Πηγή: Ανάλυση Άμυνας
Ο πόλεμος που εξαπέλυσαν το Ισραήλ και οι Ηνωμένες Πολιτείες εναντίον του Ιράν συνεχίζει να τροφοδοτεί την αστάθεια στις αγορές ενέργειας. Η ραγδαία άνοδος των τιμών αναφοράς πετρελαίου Brent και West Texas Intermediate (WTI), η οποία ξεκίνησε την παραμονή του πολέμου και συνεχίστηκε μέχρι τη Δευτέρα 9 Μαρτίου, ακολουθήθηκε από μια ραγδαία πτώση, η οποία οφείλεται εν μέρει στις διαβεβαιώσεις του Προέδρου Τραμπ σχετικά με την επικείμενη ολοκλήρωση των στρατιωτικών επιχειρήσεων κατά της Ισλαμικής Δημοκρατίας.
Από την άλλη πλευρά, η ομόφωνη απόφαση των 32 χωρών-μελών του Διεθνούς Οργανισμού Ενέργειας να απελευθερώσουν 400 εκατομμύρια βαρέλια στρατηγικών αποθεμάτων για να αντισταθμίσουν τη συμφόρηση στην προσφορά πετρελαίου που προκλήθηκε από το de facto κλείσιμο των Στενών του Ορμούζ από τις αρχές της Τεχεράνης.
Πιο συγκεκριμένα, η ιρανική κυβέρνηση έχει δημιουργήσει ένα πραγματικό στρατιωτικό σημείο ελέγχου σε αυτό το κρίσιμο σημείο, μέσω του οποίου διέρχονται κατά μέσο όρο 20 εκατομμύρια βαρέλια αργού πετρελαίου ημερησίως (ίσο με περίπου το 25% του παγκόσμιου εμπορίου πετρελαίου μέσω θαλάσσης), επιτρέποντας τη διέλευση μόνο πλοίων που ανήκουν σε χώρες που δεν συνδέονται με αμερικανικά και ισραηλινά συμφέροντα.
Εξίσου σημαντικό ρόλο στην προσωρινή κατάρρευση των τιμών του πετρελαίου που σημειώθηκε την Τρίτη 10 Μαρτίου έπαιξε η ανάρτηση που δημοσίευσε ο Υπουργός Ενέργειας Κρις Ράιτ στο προφίλ του στο Χ, στην οποία ισχυρίστηκε ότι το Πολεμικό Ναυτικό των ΗΠΑ είχε συνοδεύσει με επιτυχία ένα πετρελαιοφόρο μέσω του Στενού του Ορμούζ.
Η είδηση, η οποία ερχόταν κατάφωρα σε αντίθεση με τις δηλώσεις της ηγεσίας των Pasdaran, ερμηνεύτηκε, όπως ήταν αναμενόμενο, ως ένδειξη ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες είχαν καταφέρει με κάποιο τρόπο να αποκαταστήσουν την ελευθερία της ναυσιπλοΐας στη σημαντικότερη θάλασσα του κόσμου. Η αντιληπτή μείωση του γεωπολιτικού κινδύνου μεταφράστηκε αμέσως σε δραστική πτώση των τιμών του πετρελαίου, οι οποίες μειώθηκαν σχεδόν κατά 20% σε διάστημα λίγων λεπτών, και σε ισχυρή ανάκαμψη των μετοχών της Wall Street.
Ωστόσο, οι διαχειριστές του λογαριασμού του Wright διέγραψαν γρήγορα την ανάρτηση, ενώ η εκπρόσωπος του Λευκού Οίκου, Karoline Leavitt, αρνήθηκε κατηγορηματικά ότι το Πολεμικό Ναυτικό των ΗΠΑ είχε εμπλακεί στην προστασία των πετρελαιοφόρων που διέρχονται από το Στενό του Ορμούζ.
Ο Ράιτ πιστεύει ότι το περιεχόμενο της πρόσφατα διαγραμμένης ανάρτησης οφειλόταν σε μια κακή επικοινωνία εντός της ομάδας του, η οποία παρόλα αυτά εγγυόταν τεράστια κέρδη σε εκείνους τους traders που —ποιος ξέρει γιατί— είχαν δημιουργήσει short θέσεις τις προηγούμενες ώρες.
Ωστόσο, η διευκρίνιση του Λίβιτ και οι κατηγορηματικές δηλώσεις του νέου Ανώτατου Ηγέτη Μοτζτάμπα Χαμενεΐ ότι το Στενό του Ορμούζ θα παραμείνει κλειστό για πλοία από εχθρικές χώρες πυροδότησαν μια νέα, ιλιγγιώδη άνοδο των τιμών του πετρελαίου.
Ποιος κερδίζει;
Στο ράλι δεν συμμετείχαν μόνο τα δύο κύρια benchmarks, αλλά και τα ρωσικά Urals, τα οποία για αρκετές ημέρες διαπραγματεύονταν σε τιμές υψηλότερες από αυτές του Brent για πρώτη φορά στην ιστορία, ακριβώς λόγω της δραστικής κατάρρευσης της προσφοράς πετρελαίου από τον Περσικό Κόλπο και της μεταβαλλόμενης δυναμικής του ασιατικού εμπορίου.
Αντιμέτωποι με μια τεράστια έλλειψη αργού πετρελαίου μέσης οξύτητας από τη Μέση Ανατολή (ποιότητας παρόμοιας με τα Ουράλ), τα ινδικά διυλιστήρια έχουν στραφεί επιθετικά στις ρωσικές προμήθειες, εκμεταλλευόμενα την ειδική εξαίρεση 30 ημερών από τις κυρώσεις που χορηγήθηκε από την κυβέρνηση Τραμπ. Τα κινέζικα διυλιστήρια, από την πλευρά τους, είχαν αποθηκεύσει Ουράλ τις προηγούμενες εβδομάδες εν αναμονή της επικείμενης καταστροφής.
Σε αντίθεση με το Brent, το οποίο είναι ελαφρύ και γλυκό, το αργό πετρέλαιο των Ουραλίων έχει επίπεδο οξύτητας συγκρίσιμο με αυτό των πετρελαίων της Μέσης Ανατολής, τα οποία δεν είναι εμπορεύσιμα και μπορούν να υποστούν επεξεργασία μόνο σε πολύ περιορισμένες ποσότητες λόγω του πολέμου. Έτσι, τα κινεζικά και ινδικά διυλιστήρια έχουν αυξήσει σημαντικά τις προμήθειές τους σε ρωσικό πετρέλαιο, πληρώνοντας μάλιστα premium 5-6 δολάρια ανά βαρέλι έναντι του Brent για να το εξασφαλίσουν.
Σύμφωνα με τον Μπόρις Ντοντόνοφ, επικεφαλής των ενεργειακών και κλιματικών σπουδών στη Σχολή Οικονομικών του Κιέβου, οι τρέχουσες τιμές «θα βοηθήσουν τη Ρωσία να επιτύχει τους δημοσιονομικούς της στόχους αυτό το τρίμηνο, ακόμη και να αρχίσει να εξοικονομεί χρήματα».
Η οικονομική εφημερίδα του Λονδίνου χαρακτηρίζει τη Ρωσία ως τον κύριο νικητή της τρέχουσας σύγκρουσης στη Μέση Ανατολή, η οποία προσφέρει στο Κρεμλίνο «την ευκαιρία να ενισχύσει την κυριαρχία του στις αγορές ενέργειας εις βάρος των κρατών του Κόλπου, τα οποία δεν μπορούν να εξάγουν τα προϊόντα τους».
Αυτό περιλαμβάνει το υγροποιημένο φυσικό αέριο, ειδικά μετά την αναστολή παραγωγής που διέταξε η QatarEnergy στις 2 Μαρτίου. Ως αποτέλεσμα, οι ευρωπαϊκοί και ασιατικοί δείκτες αναφοράς έχουν δει δραματικές αυξήσεις τιμών που φαίνεται απίθανο να υποχωρήσουν σύντομα, καθώς θα χρειαστούν τουλάχιστον τέσσερις εβδομάδες για να αποκατασταθεί η υγροποίηση φυσικού αερίου στους ρυθμούς που επιτεύχθηκαν πριν από τη διακοπή.
Η θέση ισχύος που αποκτήθηκε χάρη στο κλίμα χάους που ενστάλαξαν στη Μέση Ανατολή το Ισραήλ και οι Ηνωμένες Πολιτείες έχει θέσει τον Πρόεδρο Πούτιν σε θέση να θέσει το ενδεχόμενο επανενεργοποίησης των εξαγωγών ενέργειας προς τις χώρες της Ευρωπαϊκής Ένωσης, υπό την προϋπόθεση ότι οι τελευταίες θα στείλουν ένα «σαφές μήνυμα ενδιαφέροντος» και θα αποφασίσουν «να αναπροσανατολιστούν, εγγυώμενες μια σταθερή, βιώσιμη συνεργασία απαλλαγμένη από πολιτικές σκοπιμότητες», όπως αυτή που εξασφαλίζεται από «αξιόπιστους εταίρους» όπως η Ουγγαρία και η Σλοβακία, οι οποίες θα συνεχίσουν να λαμβάνουν τις συμφωνημένες προμήθειες.
Λίγες ημέρες νωρίτερα, ωστόσο, ο ίδιος ο Πούτιν είχε θέσει το ενδεχόμενο διακοπής του εφοδιασμού με φυσικό αέριο πριν από την έναρξη ισχύος – που έχει προγραμματιστεί για το 2027 – μέτρων που αποσκοπούν στην απαγόρευση της εισαγωγής ρωσικού LNG.
Ποιος χάνει;
Εν τω μεταξύ, ο Πρόεδρος Τραμπ δημοσίευσε στο προφίλ του στο Truth ότι «οι Ηνωμένες Πολιτείες είναι μακράν ο μεγαλύτερος παραγωγός πετρελαίου στον κόσμο, επομένως όταν οι τιμές του πετρελαίου ανεβαίνουν, βγάζουμε πολλά χρήματα».
Μια «περίεργη» παρατήρηση, αν αναλογιστεί κανείς ότι, την προηγούμενη μέρα της εξαπέλυσης της Επιχείρησης Epic Fury εναντίον του Ιράν, ο ίδιος ο Τραμπ είχε εμφανιστεί στην πόλη Κόρπους Κρίστι του Τέξας για να δηλώσει με ικανοποίηση ότι, «εκεί ακριβώς», οι τιμές της βενζίνης είχαν πέσει κάτω από τα 2,30 δολάρια το γαλόνι. «Μόλις έφτασα από την Αϊόβα: 1,99 δολάρια. Και μετά είδα ένα άλλο πρατήριο: 1,85 δολάρια». Αυτή τη στιγμή, οι τιμές της βενζίνης κυμαίνονται γύρω στα 3 δολάρια το γαλόνι.
Το 2025, οι Ηνωμένες Πολιτείες εξήγαγαν κατά μέσο όρο 4 εκατομμύρια βαρέλια ημερησίως ( μείωση 3% σε ετήσια βάση) και εισήγαγαν κατά μέσο όρο πάνω από 6 εκατομμύρια βαρέλια. Η συνιστώσα πετρελαίου του εμπορικού ισοζυγίου των ΗΠΑ είναι επομένως αρνητική κατά πάνω από 2 εκατομμύρια βαρέλια ημερησίως. Τα διαθέσιμα στοιχεία δείχνουν ότι ο πληθωρισμός παρέμεινε ουσιαστικά σταθερός τον Φεβρουάριο, αλλά αναμένεται να αυξηθεί τόσο λόγω των μεσοπρόθεσμων επιπτώσεων της δασμολογικής πολιτικής που έχει εφαρμοστεί μέχρι στιγμής όσο και λόγω της επίδρασης της αύξησης των τιμών των υδρογονανθράκων που προκλήθηκε από τον πόλεμο με το Ιράν.
Επιπλέον, η μηνιαία έκθεση της Ομοσπονδιακής Τράπεζας των ΗΠΑ σχετικά με την κατάσταση της οικονομίας των ΗΠΑ, η οποία δημοσιεύθηκε στις 6 Φεβρουαρίου, δείχνει ότι η καταναλωτική πίστη στις Ηνωμένες Πολιτείες κατέγραψε τη μεγαλύτερη άνοδο εδώ και περισσότερο από ένα χρόνο τον Δεκέμβριο.
Αυτό αντιπροσωπεύει μια μηνιαία αύξηση περίπου 24 δισεκατομμυρίων δολαρίων, σε σύγκριση με μια μέση αύξηση 4,7 δισεκατομμυρίων δολαρίων τους προηγούμενους μήνες. Αυτό το φαινόμενο, πολύ μεγαλύτερο από όλες τις εκτιμήσεις, επηρεάζει τόσο την ανακυκλούμενη πίστωση (ευέλικτη χρηματοδότηση αποπληρωτέα σε δόσεις) όσο και τη μη ανακυκλούμενη πίστωση (ουσιαστικά φοιτητικά δάνεια και δάνεια αυτοκινήτου), οι οποίες αυξήθηκαν κατά 14 δισεκατομμύρια δολάρια και 10 δισεκατομμύρια δολάρια, αντίστοιχα.
Η αύξηση των ανακυκλούμενων πιστώσεων, η μεγαλύτερη εδώ και πάνω από δύο χρόνια, είναι ιδιαίτερα ανησυχητική επειδή επιβαρύνεται από διψήφια επιτόκια.
Με άλλα λόγια, ένα πολύ μεγάλο και αυξανόμενο μέρος του πληθυσμού των ΗΠΑ καταφεύγει σε μια ιδιαίτερα επαχθή μορφή χρέους για την κάλυψη των καθημερινών εξόδων, στα οποία πρέπει να προστεθούν και εκείνα που σχετίζονται με την αποπληρωμή στεγαστικών δανείων.
Η εικόνα φαίνεται ιδιαίτερα ανησυχητική αν λάβουμε υπόψη ότι, κατά το τέταρτο τρίμηνο του 2025, τα ποσοστά αθέτησης υποχρεώσεων των νοικοκυριών στις ΗΠΑ έφτασαν το 4,8 %, το υψηλότερο επίπεδο από το 2017. Η κινητήρια δύναμη προέρχεται από τις αθετήσεις πληρωμών πιστωτικών καρτών, στεγαστικών δανείων, δανείων αυτοκινήτων και, πάνω απ 'όλα, φοιτητικών δανείων (9,6%).
Η έκρηξη της καταναλωτικής πίστης, απαραίτητη για να γεφυρωθεί το χάσμα μεταξύ των στάσιμων εισοδημάτων και των αυξανόμενων πάγιων εξόδων, επιδεινώνεται επίσης από την απότομη επιδείνωση της αγοράς εργασίας.
Σύμφωνα με την Challenger Gray and Christmas, την εταιρεία που επεξεργάζεται και αναλύει δεδομένα της αγοράς εργασίας των ΗΠΑ, τα περισσότερα σχέδια απολύσεων είχαν καταρτιστεί μέχρι το τέλος του 2025. Αυτό δείχνει ότι οι εταιρείες ήταν πολύ απαισιόδοξες για το 2026, αναμένοντας ασθενή ανάπτυξη, μειωμένη ζήτηση και στενότερα περιθώρια κέρδους.
Καθώς οι απολύσεις αυξάνονταν ραγδαία, οι προθέσεις προσλήψεων μειώθηκαν κατακόρυφα.
Επίσης, τον Ιανουάριο, οι εταιρείες ανακοίνωσαν σχέδια προσλήψεων που ανέρχονται συνολικά σε λίγο πάνω από 5.300 εργαζόμενους. Αυτός είναι ο χαμηλότερος αριθμός που έχει καταγραφεί εδώ και ένα μήνα από τότε που η Challenger Gray και η Christmas ξεκίνησαν την παρακολούθησή τους το 2009.
Ξεχωριστά στοιχεία που δημοσίευσε το Γραφείο Στατιστικών Εργασίας επιβεβαιώνουν μια απότομη μείωση στις αγγελίες εργασίας, οι οποίες έπεσαν στο χαμηλότερο επίπεδο των τελευταίων πέντε ετών τον Δεκέμβριο. Άλλες αναφορές δείχνουν μια απότομη αύξηση στις αιτήσεις επιδόματος ανεργίας τον Ιανουάριο.
Ο Κόρι Στάλε, οικονομολόγος στο ερευνητικό κέντρο Indeed, σημείωσε ότι η αγορά εργασίας φαινόταν «επικίνδυνα κοντά σε ένα οριστικό σημείο καμπής».
Επικίνδυνοι πειρασμοί
Η επιτακτική ανάγκη, δεδομένης της εγγύτητας των ενδιάμεσων εκλογών, να επανέλθουν υπό έλεγχο οι τιμές του πετρελαίου οδηγεί τους σχεδιαστές της κυβέρνησης Τραμπ να εξετάσουν ιδιαίτερα επικίνδυνες υποθέσεις.
Σύμφωνα με ορισμένες αναφορές, οι Ηνωμένες Πολιτείες και το Ισραήλ εξετάζουν την πιθανότητα απόκτησης του ελέγχου του Kharg, ενός μικρού νησιού που βρίσκεται στον βορειότερο τομέα του Περσικού Κόλπου (περίπου 25 χλμ. από τις ιρανικές ακτές) και φιλοξενεί τον μεγαλύτερο κόμβο για το ιρανικό πετρέλαιο.
Το πετρέλαιο από τα μεγαλύτερα κοιτάσματα του Ιράν (Ahvaz, Marun, Gachsaran, κ.λπ.) ρέει μέσω αγωγού σε εγκαταστάσεις αποθήκευσης κοντά στο Kharg, του οποίου οι μακριές προβλήτες παρέχουν στα υπερδεξαμενόπλοια πρόσβαση σε βαθιά νερά που διαφορετικά εμποδίζονται από την κεκλιμένη ακτογραμμή του ηπειρωτικού Ιράν.
Ο αναλυτής του PVM, Τάμας Βάργκα, δήλωσε στο CNBC ότι η αμερικανική κατοχή του νησιού θα αποτελούσε «σημαντικό πλήγμα για το ιρανικό καθεστώς» και θα έκανε παραλληλισμούς με «την επέμβαση στη Βενεζουέλα νωρίτερα φέτος, η οποία εξασφάλισε τον έλεγχο του πετρελαϊκού τομέα της χώρας από τις ΗΠΑ».
Ωστόσο, ενώ η υλοποίηση ενός τέτοιου σεναρίου «θα μπορούσε να υποδηλώνει την επανέναρξη των εξαγωγών αργού πετρελαίου από το Ιράν υπό την επίβλεψη των ΗΠΑ (και μόνο εάν ανοίξει ξανά το Στενό του Ορμούζ), το νησί θα παρέμενε ομοίως ευάλωτο σε ιρανικές επιθέσεις».
Ενώ παρέχει στον Τραμπ μια «σημαντική νίκη στις δημόσιες σχέσεις», η κατάληψη του Χάργκ «θα ωθήσει τις τιμές του πετρελαίου ακόμη υψηλότερα και θα μπορούσε ακόμη και να ωθήσει την Τεχεράνη να αυτοκαταστρέψει τους αγωγούς που συνδέουν το νησί με τα μεγαλύτερα πετρελαϊκά πεδία της χώρας», σημείωσε ο Μαρκ Γκούσταφσον του Ομίλου Ευρασίας.
Δεν υπάρχουν σχόλια:
Δημοσίευση σχολίου