικανοποίηση των ατομικών τους επιθυμιών, όλες οι επιτυχίες του παρελθόντος [της Αμερικής] μπορεί να καταστούν χωρίς νόημα».
Μια τέτοια προειδοποίηση, λέει ο συγγραφέας, θα μπορούσαν οι γονείς να την αναρτήσουν στην πόρτα κάθε απρόθυμου επισκόπου ή άπιστου εκκλησιαστικού. Θα μπορούσαν επίσης να υπενθυμίσουν την επίπληξη του Αποστόλου Παύλου προς τον μάγο Ελύμα, ο οποίος, με πρόσχημα ότι θα δίδασκε τον «φρόνιμο άνδρα» Σέργιο Παύλο, επιχείρησε να τον διαφθείρει. Ο Παύλος, «πλησθείς Πνεύματος Αγίου», του είπε: «Ω πλήρης παντός δόλου και πάσης ραδιουργίας, υιέ διαβόλου, εχθρέ πάσης δικαιοσύνης, δεν παύεις να διαστρέφεις τας οδούς του Κυρίου».
Αλλά η πιο απλή και άμεση υπενθύμιση, κατά τον συγγραφέα, είναι τα λόγια του ίδιου του Χριστού προς τους Αποστόλους, όταν κινδύνευαν στη λίμνη Γεννησαρέτ: «Πώς δεν έχετε πίστιν;»
Από τους πέντε εξορκιζόμενους των οποίων οι περιπτώσεις περιγράφονται στο Hostage to the Devil, κανείς δεν ήταν «τέλεια Κατεχόμενος». Όλοι, επομένως, θεωρήθηκαν κατάλληλοι για την Ιεροτελεστία του Εξορκισμού. Οι ζωές τους μετά διέφεραν σημαντικά, αλλά κανείς δεν επέστρεψε στην Κατοχή.
Η Marianne K. εκπαιδεύτηκε ως οδοντοτεχνίτης, παντρεύτηκε και έζησε σχεδόν δεκαεπτά χρόνια. Πέθανε από καρκίνο στις αρχές της δεκαετίας του 1980.
Ο Jonathan Yves αποσύρθηκε από την ενεργό ιερωσύνη. Εργάστηκε για ένα διάστημα στον χώρο των υπολογιστών και ζει πλέον με συγγενείς. Δεν παντρεύτηκε ποτέ.
Ο Richard O. εργάστηκε για χρόνια ως σύμβουλος και θεραπευτής στις Ηνωμένες Πολιτείες και αργότερα μετανάστευσε στην Ευρώπη, όπου πέθανε στο τέλος της προηγούμενης δεκαετίας.
Ο Jamsie Z. συνέχισε την καριέρα του στο ραδιόφωνο και είναι ημι-συνταξιούχος, ως πρόεδρος εταιρείας που ίδρυσε.
Ο Carl V. δοκίμασε τη μοναχική του κλήση σε περισσότερα από ένα μοναστήρια και τελικά έζησε σχεδόν ως ερημίτης σε απομονωμένη περιοχή των ΗΠΑ. Περισσότερο από τους άλλους, έφθασε — κατά μαρτυρίες — σε κατάσταση που κάποιοι αποκαλούσαν αγιότητα. Στα τελευταία χρόνια της ζωής του, διέθετε ιδιαίτερη διορατικότητα για την πνευματική αγωνία όσων ζητούσαν τη συμβουλή του.
Από τους Εξορκιστές που προσφέρθηκαν ως «όμηροι» για την απελευθέρωση των θυμάτων, οι Father Peter, Father David M. και Father Gerald έχουν αποβιώσει. Ο Father Mark A. ζει σε οίκο συνταξιούχων ιερέων. Ο Father Hartney F., ίσως ο μόνος που πλησίασε τα εκατό έτη, ζει σε γηροκομείο με σοβαρή αρθρίτιδα και τελεί τη Θεία Λειτουργία με δυσκολία.
Όλοι τους εκπαίδευσαν άλλους, μεταδίδοντας όχι μόνο τεχνικές, αλλά και σοφία και αυταπάρνηση. Στον τάφο του Father Gerald αναγράφεται: «Μείζονα ταύτης αγάπην ουδείς έχει, ίνα τις την ψυχήν αυτού θη υπέρ των φίλων αυτού.»
— Malachi Martin
Νέα Υόρκη, Απρίλιος 1992
Δεν υπάρχουν σχόλια:
Δημοσίευση σχολίου