ΙΣΤΟΡΙΑ ΤΟΥ ΕΛΛΗΝΙΚΟΥ ΠΟΛΙΤΙΣΜΟΥ (242)

 Συνέχεια από: Δευτέρα 9 Φεβρουαρίου 2026

Jacob Burckhardt

ΤΟΜΟΣ 4ος

ΜΕΡΟΣ ΕΝΑΤΟ: Ο Έλληνας άνθρωπος
στην ιστορική του εξέλιξη

IΙ O ΗΡΩΙΚΟΣ ΑΝΘΡΩΠΟΣ (5η συνέχεια)

Οι προσβολές

Στην εύκολη παραχώρησή τους στα πάθη, οι ομηρικοί ήρωες ανταλλάσσουν προσβολές που είναι πραγματικά συγκλονιστικό να ακούει κανείς. Αφού ο Αχιλλέας, μετά από την παρότρυνση της Αθηνάς, έβαλε το ξίφος στη θήκη του, αφήνει τα λόγια του εναντίον του Αγαμέμνονα να κυλήσουν ελεύθερα, χωρίς κανένας κανόνας καλής ανατροφής να τον ωθεί να τις ανακαλέσει ή να μετριάσει κάποιες από αυτές, λόγω του θανάσιμου μίσους του για τον εχθρό. Ακόμη και στην περιφρόνηση έναντι ενός νεκρού δεν δείχνεται η παραμικρή γενναιοδωρία. Ιδιαίτερα περιφρονητική είναι η συμπεριφορά του Πάτροκλου έναντι του ηνίοχου του Έκτορα, στον οποίο λέει ότι θα ήταν ένας εξαιρετικός δύτης. Αλλά αν και οι ήρωες ανάβουν εύκολα σε έντονο θυμό, είναι καλοκάγαθοι και δεν είναι από τη φύση τους εριστικοί και μπορούν αμέσως μετά την διαμάχη να είναι και πάλι φιλικοί μεταξύ τους. Ο Πάρις, που ο Έκτορας τον χλεύασε ως δειλό και τον περιφρονεί για τα δώρα της Αφροδίτης, παραδέχεται ότι ο Έκτορας δεν έχει άδικο, αλλά πιστεύει ότι δεν πρέπει να του προσάψει τα θεϊκά δώρα, τα οποία δεν πρέπει να τα περιφρονεί, αφού τα έδωσαν οι ίδιοι οι θεοί και κανείς δεν μπορεί να τα κερδίσει με τη δική του θέληση 61. Όταν ο Πάρις, αφού η Ελένη του είπε τα πιο πικρά λόγια για την ήττα του από τον Μενέλαο, απαντά ότι μια άλλη φορά θα νικήσει, γιατί και στην πλευρά των Τρώων υπάρχουν θεοί, και ότι, παρεμπιπτόντως, τώρα μπορούν να αφεθούν γλυκά στον ύπνο. Πρέπει να δούμε σε αυτό το απόσπασμα μια συνειδητή κωμωδία του ποιητή.

Yιοθέτηση πιο ευγενικών χαρακτηριστικών

Αυτοί οι ήρωες κλαίνε επίσης σαν παιδιά, όχι μόνο σε μεγάλες σκηνές αναγνώρισης, όπως αυτή μεταξύ του Οδυσσέα και του Τηλεμάχου, όπου αυτό είναι πολύ κατάλληλο, αλλά ο Αχιλλέας κλαίει από οργή, μέχρι που η Θέτις αναδύεται από τα κύματα και τον χαϊδεύει και, σαν να ήταν ένα κακομαθημένο παιδί, τον ρωτά: «Παιδί μου, γιατί κλαις; Τι θλίψη έχει μπει στην καρδιά σου; Πες το και μην το κρύβεις μέσα σου, για να το ξέρουμε και οι δύο». Σε αυτή την ηρωική εποχή, το κλάμα, ή μάλλον το ξεσπάσμα, η ανεξέλεγκτη παράδοση στη θλίψη, αποτελεί μια μορφή ικανοποίησης. Έτσι, την τελευταία νύχτα πριν από την απόφαση, η Πηνελόπη γεμίζει την καρδιά της με δάκρυα, πριν ζητήσει από την Άρτεμη να της δώσει τον θάνατο. Αλλά όταν είναι πάρα πολύ, η θλίψη σταματάει πάλι: ο Μενέλαος συχνά θυμάται τους νεκρούς στις αίθουσές του, και σύντομα ηρεμεί την καρδιά του με θρήνους, σύντομα σταματάει: γιατί «γρήγορα έρχεται ο κορεσμός στον τρομακτικό θρήνο». Και αφού κλαίει μαζί με την Ελένη, τον Τηλέμαχο και τον Πεισίστρατο για τον χαμένο Οδυσσέα, ο Πεισίστρατος επισημαίνει: δεν είναι ευχάριστο να θρηνείς μετά το δείπνο· και αύριο θα είναι μια άλλη μέρα, και ο Μενέλαος συμφωνεί και λέει: Ας σταματήσουμε το κλάμα και ας επιστρέψουμε στο συμπόσιο.

Αφέλεια

Μεταξύ των αφελειών του επικού ποιήματος είναι και το γεγονός ότι οι ήρωες έχουν το δικαίωμα να χάνουν το θάρρος τους. Με τή  βροντή του Δία, οι μεγαλύτεροι τρέχουν να σωθούν, ακόμη και ο Οδυσσέας προσποιείται ότι δεν ακούει την έκκληση του Διομήδη να βοηθήσει τον Νέστορα που βρίσκεται σε κίνδυνο και φεύγει όπως και οι άλλοι στα κοίλα πλοία. Ο Αγαμέμνονας προτείνει δύο φορές να άρουν την πολιορκία και να επιστρέψουν στην πατρίδα, και την πρώτη φορά επιπλήττεται σκληρά από τον Διομήδη, και τη δεύτερη από τον Οδυσσέα.

Ιδιαίτερα αφελής είναι και η αβίαστη έκφραση που βρίσκουν οι επιθυμίες, οι πόθοι και τα πάθη στον κόσμο των ηρώων. Ο Οδυσσέας στους Φαίακες ομολογεί αρχικά, παρά τη βαθιά θλίψη του, την πείνα του, το πιο εξωφρενικό πράγμα που υπάρχει. Στη συνέχεια, όμως, ζητάει επιτακτικά να τον στείλουν στην πατρίδα του ήδη από αύριο, και αναφέρει όχι μόνο τη γυναίκα και το γιο του ως αντικείμενα της λαχτάρας του και της νοσταλγίας του, αλλά τα υπάρχοντά του, τους δούλους του και το ψηλό σπίτι του. Και αργότερα, αφού έχει προκαλέσει μεγάλη έκπληξη στους Φαίακες με το πρώτο μέρος της ιστορίας του, εκμεταλλεύεται τη στιγμή για να ζητήσει από αυτούς, εντελώς αβίαστα, πλούσια δώρα, λέγοντας ότι είναι πολύ πιο συμφέρουσα η επιστροφή στην πατρίδα με γεμάτα χέρια. Το υψηλότερο και πιο γλυκό παράδειγμα αφέλειας παρουσιάζει η Ναυσικά, η οποία όχι μόνο θαυμάζει τον μεταμορφωμένο Οδυσσέα, αλλά και εκφράζει με όλη την αθωότητά της την επιθυμία να έχει έναν τέτοιο σύζυγο, ενώ και ο Αλκίνοος θα ήθελε να έχει έναν τέτοιο γαμπρό, «έναν, όπως εσύ, που να έχει τα ίδια με μένα τα ιδανικά. Θα του έδινα σπίτι και περιουσία». Εδώ, η επιθυμία που δεν εκπληρώνεται δεν αντιβαίνει ακόμη στον νόμο της ποίησης.

Έχουμε ήδη αναφερθεί προηγουμένως σε αυτό το έργο στο γεγονός ότι είναι επιτρεπτό να μιλάμε ανοιχτά για τον επικείμενο θάνατο των ηλικιωμένων. Αυτή η ελευθερία, πέρα από το γεγονός ότι η Μοίρα δεν έρχεται ούτε νωρίτερα ούτε αργότερα από ό,τι πρέπει, έχει τη λογική της στο γεγονός ότι καμία αισιόδοξη υποκρισία δεν κυριαρχεί ακόμη στην αξιολόγηση της ζωής. Σε αυτή την απουσία υποκρισίας βασίζεται και ο αυτοέπαινος, ο οποίος σε αυτό το κλίμα είναι συμβατός με την πιο ευγενή λεπτότητα των συναισθημάτων. Όχι μόνο ο Οδυσσέας μπορεί να πει ανοιχτά πόσο καλός τοξότης είναι, αλλά και ο καλύτερος από όσους σήμερα στον κόσμο τρώνε ψωμί, με εξαίρεση τον Φιλοκτήτη, «γιατί δεν θέλω να συγκριθώ με τους παλαιότερους (Ηρακλή, Ευρύτο, κ.λπ.), αλλά δεν χρειάζεται καν να υποβαθμίζεις τον εαυτό σου από «ταπεινότητα» σε σχέση με τον πρώτο τυχόντα.

Η ειλικρίνεια είναι σε πολλές περιπτώσεις πολύ επαινετή, αλλά στο παρελθόν δεν πρέπει να ήταν χαρακτηριστική αρετή των Ελλήνων. Θα αναφερθούμε αντίθετα στην αγνότητα, όχι τόσο των ηθών σύμφωνα με τα λεγόμενα ηθικά πρότυπα, αλλά της περιγραφής. Η Ναυσικά κάνει μπάνιο με τις υπηρέτριές της, αλλά ούτε μια λέξη δεν αναφέρει πώς ήταν η εμφάνισή της στο μπάνιο.